📝 EN BREF

• La construction de la plus importante ferme de saumon GM d'AquaBounty a été interrompue.
• Située à Pioneer, en Ohio, la ferme salmonicole devrait avoir une capacité de production annuelle de 10 000 tonnes, et l'entreprise prévoit d'investir jusqu'à 395 millions de dollars dans le projet.
• Il était prévu que le saumon devait être produit dès fin 2024. Cependant, la construction a été interrompue en raison d'une forte augmentation des coûts de construction.
• Tandis que 75 % des coûts avaient déjà été établis, les coûts des éléments restants tels que la tuyauterie et le béton ont grimpé en flèche en raison de l'inflation.
• L'entreprise espère que la construction reprendra en août 2023, menaçant davantage la santé humaine et l'environnement avec du saumon GM.

🩺Par le Dr. Mercola

La construction de la plus importante ferme de saumon GM d'AquaBounty doit faire face à un obstacle. Située à Pioneer, en Ohio, la ferme salmonicole devrait avoir une capacité de production annuelle de 10 000 tonnes, et l'entreprise prévoit d'investir jusqu'à 395 millions de dollars dans le projet. Il était prévu que le saumon devait être stocké dès fin 2024, Cependant, la construction a été interrompue en raison d'une forte augmentation des coûts de construction.

Tandis que 75 % des coûts avaient déjà été établis, les coûts des éléments restants tels que la tuyauterie et le béton ont grimpé en flèche en raison de l'inflation. S'adressant à The Village Reporter, la PDG d'AquaBounty, Sylvia Wulf, a déclaré que la société avait l'intention de poursuivre le projet, avec un report à une date ultérieure :

« Nous avons absolument l'intention de poursuivre la construction de la ferme. Nous regardons quelle est la voie à suivre la plus prudente. Nous n'avons pas l'intention de gaspiller tout le budget. Nous allons trouver une autre voie à suivre. Nous collaborons avec la société de construction afin de sécuriser le site pendant que nous collaborons avec eux sur l'ingénierie de la création de valeur, la réduction des coûts et une approche par phase. Nous sommes déjà bien avancés dans la phase 1. »

La société espère que la construction reprendra en août 2023⁵. Toutefois, pour le bien de la santé humaine et de l'environnement, espérons que ce ne sera pas le cas.

Des saumons génétiquement modifiés pondent dans le Midwest

En novembre 2015, la FDA a approuvé le saumon d'AquaBounty, qui contient l'ADN de deux autres poissons, un gène promoteur de croissance provenant d'un saumon chinook et un gène « promoteur » provenant d'une anguille, le tacaud océanique.

Cela accélère la croissance des poissons, ce qui signifie qu'ils atteignent la taille de collecte plus tôt et nécessitent finalement moins de nourriture, une économie d'argent pour les sociétés de biotechnologie à l'origine de ces élevages industriels de saumon. Le saumon GM grandit deux fois plus vite que le saumon sauvage, ce qui signifie qu'il atteint une taille commerciale de 4 à 6 kg en seulement 18 mois, contre 36 dans la nature. Selon la FDA :

« Le saumon AquAdvantage est génétiquement modifié pour atteindre un marqueur de croissance important pour l'industrie aquacole plus rapidement que son homologue non génétiquement modifié.

Cela se passe ainsi parce qu'il contient une construction d'ADNr composée du gène de l'hormone de croissance du saumon chinook sous le contrôle d'un promoteur (une séquence d'ADN qui active l'expression d'un gène) du tacaud océanique (un autre type de poisson). Cela permet au saumon de grandir plus vite. »

Initialement, l'approbation permettait au saumon OGM d'être produit sur un site d'AquaBounty au Panama et un autre au Canada. En 2018, la FDA a approuvé une demande supplémentaire, permettant à la société d'élever du saumon GM sur un site près d'Albany, dans l'Indiana.

Le site du Panama a depuis fermé pour des « raisons commerciales », mais le site d'Albany (sur une superficie de 11 000 m²) peut produire 1 200 tonnes de saumon GM par an. La première collecte de saumon GM a eu lieu en 2021. La FDA a également approuvé un deuxième site au Canada en 2019, où AquaBounty produit des œufs de saumon.

Cependant, le site de Pioneer, en Ohio, devrait être le plus important à ce jour. D'une superficie estimée à 44 500 m², AquaBounty se vante de « localiser stratégiquement ses sites d'élevage terrestres à proximité des principaux marchés américains afin d'accélérer la livraison de saumon Atlantique frais et sûr aux consommateurs ».

La société prévoit de stocker ses premiers œufs de saumon sur le site dès la fin de 2024, la première collecte de saumon étant prévue pour la mi-2026.

Le saumon GM n'est pas étiqueté « génétiquement modifié ».

Les premiers lots de saumon GM ont été envoyés aux restaurants américains en 2021. Toutefois, ils n'étaient pas étiquetés génétiquement modifiés. L'USDA a inclus le saumon d'AquaBounty sur une liste d'aliments qui doivent plutôt être étiquetés « issu de la bio-ingénierie » (BE) en vertu de la norme nationale de divulgation des aliments issus de la bio-ingénierie. Selon la FDA :

« Le Service de marketing agricole du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA AMS) réglemente la divulgation du contenu issu de la bio-ingénierie sur l'étiquetage de l'alimentation humaine à base de saumon génétiquement modifié, y compris le saumon AquAdvantage, en vertu de la norme nationale de divulgation des aliments issus de la bio-ingénierie.

Cette loi et ses règlements d'application, publiés le 20 décembre 2018, exigent que l'alimentation humaine contenant du saumon GM portent un étiquetage indiquant qu'ils sont issus de la bio-ingénierie. »

Toutefois, les aliments servis dans les restaurants ou les « établissements alimentaires de vente au détail similaires » sont exemptés de la norme d'étiquetage. Cela signifie que les restaurants, les cafétérias, les food trucks et même les bars à salade qui vendent de la nourriture dans un établissement de vente au détail n'ont pas à divulguer aux consommateurs s'ils servent du saumon GE.

Lors d'une enquête menée auprès de 800 Américains, 89 % d'entre eux se sont déclarés favorables à l'étiquetage obligatoire des aliments issus du génie génétique ou contenant des ingrédients issus du génie génétique. Lorsqu'on leur a demandé s'ils préféraient que les étiquettes d'organismes génétiquement modifiés (OGM) soient imprimées sur les emballages alimentaires ou sous la forme d'un code à barres pouvant être scanné avec un smartphone, 88 % ont déclaré préférer les étiquettes imprimées.

Citant les risques environnementaux et les dommages causés aux communautés autochtones, la société de services alimentaires Aramark a annoncé en 2021 qu'elle ne vendrait pas de saumon GM. Un certain nombre d'autres entreprises de restauration et d'épiceries, dont Compass et Sodexo, lui ont emboîté le pas.

Un juge déclare que la FDA a enfreint la loi en approuvant le saumon GM

AquaBounty commercialise son frankenfish comme un moyen « de fournir le marché en saumon frais de manière responsable et durable ». Mais il existe des risques importants, notamment pour la santé humaine et l'environnement. Le saumon GM peut s'échapper dans la nature où il peut se reproduire avec des poissons sauvages, menaçant les espèces naturelles.

En 2016, le Center for Food Safety (CFS) et d'autres groupes environnementaux ont poursuivi la FDA pour avoir approuvé le saumon GM, et le tribunal de district américain du district nord de Californie a statué en 2020 que la FDA « avait violé les lois environnementales fondamentales » quand elle a donné son approbation. Selon le CFS :

« Le tribunal a statué que la FDA avait ignoré les graves conséquences environnementales de l'approbation du saumon génétiquement modifié et l'étendue complète des projets de culture et de commercialisation du saumon aux États-Unis et dans le monde, en violation de la Loi sur la politique nationale de l'environnement.

Le tribunal a également jugé que la décision unilatérale de la FDA selon laquelle le saumon génétiquement modifié ne pouvait avoir aucun effet possible sur le saumon Atlantique sauvage hautement menacé était erronée, en violation de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Le tribunal a ordonné à la FDA de reprendre le dossier à zéro et la FDA doit désormais analyser en profondeur les conséquences environnementales de l'échappée de saumon génétiquement modifié dans la nature. »

Mike Conroy, directeur exécutif de la Pacific Coast Federation of Fishermen's Associations, l'un des plaignants au procès, a salué la décision en déclarant :

« C'est une idée terrible de concevoir des "Frankenfish" génétiquement modifiés qui, lorsqu'ils s'échappent dans la nature (comme ils le feront inévitablement), pourraient détruire nos irremplaçables montaisons de saumon. Une fois que des gènes modifiés sont introduits dans le pool génétique du saumon sauvage, cela devient irréversible. Cette décision est une victoire majeure pour le saumon sauvage, les familles de pêcheurs de saumon et les communautés qui en dépendent, et les efforts de conservation du saumon en tout lieu. »

Les risques pour la santé du « Frankenfish »

Il existe également des risques pour la santé humaine, car les conséquences à court et à long terme de la consommation de saumon GM sont inconnues. AquaBounty essaie à nouveau de minimiser les risques non naturels et inconnus de son produit et le fait passer pour un « génétiquement modifié une fois il y a 30 ans, c'est un choix sûr et frais, élevé de manière responsable ici même aux États-Unis. »

Mais dans sa note d'information sur le saumon GM, le groupe de consommateurs Food & Water Watch a soulevé plusieurs points importants :

« Les résumés limités des données que la FDA a publiées sur la sécurité alimentaire du saumon GM montrent des résultats troublants. Le saumon GM présentait des taux 40 % plus élevés d'une hormone appelée facteur de croissance analogue à l'insuline 1, dont il est démontré qu'elle augmentait le risque de certains cancers.

De manière troublante également, le saumon GM présentait des taux jusqu'à 52 % plus élevés de « potentiel allergène », ce qui indique de possibles réactions allergiques chez les consommateurs. »

On craignait également que le saumon ait moins de protéines et des différences dans les taux de vitamines, de minéraux et d'acides aminés par rapport au saumon non génétiquement modifié, ce pour quoi, selon Food & Water Watch, « la FDA n'a pas fait d'enquête rigoureuse ». Le saumon GM élevé sur les immenses sites terrestres d'AquaBounty est également confronté aux mêmes pièges que les élevages intensifs de bétail.

Les poissons sont soumis à des régimes non naturels et sont élevés dans des conditions étroites et exiguës où les maladies peuvent prospérer. Les préoccupations en matière de bien-être animal sont également importantes. Dans un site d'aquaculture en Floride, le bruit et les vibrations du chantier de construction ont fortement stressé et affaibli les poissons, entraînant l'abattage de 200 000 poissons.

La société, Atlantic Sapphire, a abattu 600 000 autres poissons suite à l'utilisation d'un système de filtration défectueux, a signalé Animal Outlook. « Bien que les saumons de ces deux sites ne soient pas OGM, les conditions d'élevage sont révélatrices de l'industrie dans son ensemble et du sort du saumon AquAdvantage », a-t-il ajouté.

Comment choisir du saumon sauvage sans OGM ?

Il reste à voir si la pause dans la construction du site AquaBounty à Pioneer, en Ohio, entraînera un retard significatif de l'arrivée du saumon GM dans les magasins. Il est également possible que le tribunal ordonnant à la FDA d'examiner plus en profondeur les risques du saumon GM pour l'environnement pourrait présenter un autre obstacle qui empêchera la généralisation du saumon GM.

En attendant, il existe des moyens d'éviter de consommer du saumon GM ou du saumon d'élevage de tout type. Pour repérer le saumon sockeye sauvage, recherchez sa chair rouge vif en raison de sa teneur en astaxanthine. Il ne présentera également que de fines bandes blanches de graisse, car le saumon sauvage a tendance à être très maigre. Le saumon rose pâle avec de larges marques de graisse est généralement issu de l'élevage.

Évitez le saumon Atlantique, car le saumon étiqueté « saumon Atlantique » provient habituellement d'élevages piscicoles. Au lieu de cela, recherchez le « saumon d'Alaska » et le « saumon rouge », car l'élevage du saumon rouge d'Alaska n'est pas autorisé et il est donc forcément sauvage. En plus du saumon rouge d'Alaska frais, le saumon en conserve étiqueté « saumon d'Alaska » est une option sûre.

Pour éviter le saumon GM, n'achetez pas de produits étiquetés « issus de la bio-ingénierie » et vérifiez les codes QR sur l'étiquette pour des informations supplémentaires. Si vous commandez du saumon dans un restaurant et que celui-ci ne précise pas s'il est pêché dans la nature, évitez-le ou demandez au moins directement à un employé du restaurant s'il s'agit d'un OGM ou non.

Pour le moment, de nombreuses chaînes de supermarché ont déclaré qu'elles ne vendraient pas de saumon GM. Toutefois, il semble que cela pourrait changer à l'avenir, alors restez vigilant. Par exemple, lorsqu'on a demandé à la société Costco s'ils vendaient du saumon OGM, ils ont déclaré :

« Chez Costco, nous nous efforçons d'être toujours aussi transparents que possible lorsque nous discutons de nos politiques d'approvisionnement. Bien que la FDA ait approuvé la vente de saumon OGM, nous n'avons pas vendu et n'avons pas l'intention de vendre de saumon OGM pour le moment. »