📝 EN BREF

• Selon un groupe d'experts, les laits végétaux, tels que le lait de riz, de noix et de graines, ou le lait d'avoine ou de pois, doivent être évités par les jeunes enfants
• Pour les nourrissons âgés de 0 à 12 mois, le groupe a déclaré que les laits végétaux n'étaient pas recommandés. Pour ceux âgés de 1 à 5 ans, les laits végétaux n'étaient pas non plus recommandés pour une consommation exclusive à la place du lait
• L'un des principaux problèmes des laits végétaux, en particulier si vous les donnez à un enfant en tant que partie importante de son alimentation, est qu'ils ne sont pas très nutritifs et qu'ils peuvent contenir du sucre ajouté et des additifs nuisibles à la santé
• De 0 à 6 mois, les nourrissons n'ont besoin que de lait maternel. Entre 6 et 12 mois, on peut leur donner du lait maternel accompagné d'une petite quantité d'eau pure (une demi-tasse à une tasse par jour)
• Pour les enfants âgés de plus de 12 mois, le panel recommande une combinaison d'eau pure et de lait. Le lait cru de vaches nourries à l'herbe est le meilleur choix. Mais vous pouvez également obtenir tous les nutriments présents dans le lait par le biais d'autres aliments complets

🩺Par le Dr. Mercola

Le lait végétal est de plus en plus populaire. Autrefois considéré comme un produit marginal destiné aux « fanatiques de la santé », il est aujourd'hui devenu courant et disponible dans de nombreux supermarchés et cafés. Les avantages pour la santé, s'il y en a, des laits alternatifs sont discutables, et de nouvelles directives publiées par un groupe d'organismes en charge de la santé suggèrent que la plupart des jeunes enfants ne devraient pas en consommer.

L'alimentation de l'enfant pose les jalons d'un développement optimal et d'une bonne santé tout au long de la vie. Ce que votre enfant boit fait partie de cette équation, tout comme ce qu'il ne boit pas. Il est bien connu que les boissons sucrées et même les jus de fruits doivent être limités ou évités. Toutefois, le lait est largement considéré comme une boisson de choix pour les enfants. Cependant, tous les laits ne sont pas égaux.

La plupart des jeunes enfants devraient éviter le lait végétal

Un groupe d'experts de l'Academy of Nutrition and Dietetics, de l'American Academy of Pediatric Dentistry, de l'American Academy of Pediatrics et de l'American Heart Association a préparé le document de consensus sur les boissons saines, intitulé « Healthy Beverage Consumption in Early Childhood ».

Pour les nourrissons âgés de 0 à 12 mois, le panel a déclaré que les laits végétaux ne sont pas recommandés. Pour les enfants âgés de 1 à 5 ans, les laits végétaux ne sont pas non plus recommandés pour une consommation exclusive à la place du lait. Cela inclut les laits végétaux et les boissons non laitières comme le lait de riz, de noix et de graines, ou le lait préparé à partir de noix de coco, d'avoine, de pois ou de mélanges de ces ingrédients. La justification, selon la déclaration :

« Les laits végétaux gagnent en popularité, mais il est important de noter qu'ils ne sont pas nutritionnellement équivalents au lait de vache. Leurs propriétés nutritionnelles varient en fonction de leur source végétale et ils contiennent souvent des sucres ajoutés. »

Deux études ont été citées, qui comparent la valeur nutritionnelle du lait de vache à celle des boissons non laitières. L'une d'elles a révélé que le lait de vache a une teneur en protéines et une qualité supérieures à celles de la plupart des boissons lactées non laitières.

L'autre a conclu que « si l'objectif est de fournir une boisson nutritionnellement similaire au lait de vache aux enfants en pleine croissance, alors, à l'exception du soja, les SLNL [substituts de lait non laitier] ne sont pas nutritionnellement similaires au lait de vache et ne constituent pas un bon substitut ». Le groupe d'experts a noté :

« Bien que les laits végétaux puissent être enrichis pour atteindre des taux de nutriments similaires à ceux du lait de vache, on ne sait pas si la biodisponibilité de ces nutriments ajoutés est comparable à celle de leurs équivalents naturels dans le lait de vache.

Ces études ont conclu que le lait de vache ne doit pas être supprimé du régime alimentaire des jeunes enfants, sauf indication médicale ou préférence alimentaire spécifique, et que les boissons lactées non laitières ne doivent pas être considérées comme des substituts nutritionnels adéquats du lait de vache tant que la qualité et la biodisponibilité des nutriments n'ont pas été établies. »

Les laits d'amande et de soja ne sont pas des options saines

Le lait d'amande est chargé d'oxalates et doit être évité. Non seulement les oxalates peuvent augmenter le risque de calculs rénaux, mais il est de plus en plus évident qu'une consommation élevée d'oxalates peut provoquer une grande variété de troubles et il est assez clairement prouvé que les oxalates peuvent provoquer un stress oxydatif excessif et accroître le dysfonctionnement mitochondrial.

Le panel a fait une exception pour le lait de soja. Cependant, cette boisson n'est pas un choix sain pour les enfants ou les adultes. La plupart des graines de soja aux États-Unis sont génétiquement modifiées pour être tolérantes aux herbicides. Elles sont arrosées de glyphosate toxique, un produit chimique lié au cancer et à d'autres risques pour la santé. Le soja est également riche en anti-nutriments appelés lectines, dont l'agglutinine de soja, qui peuvent altérer la santé intestinale et la flore intestinale.

Parmi les autres anti-nutriments présents dans le soja figurent les saponines, la soyatoxine, les phytates (qui empêchent l'absorption de certains minéraux), les oxalates, les inhibiteurs de protéase, les œstrogènes (qui peuvent bloquer l'hormone œstrogène et perturber la fonction endocrinienne) et les goitrogènes (qui interfèrent avec la fonction thyroïdienne), ainsi qu'une substance inhibitrice de la coagulation sanguine appelée hémagglutinine.

Le groupe d'experts a noté que les enfants souffrant d'allergies peuvent choisir de consommer des laits végétaux. Mais même dans ce cas, le lait de soja n'est pas un choix sain. Ce n'est pas non plus un choix sûr pour les préparations pour nourrissons, notamment parce qu'il expose les nourrissons à des substances imitant les hormones. Comme l'indique la revue Environmental Health Perspectives :

« L'exposition précoce à des composés œstrogéniques affecte le développement du système reproducteur chez les modèles de rongeurs et les humains. Les produits à base de soja, qui contiennent des phytœstrogènes tels que la génistéine, sont une source d'exposition pour les bébés nourris avec des préparations à base de soja et entraînent des concentrations sériques élevées. »

Les laits végétaux sont-ils toujours sains ?

L'un des principaux problèmes des laits végétaux, en particulier si vous en donnez à un enfant comme élément important de son régime alimentaire, est qu'ils ne sont pas très nutritifs. Le lait d'amande, par exemple, peut ne contenir que 2 % d'amandes. Le reste de la boisson peut être composé en grande partie d'eau, de sucre et d'autres additifs, comme le carraghénane, un additif hautement inflammatoire qui peut provoquer une inflammation du système gastro-intestinal et des problèmes connexes.

Le lait de riz est également problématique en raison de sa contamination potentielle par l'arsenic qui peut dépasser les taux maximaux autorisés dans l'eau potable. Cela dit, si vous choisissez des options non sucrées et bio, la plupart des laits végétaux ne sont pas nécessairement nocifs. Toutefois, ils ne fourniront pas aux enfants les nutriments dont leur corps en pleine croissance a besoin.

Ils ne font que remplir l'enfant, ce qui le rend moins enclin à manger les aliments dont il a besoin, comme les matières grasses saines et les légumes. Selon le panel :

« Pour les enfants de 0 à 12 mois, les laits végétaux/ boissons non laitières ne doivent pas être utilisés comme substitut du lait maternel ou des préparations pour nourrissons. L'utilisation de boissons alternatives comme composante majeure du régime alimentaire pendant cette période est associée à la malnutrition. »

Certains laits végétaux, notamment le lait de coco, peuvent apporter une certaine valeur nutritive, mais il est presque toujours préférable de choisir l'aliment entier à la place, surtout pour les enfants. Ainsi, au lieu de servir du lait d'amandeà un enfant, choisissez une poignée d'amandes bio.

Le lait de vache est-il un choix sain ?

L'hypothèse selon laquelle tous les enfants ont besoin de lait pour devenir forts est dépassée. Le calcium et les protéines contenus dans le lait peuvent être consommés par le biais d'une variété de produits laitiers, de légumes et d'autres aliments. Il n'est pas nécessaire de donner du lait aux enfants, à condition qu'ils aient une alimentation saine et complète.

Si votre enfant se sent mal après avoir bu du lait, il s'agit peut-être d'une intolérance au lactose, d'une allergie à la caséine ou d'un autre type de sensibilité aux produits laitiers, et il est préférable d'éviter le lait de vache ordinaire. Si vous êtes toujours à la recherche d'une boisson lactée, n'oubliez pas que certaines personnes qui ont du mal à boire du lait ordinaire s'en sortent bien lorsqu'elles boivent du lait cru et bio de vaches nourries à l'herbe, qui est beaucoup plus facile à assimiler pour votre système digestif. Le lait cru, issu de vaches nourries à l'herbe et contenant uniquement de l'A2 peut être encore plus idéal.

En raison des besoins uniques de leur corps en développement, il est important de veiller à ce que les enfants reçoivent quotidiennement l'éventail complet des vitamines et des minéraux, ainsi que des quantités suffisantes de matières grasses et de protéines de haute qualité. Toutefois, ces apports peuvent provenir d'un certain nombre de sources saines, et pas nécessairement du lait.

Avez-vous entendu parler du lait de cafard ?

En parlant d'alternatives au lait, l'une des plus scandaleuses qui a fait surface est le lait de cafard.Mais lorsque l'on connaît les avantages potentiels, cela ne semble pas si scandaleux après tout. La blatte femelle du Pacifique est la seule espèce connue de blattes à être vivipare, ce qui signifie qu'elle donne naissance à des petits vivants et allaite sa progéniture.

Lorsque les embryons de cafards boivent le lait de leur mère, celui-ci se concentre à l'intérieur de leurs intestins et forme de minuscules cristaux, qui sont considérés comme un aliment complet contenant des protéines, des graisses et des sucres. Le lait de cafard ayant une valeur nutritive quatre fois supérieure à celle du lait de vache, il pourrait à l'avenir être exploité pour nourrir le monde.

Quels sont les choix de boissons les plus sains pour les enfants ?

Le choix de boissons saines est un élément important d'une alimentation saine, en particulier pendant l'enfance. Selon le panel :

« Il est important d'établir des habitudes alimentaires saines pendant la petite enfance (de 0 à 5 ans) afin de prévenir les maladies chroniques liées à l'alimentation et de favoriser une croissance et un développement physiques et cognitifs optimaux, ainsi qu'une bonne santé générale.

La consommation de boissons saines est essentielle dans la petite enfance, car les boissons peuvent contribuer de manière significative à l'apport alimentaire pendant cette période et peuvent donc constituer des sources importantes de nutriments essentiels. »

Si le lait de cafard est trop « original » et que les laits végétaux ne sont pas vraiment sains, que devriez-vous donner à boire à vos enfants ? De 0 à 6 mois, les nourrissons n'ont besoin que du lait maternel. Entre 6 et 12 mois, il peut recevoir du lait maternel et une petite quantité d'eau pure (un quart à une tasse par jour).

Pour les enfants de plus de 12 mois, le groupe d'experts recommande une combinaison d'eau pure et de lait, ainsi qu'une petite quantité de jus de fruits (pas plus de 0,5 à 0,75 tasse par jour), un ajout que je ne recommande pas en raison de sa forte teneur en sucre. Et, bien que le groupe d'experts ait recommandé que l'eau que vous donnez à vos enfants soit fluorée, je ne le recommande pas non plus, car la recherche confirme que le fluorure abaisse le QI des enfants.

Les boissons que le groupe d'experts déconseille aux enfants âgés de 0 à 5 ans sont peut-être les plus remarquables :

Malheureusement, de nombreux enfants consomment beaucoup trop de boissons malsaines et pas assez d'eau pure, ce qui les expose à des maladies chroniques liées à l'alimentation telles que l'obésité, le diabète de type 2 et les caries dentaires. Selon le panel :

• De nombreux nourrissons consomment du lait et des jus de fruit non dilués avant leur premier anniversaire, ce qui augmente le risque de carences nutritionnelles et d'anémie
• Chez les enfants de 2 à 5 ans, 44 % consomment quotidiennement une boisson sucrée
• La prévalence de la consommation de boissons sucrées augmente tout au long de l'enfance

Pour remplacer les boissons sucrées, de nombreux enfants apprécient les smoothies faits maison à base de kéfir (lait fermenté)et de baies. Si vous avez du mal à faire boire de l'eau à votre enfant, essayez d'y ajouter un arôme sain, comme du jus de citron ou de citron vert frais, des tranches de concombre ou des feuilles de menthe écrasées.

L'eau minérale pétillante peut ajouter un peu de variété, mais il n'en reste pas moins qu'une fois que vous avez dépassé l'âge de 6 à 12 mois et que vous n'allaitez plus, votre corps a besoin d'eau pure, et en grande quantité. En remplaçant les boissons sucrées, les laits végétaux et les boissons artificiellement sucrées par de l'eau pure, vous contribuerez grandement à protéger la santé de votre enfant, aujourd'hui et pour les années à venir.