📝 EN BREF

• La spermidine, un composé polyaminé isolé à l'origine du sperme, favorise l'autophagie, un processus cellulaire « d'autodestruction » connu pour avoir un effet positif sur le vieillissement et la longévité.
• La spermidine, une molécule antivieillissement, pourrait inverser le déclin de la fertilité chez les souris âgées, avec également des ramifications potentielles pour l'homme.
• Les souris âgées avaient non seulement moins de spermidine dans leurs ovaires que les souris jeunes et d'âge moyen, mais elles avaient aussi plus d'ovocytes et de follicules dégradés.
• Lorsque les souris âgées ont reçu de la spermidine, leurs ovocytes se sont développés plus rapidement et avec moins de défauts que ceux des souris non traitées du même âge.
• La spermidine est présente dans des aliments courants, notamment le fromage vieilli et les produits de soja fermentés, ainsi que les champignons, les poires et les pommes de terre.

🩺Par le Dr. Mercola

La fertilité des femmes diminue avec l'âge, en partie à cause de la baisse de la qualité des ovules en développement, ou ovocytes. Cependant, on sait peu de choses sur la manière dont ce processus se produit et sur la possibilité de le prévenir ou de le ralentir. Une étude menée sur des souris suggère qu'il est possible d'améliorer la qualité des ovocytes grâce à une supplémentation en spermidine.

Elle a révélé que la spermidine, une molécule antivieillissement, pouvait inverser le déclin de la fertilité chez les souris âgées, avec également des ramifications potentielles pour l'homme. La spermidine, un composé polyaminé isolé à l'origine du sperme, favorise l'autophagie, un processus cellulaire « d'autodestruction » connu pour avoir un effet positif sur le vieillissement et la longévité.

Pourquoi la spermidine est-elle considérée comme une fontaine de jouvence ?

Bien que la spermidine fut découverte pour la première fois dans le sperme, elle remplit diverses fonctions métaboliques dans de nombreux types de cellules et elle est présente naturellement dans tous les organismes vivants. On la trouve également dans des aliments courants, comme le fromage vieilli et les produits de soja fermentés, ainsi que dans les champignons, les poires et les pommes de terre. Une revue publiée dans le journal Autophagy détaille certains des avantages de la spermidine :

« Cette substance chimique influence de nombreux processus biologiques, notamment la croissance et la prolifération cellulaires, la régénération des tissus, la stabilisation de l'ADN et de l'ARN, la modulation enzymatique et la régulation de la traduction, entre autres. En outre, la spermidine présente des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, améliore la fonction métabolique et la respiration des mitochondries, favorise l'activité des chaperons et améliore la protéostase. »

La spermidine semble également agir comme une fontaine de jouvence, offrant des avantages en termes de longévité chez un certain nombre d'espèces. Outre l'allongement de la durée de vie, des études montrent que la spermidine offre une cardioprotection et une neuroprotection, stimule la réponse immunitaire anticancéreuse et peut réduire l'immunosénescence (la détérioration progressive du système immunitaire) qui est l'une des principales causes de décès chez les personnes âgées.

La plupart des effets antivieillissement de la spermidine seraient liés à sa stimulation de la macroautophagie cytoprotectrice. Selon la revue Autophagy, « les maladies associées à l'âge, dont le cancer, la neurodégénérescence et les maladies cardiovasculaires, sont directement liées à l'accumulation intracellulaire de débris toxiques, et leur élimination par autophagie constitue une voie bien documentée pour la protection contre l'âge et la maladie ».

En fait, la puissance de la spermidine est équivalente à celle de la rapamycine, un médicament immunosuppresseur délivré sur ordonnance qui possède des propriétés de stimulation de l'autophagie et qui est utilisé dans le traitement du cancer.

La spermidine stimule la fertilité des souris âgées

Des études publiées dans Nature Aging suggèrent que la spermidine pourrait jouer un rôle dans les problèmes de fertilité. Chez l'homme, les taux de spermidine diminuent avec le vieillissement, et les chercheurs ont suggéré que la molécule pourrait agir comme une « vitamine anti-vieillissement », ce qui pourrait permettre de faire reculer l'horloge de la reproduction.

Des chercheurs de l'université agricole de Nanjing, en Chine, ont constaté que les souris âgées avaient non seulement moins de spermidine dans leurs ovaires que les souris jeunes et d'âge moyen, mais qu'elles avaient aussi plus d'ovocytes et de follicules dégradés. Cependant, lorsque les souris plus âgées ont reçu de la spermidine, leurs ovocytes se sont développés plus rapidement et avec moins de défauts que les souris non traitées du même âge.

Le nombre de follicules a également augmenté. Chez l'humain, le nombre de follicules, qui retiennent et libèrent les ovocytes, est souvent utilisé pour mesurer la quantité et la qualité des ovocytes. « Même lorsque les chercheurs ont administré la spermidine dans l'eau de boisson plutôt que par injection, ils ont réussi à inverser les signes de vieillissement des ovocytes », selon un communiqué de presse publié dans Nature.

Et les bienfaits ne se sont pas arrêtés là. La formation des blastocystes, le stade précoce de l'embryon, s'est également améliorée après l'exposition à la spermidine. Les souris âgées ayant reçu le composé ont également produit environ deux fois plus de petits par portée que les souris âgées n'ayant pas reçu de spermidine. Il est possible que la spermidine stimule la fertilité en améliorant la fonction mitochondriale et en aidant à éliminer les composants cellulaires endommagés.

« Les gènes liés à la production d'énergie cellulaire et aux processus de nettoyage des débris cellulaires présentaient des profils d'expression différents chez les jeunes souris, les souris âgées et les souris âgées ayant reçu de la spermidine », indique le communiqué paru dans Nature. « Chez les souris enrichies en spermidine, les ovocytes ont retrouvé leur capacité à éliminer les composants endommagés. Le composé semble également améliorer la fonction des mitochondries saines chez les souris vieillissantes. »

De plus, lorsque l'équipe a appliqué la spermidine à des ovocytes de porcs âgés en laboratoire qui étaient soumis à un stress, des effets bénéfiques similaires se sont produits, ce qui suggère que ses effets stimulants sur la fertilité peuvent s'appliquer à de multiples espèces, peut-être même à l'humain. L'équipe prévoit ensuite de tester la spermidine sur des ovocytes humains en laboratoire.

La spermidine pourrait réduire la mortalité et favoriser la santé cérébrale

En plus d'offrir une option potentielle pour éviter une baisse de la fertilité, la spermidine est également liée à une augmentation de la survie chez l'homme. La consommation d'aliments riches en spermidine réduit la mortalité associée aux maladies cardiovasculaires et au cancer. En outre, une étude publiée dans The American Journal of Clinical Nutrition a révélé qu'un régime riche en spermidine, à des taux couramment rencontrés dans le régime alimentaire occidental, réduit le risque de mortalité toutes causes confondues :

« Parmi les 146 nutriments étudiés, la spermidine a montré la relation inverse la plus forte avec la mortalité. La réduction du risque de mortalité liée à une alimentation riche en spermidine (tiers supérieur comparé au tiers inférieur de l'apport en spermidine) était comparable à celle associée à un rajeunissement de 5,7 ans. Tous les résultats s'appliquent à la spermidine provenant de sources alimentaires et aux quantités caractéristiques du régime alimentaire occidental... »

Des bienfaits cognitifs sont également possibles. Chez les mouches des fruits, la spermidine ralentit les troubles de la mémoire induits par l'âge, tout en retardant le vieillissement du cerveau et en améliorant le dysfonctionnement cognitif chez les souris souffrant d'un déclin cognitif lié à l'âge. La spermidine a contribué à réduire les taux de malondialdéhyde, une indication d'une surproduction de dérivés réactifs de l'oxygène, tout en améliorant la superoxyde dismutase, qui se défend contre le stress oxydatif.

Chez l'humain, un apport alimentaire plus élevé en spermidine est également lié à un risque réduit de déficience cognitive.

Une équipe de recherche de la faculté de sciences pharmaceutiques de Manipal, en Inde, a en outre suggéré que la spermidine pourrait constituer une stratégie thérapeutique utile pour les troubles neurologiques en raison de ses propriétés d'induction de l'autophagie. L'équipe a noté qu'un cerveau sain dépend de sa concentration en polyamines :

« Les polyamines interagissent avec le système opioïde, la signalisation glutamatergique et la neuroinflammation dans les compartiments neuronaux et gliaux. Parmi les polyamines, la spermidine est la plus présente dans le cerveau humain. Les fluctuations des taux de spermidine liées à l'âge peuvent éventuellement contribuer aux altérations du réseau neuronal et de la neurogenèse. »

Protection du cœur et du foie, bienfaits pour l'obésité

La spermidine présente également des propriétés cardioprotectrices, même lorsqu'elle est simplement ajoutée à l'eau de boisson. Une étude menée sur des souris a montré les effets lorsque la spermidine était utilisée dans l'alimentation :

• Amélioration de l'autophagie cardiaque, de la mitophagie et de la respiration mitochondriale
• Amélioration des propriétés mécano-élastiques des cardiomyocytes, coïncidant avec une augmentation de la phosphorylation de la titine et suppression de l'inflammation subclinique
• Fonction diastolique préservée
• Réduction de la pression artérielle systémique
• Réduction de l'hypertrophie cardiaque

Chez l'humain, une alimentation riche en spermidine est associée à une réduction de la pression artérielle et à une diminution de l'incidence des maladies cardiovasculaires. Elle inverse également le vieillissement artériel, qui se caractérise par une rigidification des grosses artères et le développement d'un dysfonctionnement endothélial artériel, ce qui augmente le risque de maladie cardiovasculaire (MCV).

Selon des chercheurs de l'université du Colorado, à Boulder, ce bienfait pourrait être dû à ses interactions avec l'oxyde nitrique (NO) et d'autres facteurs :

« Nos résultats indiquent que la spermidine exerce une puissante influence antivieillissement sur les artères en augmentant la biodisponibilité du NO, en réduisant le stress oxydatif, en modifiant les facteurs structurels et en renforçant l'autophagie. La spermidine pourrait être un traitement nutraceutique prometteur pour le vieillissement artériel et la prévention des maladies cardiovasculaires associées à l'âge. »

Une étude publiée dans la revue Cancer Research a également démontré comment la spermidine peut être utilisée pour prévenir la fibrose du foie et le carcinome hépatocellulaire (CHC), un type courant de cancer du foie, chez les souris de laboratoire. ²⁵ Les chercheurs ont constaté que les souris vivaient plus longtemps après avoir reçu un complément de 3 millimoles (mM) de spermidine dans leur eau de boisson.

Les souris traitées à la spermidine étaient également moins susceptibles que leurs homologues non traitées de développer une fibrose du foie et des tumeurs cancéreuses du foie, même si elles étaient prédisposées à ces affections. Alors que les groupes de souris traitées toute leur vie avec de la spermidine ont vu leur longévité augmenter de 25 %, celles qui ont été traitées à un âge plus avancé ont vu leur longévité augmenter de 10 %.

L'équipe a expliqué que « la consommation de spermidine tout au long de la vie humaine constitue un nouveau paradigme pour prévenir, modifier ou inverser l'évolution pathogène de la fibrose hépatique et du CHC d'une manière sûre et rentable pour les patients souffrant de maladies hépatiques chroniques ou présentant un risque élevé de développer un CHC, ainsi que pour les patients ayant déjà développé un CHC ». Ils ont également suggéré que les bienfaits de la spermidine sur la santé pourraient avoir un impact significatif sur la santé humaine :

« Comme la spermidine est un composant naturel... abondant dans une variété d'aliments et de produits agricoles tels que le germe de blé, le pamplemousse et le Natto (un produit japonais à base de soja fermenté), et qu'elle peut être synthétisée chimiquement et développée sous forme de boisson ou de complément alimentaire à utiliser dans le cadre d'un régime normal, il s'agira d'une intervention prometteuse, sûre et rentable qui sera facilement adoptée pour une intervention à long terme par l'ensemble de la population humaine afin d'allonger l'espérance de vie. »

En effet, la spermidine modifie également la composition et la fonction du microbiote intestinal, et sa consommation est liée à un risque moindre d'obésité. Le composé entraîne une perte de poids significative et une amélioration de la résistance à l'insuline chez les souris obèses, ce qui peut être lié à l'atténuation de l'endotoxémie métabolique, qui provoque une inflammation de bas grade, et à sa capacité à améliorer la fonction de la barrière intestinale.

Les aliments riches en spermidine à ajouter à votre régime alimentaire

Si vous souhaitez exploiter le potentiel de santé de la spermidine, il vous suffit d'augmenter votre consommation d'aliments riches en spermidine. Selon l'étude de l'American Journal of Clinical Nutrition :

« La spermidine est la polyamine la plus facilement absorbée par l'intestin humain. Une palette large et variée d'aliments contient des quantités élevées de spermidine, comme le poivron vert frais, le germe de blé, le chou-fleur, le brocoli, les champignons et une variété de fromages, tandis que des quantités encore plus élevées se trouvent dans les produits à base de soja tels que le natto, les champignons shiitake, les graines d'amarante et le durian. »

Les polyamines comme la spermidine sont également présentes dans les fromages vieillis (fermentés), notamment le fromage bleu, le brie, le cheddar, le fromage suisse américain, le gouda, le gruyère, le manchego et le parmesan. La consommation d'aliments riches en spermidine est importante à tout âge, mais elle peut s'avérer particulièrement utile avec l'âge, lorsque les taux de spermidine ont tendance à diminuer.