EN BREF

• La mélatonine est l'une des molécules antioxydantes les plus importantes et assurément la plus ancienne car elle fait partie de la vie biologique depuis plus de 3 milliards d'années. Elle est présente dans les procaryotes, qui sont des bactéries, et même dans les plantes.
• La production mitochondriale de mélatonine est l'une des raisons pour lesquelles l'exposition régulière au soleil est si cruciale. Le spectre proche infrarouge, lorsqu'il touche la peau, déclenche la génération de mélatonine dans vos mitochondries.
• Compte tenu de la fonction de la mélatonine dans les mitochondries et du fait que le dysfonctionnement mitochondrial est une caractéristique de la plupart des maladies chroniques, il est logique que la mélatonine soit utile contre un certain nombre de maladies différentes, y compris les deux plus courantes : les maladies cardiaques et le cancer.

Par le Dr. Mercola

Dans cet article, Russel Reiter, Ph.D., expert de la mélatonine de classe mondiale, discute de certaines des activités biologiques et des bienfaits pour la santé de cette importante molécule. Avec quelque 1 600 articles à son actif, ainsi que trois doctorats honorifiques en médecine, il a publié plus d'études sur la mélatonine que n'importe qui d'autre en vie.

L'ABC de la mélatonine

La mélatonine est l'une des molécules antioxydantes les plus importantes et assurément la plus ancienne car elle fait partie de la vie biologique depuis plus de 3 milliards d'années. Elle est présente dans les procaryotes, qui sont des bactéries, et même dans les plantes. Dans le corps humain, en plus d'avoir des effets antioxydants directs, elle stimule également la synthèse du glutathion et d'autres antioxydants importants comme la superoxyde dismutase et la catalase. Russel Reiter poursuit :

« La mélatonine est là depuis toujours... et ses fonctions ont évolué. Elle a appris à fonctionner avec succès avec d'autres molécules au cours de cette évolution de trois milliards d'années. L'une des molécules avec laquelle elle collabore est le glutathion... Mais l'activité antioxydante de la mélatonine est extrêmement diversifiée.

C'est en fait un très bon piégeur de radicaux. Il existe d'autres piégeurs de radicaux (la vitamine C, vitamine E, etc.), mais la mélatonine leur est supérieure. Mais au-delà, elle stimule les enzymes antioxydantes, notamment dans les mitochondries. Les mitochondries sont de petits organites dans la cellule qui génèrent la majeure partie des radicaux libres.

Il est donc très important d'avoir un bon antioxydant au niveau des mitochondries et la mélatonine s'y trouve être localisée car elle est, en fait, synthétisée dans les mitochondries. La mélatonine neutralise les radicaux générés, mais elle stimule également quelque chose appelé sirtuine-3, qui active ou désacétyle la super oxyde dismutase (SOD), une enzyme antioxydante très importante.

Elle élimine également les radicaux libres et prévient la dégénérescence des mitochondries, et pourquoi cela est si important, c'est parce que les mitochondries sont vraiment le centre de l'action au sein d'une cellule. En d'autres termes, il existe des preuves solides que le vieillissement, la fragilité du vieillissement, la sénescence des cellules à mesure que nous vieillissons, est lié aux dommages moléculaires au niveau des mitochondries, et la mélatonine semble être très efficace pour protéger les mitochondries de ces dommages. »

La mélatonine augmente le glutathion grâce à un effet génomique sur l'enzyme qui régule la synthèse de la gamma glutamylcystéine synthase, l'enzyme limitant la vitesse de synthèse du glutathion. La mélatonine active cette enzyme.

Le glutathion a tendance à se trouver à des concentrations élevées dans les cellules, bien qu'une partie soit présente également, à un degré moindre, dans l'espace extracellulaire et les mitochondries. Pendant ce temps, 95 % de la mélatonine dans votre organisme est concentrée dans les mitochondries à l'intérieur des cellules.

Ses effets antioxydants sont assez divers, mais ils incluent la prévention de la génération de radicaux libres en améliorant l'efficacité de la chaîne de transport d'électrons afin que moins d'électrons s'échappent vers les molécules d'oxygène pour générer un super oxyde anti-radical.

Comment la mélatonine mitochondriale est-elle générée ?

La production mitochondriale de mélatonine est l'une des raisons pour lesquelles l'exposition régulière au soleil est si cruciale. La plupart des individus comprennent que l'exposition au soleil sur la peau nue génère de la vitamine D, grâce aux UVB (rayonnement ultraviolet B). Peu d'entre nous, cependant, comprennent que le spectre proche infrarouge, lorsqu'il touche votre peau, déclenche la génération de mélatonine dans vos mitochondries. Russel Reiter explique :

« Le rayonnement proche infrarouge pénètre relativement facilement la peau et les tissus sous-cutanés. Chacune de ces cellules contient des mitochondries et il semble que le rayonnement proche infrarouge détecté induit en fait la production de mélatonine. C'est important, car nous pensons désormais que la mélatonine dans les mitochondries est inductible par de nombreuses conditions de stress.

Ce n'est pas définitivement prouvé, mais il semble qu'en situation de stress, toutes les cellules peuvent réguler à la hausse leur capacité à produire de la mélatonine, car elle est fortement productive. Et généralement, en cas de stress, des radicaux libres sont générés. Cela est souligné par le [fait] que dans les plantes... cela se produit.

En d'autres termes, si vous exposez les plantes à la sécheresse, à la chaleur, au froid, à la toxicité des métaux, la première chose qu'elles font est de réguler positivement leur mélatonine, car toutes ces situations génèrent des radicaux libres. Et nous soupçonnons, bien que cela n'ait pas encore été définitivement prouvé, que cela se produit dans les cellules animales également, y compris les [cellules] humaines. »

Identifier les longueurs d'onde spécifiques qui déclenchent la production de mélatonine peut être délicat. Mais d'une manière générale, il est probable qu'il s'agisse de la plage comprise entre 800 et 1 000 nanomètres (nm). Cette gamme dans le proche infrarouge est invisible et elle a la capacité de pénétrer les tissus. Les longueurs d'onde visibles ne pénètrent généralement pas dans la peau et ne peuvent donc pas stimuler vos mitochondries.

Cependant, à chaque fois que votre peau est exposée à la lumière naturelle du soleil, vous pouvez être sûr que vous recevez les longueurs d'onde du proche infrarouge nécessaires pour générer de la mélatonine dans vos mitochondries. À l'inverse, lorsque vous êtes exposé à un éclairage artificiel en intérieur, vous pouvez être sûr que vous n'en bénéficiez pas. En effet, la plupart des vitres sont à faible émissivité et filtrent une bonne partie du proche infrarouge. Donc, le simple fait d'être assis près d'une fenêtre ne vous fera pas bénéficier de cet avantage.

Pour compenser le temps passé à l'intérieur, j'utilise dans mon bureau une ampoule proche infrarouge Photo Beam de 250 watts de SaunaSpace. Je la garde allumée quand je suis dans mon bureau et que je ne porte pas ma chemise. Étant donné que la majorité des individus passent la plupart de leurs journées à l'intérieur, la carence en mélatonine mitochondriale est probablement endémique. Et, comme beaucoup ne dorment pas suffisamment, ils souffrent également d'une carence en mélatonine synthétisée dans la glande pinéale en réponse à l'obscurité.

Les deux types de mélatonine

Comme indiqué ci-dessus, il existe deux types de mélatonine dans votre organisme : la mélatonine produite dans votre glande pinéale, qui circule dans votre sang, et la mélatonine subcellulaire produite à l'intérieur de vos mitochondries.

Surtout, la mélatonine produite par vos mitochondries ne s'échappe pas de vos mitochondries. Elle ne circule pas dans votre sang. Ainsi, vous n'augmenterez pas directement votre taux sanguin ou sérique de mélatonine en vous exposant au soleil. Mais, l'exposition au soleil autour du midi solaire aidera indirectement votre glande pinéale à produire de la mélatonine pendant la nuit.

Il est important de comprendre que votre taux sanguin de mélatonine est indicatif de la mélatonine produite dans votre glande pinéale et/ou de la supplémentation orale. À l'inverse, la mélatonine produite par votre glande pinéale ne peut pas pénétrer dans les mitochondries. C'est pourquoi il est si important de s'exposer régulièrement au soleil.

La mélatonine est essentielle à la récupération après une crise cardiaque et un AVC

Compte tenu de la fonction de la mélatonine dans vos mitochondries et du fait que le dysfonctionnement mitochondrial est une caractéristique de la plupart des maladies chroniques, il est logique que la mélatonine soit utile contre un certain nombre de maladies différentes, y compris les deux plus courantes : les maladies cardiaques et le cancer.

Comme l'explique Russel Reiter, l'une des situations les plus dévastatrices pour le cœur et le cerveau est l'interruption temporaire de l'approvisionnement en sang à la suite d'un arrêt cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral. Cela prive les tissus d'oxygène, et sans oxygène, ils se détériorent rapidement.

Lorsque le vaisseau sanguin se rouvre, ce qui s'appelle la reperfusion, et que l'oxygène réalimente ces cellules qui en ont été privées, cela a tendance à être le moment où les dommages sont maximaux, car des charges de radicaux libres sont générées lorsque le sang recommence à circuler.

« Il existe une multitude d'études, dont certaines sur l'homme, pour lesquelles si vous donnez de la mélatonine après une crise cardiaque induite chez l'animal ou après une crise cardiaque accidentelle chez l'homme, vous pouvez préserver ou réduire la quantité d'infarctus cardiaque, la quantité de dommages qui se produisent dans le cœur », dit Russel Reiter.

« Il y a un cardiologue très célèbre aux îles Canaries, le professeur Dominguez-Rodriguez, avec qui j'ai travaillé. Il y a environ trois ans, nous avons publié un article dans lequel nous infusions de la mélatonine directement dans le cœur après la réouverture du vaisseau. Cela a réduit les dommages cardiaques d'environ 40 %.

L'autre chose qui se passe lors d'une crise cardiaque, c'est que les cellules cardiaques ne se régénèrent pas. Une fois que vous perdez une cellule cardiaque, c'est fini... et elle est remplacée par du tissu fibreux. Bien sûr, comme le tissu fibreux n'est pas contractile, vous souffrez donc d'insuffisance cardiaque.

Nous venons de publier un article, toujours avec ce même cardiologue, montrant que si les personnes souffrent potentiellement d'insuffisance cardiaque à cause d'un cœur endommagé, elles survivent mieux et plus longtemps si elles reçoivent régulièrement de la mélatonine. C'est une petite étude... mais je pense que ce serait un domaine intéressant à exploiter. »

Suggestions de dosage pour la crise cardiaque aiguë

En termes de dosage, il est difficile de traduire les doses utilisées dans les études sur l'animal sur des sujets humains. Chez les animaux, des doses comprises entre 5 et 10 milligrammes par kilogramme de poids corporel sont utilisées. Chez l'homme, cependant, la dose est calculée sur la base de la surface plutôt que sur la taille du corps, ce qui réduit considérablement la quantité de mélatonine que vous devez donner.

Cela dit, Russel Reiter souligne que la mélatonine n'a pas de seuil toxique connu. Donc, même si nous ne savons pas quelle est la dose idéale, nous savons que même des doses élevées sont sans danger. De plus, le timing de la dose sera important. La première dose doit être prise immédiatement. Cependant, la dose de mélatonine suivante doit suivre la biologie circadienne, donc vers 10h, 16h et avant le coucher.

« Si j'avais une crise cardiaque et que j'avais de la mélatonine sur moi, je prendrais de la mélatonine »,déclare Russel Reiter. « La question est de savoir dans quelle quantité ? ... Ce n'est pas une recommandation pour vos patients. Toutefois je n'hésiterais pas à prendre 50 milligrammes à la fois, et encore une dose par la suite pendant les 24 heures suivantes, même pendant la journée. Parce que vous ne voulez pas perdre plus de cellules cardiaques que ce qui est absolument nécessaire...

Je l'ai suggéré plusieurs fois. En d'autres termes, un praticien en urgence médicale vient à la rescousse d'un patient qui fait manifestement une crise cardiaque. Je pense que sur place, dans l'immédiat, la mélatonine doit être administrée par voie intraveineuse plutôt que par voie orale. Il serait difficile de la donner par voie orale. Cela serait ma recommandation. »

Trousse médicale d'urgence pour crise cardiaque aiguë ou accident vasculaire cérébral

En cas de crise cardiaque aiguë ou d'accident vasculaire cérébral (avec des mécanismes de lésions tissulaires pratiquement identiques, l'un affecte le cœur et l'autre votre cerveau), j'ajouterais également du bleu de méthylène. Le bleu de méthylène est bien documenté pour être très bénéfique pour les lésions de reperfusion, surtout si vous agissez dès le début de l'événement, car il augmente les cytochromes, ce qui permet la production continue d'ATP, même sans l'utilisation d'oxygène.

Ainsi, ensemble, le bleu de méthylène et la mélatonine pourraient agir sous la forme d'un punch si vous avez un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Ils doivent vraiment faire partie de chaque kit d'urgence.

Comme remarque intéressante, la mélatonine peut également être utile chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Russel Reiter indique que des collègues diabétiques prennent 1 gramme de mélatonine par jour pour contrer les dommages des radicaux libres causés par l'hyperglycémie. Gardez à l'esprit que la mélatonine ne traite pas la cause du diabète. Elle contribue seulement à contrer les dommages causés.

La mélatonine contre le cancer

La mélatonine peut également être utile dans la prévention et le traitement du cancer. Russel Reiter explique :

« Les cellules cancéreuses sont intelligentes. Elles font tout ce qu'elles peuvent pour continuer à survivre. Cela peut sembler contre-intuitif, mais ce qu'elles font, c'est d'empêcher le pyruvate de pénétrer dans les mitochondries, ce qui réduit la production d'ATP. En conséquence, elles accélèrent ce qu'on appelle la glycolyse et c'est très inefficace pour produire de l'ATP, mais cela se passe très rapidement. Donc, elles ont alors suffisamment d'énergie.

Nous pensons aujourd'hui que l'importance d'empêcher le pyruvate de pénétrer dans les mitochondries est le fait que le pyruvate est un précurseur de quelque chose appelé acétyl-coenzyme A. L'acétyl-coenzyme A est un cofacteur de l'enzyme qui régule la production de mélatonine dans les mitochondries.

Ainsi, en éliminant ou en empêchant le pyruvate de pénétrer dans les mitochondries, [les cellules cancéreuses] empêchent ou réduisent la production de mélatonine, car elles ne permettent pas la production du cofacteur nécessaire. En d'autres termes, nous avons prédit il y a environ quatre ans qu'en fait, les mitochondries des cellules cancéreuses produiraient moins de mélatonine.

Nous avons par la suite montré dans deux études que c'était le cas pour deux cancers de l'utérus. De toute évidence, les taux de mélatonine et l'activité des enzymes dans les mitochondries de ces types de cellules cancéreuses sont au moins environ la moitié de ce qu'ils devraient normalement être. La prévention du pyruvate dans les mitochondries, c'est le métabolisme de type Warburg.

L'autre point est que le pyruvate est métabolisé en acide lactique. Il s'échappe de la cellule et produit un environnement acide pour la cellule cancéreuse, et les cellules cancéreuses aiment cet environnement acide. Donc, si vous pouvez réduire le métabolisme de type Warburg, vous pourrez peut-être limiter la croissance des cellules cancéreuses et peut-être aussi les métastases...

Certaines cellules cancéreuses peuvent n'être cancéreuses qu'à temps partiel parce que [pendant la nuit], lorsqu'elles ont un taux élevé de mélatonine, elles évitent alors le métabolisme de type Warburg. Le point intéressant à propos du métabolisme de type Warburg [est que]... de nombreuses cellules pathologiques, cellules inflammatoires, cellules affectées par la bêta-amyloïde dans le cerveau, présentent ce type de métabolisme spécifique...

Et nous savons que les cellules inflammatoires (les cellules inflammatoires M2 et M1) peuvent être converties dans les deux sens par la mélatonine. Il est possible de prévenir les cellules inflammatoires en leur donnant de la mélatonine [à cause de] son effet sur le métabolisme de type Warburg. Ainsi, le métabolisme de type Warburg est fréquent dans de très nombreuses cellules pathologiques. »