📝 EN BREF

• Les données montrent que malgré une campagne de sensibilisation du public après le Tide Pods Challenge, les enfants, les adolescents et les adultes continuent de s'intoxiquer avec les dosettes de lessive liquide. Le groupe d'âge le plus souvent touché est celui des enfants de moins de 6 ans. Toutefois, les taux d'exposition annuels chez les adultes et les adolescents ont considérablement augmenté entre 2014 et 2022.
• Les dosettes de lessive liquide sont plus toxiques que les lessives liquides ou en poudre traditionnelles. La reformulation du produit peut réduire la toxicité, mais cela ne s'est pas produit depuis sa sortie en 2012. Les fabricants sont autorisés à respecter des normes de sécurité volontaires qui ne sont pas conformes à la Loi sur les emballages pour la prévention des intoxications (PPPA) de 1970, qui s'est révélée très efficace pour prévenir les intoxications involontaires.
• Les lessives regorgent également de « parfum », dont la liste des ingrédients est protégée par la FDA en tant que « secret commercial ». Vous pouvez réduire vos risques en utilisant des recettes simples pour fabriquer votre propre lessive ou produits d'entretien, et en ajoutant de l'huile essentielle pour les parfumer.

🩺Par le Dr. Mercola

Il existe 55 centres antipoison répartis aux États-Unis. Chaque jour, des experts formés sont en contact avec le public et les professionnels qui recherchent de l'aide ou des conseils pour un traitement. Les centres antipoison collectent ces données en temps réel, ce qui a constitué la base d'une étude de l'Institut de recherche Abigail Wexner dans laquelle ils ont analysé le nombre, la gravité et le taux d'exposition des enfants, des adolescents et des adultes aux dosettes de lessive liquide.

Depuis 1946, la lessive Tide, fabriquée par Procter & Gamble (P&G), fait partie de la culture américaine. Tide a lancé la première lessive liquide à usage intensif en 1946 et la formule n'a changé qu'en 1968, lorsque des enzymes furent ajoutées pour contribuer à l'élimination des taches.

En 1970, un agent de blanchiment oxygéné sans danger pour les couleurs fut ajouté à la formule pour blanchir et éclaircir vos vêtements. CNN rapporte⁴ qu'en 2004, P&G cherchait un nouveau produit à succès à lancer sur le marché grand public. Cela faisait des décennies que Tide n'avait pas lancé une nouvelle lessive liquide et des produits moins chers empiétaient sur le marché de la marque. L'autre objectif de la société était de mettre un terme au « sleepwashing », terme utilisé pour décrire les consommateurs qui attrapent n'importe quelle bouteille de lessive sur les étagères.

Après huit années d'essais, P&G a lancé les Tide Pods et ce produit est rapidement devenu un succès décisif. Les petites dosettes faciles à transporter signifiaient que les consommateurs n'avaient pas à transporter des flacons de lessive encombrantes ni à nettoyer après en avoir renversée. Mais il y a eu rapidement des conséquences. Les enquêteurs de l'étude ont identifié des hausses et des baisses des expositions chez les enfants, les adolescents et les adultes.

Le nombre d'intoxications avec les dosettes de lessive liquide est à la hausse

Dans une étude publiée dans Clinical Toxicology, des chercheurs ont examiné le nombre d'appels liés aux dosettes de lessive liquide depuis les années 2010. Ils ont cherché à évaluer les tendances longitudinales de l'exposition selon l'âge et ont découvert que les centres antipoison avaient enregistré 114 826 expositions à des dosettes de lessive liquide à une ou plusieurs substances entre 2014 et 2022.

Alors que le nombre d'appels concernant des enfants de moins de 6 ans a d'abord augmenté chaque année, il a diminué au cours des années 2020 à 2022. Les chercheurs attribuent cela à la fois à la sensibilisation du public et aux changements volontaires en matière de sécurité des produits apportés par les fabricants de détergents. Dans l'ensemble, cependant, le groupe des enfants de moins de 6 ans reste le plus exposé, représentant 86,8 % de tous les appels téléphoniques au cours des 8 années de l'étude.

En examinant les tendances pluriannuelles, ils ont constaté que le même groupe d'âge avait une exposition accrue de 16,8 % entre 2018 et 2020. Mais ce taux d'exposition a diminué de 6,8 % entre 2020 et 2022, pendant la pandémie et les confinements. À l'inverse, le taux d'exposition annuel chez les adultes de 2014 à 2022 a augmenté de 147,1 %, et chez les adolescents de 85,4 % de 2014 à 2017, et de nouveau de 155,3 % de 2017 à 2018.

Dans l'ensemble des expositions, les conséquences médicales et les hospitalisations les plus graves ont été subies par des enfants âgés de moins de 6 ans. Les chercheurs ont conclu : « En outre, les expositions ont augmenté chez les enfants plus âgés, les adolescents et les adultes. Des efforts renouvelés de sécurité se justifient pour protéger les gains antérieurs en matière de santé publique et réduire davantage les expositions ».

Newswise⁷ remarque que, selon des études antérieures, l'American Society for Testing and Materials, aujourd'hui ASTM International, a publié une norme volontaire en 2015. Le mot clé dans la déclaration est « volontaire ». Des mises à jour récentes ont été effectuées en mars 2022, mais celles-ci n'ont pas modifié de façon substantielle la portée de la norme.

« La norme volontaire, les campagnes de sensibilisation du public et les modifications apportées aux produits et aux emballages jusqu'à présent ont amélioré la sécurité de ces produits, mais un nombre élevé d'enfants y sont encore exposés chaque année », a déclaré le Dr Christopher Gaw, auteur principal de l'étude et médecin urgentiste. « Il y a encore de la place pour l'amélioration. »

Les dosettes de lessive liquide sont plus toxiques que les autres détergents

La toxicité plus élevée associée aux dosettes de lessive liquide par rapport aux lessives liquides ou en poudre traditionnelles n'est pas bien comprise. La reformulation des produits peut réduire la gravité des conséquences de l'exposition, mais il faut faire davantage pour sensibiliser le public à la toxicité des dosettes fortement concentrées.

Gary Smith, co-auteur de l'étude et directeur du Center for Injury Research and Policy, explique que les normes de sécurité volontaires permettent aux fabricants d'utiliser six manières différentes pour répondre à l'exigence relative aux contenants à l'épreuve des enfants plutôt que de se conformer à la Loi sur les emballages pour la prévention des intoxications (PPPA) de 1970, qui s’est avérée très efficace pour prévenir les intoxications involontaires.

« Exiger que tous les emballages de dosette de lessive liquide soient conformes à la Loi PPPA serait une prochaine étape importante pour réduire l'accès des enfants à ces produits », a-t-il déclaré. « De plus, chaque dosette de lessive doit être emballée individuellement dans un emballage à l'épreuve des enfants, ce qui fournirait des couches de protection importantes pour ce produit hautement toxique. »

L'exposition aux dosettes de lessive est exacerbée par le « Challenge » Tide Pods

Les Tide Pods ont été développés grâce aux efforts combinés de plus de 75 employés et de 450 croquis et emballages de produits. Des milliers de consommateurs ont donné leur avis. P&G a lancé les Tide Pods lors de la cérémonie des Oscars en 2012, encourageant les consommateurs à ajouter les Tide Pods dans la machine et à regarder leurs vêtements s'éclaircir avec un « pop ».

Leur conception légère, leur tourbillon coloré et leur sensation moelleuse ont immédiatement séduit les consommateurs, propulsant les ventes à 500 millions de dollars en un an et conférant à la société 75 % du marché des dosettes unidose de lessive. En plus de l'apparence du produit, les consommateurs semblent également apprécier la sensation qu'ils procurent dans la main.

Selon le Dr Frédéric Basso, professeur à la London School of Economics and Political Science, les Tide Pods ont profité d'une tendance marketing connue sous le nom de « produits imitant la nourriture ».

En créant un lien visuel ou émotionnel avec la nourriture ou d'autres expériences positives, les fabricants espéraient que les consommateurs n'associeraient pas la lessive à une corvée désagréable ou ennuyeuse. Cependant, cela n'a pas été sans conséquences. En deux mois, près de 250 jeunes enfants avaient mangé des dosettes, ce qui a incité P&G à modifier l'emballage et le contenant.

En 2012, le New York Daily News a demandé à la Commission de sécurité des produits de consommation de sévir contre les dosettes des fabricants de détergents qui ressemblaient à des friandises. Le sénateur de New York, Charles Schumer, a commenté : « Ces dosettes étaient censées faciliter les tâches ménagères et non inciter nos enfants à avaler des produits chimiques nocifs. J'en ai vu un sur le bureau de mon employé et j'ai eu envie de le manger ».

Charles Schumer a remarqué que les dosettes étaient présentes sur le marché européen depuis plusieurs années et qu'elles avaient également causé de graves blessures. Sans penser que ces produits devraient être interdits, il a déclaré : « Je ne sais pas pourquoi ils les rendent si délicieux ¹⁴ ». Les Tide Pods sont ensuite devenus une sensation sur Internet, propulsé par le « Challenge » Tide Pod qui encourageait les enfants et les adolescents à manger les dosettes de lessive.

Comme l'a démontré cette vidéo, l'ingestion a des conséquences désastreuses pour quiconque est attiré par l'apparence et la sensation des dosettes de lessive, ou croit bêtement que les consommer dans le cadre d'un défi ne nuira pas à sa santé. Comme expliqué dans la vidéo, les détergents sont soit très alcalins, soit très acides, ce qui provoque des dommages dévastateurs à tous les tissus avec lesquels ils entrent en contact, notamment la bouche, l'œsophage et la trachée.

Les effets potentiels des produits chimiques contenus dans le « parfum »

Cependant, ce n'est pas seulement le pH du produit qui cause des dommages, mais également les produits chimiques ajoutés aux détergents pour leur parfum et leur odeur. De nombreux détergents pour la lessive basent leurs campagnes publicitaires sur la capacité de leurs produits à conserver leur parfum dans vos vêtements pendant des jours ou des semaines après le lavage. Cette caractéristique des détergents est valorisée par certains consommateurs au point que les magazines publient des analyses sur leur odeur et leur durée.

Pourtant, même si les formulations chimiques contenues dans le « parfum » sont toxiques pour vos sens, elles sont protégées en tant que « secrets commerciaux ». Selon la FDA, le marché des cosmétiques doit révéler ses ingrédients sur l'étiquette en vertu de la Loi sur l'emballage et l'étiquetage équitables, mais selon la réglementation, la société ne peut pas être obligée à divulguer des « secrets commerciaux ».

« Par exemple, il n'est pas nécessaire que les ingrédients des parfums et des arômes soient répertoriés individuellement sur les étiquettes des cosmétiques, car ce sont les ingrédients les plus susceptibles d'être des "secrets commerciaux". Au lieu de cela, ils peuvent être indiqués simplement comme "parfum" ou "saveur" ».

Comme je l'ai déjà expliqué auparavant, un parfum artificiel peut contenir des dizaines de produits chimiques potentiellement toxiques. Si l'on considère que l'industrie dispose de 3 100 ingrédients chimiques en stock pour leurs parfums, vous pourriez littéralement être exposé à des milliers de ces produits chimiques chaque jour.

Anne Steinemann, auparavant à l'université de Washington et actuellement professeur de génie civil à l'université de Melbourne en Australie, et ses collègues ont testé au cours d'une étude 25 produits ménagers, dont des désodorisants et des produits d'entretien pour tout usage, dont beaucoup sont les meilleures ventes aux États-Unis dans leur catégorie. L'équipe a découvert que le nombre moyen de composés organiques volatils (COV) émis était de 17.

Vous ne pouvez pas savoir quels types de produits chimiques toxiques pourraient se cacher dans vos produits d'entretien préférés, car un tel étiquetage n'est pas exigé. Les produits parfumés, qui comprennent de nombreux produits d'entretien et des lessives dans le commerce, sont particulièrement problématiques. Une autre étude de Steinemann a révélé que 34,7 % des Américains signalaient des problèmes de santé, tels que des migraines et des difficultés respiratoires, lorsqu'ils y étaient exposés.

Réduisez les risques d'exposition en utilisant des produits d'entretien non toxiques

Lorsque vous nettoyez votre domicile avec des sprays, des lingettes, des poudres à récurer et des polishs commerciaux, vous déposez des toxines dans votre environnement domestique au lieu de les éliminer. Il en va de même pour la plupart des lessives, des assouplissants et des désodorisants. Même ces odeurs fortes de citron et de pin (celles que beaucoup de gens considèrent comme la quintessence d'un domicile propre) sont créées par des composés organiques volatils (COV) toxiques.

Je propose de nombreux exemples de la façon dont vous pouvez garder un domicile propre avec des produits d'entretien non toxiques, notamment pour la désinfection, le nettoyage des vitres, l'époussetage et le cirage des meubles. Pour savoir comment fabriquer ces produits d'entretien avec ce que vous avez peut-être déjà chez vous, lisez l'article. Il existe également des moyens de nettoyer votre linge sans sacrifier le parfum ou la propreté, et sans utiliser de produits chimiques du commerce.

Le savon de Castille est naturel, biodégradable et sans produits chimiques, et incroyablement polyvalent (comme le sont la plupart des produits d'entretien naturels). Vous pouvez l'utiliser pour l'hygiène personnelle, la lessive et l'entretien de votre domicile. Par exemple, mélanger du bicarbonate de soude avec une petite quantité de savon de Castille liquide fait une excellente pâte pour nettoyer votre baignoire et votre douche.

Vous pouvez facilement rafraîchir votre linge sans risquer la santé de votre famille en vaporisant simplement votre linge mouillé avec quelques gouttes d'huile essentielle diluées dans de l'eau avant de le placer dans le sèche-linge. Vous pouvez également ajouter environ une douzaine de gouttes dans une vieille chaussette en laine et la mettre au sèche-linge avec votre linge.

Vous pouvez même fabriquer votre propre lessive en y ajoutant les huiles essentielles que vous aimez pour un parfum naturel. Voici une recette de Mommypotamus pour vous aider à vous lancer.

Lessive naturelle faite maison

Ingrédients

• 6 tasses de bicarbonate de soude
• 3 blocs de savon à l'huile de noix de coco (125 à 140 g chacun)
• Huile essentielle de citron (facultatif)

Préparation

1. Coupez le savon en petits morceaux. Ajoutez-les dans un robot culinaire avec le bicarbonate de soude.
2. Mixez jusqu'à obtenir une poudre fine. Vous devrez peut-être poser un torchon sur le dessus de votre robot culinaire pour éviter qu'un fin brouillard de poudre ne flotte dans l'air. De même, laissez reposer un peu avant d'ouvrir le récipient. Sinon de la poudre va s'éparpiller sur le plan de travail de votre cuisine !
3. Versez dans un récipient propre (conservez l'huile essentielle à côté du récipient et ajoutez cinq gouttes à chaque portion).