EN BREF

• L'huile d'arbre à thé n'est pas seulement un remède naturel utile pour les verrues et les boutons de fièvre, mais elle a également au moins 25 autres applications bénéfiques pour la santé et à domicile
• Grâce à ses puissantes propriétés antifongiques, antimicrobiennes et antivirales, l'huile d'arbre à thé est efficace pour soigner les dermatites, l'eczéma marginé, les mycoses des ongles et autres affections cutanées
• L'huile d'arbre à thé est également utile en tant que nettoyant ménager et agent de blanchiment
• Vous pouvez essayer d'utiliser l'huile d'arbre à thé comme répulsif pour les insectes ou pour traiter les piqûres de moustiques ou les poux
• Bien que l'huile d'arbre à thé soit généralement sans danger en application topique, ne l'utilisez jamais par voie orale. Évitez d'avaler toute préparation faite maison à base d'huile d'arbre à thé

Par le Dr. Mercola

L'huile d'arbre à thé est considérée comme l'une des huiles essentielles les plus polyvalentes. Bien qu'elle soit utilisée depuis longtemps pour le traitement des affections cutanées et des plaies, vous apprécierez peut-être davantage cette huile piquante lorsque vous aurez un bouton de fièvre disgracieux ou une verrue gênante. Compte tenu de ses nombreuses utilisations pour la santé et à domicile, je recommande vivement l'huile d'arbre à thé.

Qu'est-ce que l'huile d'arbre à thé ?

L'huile d'arbre à thé, également appelée huile de melaleuca, est extraite des feuilles de l'arbre à thé (Melaleuca alternifolia), un membre de la famille des myrtes, originaire d'Australie et de Nouvelle-Zélande. Ce nom a été inventé par un explorateur britannique, le capitaine James Cook dans les années 1770, lorsqu'il a vu des indigènes australiens préparer du thé avec les feuilles de l'arbre.

L'arbre à thé était très prisé par les communautés australiennes primitives pour ses capacités uniques de guérison. En ce qui concerne certaines des utilisations de l'arbre à thé, l'Association australienne de l'industrie de l'arbre à thé déclare :

« Le peuple autochtone Bundjalung de l'est de l'Australie aurait utilisé l'arbre à thé comme remède traditionnel pendant de nombreuses années et de diverses manières, notamment en inhalant l'huile des feuilles écrasées pour traiter la toux et le rhume, en appliquant les feuilles sur les blessures en cataplasme, en préparant une infusion des feuilles pour préparer un thé pour le traitement des maux de gorge ou en l'appliquant sur la peau pour soigner les blessures mineures, les écorchures et les piqûres d'insectes. »

Ce n'est que dans les années 1920 et 1930 que les propriétés médicinales de l'huile d'arbre à thé furent plus largement connues grâce aux efforts du chercheur Arthur Penfold, un chimiste du gouvernement de l'État australien, qui a publié une série d'articles sur les propriétés antimicrobiennes de l'huile. Il l'a jugée 11 fois plus active que le phénol. L'auteur d'une revue de 2012 sur l'huile d'arbre à thé a déclaré :

« L'ind\ustrie commerciale de l'huile d'arbre à thé est née après que les propriétés médicinales de l'huile furent rapportées pour la première fois par Arthur Penfold. La production a diminué après la Seconde Guerre mondiale, en raison de la baisse de la demande en huile, probablement due au développement d'antibiotiques efficaces et à la perte d'image des produits naturels.

L'intérêt pour l'huile a été ravivé dans les années 1970 dans le cadre de la renaissance générale de l'intérêt pour les produits naturels. Des plantations commerciales ont été établies dans les années 1970 et 1980, ce qui a conduit à la mécanisation et à la production à grande échelle d'une huile essentielle cohérente. »

L'huile d'arbre à thé contient plus de 100 composants. Mais elle est surtout constituée d'hydrocarbures terpéniques : monoterpènes, sesquiterpènes et leurs alcools. Grâce aux méthodes de distillation modernes, les fabricants sont en mesure de produire de l'huile d'arbre à thé d'une couleur dorée ou jaune clair à très pâle, avec une odeur piquante rappelant celle du camphre.

L'huile d'arbre à thé fait des merveilles sur les boutons de fièvre

Les auteurs d'expériences menées en laboratoire par un service de recherche du gouvernement australien ont constaté que l'huile d'arbre à thé était efficace dans le traitement des boutons de fièvre. Leur conclusion fut la suivante :

« L'huile d'arbre à thé (HAT) peut être un traitement alternatif potentiellement utile pour les boutons de fièvre, relativement peu coûteux, acceptable pour les patients et qui n'a pas la capacité d'induire une résistance aux agents antiviraux systémiques. Une étude de plus grande envergure est nécessaire pour évaluer plus avant la HAT comme traitement topique du RHL [herpès labial récurrent, également connu sous le nom de boutons de fièvre]. »

Des études publiées dans le Journal of Antimicrobial Chemotherapy indiquent que l'huile d'arbre à thé a montré une activité antimicrobienne à large spectre in vitro, y compris une activité contre le virus de l'herpès simplex (HSV), l'agent étiologique du RHL. Des patients âgés de 18 à 70 ans ont participé à une étude randomisée, contrôlée par placebo.

Les participants se sont présentés le plus tôt possible après l'apparition d'un bouton de fièvre et ont été répartis au hasard pour recevoir soit 6 % d'huile d'arbre à thé dans une base de gel aqueux, soit un gel placebo, les deux étant appliqués cinq fois par jour. Le délai médian de ré-épithélialisation après le traitement à l'huile d'arbre à thé était de neuf jours, contre 12,5 jours pour le groupe placebo.

Les auteurs de l'étude ont déclaré : « L'huile d'arbre à thé peut être une alternative moins coûteuse, acceptable pour les patients et qui présente peu de risque d'induire une résistance aux agents antiviraux systémiques ».

Une étude publiée dans la revue Microbiology and Immunology a évalué l'impact de 12 huiles essentielles, dont l'huile d'arbre à thé, sur le HSV de type 1 (HSV-1) in vitro. Les chercheurs ont noté que l'huile d'arbre à thé avait déjà démontré une activité antivirale contre le HSV-1 et le HSV-2, tout comme l'huile essentielle d'eucalyptus.

Comme vous pouvez le constater, lorsqu'il s'agit de traiter les boutons de fièvre, vous disposez de plus d'une option avec l'application des huiles essentielles. La bonne nouvelle est que si vous êtes sensible à l'huile d'arbre à thé, vous pouvez également essayer l'huile essentielle d'eucalyptus ou l'huile essentielle de citronnelle.

Utilisez l'huile d'arbre à thé pour éliminer les verrues

Les verrues se présentent sous toutes les formes et toutes les tailles, et l'huile d'arbre à thé s'est avérée efficace pour traiter les verrues présentes sur les organes génitaux, les mains et les pieds. Le traitement pour chaque type de verrue est similaire : il suffit d'appliquer une goutte d'huile d'arbre à thé sur une boule de coton et de la presser sur la verrue.

Si vous le souhaitez, vous pouvez appliquer un pansement ou un morceau de ruban adhésif sur la boule de coton pour la maintenir en place. Nettoyez bien la zone et répétez le traitement à l'huile tous les jours jusqu'à ce que la verrue disparaisse (généralement en une à quatre semaines). Vous pouvez également appliquer une goutte d'huile d'arbre à thé directement sur la zone affectée une fois par jour jusqu'à ce que la situation s'améliore.

Une étude publiée dans la revue Complementary Therapies in Clinical Practice met en évidence le succès du traitement topique des verrues des mains chez les patients pédiatriques à l'aide d'huile d'arbre à thé.

L'huile a été appliquée directement sur les lésions une fois par jour pendant 12 jours. Les auteurs de l'étude ont commenté : « Ce cas met en évidence l'utilisation potentielle de l'huile d'arbre à thé dans le traitement des verrues communes dues au virus du papillome humain ».

25 autres utilisations de l'huile essentielle d'arbre à thé

L'huile d'arbre à thé est appréciée depuis longtemps pour ses propriétés antifongiques, antibactériennes et antivirales. Elle a d'abord été utilisée en dentisterie et en chirurgie pour aider à nettoyer les plaies et à prévenir les infections dans les années 1920, puis pendant la Seconde Guerre mondiale pour traiter les lésions cutanées subies par les personnes travaillant dans les usines de munitions.

Plus récemment, l'huile d'arbre à thé a été ajoutée à des lotions, des shampooings et des savons. Vous trouverez ci-dessous 25 utilisations anecdotiques de cette huile polyvalente :

Les effets indésirables de l'huile essentielle d'arbre à thé sont relativement peu fréquents, mais soyez prudent

L'huile d'arbre à thé non diluée est connue pour provoquer des irritations cutanées chez certaines personnes, mais le risque est considéré comme faible.

Les auteurs d'une étude de 2003, portant sur 311 participants traités avec des formulations non diluées et diluées d'huile d'arbre à thé, ont déclaré : « L'application topique d'huile d'arbre à thé est associée à une irritation cutanée négligeable. Dans le groupe de sujets étudiés, le risque de développer une dermatite allergique suite à l'utilisation topique de l'huile d'arbre à thé s'est avéré être inférieur à 1 %. »

Cela dit, ils ont également noté que trois sujets ont développé une réaction cutanée de grade 3 lors de l'application de l'huile d'arbre à thé, ce qui suggère une réaction allergique. Comme pour toutes les huiles essentielles, je vous recommande d'effectuer un test épicutané comme première étape pour déterminer si votre organisme peut avoir une sensibilité à l'huile d'arbre à thé.

Appliquez simplement une goutte sur la face inférieure de votre avant-bras et patientez 24 heures. Si votre peau se fendille ou si vous avez d'autres symptômes inexpliqués, n'utilisez pas l'huile. Gardez à l'esprit que l'huile d'arbre à thé peut être toxique lorsqu'elle est ingérée en grandes quantités. N'utilisez donc jamais cette huile par voie orale et n'avalez pas de préparations faite maison contenant de l'huile d'arbre à thé.