📝 EN BREF

• La myopie est un trouble de la vision pour lequel les objets proches apparaissent clairs mais les objets éloignés sont flous
• On pense que la myopie est due à des erreurs de réfraction dans l'œil, qui se produisent lorsque la forme de l'œil empêche la lumière de se focaliser correctement sur la rétine, en raison de modifications de la forme de l'œil, de la forme de la cornée et/ou de modifications du cristallin dues au vieillissement
• Selon des études récentes, le fait de regarder trop souvent des écrans électroniques augmente considérablement le risque de myopie et accélère sa progression en modifiant la structure du globe oculaire
• Le temps excessif passé devant un écran provoque également l'atrophie des glandes qui maintiennent l'humidité des yeux, ce qui entraîne une sécheresse oculaire douloureuse
• La mélatonine et la lutéine sont importantes pour la santé des yeux. Il est démontré que la lutéine, en particulier, réduit considérablement le risque de myopie. La stratégie de prévention la plus importante semble toutefois consister à passer plus de temps à l'extérieur, à la lumière du jour, et à réduire le temps passé devant un écran

🩺Par le Dr. Mercola

La myopie est incroyablement répandue, puisqu'elle touche 41,6 % des Américains. D'ici 2050, la myopie devrait toucher la moitié de la population mondiale.

La myopie est un trouble de la vision pour lequel les objets proches apparaissent clairs mais les objets éloignés sont flous. On pense que cette affection est causée par des erreurs de réfraction dans l'œil. La réfraction est la flexion de la lumière lorsqu'elle passe au travers d'un objet vers un autre.

Lorsque les rayons lumineux sont réfractés par la cornée et le cristallin, ils se concentrent sur la rétine, qui convertit alors la lumière en messages transmis par le nerf optique au cerveau, qui les interprète en images.

Les erreurs de réfraction se produisent lorsque la forme de l'œil empêche la lumière de se focaliser correctement sur la rétine en raison de changements dans la forme de l'œil, tels que la longueur du globe oculaire ou la forme de la cornée, et/ou de changements dans le cristallin dus au vieillissement. Mais qu'est-ce qui est à l'origine de ces changements ?

Preuve irréfutable : Le temps d'écran excessif favorise la myopie

Selon des études récentes, le fait de regarder trop souvent les écrans électroniques est en cause. Comme l'a rapporté CBC News :

« Les experts en santé oculaire affirment que la recherche établit désormais un lien entre l'utilisation excessive des écrans d'ordinateur et de smartphone et plusieurs troubles oculaires progressifs et irréversibles, tels que la sécheresse oculaire et la myopie, à des taux jamais observés auparavant...

Au fil du temps, le fait de regarder trop longtemps un écran peut modifier la structure du globe oculaire et entraîner l'atrophie des glandes qui le maintiennent humide. La recherche pointe désormais du doigt le temps excessif passé devant les écrans pour expliquer l'augmentation des troubles oculaires, tels que la sécheresse oculaire et la myopie, qui sont de plus en plus fréquents et touchent de plus en plus de jeunes...

Bien que la myopie ait une composante génétique, il est démontré qu'elle progresse plus rapidement chez les personnes qui utilisent trop les écrans... Lorsque l'œil est contraint de fixer quelque chose de trop près, le cerveau et l'œil s'adaptent ou "s'accommodent" pour améliorer la vision de près.

Avec le temps, la contraction des muscles peut modifier la forme du globe oculaire ou l'allonger. Cela peut entraîner des changements spectaculaires dans la fonction oculaire, en particulier dans l'œil d'un enfant qui n'est pas encore complètement développé...

[Le docteur Vivian Hill, chirurgien et ophtalmologiste pédiatrique de Calgary, qui préside le Conseil de la défense des intérêts de la Société canadienne d'ophtalmologie, estime que la pandémie a été la pire chose qui soit pour la myopie, car les taux ont grimpé en flèche dans le monde entier. Elle a également déclaré qu'elle voyait plus de cas de croisement des yeux et de vision double. »

Combien de temps est-ce « trop long » ?

Malheureusement, nous ne savons pas encore exactement combien d'heures sont trop nombreuses lorsqu'il s'agit du temps passé devant un écran. Le Dr Hill suggère qu'au lieu de se fixer sur un nombre d'heures précis, il faut être conscient de la façon dont ses yeux se sentent lorsqu'on regarde la télévision, qu'on travaille sur son ordinateur ou qu'on navigue sur Internet avec son téléphone. Si vos yeux sont secs, tendus ou fatigués, faites des pauses plus fréquentes et prenez conscience de votre besoin de cligner des yeux plus souvent.

Cela dit, les enfants âgés de 5 à 17 ans devraient limiter leur temps d'écran à moins de deux heures par jour, suggère le Dr Hill. Globalement, il semble y avoir une progression linéaire entre le temps passé devant un écran et le risque de myopie. Ainsi, plus un enfant passe de temps devant un écran électronique, plus son risque de myopie est élevé. Au cours de la première année de vie, un bébé ne devrait pas du tout être exposé aux écrans électroniques.

Passer du temps à l'extérieur est protecteur

Le Dr Hill souligne qu'il est essentiel de ralentir la progression de la myopie chez les enfants, car la myopie augmente le risque de décollement de la rétine, de glaucome et d'autres problèmes oculaires plus tard.

Comme Taji, le Dr Hill conseille à ses jeunes patients de passer la récréation et le déjeuner à l'extérieur, de faire des pauses lorsqu'ils utilisent des appareils numériques et de s'assurer qu'ils s'exposent quotidiennement à la lumière naturelle du Soleil. La lumière du Soleil libère de la dopamine dans la rétine, ce qui ralentit la croissance de l'œil et, par conséquent, l'allongement de l'œil et l'altération de la vue.

Fait remarquable, une étude britannique de 2016 a révélé que 75 % des enfants au Royaume-Uni passaient moins de temps à l'extérieur que les détenus d'une prison. Si l'on considère que nous venons de traverser trois années de confinements et de fermetures d'écoles par intermittence, cette statistique pourrait être encore pire aujourd'hui.

Les écrans électroniques favorisent également la sécheresse oculaire

La sécheresse oculaire est un autre problème oculaire courant qui peut être déclenché ou exacerbé par un temps d'écran excessif. Des études ont montré que le fait de regarder des appareils numériques réduit le rythme des clignements des yeux, ce qui dégrade la fonction glandulaire. Comme l'a rapporté CBC News :

« Lorsque les humains regardent des écrans, leur rythme de clignement diminue. Or, le clignement des yeux active les glandes de Meibomius. Si l'œil ne cligne pas suffisamment, les glandes peuvent s'obstruer et, avec le temps, s'endommager. Le Dr Vivian Hill... a déclaré qu'il est essentiel de donner une pause aux yeux et de les lubrifier en clignant des yeux.

"Chaque fois que nous fixons un écran, notre rythme de clignement des yeux diminue à environ 10 % par rapport à la normale. Cela signifie que nous clignons des yeux une fois au lieu de dix", a-t-elle déclaré. "Les paupières sont de petits essuie-glaces dotés de glandes sébacées qui font glisser les larmes grasses et hydratantes sur le globe oculaire". »

Le rôle de la mélatonine dans la myopie

La mélatonine peut être synthétisée dans les tissus oculaires, notamment le cristallin, la rétine et la cornée, qui possèdent des récepteurs de mélatonine, ce qui laisse supposer l'importance de la mélatonine dans la régulation des processus oculaires.

Plusieurs études ont également associé la myopie à un sommeil de mauvaise qualité, à un nombre d'heures de sommeil insuffisant, à un coucher tardif et à un retard du rythme circadien de la mélatonine, ce qui suggère que la mélatonine joue un rôle, même si l'étendue et la nature précise de ce rôle n'ont pas encore été élucidées. Comme indiqué dans le numéro du 1er février 2023 de Review of Myopia Management :

« Parmi les facteurs de risque identifiés, deux facteurs de risque comportementaux majeurs pour l'incidence et la progression de la myopie chez l'enfant, à savoir l'éducation et le manque de temps passé à l'extérieur, sont confirmés dans de nombreuses études. Récemment, des preuves émergentes provenant de plusieurs études se sont accumulées sur le rôle du sommeil dans la myopie infantile...

[P]lusieurs études ont associé l'augmentation de la myopie à des problèmes de sommeil... En outre, une concentration plus élevée de mélatonine, l'hormone qui initie le sommeil, a été identifiée chez les myopes le matin par rapport aux non-myopes.

Cela signifie-t-il que les myopes ont plus de résidus de mélatonine pendant la nuit, ce qui peut augmenter leur somnolence diurne ? Cette différence est-elle liée au nombre d'heures passées quotidiennement à l'extérieur ? De futures études pourraient permettre de répondre à cette question.

L'importance d'un cycle lumière-obscurité régulier ou rythme circadien sur le développement normal de l'œil a été remarquée dès les années 1950 et confirmée par de nombreuses études ultérieures.

Les facteurs génétiques impliqués dans l'entraînement circadien ont été associés au développement de l'erreur de réfraction. Les modifications du gène de l'horloge qui régule le rythme circadien pourraient stimuler une croissance oculaire anormale et induire la myopie. Par ailleurs, des rythmes diurnes ont été détectés dans divers composants oculaires.

Par exemple, la longueur axiale de l'œil est la plus longue vers midi et diminue jusqu'à la plus courte vers minuit avant que l'élongation ne recommence. Parmi ces rythmes, les variations de la longueur axiale et de l'épaisseur de la choroïde sont particulièrement intéressantes pour la recherche sur la myopie.

Une étude récente a mis en évidence des différences significatives dans les erreurs de réfraction et les variations diurnes de la longueur axiale entre les couche-tard et les couche-tôt, suggérant un lien entre un sommeil insuffisant et la myopie par le biais de rythmes oculaires perturbés...

[B]ien que le temps passé à l'extérieur soit un facteur de protection bien établi contre la myopie infantile, les mécanismes qui sous-tendent cet effet protecteur ne sont pas bien compris... [L]a prise en compte du sommeil pourrait offrir une nouvelle perspective. Les activités de plein air peuvent améliorer le sommeil car elles favorisent la régulation de la sécrétion de mélatonine, ce qui permet aux enfants de s'endormir régulièrement.

Des variations saisonnières, probablement dues à des différences de longueur de jour ou d'heures de lumière entre les saisons, ont été observées dans le développement de la myopie, les rythmes diurnes de la longueur axiale et les schémas de sommeil, ce qui indique une relation complexe entre ces facteurs. »

La lutéine protège contre la myopie et d'autres maladies oculaires

La lutéine est un autre nutriment très important pour la santé des yeux et contribue à protéger contre la myopie. Une étude réalisée en 2020 a montré que les sujets présentant les concentrations de lutéine les plus élevées avaient un risque de myopie réduit de 40 %. Une étude antérieure, publiée en 2017, a montré que les personnes ayant les concentrations plasmatiques de lutéine les plus élevées avaient un risque de myopie réduit de 43 %.

La lutéine contribue également à prévenir la dégénérescence maculaire liée à l'âge, la cataracte, le glaucome et d'autres maladies oculaires. La lutéine se concentre dans la macula, qui est la partie de la rétine responsable de la vision centrale. On la trouve également dans le cristallin.

La lutéine est très efficace pour filtrer la lumière bleue, celle qui provient des téléphones portables, des ordinateurs, des tablettes et des lumières LED. La lumière bleue induit un stress oxydatif dans vos yeux, ce qui augmente votre risque de maladies maculaires. La lutéine, en revanche, agit comme un bouclier contre ce stress.

Votre organisme ne peut pas la fabriquer. Vous devez donc la puiser dans votre alimentation. Voici 10 aliments qui sont des sources particulièrement riches en lutéine.

La lutéine et d'autres caroténoïdes sont liposolubles. Pour optimiser leur absorption, veillez à les consommer avec une source de matière grasse saine, telle que l'huile de noix de coco ou le beurre à base de lait de vaches nourries à l'herbe. Les jaunes d'œuf bio de poules élevées au pâturage contiennent des matières grasses. Ils constituent l'une des sources les plus saines de lutéine.

La méthode Bates pour la myopie

Bien que la myopie soit généralement irréversible, de nombreuses personnes ont réussi à améliorer leur myopie grâce à une méthode conçue par le Dr William H. Bates il y a plus de 100 ans.

Ophtalmologiste certifié au sommet de sa spécialité, le Dr Bates a enseigné sa méthode à de nombreuses personnes. Elle était si efficace qu'elle a fini par être interdite à New York après que les optométristes ont fait pression sur les politiciens locaux. Aujourd'hui, sa méthode est enseignée par Bates Method International. Elle est également décrite en détail dans le livre du Dr Bates, « The Bates Method for Better Eyesight Without Glasses ».

La méthode Bates consiste à détendre les muscles entourant les yeux. Six muscles situés à l'extérieur de l'œil permettent à ce dernier de bouger et de suivre les intérêts visuels. Le problème, c'est qu'un certain nombre de facteurs peuvent vous amener à vous fatiguer, et dès que vous vous fatiguez, votre vision commence à se troubler.

L'action de s'étirer comprime essentiellement les globes oculaires et les déforme. Cela rend la vision floue, car cela modifie l'endroit où le champ de vision « atterrit » sur la rétine. Vous avez maintenant trois choix fondamentaux.

1) Vous pouvez opter pour des verres correcteurs. Le problème est que vous créez maintenant une tension permanente, 2) vous pouvez subir un kératomileusis in-situ au laser (LASIK), qui modifie de façon permanente votre longueur focale, ou 3) trouver ce qui vous cause cette tension, puis la relaxer et retrouver votre vision.

L'une des techniques les plus connues de la méthode Bates est l'utilisation des paumes. Voici un bref résumé de la procédure. Tout d'abord, regardez autour de vous et notez le niveau de clarté de votre vision actuelle. Puis :

1. Placez le centre de vos paumes sur vos yeux. Détendez vos épaules. Vous pouvez vous appuyer sur une table ou une pile d'oreillers pour faciliter la relaxation.
2. Détendez-vous ainsi pendant au moins deux minutes.
3. Retirez vos mains, ouvrez les yeux et remarquez si quelque chose vous semble plus clair. En général, c'est le cas.

La méthode Bates est assez simple, mais elle requiert de la patience et une certaine finesse. Rappelez-vous que l'objectif n'est pas « d'entraîner » ou de faire travailler vos yeux pour les rendre plus forts. L'objectif est de les détendre.

Le Dr Bates était également un partisan de l'exposition des yeux au Soleil pour aider à corriger les problèmes de vision, et des études récentes suggèrent qu'il était déjà sur la bonne voie il y a 100 ans. Cela montre bien qu'en tant qu'êtres humains, nous ne pouvons pas trop nous éloigner du monde naturel.

En effet, nous dépendons de l'ordre naturel des choses pour prospérer, ce qui implique d'être exposé à la lumière du Soleil pendant la journée et d'éviter l'exposition à la lumière une fois le Soleil couché. L'altération de cet ordre naturel a des conséquences sur notre santé, y compris, mais certainement pas uniquement, sur notre vision.