EN BREF

• Les champignons sont riches en ergothionéine et en glutathion, deux puissants antioxydants. L’ergothionéine peut détenir la clé pour tisser un lien entre un sol sain et des aliments sains, et donc avec des personnes en bonne santé.
• Les pratiques agricoles régénératives produisent des plantes avec des taux plus élevés d’ergothionéine et le bétail des fermes régénératives a des ratios d’acides gras oméga 6 / oméga 3 inférieurs.
• Bien que tout le monde ne consomme pas de champignons, chacun d’entre nous possède de l’ergothionéine dans tout son organisme, ce qui est lié à une incidence plus faible de maladies neurodégénératives. Les tests montrent également que les cultures absorbent l’ergothionéine depuis les filaments de mycélium fongique.
• Les pratiques agricoles régénératives évitent les boues d’épuration, les pesticides toxiques et les semences OGM, et pratiquent plutôt des stratégies qui protègent la santé des sols, réduisent la consommation d’eau, préviennent l’érosion des sols et réduisent l’exposition aux maladies d’origine alimentaire et aux maladies résistantes aux médicaments.

Par le Dr. Mercola

Les champignons sont utilisés en médecine traditionnelle depuis des décennies. Mais ce n’est qu’en 1970 que les champignons ont été officiellement distingués de la flore et reconnus dans leur propre royaume biologique.

Les chercheurs ont découvert que les filaments fongiques qui existent sous la surface du sol jouent un rôle clé pour favoriser des aliments sains. Ces filaments sont appelés mycélium et font partie du stade de reproduction des champignons. La croissance du mycélium peut décomposer la lignine présente dans le matériau végétal, améliorer le sol ou avertir les plantes d’une attaque imminente. En fait, le mycélium est décrit comme « l’Internet de la forêt, le ‘wood wide web’, l’archétype de la communauté ».

Ceux qui étudient les champignons pensent qu’ils sont plus proches des animaux que des plantes. L’acide aminé qui fait le lien entre un sol sain et des personnes en bonne santé est l’ergothionéine, que l’on trouve couramment dans les champignons. Selon le Département américain de l’agriculture, en moyenne, les individus consomment environ 3 livres de champignons frais chaque année.

Les champignons sont riches en antioxydants ergothionéine et glutathion. Un article de la revue Molecules a écrit à propos de l’acide aminé ergothionéine dans le corps humain : « L’ET [ergothionéine] est concentrée dans les mitochondries, suggérant un rôle spécifique dans la protection des composants mitochondriaux, tels que l’ADN, contre les dommages oxydatifs ».

Les champignons contiennent également de façon générale des taux élevés de glutathion, important pour la détoxification des métaux lourds et autres contaminants⁷. Il est également appelé « le maître antioxydant ». Un chercheur du Penn State Center for Plant and Mushroom Products for Health a déclaré :

« Ce que nous avons découvert, c’est que, sans aucun doute, les champignons sont la source alimentaire la plus élevée de ces deux antioxydants [ergothionéine et glutathion] pris ensemble, et que certains types sont vraiment chargés des deux. »

Les chercheurs étudient la relation entre la consommation de champignons et une variété de problèmes de santé. Robert Beelman, du Penn State Center for Plant and Mushroom Products for Health, souligne que dans les pays où les individus ont plus d’ergothionéine dans leur alimentation, les chercheurs ont découvert :

« ... une incidence plus faible de maladies neurodégénératives, tandis que les habitants de pays comme les États-Unis, avec de faibles quantités d’ergothionéine dans l’alimentation, ont une probabilité plus élevée de maladies comme la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer. »

Les chercheurs ne savent pas s’il s’agit d’une corrélation ou d’une causalité, mais la force des preuves est suffisante pour suggérer que l’ergothionéine est un élément nécessaire pour optimiser la santé et le bien-être.

Sol sain = Aliments sains = Personnes en bonne santé

La légende raconte que le fondateur du Rodale Institute et promoteur de l’agriculture biologique a un jour écrit « Sol sain = Alimentation saine = Personnes saines » sur un tableau. Bien que le concept soit logique, les scientifiques n’avaient pas établi de lien probant jusqu’à récemment.

Civil Eats s’est entretenu avec David Montgomery, un géomorphologue de l’Université de Washington, et sa femme Anne Biklé, qui ont écrit ensemble un livre à paraître « What Your Food Ate ». Le livre se penche sur la science derrière la santé des sols et son impact sur la santé des cultures, du bétail et, en fin de compte, du consommateur final, les humains.

David Montgomery pense que « à certains égards, la science a rattrapé l’idée » que Rodale a proposée il y a plus de 50 ans. Dans leurs recherches pour le livre, David Montgomery et Anne Biklé ont étudié les produits issus de neuf paires jumelées de fermes régénératrices et conventionnelles.

Leurs résultats furent publiés dans Environmental Science, le 27 janvier 2022. L’équipe a mesuré huit paires de fermes régénératives et conventionnelles dans huit États des États-Unis. Chaque ferme régénératrice a été jumelée à une ferme conventionnelle voisine qui a planté la même variété de culture. Les fermes régénératives combinaient le non-labour, les rotations diverses et les cultures de couverture.

Comme on pouvait s’y attendre, ils ont découvert que les produits issus des fermes régénératives étaient beaucoup plus sains, testant des taux plus élevés de certains minéraux, vitamines et composés phytochimiques. Une comparaison du taux d’acides gras insaturés dans le bœuf et le porc élevés dans une ferme régénérative par rapport à une ferme conventionnelle a révélé que la viande d’une ferme régénérative présentait des taux plus élevés d’acides gras oméga 3 et un rapport inférieur d’oméga 6 à oméga 3. Ils ont conclu :

« Malgré la petite taille des échantillons, les trois comparaisons de cultures montrent des différences dans les concentrations de micronutriments et de phytochimiques qui suggèrent que la santé du sol a une influence sous-estimée sur la densité des nutriments, en particulier pour les phytochimiques qui ne sont pas traditionnellement considérés comme des nutriments, mais néanmoins pertinents pour la prévention des maladies chroniques.

De même, les pratiques de pâturage régénératif ont produit de la viande avec un meilleur profil d’acides gras que les marques conventionnelles et régionales favorisant la santé. Ensemble, ces comparaisons offrent un soutien préliminaire à la conclusion selon laquelle les pratiques agricoles régénératrices de renforcement des sols peuvent améliorer le profil nutritionnel des aliments végétaux et animaux cultivés de manière conventionnelle. »

Les champignons pourraient-ils être le lien ?

Bien que tout le monde ne consomme pas de champignons, chacun d’entre nous possède de l’ergothionéine dans son organisme. Il est important de noter que les champignons sont la principale source alimentaire d’ergothionéine. Robert Beelman a commencé à poser la question suivante : si tout le monde ne consomme pas de champignons, alors comment chacun reçoit-il de l’ergothionéine dans son organisme ?

L’ergothionéine n’est synthétisée que par certaines bactéries et certains champignons. Les scientifiques l’ont trouvée dans presque tous les tissus et fluides corporels humains et la reconnaissent comme un puissant antioxydant. De faibles taux sont également mesurés dans certains cas de maladie, ce qui suggère qu’une carence peut déclencher certains processus pathologiques.

Robert Beelman et ses collègues ont émis l’hypothèse que l’ergothionéine des champignons était absorbée dans les cultures par l’association souterraine avec le mycélium. L’ergothionéine se trouve dans la fructification du champignon, le champignon lui-même et le long du mycélium.

Lorsque les animaux mangent des plantes riches en ergothionéine, celle-ci pénètre dans la viande. Robert Beelman a émis l’hypothèse que c’est peut-être ainsi que l’acide aminé se retrouve dans la population humaine.

Ils ont collaboré avec le Rodale Institute pour mesurer les taux d’ergothionéine dans l’avoine et ils ont séparé les cultures en fonction de l’intensité du labour. Les agriculteurs conventionnels utilisaient le labour pour la préparation du sol pour la plantation et pour supprimer les mauvaises herbes. L’inconvénient est que cela affecte négativement la santé du sol de plusieurs manières :

• Le labour rompt la structure du sol qui fournit une charpente et empêche le ruissellement.
• L’aération du sol augmente l’activité biologique et la décomposition rapide de la matière organique, qui libère du CO₂.
• Le labour détruit l’habitat des micro-organismes vivant dans les 5 premiers centimètres de la surface du sol. Ceux-ci jouent un rôle important dans la décomposition de la matière organique et le cycle des nutriments. Cela inclut la réduction de la biomasse fongique.
• Le labour rend le sol plus vulnérable au compactage, ce qui réduit l’eau, l’air et l’espace pour les racines des plantes et les organismes du sol.

Les résultats n’étaient pas surprenants. Les données ont montré que l’avoine cultivée sur des terres labourées de manière conventionnelle contenait 33 % moins d’ergothionéine que les céréales cultivées sans labour. L’équipe est ensuite passée à une analyse similaire de la façon dont le travail du sol peut affecter les taux d’ergothionéine dans le soja, le maïs et l’avoine. Les résultats ont révélé que les concentrations d’ergothionéine augmentaient à mesure que l’intensité du labour diminuait.

En s’adressant à Civil Eats, Robert Beelman estime que cela démontre un lien cohérent entre le sol, la culture et la santé humaine. « Lorsque vous labourez le sol, vous réduisez la quantité d’ergothionéine qui pénètre dans la culture. Personne n’avait réellement montré une connexion spécifique. Je pense que c’est le cas », a-t-il déclaré.

Les pratiques régénératives protègent les sols et préviennent l’érosion

Les pratiques agricoles régénératives vont bien au-delà de l’évitement des boues d’épuration, des pesticides toxiques et des semences OGM. Au lieu de cela, l’agriculture régénérative et la gestion du bétail sont la prochaine étape de l’agriculture biologique et elles aident à régénérer la santé environnementale en prêtant attention à la santé des sols et des animaux, au climat et aux moyens de subsistance ruraux.

Membre du comité directeur de Regeneration International, Vandana Shiva, l’exprime ainsi : « L’agriculture régénérative apporte des réponses à la crise des sols, à la crise alimentaire, à la crise climatique et à la crise de la démocratie ».

Regeneration International fut fondée en 2014 et annoncée lors d’une conférence de presse au cours d’une grande marche pour le climat à New York. L’objectif de l’organisation est de changer fondamentalement le débat sur la crise climatique et d’intégrer l’alimentation, l’agriculture et l’utilisation des terres régénératives et biologiques dans le dialogue.

En fin de compte, l’agriculture régénérative considère la gestion des terres comme un réseau qui doit nourrir les personnes et l’environnement. Les pratiques peuvent différer d’une région à l’autre, mais les principes fondamentaux reposent sur un système dynamique qui vise à restaurer la terre, à lutter contre les inégalités et à laisser l’eau, la terre et le climat en meilleur état pour les générations futures.

Les pratiques agricoles régénératives se concentrent sur l’amélioration de la santé des sols, la séquestration du carbone en utilisant des pratiques de labour minimal ou sans travail du sol et la plantation de cultures de couverture. Chacune de ces stratégies contribue à améliorer le rendement des terres et la nutrition des cultures. Des cultures de couverture sont plantées pour contribuer à protéger le sol de l’érosion et inhiber la croissance des mauvaises herbes. Cela réduit également le besoin d’herbicides.

Les cultures de couverture sont principalement plantées dans des champs qui, autrement, n’auraient pas été plantés avec des cultures commerciales. Elles augmentent la biodiversité et peuvent agir comme un paillis vivant pour réduire la croissance des mauvaises herbes. D’autres pratiques incluent la rotation et la diversité des cultures, ce qui est bien loin de la pratique de plantation en monoculture par les agriculteurs conventionnels.

La rotation des cultures contribue à reconstituer les éléments nutritifs retirés du sol lorsque vous replantez continuellement la même culture. Les fermes régénératives peuvent également incorporer du bétail, leur permettant de paître sur les terres cultivées lorsque les cultures de couverture poussent. Cela fait varier le régime alimentaire de l’animal, augmente son apport en nutriments et c’est bon pour la couche arable.

Les principales raisons de soutenir les pratiques agricoles régénératives

Comme Robert Beelman et ses collègues l’ont montré, la santé du sol dans lequel vos aliments sont cultivés a un lien direct avec votre santé. Cela soulève la question de savoir comment le marché en plein essor de l’agriculture en entrepôt pourrait effectivement répondre à vos besoins nutritionnels. Certains fabricants utilisent des bâtiments préfabriqués, des éclairages à LED spécifiques aux plantes et des tours de 10 mètres pour cultiver des fruits et des légumes.

La production utilise des capteurs pour optimiser l’eau, la lumière et la température, et les producteurs affirment qu’ils n’utilisent pas ou n’ont pas besoin d’engrais synthétiques, d’herbicides, de pesticides ou de semences OGM. Certains prétendent que les rendements sont bien plus élevés que dans les fermes traditionnelles. Et tandis que Successful Farming pense que la seule composante inefficace est l’utilisation de l’électricité, comme Robert Beelman l’a démontré, la croissance des cultures ne concerne pas seulement la taille de la plante qui apparaît au-dessus du sol.

En 2014, Maria-Helena Semedo de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) des Nations Unies a averti qu’au rythme actuel de dégradation de la couche arable, toute la couche arable du Monde aura disparu en moins de 60 ans. À ce stade, cultiver pour se nourrir deviendra presque impossible.

La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses raisons de choisir de soutenir les agriculteurs régénératifs et les cultures qu’ils produisent, ou de choisir des pratiques régénératives dans votre propre jardin à domicile. La pratique contribue à reconstruire la couche arable, essentielle pour la croissance des cultures.

Les pratiques agricoles régénératives contribuent également à protéger les sources d’eau et à réduire la demande en eau pour l’agriculture. Les pratiques agricoles conventionnelles favorisent le gaspillage de l’eau par irrigation par submersion et la destruction de la qualité des sols. En conséquence, un tiers des plus grands aquifères souterrains sont déjà sur le point de s’épuiser, car nous extrayons de l’eau à un rythme beaucoup plus rapide que celui auquel les aquifères peuvent se remplir.

David Montgomery et Anne Biklé ont montré dans leur étude sur un petit échantillon que les animaux qui paissaient dans des fermes régénératives produisaient de la viande avec un rapport oméga 6 / oméga 3 inférieur. Un autre bienfait est le risque moindre de maladies d’origine alimentaire et de maladies résistantes aux médicaments chez le bétail des fermes régénératives. Les aliments associés au plus grand nombre de maladies d’origine alimentaire sont tous issus d’élevage industriel, le poulet issu d’élevages intensifs étant en tête du peloton.

Entre 2009 et 2015, 5 760 épidémies d’origine alimentaire furent signalées aux États-Unis, entraînant 100 939 maladies, 5 699 hospitalisations et 145 décès. Parmi celles-ci, le poulet était responsable de 12 % de toutes les maladies.

La raison pour laquelle la contamination par des microbes résistants aux médicaments est courante dans les élevages intensifs est la dépendance et la surutilisation des antibiotiques dans le bétail. Les normes biologiques avec le nourrissage à l’herbe, en revanche, ne permettent pas l’utilisation d’antibiotiques. C’est pourquoi le bœuf nourri à l’herbe est moins susceptible d’être contaminé par des bactéries résistantes aux médicaments.

Faites l’effort d’aller au-delà de « trop peu, trop tard »

L’agriculture régénérative prévient la pollution de l’environnement et restaure les écosystèmes endommagés, tout en profitant à l’agriculteur et contribue à construire des économies locales durables. Un sol sain, des plantes saines, des animaux sains, des personnes saines, un climat sain, des sociétés saines, notre santé physique et économique, notre survie même en tant qu’espèce, sont directement liées au sol, à la biodiversité et à la santé et à la fertilité de nos systèmes alimentaires et agricoles.

L’agriculture biologique et l’utilisation des terres régénératrice peuvent nous ramener à l’équilibre, à un climat stable et à un environnement propice à la vie.

Il est temps d’aller au-delà des pratiques agricoles, de l’utilisation des terres, des politiques énergétiques, de la politique et de l’économie dégénérées. Il est temps d’aller au-delà des stratégies d’atténuation et de développement durable « trop peu, trop tard » alimentées par des « opportunités vertes » pour faire pousser des plantes sans soleil et produire de la viande sans animaux. Il est temps d’inspirer et de mobiliser une armée mondiale d’agriculteurs régénérateurs avant qu’il ne soit trop tard.