📝 EN BREF

• L'écorce de saule est peut-être mieux connue comme le précurseur de l'aspirine, mais il semble qu'elle ait également de puissants effets antiviraux.
• L'extrait d'écorce de saule a des effets antiviraux à large spectre contre les coronavirus et les entérovirus.
• L'écorce de saule est efficace contre les virus enveloppés et non enveloppés, car elle les regroupe au lieu de les disséminer.
• Dans une étude, l'écorce de saule a décomposé les coronavirus enveloppés, tandis que les entérovirus non enveloppés étaient « verrouillés », ce qui signifie que leur génome n'était pas libéré et qu'ils ne pouvaient pas se reproduire.
• L'extrait d'écorce de saule est souvent utilisé comme remède contre la douleur et l'inflammation, notamment celles liées à la lombalgie, à l'arthrose, à la tendinite, à la bursite et aux maux de tête.

🩺Par le Dr. Mercola

L'écorce de saule est peut-être plus connue comme le précurseur de l'aspirine, mais il semble qu'elle ait également de puissants effets antiviraux. L'écorce de saule contient des salicylates, notamment de l'acide salicylique (dont la forme acétylée est aujourd'hui le principe actif de l'aspirine) et son dérivé, la salicine. Mais l'écorce de saule mérite des éloges même en dehors de cette contribution.

Utilisée à des fins médicinales depuis plus de 3 500 ans, l'écorce de saule était vénérée dans l'Égypte ancienne, en Amérique du Sud, en Grèce et en Chine. Hippocrate utilisait l'écorce de saule contre la douleur et l'inflammation au 4e siècle avant J.-C., tandis que les Égyptiens de l'Antiquité utilisaient l'écorce de saule comme analgésique et antipyrétique, c'est-à-dire pour faire baisser la fièvre.

C'est en 1763 qu'a été réalisée la première étude clinique sur l'écorce de saule qui a confirmé son efficacité en tant qu'antipyrétique. À ce jour, la plupart des études sur ce composé naturel portent sur ses effets anti-inflammatoires et analgésiques, mais les effets antiviraux de l'écorce de saule font l'objet d'une attention croissante.

L'extrait d'écorce de saule inhibe les virus

Des chercheurs finlandais ont entrepris d'étudier les propriétés antivirales d'un extrait d'écorce de saule (Salix spp.) contre les coronavirus et les entérovirus. Des effets antiviraux à large spectre ont été observés, l'équipe révélant que l'écorce de saule est efficace contre les virus enveloppés et non enveloppés. En outre, elle a arrêté les virus de différentes manières.

En observant au microscope les virus traités avec l'extrait d'écorce de saule, on constate qu'ils se regroupent au lieu de s'éparpiller. L'écorce de saule a ensuite décomposé les coronavirus enveloppés, tandis que les entérovirus non enveloppés ont été « bloqués », ce qui signifie que leur génome n'a pas été libéré et qu'ils n'ont pas pu se reproduire.

L'auteur de l'étude, Varpu Marjomäki, de l'université de Jyväskylä, a expliqué à Phys.org que « les extraits agissaient par des mécanismes distincts sur les différents virus. Mais les extraits étaient tout aussi efficaces pour inhiber les virus enveloppés que les virus non enveloppés. »

Il est intéressant de noter que lorsque plusieurs composés commerciaux de référence, dont la salicine et l'acide salicylique, ont été testés contre OC43, une souche de coronavirus responsable de 15 à 30 % des infections légères des voies respiratoires supérieures chez l'homme, et CVA9, une souche de virus Coxsackie, aucun n'a été efficace, ce qui signifie que les composés de l'écorce de saule peuvent agir de manière synergique. Selon l'étude :

« Cela suggère que les composés de référence commerciaux ne présentent pas individuellement une activité antivirale suffisamment élevée. Cela est devenu plus évident après le fractionnement de l'extrait d'écorce, lorsque nous avons observé que toutes les fractions, à l'exception de la fraction numéro 1, contenaient des activités virucides très élevées.

Ces fractions actives contenaient divers groupes chimiques intéressants, dont beaucoup sont connus pour leurs activités biologiques. Les propriétés bioactives de ces extraits d'écorce et l'activité antivirale à large spectre sont donc probablement dues aux effets synergiques des différents flavonoïdes, dérivés d'acide hydroxycinnamique et procyanidines détectés. »

Quels sont les autres bienfaits de l'écorce de saule ?

L'extrait d'écorce de saule est souvent utilisé comme remède contre la douleur et l'inflammation, notamment celles liées à la lombalgie, à l'arthrose, à la tendinite, à la bursite et aux maux de tête. Une méta-analyse d'essais contrôlés randomisés a montré que l'écorce de saule était plus efficace qu'un placebo pour soulager la douleur et améliorer l'état physique des personnes souffrant d'arthrite. L'écorce de saule s'est également révélée sûre, aucune différence n'ayant été constatée en ce qui concerne les effets indésirables.

L'écorce de saule blanc (Salix alba) peut également être plus efficace qu'un placebo pour soulager la douleur à court terme chez les personnes souffrant de lombalgie. En outre, l'écorce de saule à une dose quotidienne de 240 milligrammes a réduit la douleur aussi bien qu'une dose quotidienne de l'anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) Vioxx, aujourd'hui interdit.

L'écorce de saule est également connue pour réguler les facteurs inflammatoires, est utile pour les performances sportives et est souvent ajoutée aux produits de perte de poids. ⁹ Les matériaux dérivés de l'écorce de saule ont également des propriétés antibactériennes et anti-biofilm, ce qui les rend potentiellement utiles pour le traitement des plaies chroniques infectées.

« Le folklore traditionnel affirme que l'écorce de saule constitue une défense majeure contre les agents pathogènes environnants », ont écrit les chercheurs dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry. En effet, la lignine, un composant majeur de l'écorce de saule, est efficace contre de nombreux micro-organismes pathogènes et d'origine alimentaire. De plus, l'écorce de saule semble soulager la douleur et l'inflammation par le biais de multiples mécanismes qui agissent ensemble pour offrir des bienfaits pour la santé. Comme indiqué dans Phytotherapy Research :

« Bien que les extraits d'écorce de saule soient généralement standardisés en salicine, d'autres ingrédients contenus dans les extraits, dont d'autres salicylates, ainsi que des polyphénols et des flavonoïdes, peuvent également jouer un rôle important dans les actions thérapeutiques. Les effets indésirables semblent être minimes par rapport aux anti-inflammatoires non stéroïdiens, dont l'aspirine. »

L'aspirine pourrait-elle combattre le COVID ?

L'aspirine est dérivée des composés de l'écorce de saule, il est donc logique qu'elle puisse également offrir des bienfaits contre les infections. Selon Thrombosis Research :

« Le traitement des rhumatismes a commencé il y a des milliers d'années par l'utilisation de décoctions ou d'extraits d'herbes ou de plantes telles que l'écorce ou les feuilles de saule, dont la plupart contenaient des salicylates. Après l'avènement du salicylate synthétique, Felix Hoffman, qui travaillait pour la société Bayer en Allemagne, a fabriqué la forme acétylée de l'acide salicylique en 1897. Ce médicament a été baptisé "Aspirine" et il est devenu le médicament le plus utilisé de tous les temps. »

L'aspirine est un médicament de base fréquemment recommandé pour contrôler l'inflammation et prévenir la formation de caillots sanguins. Il est également prouvé qu'elle aurait pu contribuer à limiter le nombre de décès dus à la pandémie de COVID-19, si elle n'avait pas été minimisée et ignorée.

Selon une étude publiée en avril 2021, l'aspirine a permis de réduire de 44 % le besoin de ventilation mécanique des patients atteints de COVID-19, de 43 % leur admission en unité de soins intensifs et de 47 % leur mortalité. Sur la base de cette étude, il apparaît que les décès hospitaliers liés au COVID-19 auraient pu être réduits de près de moitié si l'aspirine avait été utilisée de manière systématique. L'auteur de l'étude, le Dr Jonathan Chow, a commenté les résultats en ces termes :

« Les résultats de l'étude ne nous surprennent pas vraiment car nous savons que COVID provoque une formation excessive de caillots et nous savons que l'aspirine est un anticoagulant très puissant. Ainsi, lorsque vous avez une maladie qui provoque la formation de caillots et un médicament qui fluidifie le sang, cela peut conduire aux effets protecteurs que nous avons trouvés. »

Une revue narrative publiée dans Biomedicines a également suggéré :

« … [Une] forte justification physiopathologique pour un rôle thérapeutique potentiel de l'AAS [acide acétylsalicylique (aspirine)] face au COVID-19 est préconisée en raison de ses effets anti-inflammatoires, antiagrégants plaquettaires et anticoagulants, ainsi que de sa modulation du système immunitaire et de l'inhibition possible de la réplication et/ou de l'entrée du virus. »

L'aspirine a des propriétés anti-infectieuses démontrées

Les propriétés anti-infectieuses de l'aspirine sont également étudiées. Il s'avère que l'aspirine possède des propriétés qui influencent la réponse immunitaire tout en offrant une activité anti-infectieuse et anti-biofilm. Le composé peut être utile contre les bactéries, les virus, les champignons et les parasites, en ciblant des affections telles que :

L'aspirine pourrait même être un agent anticancéreux, sa consommation quotidienne étant associée à une réduction du risque de cancer colorectal. Il est intéressant de noter que l'aspirine réduit également les biomarqueurs de l'inflammation et augmente l'autophagie, comme le fait le jeûne, selon une étude menée sur des souris.

L'étude a montré que l'aspirine, ou son métabolite actif, le salicylate, provoquait l'autophagie en inhibant l'activité acétyltransférase de l'EP300, un gène spécifique, également connu sous le nom de p300, qui code pour des protéines régulant l'activité de nombreux gènes dans les tissus de l'ensemble du corps. Elle joue un rôle essentiel dans le contrôle de la croissance et de la division cellulaires, incitant les cellules à mûrir et à assumer des fonctions spécialisées.

L'aspirine a-t-elle fait l'objet d'une campagne de discrédit ?

Bien que je ne puisse pas le prouver, je soupçonne que l'aspirine a été (et est toujours) la cible d'une campagne de discrédit parce qu'elle est en concurrence avec de nouveaux anticoagulants et analgésiques beaucoup plus coûteux.

Pendant des décennies, un régime quotidien de faibles doses d'aspirine dite « pour bébés » (81 milligrammes) a été recommandé pour prévenir et traiter les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l'angine (douleur thoracique) chez les personnes de 50 ans et plus. L'industrie pharmaceutique a commencé à s'attaquer à l'aspirine dans les années 1970, lorsque les AINS ont été introduits en tant qu'alternatives brevetées beaucoup plus coûteuses, mais pas plus efficaces.

La campagne de discrédit s'est intensifiée en 2014, lorsque la FDA (Food and Drug Administration) américaine a commencé à mettre en garde contre l'utilisation de l'aspirine en tant que traitement préventif primaire pour ces affections chez les personnes sans antécédents de maladie cardiovasculaire, en raison des effets secondaires potentiels et du manque de données à l'appui de son utilisation.

Fin 2021, l'United States Preventive Services Task Force (USPSTF), un groupe de médecins qui émet des recommandations sur les meilleures pratiques médicales, a également actualisé ses recommandations pour déconseiller formellement aux personnes de 60 ans et plus d'utiliser un traitement à l'aspirine pour prévenir une première crise cardiaque ou un premier accident vasculaire cérébral.

Lorsque les AINS sont apparus sur le marché dans les années 1970, il a fallu minimiser l'importance de l'aspirine pour justifier l'utilisation de ces médicaments brevetés coûteux. C'est encore le cas aujourd'hui. L'aspirine est également en concurrence avec des anticoagulants coûteux tels que Xarelto (rivaroxaban) et Eliquis (apixaban).

Le prix de détail moyen d'une boîte mensuelle d'Eliquis ou de Xarelto est d'environ 550 dollars. Un mois d'héparine générique coûte environ 30 dollars et la warfarine (un autre générique) environ 19 dollars, tandis qu'un flacon de 300 aspirines pour bébés, soit une réserve de 10 mois, coûte moins de 15 dollars. Cela représente un coût mensuel de 1,50 $.

Faut-il prendre de l'aspirine ou de l'écorce de saule ?

Je suis convaincu de la valeur prophylactique de l'aspirine et j'en prends 325 mg par jour. Je trouve ses effets prométaboliques, antilipolytiques, anti-inflammatoires, anti-cortisol et anti-œstrogènes très attrayants, et sa sécurité est bien établie.

L'aspirine joue également un rôle dans le fonctionnement des mitochondries et présente d'autres bienfaits pour la santé. Il est important de noter qu'elle contribue à augmenter l'oxydation du glucose comme carburant pour l'organisme tout en inhibant l'oxydation des acides gras, en particulier l'acide linoléique.

La variété que j'utilise n'est pas un comprimé, mais de l'aspirine USP pure à 99 %. Si vous décidez d'utiliser de l'aspirine, veillez à éviter les variétés enrobées à libération prolongée en raison des additifs qu'elles contiennent. L'aspirine à libération immédiate doit être privilégiée.

Si vous êtes sensible à l'aspirine, il est préférable d'utiliser un complément d'acide salicylique ou d'écorce de saule. Lorsque vous consommez de l'aspirine, l'acide acétylsalicylique est métabolisé dans votre corps en acide salicylique, le composé responsable des effets anti-inflammatoires, analgésiques et antithrombotiques de l'aspirine. Cet acide est présent dans l'écorce de saule.

Recherchez un complément d'écorce de saule propre et de haute qualité. En outre, comme la recherche suggère que certaines des propriétés curatives de l'écorce de saule sont dues à des effets synergiques, il est possible qu'elle offre des bienfaits supérieurs à ceux de l'acide salicylique.