EN BREF

• La polypharmacie, ou l'utilisation de plusieurs médicaments, augmente le risque de subir des effets secondaires indésirables importants, dont certains mettent la vie en danger. Certains de ces médicaments comprennent des médicaments sans ordonnance en vente libre.
• L'utilisation à long terme d'analgésiques, tels que l'acétaminophène (Tylenol) et les AINS, peut entraîner des lésions rénales et hépatiques, une hypertension artérielle et des événements cardiaques. Les opiacés peuvent entraîner une dépendance, une dépression respiratoire et la mort.
• Les médicaments qui affectent le système nerveux central sont utilisés pour traiter l'anxiété, le TDA, le TDAH et la dépression. Ceux-ci peuvent entraîner une dépendance physique, une addiction, des hallucinations, des maladies cardiaques et des convulsions.
• Les médicaments en vente libre courants comme les médicaments contre les brûlures d'estomac, les antihistaminiques, les laxatifs et les décongestionnants oraux peuvent causer de graves dommages lorsqu'ils sont utilisés à long terme, notamment l'hypertension artérielle, les convulsions, les hallucinations, la pneumonie et les maladies rénales chroniques.

Par le Dr. Mercola

Les ventes mondiales de produits pharmaceutiques sont passées de 780 milliards de dollars en 2010 à 1 186 milliards de dollars en 2021. Par rapport à d'autres grandes sociétés, la rentabilité de l'industrie pharmaceutique est nettement supérieure à celle des autres sociétés publiques. En d'autres termes, l'industrie pharmaceutique est un gros business. Ils gagnent de l'argent lorsque vous achetez des médicaments et les prenez sur le long terme. Cependant, plusieurs médicaments ont été conçus pour être pris à court terme, mais ils sont devenus des produits présents dans l'armoire à pharmacie pris à long terme.

Une étude publiée en juillet 2022 a révélé une augmentation spectaculaire des effets indésirables dus aux médicaments au Royaume-Uni. Bon nombre d'entre eux étaient liés au nombre élevé de médicaments prescrits aux participants. La surprescription est connue sous le nom de « polypharmacie », un problème croissant au cours de la dernière décennie, tandis que l'industrie pharmaceutique développe de nouveaux médicaments dans le but supposé d'allonger la vie grâce à la chimie.

Cependant, comme le montrent les rapports sur les revenus et les études sur les conséquences négatives, il semble que l'objectif soit d'augmenter les revenus. S'il ne s'agissait que d'une meilleure santé, la première recommandation serait des changements de style de vie en collaboration avec des systèmes de soutien établis pour vous aider à faire ces changements. Au lieu de cela, la première étape est souvent une simple ordonnance qui peut s'accompagner d'effets secondaires compliqués.

Les problèmes en augmentation avec la polypharmacie

Les données démontrent qu'entre 80 et 89 % des adultes âgés de 65 ans et plus prennent au moins un médicament prescrit et 54 % en prennent quatre ou plus. Les effets indésirables sont fréquents et poussent souvent les patients à chercher d'autres médicaments pour contrôler les effets secondaires du premier médicament.

La polypharmacie, ou l'utilisation de plusieurs médicaments, est plus courante chez les personnes âgées qui présentent plusieurs facteurs de risque et des problèmes de santé chroniques pouvant entraîner une surprescription. Selon le CDC (Centers for Disease Control and Prevention), 6 adultes sur 10 ont au moins un problème de santé chronique et 4 sur 10 en ont deux ou plus.

Les médicaments sur ordonnance ne sont pas le seul type de médicament qui peut poser des problèmes avec la polypharmacie. Les médicaments en vente libre sont ceux que vous pouvez acheter sans ordonnance. Les étagères des pharmacies regorgent d'analgésiques, de produits pour soulager les allergies, de préparations contre le rhume et de remèdes pour les problèmes gastro-intestinaux.

Bien qu'il est possible de les acheter sans ordonnance, les médicaments en vente libre peuvent avoir les mêmes types d'interactions médicamenteuses avec ceux prescrits sur ordonnances ou d'autres médicaments en vente libre. Lorsque vous vous demandez si vous prenez trop de médicaments, il est également important de vous rappeler que certains médicaments ont été conçus pour être pris à court terme et qu'une utilisation à long terme peut entraîner son propre ensemble de problèmes.

Les médicaments contre la douleur

• Opiacés : une enquête sur Purdue Pharma et la famille Sackler a révélé que l'augmentation massive des ventes d'opioïdes était due à un plan de marketing orchestré qui a mal informé les médecins sur le potentiel de dépendance d'une drogue chimiquement similaire à l'héroïne.

Les opioïdes provoquent également fréquemment une sédation, une dépendance physique et une dépression respiratoire. Les symptômes de sevrage comprennent des douleurs musculaires et osseuses, des fringales intenses, de la diarrhée et des vomissements et des mouvements incontrôlables des jambes.

• Acétaminophène (Tylenol) :l'utilisation à long terme d'acétaminophène, l'ingrédient actif du Tylenol, doit être évitée car cela peut endommager le foie. Malheureusement, les dommages ne provoquent pas de symptômes avant qu'il ne soit trop tard. La FDA ne recommande actuellement pas plus de 325 mg par dose en raison du potentiel de lésions hépatiques graves.
• AINS : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont couramment utilisés pour contrôler la douleur et réduire l'inflammation, notamment pour réduire la fièvre et les maux de tête, ou pour contrôler la douleur chronique due à l'arthrite ou à une blessure.

Malheureusement, leur utilisation pendant une période prolongée peut entraîner des ulcères, une indigestion, des saignements de l'estomac et du côlon, une augmentation de la pression artérielle, des événements cardiovasculaires ou des lésions rénales. Ces médicaments comprennent l'ibuprofène (Advil, Motrin), le naproxène (Aleve, Anaprox DS, Naprosyn) et le célécoxib (Celebrex).

Le système nerveux central

• Benzodiazépines : les benzodiazépines sont couramment utilisés pour traiter l'anxiété ou l'insomnie en agissant sur le système nerveux central. Les exemples courants incluent l'alprazolam (Xanax), le diazépam (Valium) et le lorazépam (Ativan).

Ils présentent un potentiel d'abus et de dépendance avec un risque de sédation profonde, de coma et de décès, qui augmente lorsqu'ils sont associées à d'autres sédatifs, y compris l'alcool. Le sevrage peut entraîner une psychose, des hallucinations, des attaques de panique et des convulsions.

• Antipsychotiques : ce groupe de médicaments est utilisé pour traiter une variété de problèmes de santé mentale, y compris la dépression sévère, les troubles du sommeil ou l'anxiété. Cependant, ces médicaments ont été conçus pour traiter la schizophrénie et disposent de données limitées sur leur efficacité à long terme. Les médicaments courants comprennent la prochlorpérazine (Compazine), la chlorpromazine (Thorazine) et la thioridazine (Mellaril).

Les effets indésirables comprennent une sédation légère, une akathisie, un dysfonctionnement sexuel, une dystonie aiguë, une prise de poids, une dyskinésie tardive et une myocardite.

• ISRS : les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont couramment prescrits contre la dépression. Mais ils sont utilisés pour d'autres affections. Par exemple, la fluoxétine (Prozac) est prescrite contre l'anxiété, les crises de panique, les troubles obsessionnels compulsifs et certains troubles alimentaires. Le médicament modifie la chimie du cerveau, ce qui peut augmenter le risque de suicide. L'arrêt brutal déclenche des symptômes de sevrage puisque votre organisme développe une dépendance physique.
• Adderall : ce stimulant est prescrit aux enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Mais aujourd'hui, les adultes en sont les plus gros consommateurs, pour les aider à focaliser leur attention au travail ou à l'école. Environ 2,5 millions d'Américains prennent ce médicament, ce qui déclenche une dépendance physique et une addiction. Les effets secondaires comprennent des hallucinations, des troubles du sommeil, des maladies cardiaques et des convulsions.

Le système respiratoire

• Albutérol : cet inhalateur de secours pour les personnes asthmatiques peut être une bouée de sauvetage. Lorsqu'il est surutilisé, il peut déclencher une congestion des voies respiratoires supérieures, une augmentation des symptômes d'asthme, de l'insomnie, de l'agressivité et des hallucinations. Au lieu de cela, il faut parvenir à un contrôle constant et à long terme des symptômes avec un bronchodilatateur oral.
• Décongestionnants oraux : ceux-ci agissent par constriction des vaisseaux sanguins pour soulager l'enflure et la congestion. Prendre de la pseudoéphédrine pendant plus de sept jours augmente le risque de maux de tête, d'insomnie, d'augmentation de la pression artérielle, d'accélération du rythme cardiaque, d'hallucinations et de convulsions.
• Vaporisateur nasal : les vaporisateurs nasaux en vente libre contre le rhume et la congestion sont conçus pour une utilisation à court terme. Les sprays les plus courants sont le chlorhydrate d'oxymétazoline (Afrin, Dristan et Sinex) et le chlorhydrate de phényléphrine (Néosynéphrine). Lorsqu'il est utilisé pendant plus de trois à quatre jours, il peut déclencher des tremblements, des modifications de la fréquence cardiaque, des saignements de nez persistants et une obstruction nasale.

Les médicaments agissant sur les hormones

• Prednisone : ce corticostéroïde à court terme est utilisé pour traiter l'inflammation. Cependant, utilisé pendant plus de quelques semaines, il peut déclencher une hypertension artérielle, une faiblesse musculaire, une prise de poids et un diabète. Même lorsqu'il est utilisé à court terme, le médicament peut produire de l'agitation, des changements d'humeur, un essoufflement et de l'agressivité.
• Œstrogène : cette hormone est utilisée dans le traitement hormonal substitutif des femmes pour soulager les symptômes de la ménopause. Cependant, une utilisation à long terme augmente le risque de cancer du sein, de saignement vaginal, de caillots sanguins, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
• Diurétiques : ceux-ci sont parfois appelés des « water pills » car ils incitent les reins à excréter plus d'eau. L'utilisation à long terme augmente le risque de carence en potassium et en magnésium, ainsi que le risque d'insuffisance cardiaque et de décès.

Les inhibiteurs

• Médicaments contre les brûlures d'estomac : de nombreuses personnes souffrent de brûlures d'estomac au cours de leur vie. Certaines utilisent des médicaments pour supprimer la sécrétion d'acide gastrique afin de réduire les symptômes. Cependant, un taux élevé d'acide n'est généralement pas le problème et une utilisation à long terme peut augmenter votre risque de pneumonie, de démence, de maladie rénale chronique, de carences en micronutriments et d'infection à Clostridium difficile.
• Diphénhydramine (Benadryl) :cet antihistaminique bloque la production d'histamine et réduit les symptômes de l'allergie. Il a un effet sédatif, certains l'utilisent donc comme somnifère. En peu de temps, il peut déclencher une dépendance physique menant à la dépression, aux hallucinations et à la confusion. Il augmente également votre risque de démence.
• Statines : ce médicament anti-cholestérol populaire agit en bloquant une enzyme dans le foie qui fabrique le cholestérol dans le but de réduire le risque de crise cardiaque. Cependant, des données importantes montrent que les statines nuisent au foie, augmentent le risque de décès par maladie cardiovasculaire, doublent le risque de démence et augmentent le risque de diabète de type 2.

Les autres médicaments courants à éviter

• Antibiotiques : le CDC appelle la résistance aux antibiotiques une « menace mondiale », en partie due à l'utilisation inappropriée des antibiotiques. Une utilisation à long terme peut nuire à votre système immunitaire et augmenter le risque de diabète de type 1. Même une cure d'antibiotiques peut déclencher un déséquilibre des bactéries dans votre intestin.
• Chimiothérapie : les médicaments chimiothérapeutiques sont utilisés pour traiter bien plus que le cancer, notamment les maladies du sang et les maladies auto-immunes. Dans certains cas, la chimiothérapie à faible dose est utilisée à long terme pour contrôler un problème de santé. Cependant, les risques associés comprennent le cancer secondaire et les maladies affectant les os, les poumons, les reins, le foie et le système gastro-intestinal.
• Laxatifs : l'utilisation quotidienne chronique devient dangereuse à mesure que votre organisme développe une dépendance aux laxatifs. L'utilisation chronique peut entraîner des problèmes digestifs et l'intestin peut parfois perdre sa capacité à fonctionner correctement. L'abus de laxatifs peut également être lié à des troubles de l'alimentation ou à d'autres comportements addictifs.
• Anticoagulant : on estime que 2,4 millions de personnes prennent de la warfarine chaque année. Lorsqu'elle est prescrite à long terme pour prévenir les caillots sanguins et les crises cardiaques, elle augmente le risque de saignement. Cela peut avoir des effets dévastateurs lorsque le saignement se produit dans un organe ou dans le cerveau.