📝 EN BREF

• Une étude a montré que la consommation de thé au moins trois fois par semaine est associée à un risque plus faible de maladies cardiovasculaires et de décès toutes causes confondues
• Les buveurs de thé réguliers de l'étude vivaient 1,26 an de plus que leurs homologues et étaient exempts de maladies cardiovasculaires athérosclérotiques 1,41 an de plus
• Le thé vert, connu pour ses nombreux bienfaits pour la santé, a obtenu de meilleurs résultats que le thé noir dans l'étude
• Les thés non biologiques cultivés dans des environnements pollués peuvent contenir une quantité excessive de fluorure et présenter un risque de fluorose squelettique
• La consommation de thé est particulièrement courante dans les régions où de nombreuses personnes vivent plus de 100 ans, ce qui laisse supposer des bénéfices en termes de longévité

🩺Par le Dr. Mercola

Ce que vous buvez est tout aussi important pour votre santé que ce que vous mangez. Heureusement, tous ceux qui lisent mes lettres d'information boivent beaucoup d'eau pure chaque jour et s'abstiennent de boire du soda.

Dans le monde, le café et le thé sont, après l'eau, les boissons les plus consommées par les individus, et c'est une bonne chose. Contrairement aux sodas, qui ont de nombreux effets négatifs sur la santé, le café et le thé biologiques sont des sources importantes de polyphénols antioxydants, qui sont des substances bénéfiques.

Des recherches scientifiques ont établi un lien entre le café et un risque moindre d'insuffisance cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, ainsi que de stéatose hépatique non alcoolique, de cirrhose, de diabète et de certains types de cancer. Une autre étude a montré qu'il pouvait être associé à un risque plus faible de troubles cognitifs. Le thé est également une boisson saine associée à des bénéfices impressionnants.

Dans l'European Journal of Preventive Cardiology, les chercheurs ont découvert que la consommation de thé au moins trois fois par semaine est associée à un risque plus faible de maladies cardiovasculaires et de décès toutes causes confondues.

« Les effets favorables sur la santé sont les plus marqués pour le thé vert et pour les buveurs de thé réguliers à long terme », a ajouté Xinyan Wang de l'Académie chinoise des sciences médicales de Pékin, en Chine, premier auteur de l'étude.

D'autres raisons de consommer une boisson très appréciée

Les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès prématuré dans le monde, écrivent les chercheurs dans l'European Journal of Preventive Cardiology, et le thé est l'une des boissons les plus consommées au monde, notamment en Asie. L'objectif de l'étude était d'examiner l'association entre la maladie cardiovasculaire athérosclérotique (MCAV) et la mortalité toutes causes confondues et la consommation de thé.

Les résultats de l'observation de 100 902 participants à l'étude sur une période de plusieurs années ont montré que les buveurs de thé réguliers vivaient 1,26 an de plus que leurs homologues. Ils étaient également exempts de maladies cardiovasculaires pendant 1,41 an de plus que leurs homologues non-buveurs de thé.

Pour garantir la validité scientifique, 1 896 participants à l'étude ont été exclus parce qu'ils avaient des antécédents de maladies cardiovasculaires ou de cancer et 2 465 ont été exclus parce que les informations sur leurs habitudes de consommation de thé faisaient défaut. Bien qu'il y ait eu des études médicales sur la consommation de thé et les maladies cardiovasculaires (MCV) et coronariennes (MC), cette étude a ajouté de nouvelles informations à ce qui est connu, disent les scientifiques :

« Plusieurs études précédentes ont évalué l'association entre la consommation de thé et les MCV et la mortalité toutes causes confondues, mais les résultats sont restés incohérents. Les études menées chez les hommes gallois et les adultes américains n'ont pas observé d'associations inverses significatives entre la consommation de thé (principalement sous forme de thé noir) et les risques de coronaropathie ou de MCV.

Dans la population japonaise, la consommation de thé vert pourrait réduire le risque de MCV alors qu'il n'y a pas de conclusion unanime sur la mortalité toutes causes confondues. Des études chinoises antérieures ont trouvé une association inverse entre la consommation de thé et l'incidence des maladies cardiovasculaires, mais les rapports concernant les accidents vasculaires cérébraux et la mortalité par cause n'étaient basés que sur des hommes.

Selon notre étude, la consommation régulière de thé est associée à un risque plus faible d'incidence des MCV (y compris les coronaropathies et les accidents vasculaires cérébraux), de mortalité due aux MCV (en particulier les accidents vasculaires cérébraux) et de mortalité toutes causes confondues, et ces associations inverses étaient persistantes dans tous les sous-groupes.

… Les associations inverses observées furent renforcées chez les participants qui ont conservé leur habitude pendant toute la durée de l'étude. De même, des études antérieures menées aux États-Unis et en Chine ont également fait état d'effets sur la santé plus évidents après des années de consommation de thé. »

Les bienfaits du thé vert selon l'étude

Dans l'étude, tous les participants ne buvaient pas le même type de thé. Quarante-neuf pour cent des buveurs de thé réguliers qui ont participé à l'enquête ont consommé du thé vert, tandis que seulement 8 % ont bu du thé noir et le reste, 43 %, a bu du thé parfumé ou d'autres types de thé. Il s'avère que le thé vert est le plus sain des thés testés.

« La consommation régulière de thé vert était inversement associée aux risques de tous les résultats de l'étude, à l'exception de la mortalité due aux maladies coronariennes, par rapport aux personnes qui ne buvaient jamais de thé ou qui n'en buvaient pas habituellement. Aucune association significative n'a été observée pour le thé noir…

Le thé, en particulier le thé vert, est une source riche en flavonoïdes, dont principalement l'épicatéchine, la catéchine et l'épigallocatéchine-3-gallate (EGCG), etc. Des études de mécanisme ont révélé que ces composés bioactifs pouvaient atténuer le stress oxydatif, soulager l'inflammation, améliorer la fonction endothéliale et cardiomyocytaire...

Les polyphénols du thé peuvent être oxydés en pigments et inactivés pendant la fermentation, ce qui pourrait expliquer en partie pourquoi le thé noir est moins associé aux bienfaits pour la santé dans de nombreuses études. »

Selon SciTech Today, il existe d'autres raisons pour lesquelles le thé noir ne serait pas aussi bénéfique :

« Le thé noir est entièrement fermenté et, au cours de ce processus, les polyphénols sont oxydés en pigments et peuvent perdre leurs effets antioxydants. Deuxièmement, le thé noir est souvent servi avec du lait, ce qui, selon des études antérieures, peut contrecarrer les effets favorables du thé sur la fonction vasculaire. »

Le thé noir a également une teneur en caféine presque cinq fois supérieure à celle du thé vert, ce qui est important pour ceux qui cherchent à réduire leur consommation de caféine pour s'en rendre compte (bien que dans certains cas, la caféine puisse être bénéfique). Il est également connu pour tacher les dents.

Des études antérieures sur le thé ont montré d'autres bienfaits

Le thé, en particulier le thé vert, est associé à d'autres bienfaits pour la santé. Dans une étude sur le cancer de la prostate (PCa), le deuxième cancer le plus fréquemment diagnostiqué, la revue Medicine, Baltimore, a écrit « qu'il y avait une tendance à la réduction de l'incidence du PCa avec chaque augmentation d'une tasse/jour de thé vert ».

« Notre méta-analyse dose-réponse a en outre démontré qu'une consommation plus élevée de thé vert était associée de façon linéaire à une réduction du risque de PCa avec plus de 7 tasses/jour. En outre, les catéchines du thé vert étaient efficaces pour prévenir le PCa.

En conclusion, notre méta-analyse dose-réponse a évalué de manière systématique et quantitative l'association entre la consommation de thé vert et le risque de PCa. Et il s'agit de la première méta-analyse sur la consommation de catéchines de thé vert et l'incidence du PCa.

Nos nouvelles données ont démontré qu'une consommation plus élevée de thé vert réduisait linéairement le risque de PCa avec plus de 7 tasses/jour et que les catéchines de thé vert étaient efficaces pour prévenir le PCa. »

Une étude publiée en 2017 dans la revue Nutrition and Cancer a mis en évidence une association dose-réponse inverse significative entre la consommation de thé vert et le risque de cancer du foie. Cette association inverse augmentait avec les années de consommation de thé vert et lorsque quatre tasses de thé vert par jour étaient consommées.

Des études ont également associé le thé vert à une réduction du risque de dépression, d'obésité, d'accident vasculaire cérébral et d'amincissement des os, ainsi qu'à une amélioration de la vision. L'une des principales raisons des bienfaits du thé vert est sa catéchine, l'épigallocatéchine-3-gallate, qui aide les artères à se détendre et améliore la circulation sanguine.

Pour bénéficier davantage des catéchines présentes dans les thés, qui sont des composés phénoliques et antioxydants naturels, vous pouvez ajouter un filet de jus de citron frais qui facilitera l'absorption. Toutefois, il faut se méfier des thés non biologiques cultivés dans des environnements pollués car ils peuvent contenir des métaux lourds ou du fluorure, ce qui pourrait entraîner une fluorose squelettique. Le thé instantané peut également contenir une quantité excessive de fluorure.

Les thés peuvent également accroître la longévité

Un projet épidémiologique appelé Blue Zones vise à documenter et à analyser les particularités du mode de vie des communautés qui comptent le plus grand nombre de personnes âgées de plus de 100 ans. Voici ce que rapporte la National Public Radio :

« Dans ces cinq régions d'Europe, d'Amérique latine, d'Asie et des États-Unis, les personnes qui vivent jusqu'à 100 ans ont beaucoup d'atouts. Les gènes jouent probablement un petit rôle, mais ces personnes ont également des liens sociaux forts, des familles très unies et de nombreuses occasions de faire de l'exercice.

En parcourant les secrets alimentaires des Blue Zones, tels qu'ils sont décrits dans le dernier livre de l'auteur Dan Buettner, The Blues Zones Solution, nous avons été frappés par le caractère essentiel de la consommation de thé dans ces régions.

En fait, la règle de Dan Buettner concernant les boissons dans les Blues Zones Solution (une sorte de ligne directrice distillée à partir de ses quelque 15 années d'étude de ces endroits) est la suivante : "Buvez du café au petit-déjeuner, du thé l'après-midi et du vin à 17 heures."

À Okinawa, au Japon, par exemple, Dan Buettner a observé une personne âgée de 104 ans "préparer du thé au jasmin, s'accroupissant dans un coin et versant de l'eau chaude sur les feuilles de thé tandis que la pièce se remplissait d'un arôme délicat et floral". En effet, les habitants d'Okinawa appellent leur thé "shan-pien", ou "thé avec un peu de parfum", qui combine des feuilles de thé vert, des fleurs de jasmin et un peu de curcuma. »

D'autres thés bénéfiques pour la santé

Le thé noir et le thé vert sont probablement les thés les plus étudiés, mais les thés oolong, sombre et blanc présentent également des bienfaits. Comme le thé noir et le thé vert, ils proviennent de la plante connue sous le nom de Camellia sinensis, mais pas la tisane à l'hibiscus, décrite ci-dessous.

• Thé oolong : ce thé est excellent pour la gestion du poids et la santé cardiaque : les polyphénols du thé oolong aident à contrôler le métabolisme des graisses dans votre corps en activant certaines enzymes. Une étude publiée en 2001 dans le Journal of Nutrition a révélé que les participants qui avaient ingéré du thé oolong dilué ou non avaient brûlé 2,9 % à 3,4 % de calories supplémentaires par jour.
• Tisane à l'hibiscus :riche en vitamine C, en minéraux et en antioxydants, la tisane à base d'hibiscus sabdariffa (également appelée thé du Soudan, thé aigre et roselle) présente des bienfaits pour la santé générale. Des études suggèrent qu'elle peut améliorer la pression artérielle, aider à prévenir le syndrome métabolique, protéger votre foie et même avoir des effets anticancéreux.

Dans une étude publiée dans la revue ARYA Atherosclerosis, la consommation de tisane à base d'hibiscus sabdariffa a entraîné une diminution de la pression artérielle systolique chez des hommes en bonne santé par rapport au placebo.

• Matcha : le matcha est un type de thé vert, mais contrairement au thé vert ordinaire, dont les feuilles sont infusées puis jetées, lorsque vous buvez du matcha, vous consommez les feuilles entières, qui sont broyées au micron près. Des études indiquent qu'une tasse de matcha peut fournir l'équivalent en antioxydants de trois tasses de thé vert ordinaire et jusqu'à 137 fois plus d'antioxydants que le thé vert de qualité inférieure.
• Darjeeling : fabriqué à partir de la variété chinoise de Camellia sinensis, le thé darjeeling contient deux antioxydants complexes appelés théaflavines et théarubigines qui aident à neutraliser les radicaux libres nocifs et à réduire potentiellement les dommages causés par les radicaux libres qui peuvent cibler les membranes cellulaires et l'ADN, et augmenter votre risque de maladie chronique.

Les buveurs de café sont plus nombreux que les buveurs de thé, mais les variétés et les bienfaits du thé valent la peine d'être explorés et de faire partie de votre régime alimentaire. Les personnes qui boivent du thé bénéficient de nombreux bienfaits pour la santé tout en dégustant une boisson agréable et réconfortante.