EN BREF

• Les enfants souffrant de troubles du comportement et de santé mentale sont souvent victimes de la polymédication, c'est-à-dire de l'utilisation simultanée de plusieurs médicaments.
• Dans le cas de Renae Smith, qui a fait l'objet d'un article dans le New York Times, on lui avait prescrit 10 médicaments psychotropes alors qu'elle était encore au lycée.
• Une revue systématique a révélé que jusqu'à 87 % des enfants et des jeunes autistes se voient prescrire deux médicaments ou plus simultanément.
• De 2006 à 2015, les prescriptions de médicaments pour le TDAH chez les patients âgés de 2 à 24 ans sont passées de 4,8 % à 8,4 %, tandis que le pourcentage de ceux à qui on a prescrit un médicament pour le TDAH, ainsi qu'au moins un autre médicament est passé de 26 % à 40,7 %.
• La surprescription de pilules entraîne en fin de compte les enfants dans une spirale descendante d'effets secondaires croissants et d'aggravation de la santé, sans s'attaquer à leurs problèmes de santé.

Par le Dr. Mercola

Les enfants reçoivent des médicaments puissants pour traiter les problèmes de santé mentale. Les médicaments, cependant, ne s'attaquent pas à la racine du problème et créent souvent de nouveaux problèmes qui leur sont propres, des symptômes qui sont ensuite traités avec plus de médicaments.

Selon la pharmacie de vente par correspondance Express Scripts, les prescriptions d'antidépresseurs pour les adolescents ont augmenté de 38 % de 2015 à 2019, tandis que ces prescriptions pour les adultes ont augmenté de 12 % pendant cette période. Notez que c'était avant la pandémie, au cours de laquelle l'isolement social et d'autres peurs ont pu pousser certains enfants ayant des problèmes de santé mentale « au bord du gouffre ».

Les taux significativement plus élevés de comportements en lien avec le suicide, y compris les idées suicidaires et les tentatives de suicide, correspondaient également à des périodes d'inquiétudes accrues liées au COVID-19, le résultat final étant qu'encore plus d'enfants se sont probablement vu prescrire des psychotropes par rapport à 2019, avant le pandémie.

Les enfants à qui l'on a prescrit plusieurs (jusqu'à 10) médicaments

Il est difficile d'imaginer une raison de prescrire près d'une dizaine de médicaments psychotropes à un adolescent en bonne santé. Dans le cas de Renae Smith, le raisonnement ne découle pas d'un besoin médical clair, mais de traitements disjoints et de médecins prescripteurs excessifs qui n'avaient apparemment pas d'autres options de traitement que de distribuer des médicaments.

Renae Smith, à qui on a prescrit 10 médicaments psychotropes alors qu'elle était encore au lycée, a fait l'objet d'un article par le New York Times, qui a détaillé son lourd régime de traitement :

« En 2021, l'année où elle a obtenu son diplôme, New Horizon [Centre de conseil à Long Island] lui en prescrivait sept : Focalin, Trintellix, alprazolam, un anxiolytique connu pour créer une dépendance, Lamictal et Topamax, une combinaison de médicaments contre les crises d'épilepsie et la migraine qui peuvent être utilisés pour stabiliser l'humeur.

Rexulti, un médicament « d'appoint » pour les adultes souffrant d'un trouble dépressif majeur et l'olanzapine, un médicament utilisé principalement pour le trouble bipolaire et la schizophrénie. (Mlle Renae Smith a dit qu'on lui avait expliqué que l'olanzapine atténuerait les effets secondaires des autres médicaments et l'aiderait à dormir.) »

Renae Smith, cependant, n'avait pas de trouble bipolaire ou de schizophrénie, ni de convulsions ou de migraines. Ce qu'elle avait, c'était des sentiments de dépression et d'anxiété, ainsi que des idées suicidaires et un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), qu'elle a reçu en quatrième année.

Le Dr David Lohr, pédopsychiatre à l'Université de Louisville, a déclaré au New York Times que le TDAH est le « fondement de la polymédication », un terme utilisé pour décrire l'utilisation de plusieurs médicaments de façon simultanée.

Plusieurs médicaments pour l'autisme, la dépression et plus encore

D'autres problèmes de santé mentale, y compris l'autisme, ont également des taux élevés de polymédication psychotrope. Une revue systématique a révélé que jusqu'à 87% des enfants et des jeunes autistes se voient prescrire deux médicaments ou plus simultanément.

Les chercheurs ont appelé à « des études supplémentaires pour déterminer les pratiques appropriées liées à la surveillance des effets secondaires indésirables et à l'impact à long terme de la polymédication chez les jeunes autistes⁷ ». Dans un autre exemple de la surprescription rampante, le New York Times a rapporté :

« Les cas de polymédication ne commencent pas toujours par un diagnostic de TDAH. L'été dernier, Jean, 22 ans, identifiée par son deuxième prénom pour protéger sa vie privée, devenait de plus en plus agitée et déprimée avant sa dernière année à l'université.

En avril de cette année, elle prenait sept médicaments psychiatriques. Ils comprenaient la lamotrigine, un médicament antiépileptique utilisé pour l'humeur, l'hydroxyzine, la gapapentine et le propranolol pour l'anxiété, l'escitalopram, un antidépresseur, la mirtazapine pour traiter le trouble dépressif majeur, et le carbonate de lithium, pour les troubles généraux de l'humeur, bien qu'il soit également utilisé pour traiter le trouble bipolaire, pour lequel Jean n'a pas été diagnostiquée. »

Parmi les médicaments prescrits à Renae Smith à divers moments de son adolescence figurait l'Effexor, un antidépresseur dont l'utilisation chez les enfants n'est pas approuvée et qui augmente le risque de pensées et d'actions suicidaires chez les enfants et les jeunes adultes, en particulier chez ceux qui, comme Renae Smith, ont eu de telles pensées ou actions par le passé.

On lui a également prescrit de l'Abilify (aripiprazole), un médicament antipsychotique souvent utilisé pour traiter la schizophrénie. Écrivant dans Frontiers in Psychiatry, une équipe de chercheurs a appelé à une utilisation « plus sûre » de l'Abilify et du Risperdal (rispéridone) chez les enfants et les adolescents après avoir enregistré une série d'effets indésirables liés à leur utilisation.

Ironiquement, ils ont noté que « les troubles psychiatriques étaient les principaux événements indésirables liés à l'aripiprazole (20,2 %), et parmi ceux-ci, le comportement suicidaire était l'un des plus signalés (14,9 %) ». D'autres réactions, notamment des troubles de la prise de poids, des troubles de l'appareil reproducteur et des troubles du métabolisme, ont également été signalées, dont 90 % d'entre elles étaient graves.

Une prescription de médicament se transforme en deux prescriptions et plus

L'utilisation de médicaments pour masquer les symptômes de troubles mentaux chez les enfants est une dérive qui conduit souvent à une surprescription. Une étude publiée dans la revue Pediatrics en 2020 a révélé que non seulement l'utilisation de médicaments pour le TDAH augmentait, mais aussi la polymédication psychothérapeutique.

De 2006 à 2015, les prescriptions de médicaments pour le TDAH chez les patients âgés de 2 à 24 ans sont passées de 4,8 % à 8,4 %, tandis que le pourcentage de ceux à qui on a prescrit un médicament pour le TDAH, ainsi qu'au moins un autre médicament est passé de 26 % à 40,7 %.

Le plus souvent, les stimulants et les α-2 agonistes étaient prescrits ensemble pour traiter le TDAH, tandis que les agents psychotropes les plus couramment prescrits en plus étaient les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les antipsychotiques de deuxième génération (SGA).

« Étonnamment », ont noté les chercheurs, « les SGA furent co-prescrits avec des médicaments pour le TDAH le plus souvent lors des visites chez les patients les plus jeunes (2 à 5 ans) », peut-être dans le but de traiter les troubles du sommeil. Ils ont ajouté :

« [L]a forte utilisation de combinaisons de médicaments multi-classes chez les enfants et les adolescents est préoccupante, compte tenu de leur vulnérabilité aux effets indésirables et de l'impact inconnu des substances altérant la neurologie à long terme sur le développement d'un cerveau et d'un système nerveux immatures. »

La surprescription de cachets entraîne en fin de compte les enfants dans une spirale descendante d'effets secondaires croissants et de détérioration de la santé. En effet, malgré tous les risques d'effets indésirables, « les médicaments ne fonctionnent pas très bien », a déclaré le Dr Robert Hilt, psychiatre à l'Université de Washington, au New York Times.

Une revue distincte publiée dans le Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology a trouvé « des preuves minimales de bénéfice pour les comorbidités de l'humeur ou de l'anxiété » lorsque les ISRS furent ajoutés à d'autres traitements du TDAH, tandis que l'ajout de Strattera (atomoxétine) a également conduit à « des rapports mitigés sur les bénéfices, en incluant le seul petit ECR [essai contrôlé randomisé] ne montrant aucun bénéfice ». De plus, l'étude a révélé, sans surprise, « que les combinaisons produisaient souvent plus d'effets secondaires... »

Il convient de noter que les médicaments psychotropes ne sont pas les seuls à être souvent prescrits simultanément. Les analgésiques, y compris les opioïdes hautement addictifs, peuvent également être prescrits aux enfants dans de puissants cocktails de polymédication. Selon une étude de cohorte rétrospective publiée dans la revue Pain Medicine, sur 25 321 enfants âgés de 2 à 17 ans souffrant de douleurs musculo-squelettiques chroniques, 26 % se sont vu prescrire deux à quatre médicaments simultanément.

Même chez les très jeunes enfants, la polymédication est un problème. Les données publiées en 2014 par la Commission des citoyens sur les droits de l'homme ont montré que des centaines de milliers de tout-petits se voyaient prescrire des médicaments psychiatriques et que cela incluait plus de 274 000 enfants de la naissance à 1 an. Selon leurs chiffres, le nombre d'enfants âgés de 0 à 1 an prenant ces médicaments était :

• 249 669 sous anxiolytiques (tels que Xanax, Klonopin et Ativan)
• 26 406 sous antidépresseurs (tels que Prozac, Zoloft et Paxil)
• 1 422 sous médicaments pour le TDAH (tels que Ritalin, Adderall et Concerta)
• 654 sous antipsychotiques (tels que Risperdal, Seroquel et Zyprexa)

Une approche holistique est nécessaire

L'étude parue dans BMC Psychiatry a révélé que, chez les enfants en famille d'accueil, « les comportements perturbateurs et impulsifs prédisent l'utilisation de HLPP ». D'autres enfants peuvent être placés dans le cycle de la polymédication en raison de l'inattention, de l'hyperactivité ou d'autres problèmes de comportement, des situations qui peuvent souvent être résolues par une thérapie et des modifications apportées au mode de vie.

À cette fin, il est essentiel d'aborder à la fois l'exercice et l'alimentation. L'exercice améliore les performances cognitives et les fonctions cérébrales, en particulier lors de tâches nécessitant un plus grand contrôle exécutif. Le contrôle exécutif est la capacité de maintenir la concentration, la mémoire de travail et la flexibilité cognitive (ou de passer d'une tâche à l'autre), et il est souvent altéré chez les enfants atteints de TDAH.

L'exercice semble être bénéfique pour les fonctions cognitives, comportementales et socio-émotionnelles chez les enfants et les adultes atteints de TDAH ²⁹. En ce qui concerne l'alimentation, les preuves suggérant que la sensibilité au gluten pourrait être à l'origine d'un certain nombre de troubles neurologiques et psychiatriques, y compris le TDAH, sont assez convaincantes. Une étude est allée jusqu'à suggérer que la maladie cœliaque devrait être ajoutée à la liste de contrôle des symptômes du TDAH.

L'exposition aux additifs alimentaires, un microbiome intestinal déséquilibré et une carence en acides gras oméga 3 sont d'autres éléments essentiels à la santé mentale. Si votre enfant est aux prises avec des symptômes de TDAH ou de type TDAH, ou d'autres problèmes de comportement ou de santé mentale, je recommande de consulter un médecin holistique expérimenté dans le traitement de ces symptômes à l'aide de méthodes naturelles.

Une approche holistique est nécessaire, une approche qui aborde les principes clés d'une bonne santé et crée un véritable bien-être au lieu d'essayer de dissimuler les symptômes avec toujours plus de comprimés.