📝 EN BREF

• Le vitiligo est plus qu'une simple affection esthétique. Cette maladie auto-immune provoque une perte de pigment cutané sur certaines zones du corps, avec apparition de plaques de peau blanche.
• Le vitiligo survient lorsque le système immunitaire de votre corps attaque et détruit les mélanocytes épidermiques, les cellules responsables de la production de pigment cutané (également connu sous le nom de mélanine).
• Il n'existe actuellement aucun remède absolu contre le vitiligo. Son traitement se concentre sur la minimisation de l'apparence des taches blanches en stimulant la repigmentation de la peau. La recherche montre que les choix alimentaires et de style de vie peuvent faciliter la gestion de l'affection.
• Le rôle de la nutrition est de plus en plus reconnu dans la pathogenèse du vitiligo. Elle est également considérée comme une thérapie complémentaire pour rendre les traitements médicaux conventionnels sûrs ou plus efficaces.

🩺Par le Dr. Mercola

Le vitiligo est plus qu'une simple affection esthétique. Cette maladie auto-immune provoque une perte de pigment cutané sur certaines zones du corps, avec apparition de plaques de peau blanche. Bien qu'elle ne soit ni mortelle ni contagieuse, cette affection est encore largement incomprise, avec un impact considérable sur la qualité de vie d'un patient en raison de son impact psychosocial négatif.

En fait, selon une étude parue dans le Journal of Dermatological Treatment, le vitiligo est un « fardeau sous-estimé pour les patients, les systèmes de santé et la société en Amérique latine ». Dans cet article, je discuterai des causes et des symptômes du vitiligo, ainsi que des modifications de l'alimentation et du mode de vie que vous pouvez adopter pour contribuer à gérer cette maladie.

Vitiligo : vue d'ensemble, causes et symptômes

Le vitiligo se caractérise par des zones dépigmentées de la peau ou des muqueuses, commençant généralement par de petites taches blanches circulaires appelées « macules ». Ces macules peuvent conserver la même taille pendant des années, ou elles peuvent grossir, créant de plus grandes plaques de peau dépigmentée. Le vitiligo peut apparaître n'importe où sur le corps. Toutefois, il commence généralement à apparaître au niveau des mains, du visage, des organes génitaux et des zones entourant une ouverture du corps. Les poils des zones touchées peuvent également perdre leur pigment et blanchir.

Le vitiligo survient lorsque le système immunitaire de votre corps attaque et détruit les mélanocytes épidermiques, les cellules responsables de la production de pigment cutané (également connu sous le nom de mélanine). Cela pourrait être le résultat de plusieurs facteurs, notamment une prédisposition génétique, un stress oxydatif, des troubles hormonaux ou métaboliques, des facteurs de stress environnementaux, un stress mélanocytaire et des réponses immunitaires innées ou adaptatives anormales.

Il n'existe actuellement aucun remède connu contre le vitiligo. Son traitement se concentre sur la minimisation de l'apparence des taches blanches en stimulant la repigmentation de la peau. Cela se fait classiquement par des corticostéroïdes topiques et des procédures médicales telles que la photothérapie. Cependant, la recherche montre que les choix alimentaires et de style de vie peuvent faciliter la gestion de cette affection.

Ce que vous devriez consommer pour faciliter le traitement du vitiligo

Le rôle de la nutrition est de plus en plus reconnu dans la pathogenèse du vitiligo. Elle est également considérée comme une thérapie complémentaire pour rendre les traitements médicaux conventionnels sûrs ou plus efficaces. Selon une étude publiée dans la revue Dermatologic Therapy, la consommation d'aliments fonctionnels en plus d'adopter une alimentation saine et équilibrée « pourrait être considérée comme faisant partie intégrante, tout en étant utile, du traitement médical du vitiligo ». Certains des aliments qui montrent un potentiel pour contribuer à stimuler la repigmentation et à réduire l'apparence du vitiligo comprennent :

• Ginkgo biloba : cette ancienne plante chinoise possède des propriétés immunomodulatrices et antioxydantes. Une étude publiée dans Clinical and Experimental Dermatology a montré que le ginkgo biloba contribuait à inhiber la progression du vitiligo lorsqu'il était pris par voie orale à une dose de 40 milligrammes trois fois par jour. Certains des participants ont également constaté une repigmentation complète, ce qui a amené les chercheurs à conclure qu'il s'agit d'une « thérapie simple, sûre et assez efficace » contre le vitiligo.

Des résultats similaires furent également démontrés dans une autre étude publiée dans BMC Complementary and Alternative Medicine. De plus, le ginkgo biloba possède des propriétés anxiolytiques qui peuvent contribuer à soulager l'anxiété, un facteur qui peut déclencher ou exacerber le vitiligo.

• Curcumine : présent dans le curcuma, ce composé est un puissant antioxydant qui peut contribuer à inhiber la production de dérivés réactifs de l'oxygène (DRO), dont un taux élevé est associé à une réponse immunitaire anormale et, finalement, à la mort des mélanocytes. La recherche a également montré que l'utilisation topique de curcumine contribuait à réduire la taille des lésions dues au vitiligo.
• Capsaïcine : composé bioactif présent dans les piments, la capsaïcine présente des actions antioxydantes et anti-inflammatoires. Selon une étude publiée dans Antioxidants & Redox Signaling, ce composé a contribué à stopper la progression du vitiligo en inhibant les dommages cellulaires causés par les DRO et en améliorant l'activité mitochondriale.
• Poivre noir : le poivre noir contient un alcaloïde, la pipérine, qui s'est avéré utile pour stimuler la réplication des mélanocytes. Lorsqu'elle est utilisée en conjonction avec la photothérapie, la pipérine a contribué à une pigmentation plus prononcée de la peau chez les souris modèles.
• Thé vert : les catéchines sont responsables de la plupart des bienfaits du thé vert pour la santé. Il est démontré que l'épigallocatéchine-3-gallate (EGCG), en particulier, contribue à protéger les mélanocytes contre les dommages en modulant les réponses immunologiques médiées par les lymphocytes T, en régénérant la fonction mitochondriale altérée, en atténuant l'apoptose et en réduisant la production de DRO.
• Khelline : la khelline est un médicament traditionnel extrait de la plante Ammi visnaga et elle est utilisée par voie orale et topique pour le traitement du vitiligo. La recherche montre qu'elle peut contribuer à favoriser la production de mélanine en stimulant la prolifération des mélanocytes.
• Groseilles à maquereau indiennes : également connues sous le nom d'amla, les groseilles à maquereau indiennes sont riches en nutriments couramment utilisés dans le traitement du vitiligo pour leurs propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et repigmentantes, notamment les caroténoïdes, la vitamine E et la vitamine C.

De plus, envisagez d'ajouter des sources des nutriments suivants à votre alimentation ou d'augmenter vos taux avec des compléments, car des études ont montré qu'ils peuvent contribuer au traitement du vitiligo :

• Vitamine E : selon une étude publiée dans Skin Pharmacology and Physiology, les patients atteints de maladies auto-immunes, y compris le vitiligo, ont un taux significativement plus faible de vitamine E, contribuant potentiellement à la pathogenèse de cette affection. Cela souligne l'importance d'inclure la vitamine E dans votre alimentation.

Vitamine liposoluble aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires puissantes, la vitamine E est présente dans divers fruits, légumes et graines, notamment les graines de tournesol, les amandes, les feuilles de betterave, le chou vert, les épinards, la citrouille, le poivron rouge, les asperges, l'avocat et mangue. La recherche montre également que les patients atteints de vitiligo subissant une photothérapie peuvent bénéficier de la vitamine E, car elle contribue à inhiber les dommages causés par les UV.

• Vitamine B12 et folate : la combinaison de la vitamine B12 et de l'acide folique (vitamine B9) est l'un des traitements alternatifs les plus étudiés contre le vitiligo. Une étude publiée dans la revue Acta Dermato-Venereologica a révélé que ces vitamines, associées à l'exposition au soleil, contribuaient à améliorer la repigmentation et stoppaient la propagation du vitiligo.

Vous pouvez obtenir de la vitamine B12 à partir d'aliments d'origine animale, notamment du poisson sauvage, du bœuf et des produits laitiers issus de vaches nourries à l'herbe, des abats, du poulet fermier et des œufs bio. Le folate, la forme naturelle de l'acide folique, est présente dans les légumes à feuilles sombres tels que les épinards, le brocoli, les choux de Bruxelles, les feuilles de navet et la laitue romaine, ainsi que dans les avocats, le foie de bœuf et les œufs bio.

• Zinc : de faibles taux de zinc sont impliqués dans la pathogenèse du vitiligo. Ce minéral joue un rôle important dans le soutien de la fonction hormonale et enzymatique normale et c'est un cofacteur de la superoxyde dismutase, un antioxydant cutané. Il peut également jouer un rôle dans la production de mélanine en inhibant la destruction des mélanocytes. Certaines bonnes sources alimentaires de zinc comprennent les huîtres (provenant d'eaux non polluées), les produits laitiers issus de vaches et le bœuf nourris à l'herbe, les sardines, les œufs bio et les aliments fermentés tels que le yaourt et le kéfir.
• Resvératrol : selon un article paru dans les Archives of Biochemistry and Biophysics, le resvératrol pourrait présenter « des effets thérapeutiques contre de nombreuses maladies et pathologies, y compris celles de la peau ». Ses effets bénéfiques proviennent de ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, anticancéreuses et antidiabétiques. Les aliments qui contiennent du resvératrol incluent les raisins, les pommes, les myrtilles et le cacao bio.
• Vitamine C : la vitamine C est une vitamine hydrosoluble aux propriétés antioxydantes et immunomodulatrices. Bien qu'il existe des opinions contradictoires sur les bienfaits de la vitamine C sur le vitiligo en raison de ses propriétés éclaircissantes pour la peau, certains chercheurs suggèrent que son pouvoir antioxydant l'emporte sur cet effet. En fait, elle est répertoriée comme l'un des antioxydants les plus couramment utilisés dans le traitement du vitiligo. Parce que la vitamine C joue un rôle important dans votre santé, l'idéal est de l'inclure dans une alimentation saine et équilibrée. On la trouve principalement dans les agrumes tels que les oranges et les citrons, ainsi que dans les légumes à feuilles vertes.
• Matières grasses oméga 3 : les matières grasses oméga 3 peuvent contribuer à améliorer votre fonction immunitaire en inhibant l'inflammation. Les meilleures sources d'acides gras oméga 3 sont d'origine marine, telles que le saumon sauvage d'Alaska, les sardines, les anchois et l'huile de krill dont l'origine est durable.

7 habitudes qui peuvent contribuer à gérer le vitiligo

En plus de consommer des aliments bénéfiques pour la gestion du vitiligo, vous pouvez penser à adopter les stratégies de style de vie suivantes pour soutenir davantage votre système immunitaire, améliorer la santé de votre peau et empêcher l'aggravation du vitiligo :

1.  Adopter un régime sans gluten : le gluten peut provoquer une inflammation et entraîner une auto-immunité contre les mélanocytes. Une étude publiée dans Pediatric Dermatology impliquant une fille atteinte de la maladie cœliaque, l'une des maladies auto-immunes associées au vitiligo, a montré une repigmentation des lésions de vitiligo suite à un régime sans gluten.

Des résultats similaires furent démontrés dans une autre étude publiée dans Case Reports in Dermatology, dans laquelle les chercheurs ont également remarqué que l'élimination du gluten dans l'alimentation « peut potentiellement être une intervention modificatrice dans le cas du vitiligo et devrait être envisagée même chez les patients sans maladie cœliaque concomitante ».

2.  Éviter les aliments sucrés et transformés : une alimentation riche en amidons raffinés, en sucres ajoutés et en acide gras trans peut perturber votre santé intestinale et déclencher une inflammation chronique, aggravant potentiellement les lésions du vitiligo. Éliminer les viandes transformées, les boissons sucrées telles que les sodas, les huiles végétales et les collations et desserts transformés tels que les bonbons, les chips et les biscuits peut contribuer à améliorer votre santé générale.

3.  Penser à utiliser des remèdes topiques naturels : au lieu d'utiliser des crèmes à base de stéroïdes qui peuvent vous exposer à des effets secondaires, pensez à utiliser des alternatives naturelles pour gérer les lésions du vitiligo, telles que l'huile de graines de cumin noir (Nigella sativa) qui possède diverses propriétés pharmacologiques, y compris des effets anti-inflammatoires, antioxydants et immunomodulateurs, entre autres. Dans une étude publiée dans Dermatologic Therapy, l'application topique d'huile de graines de Nigella sativa a conduit à une « repigmentation statistiquement significative » sur les mains, le visage et les régions génitales des patients atteints de vitiligo.

4.  Adopter des habitudes d'exposition au soleil sûres : le vitiligo peut vous rendre plus enclin aux coups de soleil, en particulier sur les zones blanchies de votre peau. Vous avez donc peut-être entendu dire qu'il est préférable d'éviter de s'exposer au soleil. Cependant, l'évitement total de la lumière du soleil peut vous exposer à un risque de carence en vitamine D. La vitamine D est cruciale pour une bonne santé et elle s'est avérée bénéfique dans la gestion des symptômes du vitiligo en inhibant la destruction des mélanocytes et en régulant les réponses immunitaires.

Ainsi, au lieu d'éviter totalement le soleil, vous devriez pratiquer des habitudes d'exposition au soleil sûres pour optimiser votre taux de vitamine D et renforcer la protection solaire interne de votre corps en consommant des aliments riches en antioxydants. Si vous devez utiliser un écran solaire, choisissez-en un qui ne contient pas de produits chimiques toxiques tels que l'oxybenzone, les parabènes et le palmitate de rétinyle. Si vous avez du mal à vous exposer suffisamment au soleil, pensez à prendre un complément de vitamine D3 pour éviter les carences.

5.  Réduire votre niveau de stress : le stress chronique crée un environnement pro-inflammatoire qui peut entraîner des réponses immunitaires dérégulées et un déséquilibre des cytokines, qui sont des facteurs impliqués dans le développement du vitiligo.

Heureusement, il existe de nombreuses façons de gérer votre niveau de stress, notamment en pratiquant la méditation, avec des techniques de respiration profonde, en écoutant de la musique apaisante et avec les techniques de libération émotionnelle (TLE), une forme d'acupression psychologique qui consiste à tapoter du bout des doigts le long des points d'acupuncture tout en prononçant à voix haute des termes d'affirmation.

6.  Dormir correctement la nuit : le manque de sommeil peut aggraver les symptômes du vitiligo. Alors assurez-vous d'avoir au moins huit heures de sommeil de bonne qualité chaque nuit.

7.  Faire de l'exercice régulièrement : le syndrome métabolique causé par un mode de vie sédentaire est impliqué dans le développement et la gravité du vitiligo. Faire régulièrement des exercices légers à modérés peut grandement contribuer à améliorer votre métabolisme, à réguler l'inflammation, à réduire les niveaux de stress et à améliorer votre santé de façon générale.