EN BREF

• Une étude publiée le 13 juin 2022 a montré que les femmes présentant la plus forte concentration de produits chimiques PFAS présentaient un risque accru de 71 % de développer une hypertension artérielle. Par coïncidence, deux jours plus tard, l'EPA a annoncé quatre avis concernant l'eau afin de réduire les taux de PFAS dans l'approvisionnement en eau
• L'EPA conseille de plafonner les taux de deux produits chimiques de la classe des PFAS : le PFOA à un taux plus de 17 000 fois inférieur à ce qu'il est actuellement et le PFOS à un taux 3 500 fois inférieur. L'annonce a stupéfié les scientifiques. Le vice-président de l'Environmental Working Group a déclaré qu'elle affecterait au moins 1 943 services publics d'approvisionnement
• Les stratégies que vous utilisez pour réduire votre exposition aux produits chimiques PFAS peuvent contribuer à éliminer ces produits du marché. Il s'agit notamment de ne pas traiter les vêtements, les tapis et les meubles, d'éviter les fast-foods et les plats à emporter, de manger du pop-corn sans OGM sur la cuisinière au lieu du pop-corn au micro-ondes et de filtrer votre eau

Par le Dr. Mercola

Des études publiées dans la revue Hypertension de l'American Heart Association en juin 2022 ont montré que les femmes présentant la plus forte concentration de produits chimiques PFAS dans le sang présentaient également un risque accru de 71 % d'hypertension artérielle.

Au milieu du XXe siècle, un groupe de produits chimiques complexes fabriqués par l'homme, appelés substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), a été produit pour la première fois en laboratoire en fusionnant du carbone et du fluor. Les propriétés uniques de cette classe de produits chimiques confèrent à d'autres structures la capacité de repousser l'eau et l'huile, de réduire la friction et de résister à la température.

Ces propriétés rendent ce produit chimique précieux dans la technologie aérospatiale, la construction, la photographie, l'électronique et l'aviation. Ces produits chimiques sont aussi couramment présents dans des articles de tous les jours comme les textiles, les ustensiles de cuisine antiadhésifs et les produits en papier. La combinaison de l'utilisation omniprésente, des retards dans la réduction de l'utilisation et des effets bioaccumulatifs et persistants connus a produit un problème environnemental massif.

Le problème s'est développé en grande partie parce que beaucoup de ces produits chimiques peuvent mettre plus de 1 000 ans à se dégrader, ce qui leur a valu le surnom de « produits chimiques éternels ». En mai 2015, 200 scientifiques de 38 pays ont signé ce que l'on appelle la Déclaration de Madrid sur les PFAS. La déclaration met en garde contre les effets sur la santé associés aux PFAS à longue chaîne, qui pourraient inclure l'obésité, la réduction du poids à la naissance, la réduction des taux d'hormones et les tumeurs dans de multiples systèmes organiques.

Pourtant, des milliers de produits qui reposent sur les caractéristiques des PFAS sont créés, utilisés et éliminés dans des décharges où ils contaminent le sol et l'approvisionnement en eau. Si les produits sont incinérés, les substances chimiques deviennent des polluants atmosphériques. Ces substances chimiques sont mesurées dans le sang humain et sont désormais liées à l'hypertension artérielle chez les femmes d'âge moyen.

L'hypertension artérielle a des conséquences importantes sur la santé, notamment les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, les maladies rénales, l'insuffisance cardiaque, la perte de vision et les dysfonctionnements sexuels. L'hypertension artérielle est également associée au syndrome métabolique et au diabète de type 2.

Les « produits chimiques éternels » sont liés à l'hypertension artérielle

Les données de la recherche ont montré que les femmes d'âge moyen qui présentaient des taux sanguins plus élevés de substances chimiques PFAS couraient le plus grand risque de développer une hypertension artérielle lorsqu'elles étaient comparées à leurs paires qui présentaient des taux plus faibles. Les chercheurs ont utilisé les données de l'importante étude prospective SWAN-MPS (Study of Women's Health Across the Nation Multi-Pollutant Study), à laquelle ont participé des femmes d'âge moyen issues de divers milieux ethniques.

Ils ont comparé les concentrations sanguines de sept substances chimiques PFAS par rapport au risque de développer une hypertension artérielle chez les participantes. Ils ont inclus les données de 1 058 femmes qui ne souffraient pas d'hypertension artérielle au début de l'étude et ont bénéficié d'un suivi annuel entre 1999 et 2017.

L'étude a utilisé la définition de l'hypertension qui était en vigueur ces années-là, à savoir une pression artérielle de 140/90 ou plus. Si les femmes recevaient un traitement antihypertenseur, elles étaient également comptées comme ayant une pression artérielle élevée. La définition actuelle de l'hypertension artérielle est de 130/80, ce qui, selon les estimations, augmenterait de 14 % le nombre de personnes diagnostiquées comme souffrant d'hypertension. On estime que 103 millions d'adultes aux États-Unis souffrent aujourd'hui d'hypertension artérielle.

Au cours de l'étude, 470 femmes ont développé une hypertension artérielle. Les données incluaient les mesures des PFAS au début de l'étude. Les participantes provenaient de cinq sites situés à Boston, Pittsburgh, Southeast Michigan, Los Angeles et Oakland en Californie.

Le chercheur principal de l'étude, Sung Kyun Park, est professeur associé d'épidémiologie et de sciences de la santé environnementale à l'école de santé publique de l'université du Michigan. Il a commenté l'importance de l'étude dans un communiqué de presse, en déclarant :

« Il est important de noter que nous avons examiné les PFAS individuellement, ainsi que plusieurs PFAS ensemble, et nous avons constaté que l'exposition combinée à plusieurs PFAS avait un effet plus important sur la pression artérielle. Nos résultats montrent clairement que des stratégies visant à limiter l'utilisation généralisée des PFAS dans les produits doivent être développées.

Nous savons depuis un certain temps que les PFAS perturbent le métabolisme dans le corps, mais nous ne nous attendions pas à l'ampleur de l'association que nous avons trouvée. Nous espérons que ces résultats alertent les cliniciens sur l'importance des PFAS et qu'ils doivent comprendre et reconnaître les PFAS comme un facteur de risque potentiel important pour le contrôle de la pression artérielle. »

L'exposition aux PFAS est liée à une maladie du foie

Les données du groupe scientifique sur le C8, qui a mené des études dans les communautés de la vallée de Mid-Ohio après la libération de PFAO (C8) dans les années 1950, ont révélé un « lien probable » entre l'exposition et la colite ulcéreuse, les maladies de la thyroïde, le cancer des testicules, le cancer du rein, l'hypertension artérielle induite par la grossesse et l'hypercholestérolémie.

Une recherche publiée en 2022 par la Keck School of Medicine of USC a révélé que les produits chimiques PFAS perturbateurs endocriniens qui s'accumulent dans les tissus de l'organisme peuvent perturber l'homéostasie du foie.

Les chercheurs ont mené une revue systématique et une méta-analyse, incluant les données de 85 études sur les rongeurs et 24 études épidémiologiques. Quatre produits chimiques PFAS sont responsables de la plupart des expositions humaines connues, à savoir le PFOS, le PFOA, l'acide perfluorohexanesulfonique (PFHxS) et l'acide perfluorononanoïque (PFNA).

Les chercheurs ont utilisé les données pour comparer l'exposition aux PFAS à des indicateurs de lésions hépatiques, notamment l'alanine aminotransférase (ALT) sérique, la MFGNA, la SHNA ou stéatose, une accumulation de graisse dans le foie. Une méta-analyse des études sur l'humain a montré que des taux plus élevés d'ALT étaient associés à l'exposition au PFOA, au PFOS et au PFNA.

L'exposition au PFOA était également liée à des taux plus élevés d'aspartate aminotransférase et de gamma-glutamyl transférase (deux marqueurs largement utilisés de la maladie du foie) chez l'homme. Les rongeurs étaient également concernés. Les personnes exposées aux PFAS avaient tendance à présenter un taux d'ALT plus élevé et une stéatose, c'est-à-dire des modifications graisseuses du foie.

« Il existe des preuves cohérentes de l'hépatotoxicité du PFAS d'après les études sur les rongeurs, étayées par des associations de PFAS et de marqueurs de la fonction hépatique dans des études observationnelles sur l'homme », ont conclu les chercheurs.

Les experts disent qu'on n'a peut être pas creusé assez loin

Les produits chimiques PFAS sont utilisés depuis des décennies dans toute une série de produits allant des emballages alimentaires aux meubles, en passant par les vêtements et les cosmétiques. Des études ont montré qu'au moins un type de PFAS peut être trouvé dans le sang de presque tous les Américains qui ont été testés par le programme américain de biosurveillance et a été détecté dans l'approvisionnement en eau de plus de 200 millions de personnes.

Philippe Grandjean est chercheur sur les PFAS à la Harvard T.H. Chan School of Public Health. Il met en garde contre le fait que les produits chimiques PFAS augmentent le risque de maladie au cours d'une vie de consommation de ces produits. Ses travaux montrent que les produits chimiques peuvent avoir un impact négatif sur la réponse immunitaire des enfants et il met en garde : « Si une communauté est davantage exposée, l'occurrence de ces effets indésirables sera plus élevée ».

Emily Remmel est la directrice des affaires réglementaires de la National Association of Clean Water Agencies. Son organisation représente les services d'approvisionnement en eau potable et d'assainissement qui sont confrontés à la tâche exténuante de retirer les produits chimiques PFAS de l'approvisionnement en eau. Emily Remmel souhaite que l'EPA franchisse la prochaine étape logique et « se débarrasse des PFAS à la source ».

Les produits chimiques PFAS sont présents dans vos vêtements, vos cosmétiques et vos détergents. Ces produits de consommation courante sont utilisés et lavés, puis ils contaminent l'environnement et les réserves d'eau. Tant que la source des produits chimiques n'est pas éliminée, la tâche de nettoyer adéquatement l'approvisionnement en eau peut être astronomique. Emily Remmel a déclaré qu'un filtre sur un seul puits peut coûter 500 000 dollars.

Et, en fin de compte, le coût sera répercuté sur le consommateur. Au cours des dix dernières années, les sociétés d'approvisionnement en eau ont entrepris de remplacer les infrastructures obsolètes, ce qui a également eu une incidence sur les prix. « Cela ne devrait pas se faire sur le dos des municipalités, des contribuables », a-t-elle déclaré.

Conseils pour réduire votre exposition aux PFAS

Bien qu'aucune agence gouvernementale ne prenne fermement position contre les produits chimiques PFAS à la source, lorsque vous prenez des mesures pour réduire votre exposition aux produits chimiques éternels, vous votez également avec votre portefeuille et faites comprendre que vous ne voulez pas de produits qui peuvent nuire à votre famille à votre domicile.

Il y a plus de 15 ans, l'EWG a découvert 287 produits chimiques dans le sang du cordon ombilical qui passe entre la mère et le bébé. Parmi ceux-ci, 180 sont connus pour causer le cancer chez l'homme et l'animal, 217 sont des toxines connues pour le système nerveux et 208 sont connus pour causer un développement anormal ou des malformations congénitales dans des modèles animaux.

Les défenseurs de l'environnement et de la sécurité sanitaire font pression pour que l'utilisation des PFAS soit limitée, en particulier dans les articles en contact avec les aliments. Consumer Reports a testé 118 types d'emballages alimentaires provenant de chaînes d'épicerie et de restaurants et a trouvé des PFAS en quantités mesurables chez tous les détaillants testés.

L'utilisation généralisée de ces substances peut également signifier qu'elles se retrouvent involontairement dans les emballages alimentaires, car les machines qui fabriquent les emballages, le papier recyclé et l'encre peuvent également contenir des PFAS. Les préoccupations relatives à la pollution plastique ont poussé certaines entreprises de restauration rapide à investir dans des emballages et des contenants biodégradables. Pourtant, des analyses montrent que ces contenants en fibres peuvent également contenir des taux élevés de fluor.

Les scientifiques qui ont signé la Déclaration de Madrid recommandent d'éviter tous les produits contenant des PFAS. Vous trouverez d'autres conseils utiles dans le « Guide to Avoiding PFAS » de l'EWG. Voici plusieurs façons d'éviter les PFAS que j'ai suggérées dans le passé :