📝 EN BREF

• L'huile de ricin est considérée comme l'un des plus anciens médicaments de monde, peut-être mieux connue pour ses effets laxatifs et sa capacité à déclencher l'accouchement chez les femmes enceintes, bien que je ne recommande pas de l'utiliser dans ce dernier cas.
• Si les graines de ricin ont des propriétés anti-inflammatoires, anthelminthiques, antibactériennes, cicatrisantes et laxatives notables, elles contiennent également de la ricine, un poison. Heureusement, la ricine n'est pas présente dans l'huile de ricin.
• L'application topique de l'acide ricinoléique présent dans l'huile de ricin peut exercer « des effets analgésiques et anti-inflammatoires remarquables », notamment en soulageant les douleurs musculaires et articulaires.
• L'huile de ricin peut être utile pour les maladies fongiques, la santé de la peau, la sécheresse oculaire et d'autres maladies de la surface de l'œil.

🩺Par le Dr. Mercola

L'huile de ricin est considérée comme l'un des plus anciens médicaments du monde, peut-être mieux connue pour ses effets laxatifs et sa capacité à déclencher l'accouchement chez les femmes enceintes, bien que je ne recommande pas de l'utiliser dans ce dernier cas.

Obtenue par pression des graines de ricin (Ricinus communis), l'huile jaune pâle qui en résulte est composée à 90 % d'acide ricinoléique, ainsi que de petites quantités d'acides gras linoléique (4 %), oléique (3 %), stéarique et linolénique.

Le ricin est originaire de l'Inde, mais il est cultivé dans les pays méditerranéens tels que l'Algérie, l'Égypte et la Grèce. En France, le ricin est cultivé comme plante ornementale en raison de son beau feuillage imposant. De nombreuses civilisations anciennes, dont les premiers Égyptiens, les Chinois et les Perses, appréciaient le ricin pour ses nombreuses utilisations, notamment comme combustible pour les lampes et comme ingrédient dans les baumes et les onguents.

Au cours de la Préhistoire, le ricin a pu être utilisé comme poison

Si les graines de ricin ont des propriétés anti-inflammatoires, anthelminthiques, antibactériennes, cicatrisantes et laxatives notables, elles contiennent également de la ricine, un poison. C'est pourquoi, si elles sont mâchées et avalées, les graines de ricin sont toxiques. Bien que la ricine soit également présente dans la pulpe de la graine qui reste après avoir été pressée pour obtenir l'huile, elle ne se trouve pas dans l'huile de ricin.

« L'huile de ricin ne contient pas de ricine parce que la ricine ne se retrouve pas dans l'huile », selon l'International Journal of Toxicology. 

La ricine empêche la synthèse des protéines et tue vos cellules par transfusion orale, nasale ou intraveineuse. Elle est si puissante que l'ingestion ou l'inhalation d'un seul milligramme peut être fatale, tout comme l'ingestion de quatre à huit graines de ricin peut entraîner la mort. Il n'existe pas d'antidote à la ricine. C'est pourquoi elle est même utilisée comme agent de guerre chimique. En 2013, il a été rapporté que de la ricine avait été envoyée par courrier à des sénateurs américains et même à l'ancien président Obama.

L'huile de ricin est utilisée « depuis des temps immémoriaux »

La graine de ricin possède un certain nombre de propriétés bénéfiques exploitées depuis l'Antiquité. « La plante du ricin (Ricinus communis L.) est connue depuis des temps immémoriaux en médecine traditionnelle dans la pharmacopée des cultures anciennes méditerranéennes et orientales. De surcroît, elle est toujours utilisée dans la médecine populaire dans le monde entier », ont écrit des chercheurs de l'Université de Bologne, en Italie, dans la revue Toxins.

Dans l'Égypte ancienne, les graines de ricin et d'autres parties de la plante étaient utilisées à des fins pharmacologiques, notamment comme laxatif, abortif et comme traitement contre la calvitie. De nombreuses autres références soulignent également l'importance de l'huile de ricin à des fins médicinales au cours de l'Histoire :

• Le papyrus Hearst décrit la plante de ricin pour expulser l'accumulation de liquide et son utilisation dans les cataplasmes pour le bandage.
• Les anciens Égyptiens utilisaient le ricin pour traiter les maladies urinaires chez un enfant potentiellement diabétique.
• Hippocrate prescrivait l'huile de ricin comme laxatif et détoxifiant.
• L'herboriste et médecin grec Pedanius Dioscorides a écrit sur les propriétés expectorantes, diurétiques, émétiques, laxatives et anti-inflammatoires des graines de ricin pour traiter les brûlures, les varices et les infections cutanées bactériennes.
• Pline l'Ancien a décrit le ricin dans « Naturalis Historia » (l'Histoire naturelle), considérée comme la première encyclopédie.

En outre, la médecine traditionnelle chinoise recommande les graines de ricin pour les parasites, les ulcères et les plaies chroniques, tandis que l'Ayurveda considère le ricin comme utile pour les affections rhumatismales, la constipation, l'inflammation, la fièvre, la bronchite, la toux, les maladies de la peau et les coliques.

Les 10 utilisations modernes de l'huile de ricin

S'il est connu depuis longtemps que l'huile de ricin agit comme un laxatif et un déclencheur d'accouchement, ce n'est que relativement récemment, en 2012, que des chercheurs ont découvert le mécanisme qui en est à l'origine. Il s'avère que l'acide ricinoléique contenu dans l'huile de ricin se connecte à un récepteur de prostaglandine appelé EP3.

« Ainsi, le métabolite de l'huile de ricin, l'acide ricinoléique, active les cellules musculaires lisses intestinales et utérines par l'intermédiaire des récepteurs prostanoïdes EP3 », selon l'étude parue dans PNAS ¹². L'acide ricinoléique se lie également à l'EP3 dans l'utérus, ce qui provoque des contractions.

Je ne conseille pas d'utiliser l'huile de ricin comme stimulant de l'accouchement en raison de ses effets secondaires potentiellement nocifs. Cependant, il existe de nombreuses raisons de conserver un flacon d'huile de ricin de qualité dans votre armoire à pharmacie, notamment les suivantes.

1. Laxatif naturel : les compresses d'huile de ricin, des tampons imbibés d'huile de ricin appliqués sur la peau, peuvent contribuer à soulager les symptômes de la constipation chez les personnes âgées. L'U.S. Food and Drug Administration décrit également l'huile de ricin comme « généralement considérée comme sûre et efficace » pour une utilisation en tant que laxatif stimulant.

L'ingestion orale d'huile de ricin peut « purger » le tube digestif en deux à cinq heures. Cependant, n'oubliez pas de la prendre à la dose appropriée. Les adultes peuvent en prendre 1 à 2 cuillères à soupe, tandis que les enfants âgés de 2 à 12 ans ne devraient prendre que 1 à 2 cuillères à café. Il n'est pas conseillé de donner aux nourrissons de moins de 2 ans plus d'une cuillère à café à la fois. Lorsque vous en donnez aux enfants, essayez de la mélanger à du jus fraîchement pressé pour qu'elle soit plus savoureuse.

2. Soulagement des douleurs musculaires : l'application topique de l'acide ricinoléique présent dans l'huile de ricin peut exercer « des effets analgésiques et anti-inflammatoires remarquables ». Frottez de l'huile de ricin sur vos muscles après un entraînement intense pour favoriser la circulation sanguine et soulager les douleurs. Mélangez-la avec de l'huile de menthe poivrée ou de l'huile de camomille romaine pour un effet cicatrisant et apaisant supplémentaire.

3. Soulager les douleurs articulaires : l'acide ricinoléique contenu dans l'huile de ricin a un effet décongestionnant sur le système lymphatique en charge de la collecte des déchets de vos tissus et de leur transport vers votre circulation sanguine pour leur élimination.

Si le système lymphatique ne fonctionne pas correctement, comme chez les personnes souffrant d'arthrite, des douleurs articulaires surviennent. Un massage avec de l'huile de ricin sur les articulations peut contribuer à soulager la congestion et à relancer votre système lymphatique. Une étude publiée dans Phytotherapy Research le confirme, révélant que l'huile de ricin contribue à soulager la douleur et « peut être utilisée comme thérapie efficace » chez les patients souffrant d'arthrose du genou.

4. Remède contre les maladies fongiques : l'huile de ricin peut être utile pour soulager des infections courantes telles que la teigne, l'intertrigo inguinal (tinea cruris) et le pied d'athlète. L'étude suggère également que les composés phytochimiques de l'huile essentielle de ricin peuvent soulager les infections causées par les champignons Cunninghamella bertholletiae aussi bien que les médicaments antifongiques standard.

Il suffit de faire chauffer l'huile, de l'appliquer sur la zone concernée avant le coucher et de la laisser agir toute la nuit. Répétez l'opération pendant une semaine ou jusqu'à disparition complète de l'infection. En raison de ses effets antimicrobiens, une solution d'huile de ricin peut également être utile pour le nettoyage des dentiers.

5. Favoriser une croissance saine des cheveux : masser de l'huile de ricin tiède sur votre cuir chevelu (et même sur vos sourcils) peut stimuler les follicules et entraîner une croissance supplémentaire des cheveux. Faites cela tous les soirs et vous pourrez constater une amélioration en deux semaines seulement. L'huile de ricin peut également être utilisée sur les zones touchées par l'alopécie.

En plus d'offrir un effet hydratant sur les cheveux, les acides gras de l'huile de ricin peuvent nourrir le follicule pileux. L'acide ricinoléique contribue également à protéger le cuir chevelu et la tige du cheveu contre les infections fongiques et microbiennes. Il pénètre également dans la peau et peut inhiber la prostaglandine D2 synthase, qui inhibe la croissance des cheveux.

« La structure bidimensionnelle de l'acide ricinoléique est très similaire à celle de la famille des prostaglandines et il est également démontré qu'il avait un certain effet sur la croissance des cheveux », selon une étude publiée dans l'International Journal of Trichology. En retenant l'humidité, l'huile de ricin peut également donner à vos cheveux une apparence plus riche et plus épaisse.

Pour obtenir cet effet, faites chauffer une cuillère à soupe d'huile et enduisez chaque mèche du bout des doigts, en passant vos doigts dans vos mèches pour faire pénétrer l'huile dans le plus grand nombre de cheveux possible.

6. Mascara naturel : faites fondre une cuillère à soupe de cire d'abeille au bain-marie, puis ajoutez 2 cuillères à soupe de charbon ou de poudre de cacao (selon la couleur de vos cheveux) et de l'huile de ricin. Mélangez jusqu'à l'obtention de la consistance souhaitée. Ce mascara fait maison ne contient aucun ingrédient chimique toxique, contrairement à d'autres produits de beauté conventionnels. Vous pouvez également appliquer de l'huile de ricin sur vos cils tous les soirs pour leur donner un aspect plus fourni et plus épais.

7. Hydratation et santé de la peau : les acides gras de l'huile de ricin contribuent à nourrir et à hydrater les peaux sèches. Grâce à sa nature visqueuse, elle reste en place et pénètre facilement dans le tissu cutané. L'huile de ricin est considérée comme un hydratant occlusif, qui forme une barrière sur la peau, contribuant ainsi à empêcher l'évaporation de l'eau.

« Cette barrière permet aux couches plus profondes de l'épiderme et du derme de reconstituer la teneur en eau de la couche cornée », selon StatPearls de la National Library of Medicine. Il suffit de frotter une cuillère à café entre vos paumes et de l'appliquer sur l'ensemble de votre peau. Vous pouvez également mélanger l'huile de ricin avec une huile de base pour réduire tout risque d'irritation.

Grâce à ses propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires, l'huile de ricin peut également avoir des effets bénéfiques sur les taches cutanées, l'acné et les verrues. Une étude publiée dans le Journal of International Toxicology a également montré que l'huile de ricin pouvait avoir des effets positifs sur la dermatite professionnelle.

Elle possède également de fortes propriétés antibactériennes, notamment contre le staphylocoque doré, parfois à l'origine d'infections cutanées. Une pommade à base de baume du Pérou, d'huile de ricin et de trypsine a également permis de guérir plus rapidement les escarres chez les résidents d'un établissement de soins de longue durée. Si la peau de votre chien ou de votre chat présente des coupures ou des blessures mineures, l'application d'un peu d'huile de ricin peut également faciliter la cicatrisation, toujours grâce à ses effets antimicrobiens et anti-inflammatoires.

Si votre animal lèche la plaie (ce que font la plupart des animaux), l'huile n'est pas nocive, mais peut entraîner des selles molles.

8. Favoriser un sommeil réparateur et soulager les coliques : bien que les études dans ce domaine soient rares, des rapports anecdotiques suggèrent que l'application d'une petite quantité d'huile de ricin sur les paupières ou l'utilisation d'une compresse d'huile de ricin peuvent vous aider à vous endormir plus facilement. L'huile de ricin peut également favoriser un sommeil plus profond et plus long.

Chez les nourrissons, l'huile de ricin est également parfois utilisée en cas de coliques pouvant entraîner de longues périodes de pleurs excessifs. Leurs causes exactes sont encore inconnues, mais on pense que le gaz est un des principaux responsables. Pour utiliser l'huile de ricin contre les coliques, il suffit de la frotter doucement sur l'abdomen de votre enfant.

9. Soulager la sécheresse oculaire et d'autres maladies de la surface de l'œil : l'huile de ricin, avec ses propriétés antimicrobiennes, anti-inflammatoires, analgésiques, antioxydantes et cicatrisantes, peut être utile en application topique sur les yeux, en contribuant à augmenter l'épaisseur de la couche lipidique du film lacrymal et en soulageant les symptômes des maladies de la surface de l'œil.

10. Lubrifiant universel : si vous avez chez vous des objets qui ont besoin d'être lubrifiés, comme des charnières qui grincent, des ciseaux ou un hachoir à viande, l'huile de ricin convient parfaitement à ces situations. Grâce à sa viscosité constante, l'huile de ricin ne gèle pas, ce qui permet de l'utiliser dans des conditions de températures chaudes ou très froides.

Les risques à prendre en compte avec l'huile de ricin

Les femmes enceintes ne doivent pas utiliser l'huile de ricin en raison de sa capacité à provoquer des contractions. Même en fin de grossesse, je ne recommande pas l'utilisation de l'huile de ricin pour stimuler le travail. Une étude a rapporté que toutes les femmes enceintes ayant pris de l'huile de ricin ont eu des nausées par la suite.

Une autre étude a également mis en garde contre le fait que les contractions induites par l'huile de ricin peuvent entraîner le passage de méconium (les premières selles d'un bébé) alors qu'il est encore dans l'utérus, ce qui le met en danger d'aspiration de méconium pouvant entraîner une détresse respiratoire néonatale.

En outre, comme pour toute huile végétale, je vous recommande d'utiliser l'huile de ricin avec précaution, car elle peut avoir des effets secondaires potentiellement négatifs. Les personnes à la peau sensible peuvent avoir des réactions allergiques lorsqu'elles utilisent cette huile par voie topique. C'est pourquoi je conseille de faire un test cutané avant de l'appliquer abondamment sur de grandes surfaces de peau.

En cas d'ingestion, l'huile de ricin peut également entraîner des troubles gastro-intestinaux, des vertiges et des nausées. Par conséquent, si vous souffrez de problèmes digestifs tels que le syndrome du côlon irritable, les ulcères, les crampes, la diverticulite, la colite ou les hémorroïdes, je vous conseille d'éviter d'utiliser cette huile. Les individus ayant récemment subi une intervention chirurgicale doivent également s'abstenir d'utiliser l'huile de ricin.

Enfin, assurez-vous d'acheter de l'huile de ricin bio auprès d'une source réputée. L'huile de ricin commerciale vendue dans les magasins aujourd'hui provient souvent de graines de ricin qui ont probablement été fortement pulvérisées avec des pesticides ou traitées avec des solvants et d'autres polluants chimiques, ce qui endommage ses composants bénéfiques et peut même contaminer l'huile.