📝 EN BREF

• La neuroinflammation chronique peut déclencher le développement des plaques amyloïdes associées à la maladie d'Alzheimer, et la neuroinflammation peut être liée au fait de se curer le nez.
• Parmi les autres raisons de ne pas mettre ses doigts dans le nez, on peut citer la prévention de la transmission d'infections à d'autres personnes, comme la colonisation asymptomatique par le staphylocoque doré, qui peut conduire à des infections opportunistes. Des modifications du microbiome nasal et des lésions des tissus internes et de la structure de la cavité nasale peuvent également se produire lorsque l'on se cure le nez.
• Plusieurs stratégies peuvent réduire le risque de maladie d'Alzheimer, notamment la réduction ou l'élimination du sucre transformé, la protection du microbiome intestinal, l'absence de carence en vitamines B et la protection des poumons contre la pollution atmosphérique, tous ces facteurs étant liés à un déclin de la mémoire et des fonctions cognitives.
• Les stratégies pour arrêter de se curer le nez consistent à maintenir les membranes nasales hydratées en utilisant un humidificateur, en buvant beaucoup d'eau propre et en utilisant de l'huile de noix de coco pour humidifier les membranes nasales.

🩺Par le Dr. Mercola

Le mécanisme de l'inflammation chronique est à l'origine de nombreuses maladies modernes, telles que les maladies cardiaques, le cancer, les maladies auto-immunes et l'hépatite chronique. Une revue de la littérature de l'université Western Sydney a suggéré que la neuroinflammation chronique déclenchée par le fait de se curer le nez de manière chronique pourrait contribuer au développement de la maladie d'Alzheimer.

Se curer le nez est une pratique courante. Une étude réalisée en 1995 a révélé que 91 % des personnes interrogées admettaient se curer le nez et que 75 % estimaient que « presque tout le monde le fait ». Dans cette première étude de population, il a été constaté que « c'est une pratique presque universelle chez les adultes, mais qui ne devrait pas être considérée comme pathologique pour la plupart d'entre eux ».

Ces résultats ont été confirmés par un échantillon d'adolescents dans lequel les chercheurs ont constaté que la quasi-totalité de l'échantillon admettait se curer le nez, avec une fréquence médiane de quatre fois par jour. Les raisons qui poussent les gens à se curer le nez sont diverses, notamment l'élimination des mucosités nasales séchées, que l'on appelle aussi « crottes de nez », et les habitudes nerveuses qui peuvent devenir une compulsion relevant de l'état de santé mentale des comportements répétitifs centrés sur le corps.

Tout comme l'intestin, la cavité nasale possède son propre microbiome qui offre à l'organisme une protection naturelle. Les chercheurs de l'étude présentée et d'autres études ont émis l'hypothèse que la modification de ce microbiome peut influencer la propagation des pathogènes dans le cerveau et contribuer à la neuroinflammation chronique.

Une étude sur l'animal réalisée en 2022 a montré que la chlamydia pneumoniae peut infecter le système nerveux central en se déplaçant le long des nerfs olfactifs et trigéminaux et contribuer ainsi à augmenter le risque de maladie d'Alzheimer.

Actuellement, les données montrent que plus de 6 millions d'Américains vivent avec la maladie d'Alzheimer et qu'une personne âgée sur trois meurt de démence. En 2023, on estimait que toutes les formes de démence coûtaient 345 milliards de dollars à la nation, et les experts estiment que ce chiffre pourrait atteindre près de 1 000 milliards de dollars d'ici à 2050.

En pleine pénurie de personnel de santé au niveau national, l'Association Alzheimer estime que d'ici 2030, le pays aura besoin de 1,2 million de soignants directs supplémentaires rien que pour s'occuper du nombre croissant de personnes atteintes de démence.

Le curage de nez augmente l'inflammation et le risque de maladie d'Alzheimer

L'article publié dans Biomolecules passe en revue les données qui associent des agents pathogènes à la maladie d'Alzheimer, notamment des virus, des bactéries et des champignons. Après avoir examiné ces données, les chercheurs ont proposé que la neuroinflammation observée dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer puisse être partiellement déclenchée par des agents pathogènes qui pénètrent par le nez et le système olfactif.

Cette voie d'entrée semblait plausible en raison de la connexion anatomique directe. La neuroinflammation est probablement un facteur important du développement des plaques amyloïdes, qui sont la caractéristique principale de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont passé en revue les différentes façons dont on pense que cette formation est liée à la neuroinflammation et ont suggéré que si la formation est complexe, elle est également bidirectionnelle.

Les chercheurs ont également noté que les infections parodontales, qui déclenchent généralement une dysbiose du microbiome buccal, sont de plus en plus souvent associées à un risque accru de maladie d'Alzheimer. Plusieurs études qui ont évalué le microbiote oral de participants atteints de la maladie d'Alzheimer ont révélé une composition altérée, notamment des bactéries orales liées à la formation de la plaque de bêta-amyloïde.

Outre les modifications du microbiote oral qui peuvent être associées à un risque accru de maladie d'Alzheimer, les chercheurs ont noté qu'avec l'âge, la composition du microbiome nasal change et se rapproche de celle de la zone oropharyngée. Cela influence la microflore nasale et pourrait contribuer aux maladies neurodégénératives, compte tenu de l'association bidirectionnelle entre le microbiote nasal et la maladie d'Alzheimer.

Les chercheurs suggèrent que des agents pathogènes pourraient pénétrer dans le cerveau par le système olfactif et contribuer à la neuroinflammation observée dans la maladie d'Alzheimer. Cependant, ils précisent également que l'une des limites de leur analyse de la littérature est la question de savoir ce qui est arrivé en premier.

Les individus avaient-ils un système immunitaire déficient qui a conduit à la neuroinflammation et à la maladie d'Alzheimer, ou l'inflammation croissante liée à l'âge et la maladie d'Alzheimer subclinique ont-elles déclenché des habitudes malsaines ou des défauts du système immunitaire qui ont permis l'entrée d'agents pathogènes olfactifs ?

L'auteur suggère que ce changement dans le microbiome nasal peut déclencher des infections cérébrales légères sans symptômes, mais qui déclenchent également une inflammation chronique et des plaques de protéines qui contribuent au développement de la maladie d'Alzheimer. Le New York Post rapporte que parmi les agents pathogènes courants trouvés dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer figurent le parasite Toxoplasma gondii dérivé du chat, le virus de l'herpès et les bactéries responsables de la pneumonie.

Les chercheurs suggèrent qu'en attendant de mieux comprendre le rôle des pathogènes olfactifs dans la neuroinflammation associée à la maladie d'Alzheimer, l'amélioration de l'hygiène des mains pourrait être une mesure préventive facile à mettre en œuvre.

D'autres raisons de ne pas mettre les doigts dans son nez

Si les données de l'étude présentée suggèrent que le fait de se curer le nez peut être associé au développement de la maladie d'Alzheimer, il existe d'autres raisons pour lesquelles vous devriez garder vos doigts hors de votre nez. C'est particulièrement vrai pour les personnes malades ou dont le système immunitaire est affaibli.

La cavité nasale est un réservoir d'agents pathogènes susceptibles de se propager. Des données démontrent que le microbiome nasal change avec l'âge et après une exposition à une série d'infections et de troubles immunologiques. Le profil de votre microbiome nasal peut influencer votre réponse immunitaire. Des données de 2018 ont montré que jusqu'à 30 % des personnes sont colonisées de manière asymptomatique et permanente par Staphylococcus aureus dans leur cavité nasale.

Les personnes qui se curent le nez ont un risque beaucoup plus élevé de colonisation, ce qui peut entraîner des infections opportunistes sur les sites chirurgicaux ou d'autres infections qui augmentent la morbidité, la mortalité et les coûts des soins de santé. Pour les personnes dont le nez est colonisé, cela peut conduire à des infections graves si les ongles laissent de minuscules coupures dans le tissu nasal, où les bactéries peuvent se retrouver dans la circulation sanguine.

Le fait de se curer le nez modifie également le microbiome nasal, comme l'a montré une étude de 2023 qui a révélé que les travailleurs du secteur de la santé qui se curent le nez ont un risque accru de contracter le SRAS-CoV-2. D'autres infections opportunistes peuvent se propager et entraîner le développement d'une pneumonie, d'une otite moyenne, d'un asthme et d'une rhinosinusite chronique.

Ce n'est pas pour rien qu'une infection cutanée appelée impétigo est plus fréquente autour du nez et de la bouche. C'est parce que les bactéries qui vivent dans le nez peuvent provoquer ce type d'infection. Le fait de se curer le nez peut déplacer cette bactérie vers d'autres parties du corps où la peau est abîmée et où l'impétigo peut se développer.

Le fait de se curer le nez augmente également le risque d'endommager les tissus et les structures à l'intérieur du nez²⁰, et de provoquer des saignements de nez. Les personnes qui se curent le nez de manière agressive peuvent endommager leur cloison nasale, c'est-à-dire l'os et le cartilage qui séparent les côtés gauche et droit du nez.

D'autres stratégies pour réduire votre risque de maladie d'Alzheimer

L'étude citée et d'autres ont suggéré que le fait de garder les doigts hors du nez peut aider ou réduire le risque potentiel de maladie d'Alzheimer. Cependant, comme je l'ai expliqué dans un article précédent sur ce sujet, « Le fait de se curer le nez peut-il augmenter le risque d'Alzheimer et de démence ?  », il y a d'autres mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque de maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence.

• Sucre : Depuis de nombreuses années, je mets en garde contre les dangers des sucres transformés et des aliments riches en glucides. Au fil des années, plusieurs études ont établi une relation significative entre une alimentation riche en glucides et un risque nettement accru de démence.
• Microbiome intestinal : Les chercheurs ont également établi un lien entre la maladie d'Alzheimer et le microbiome intestinal, qui semble être lié aux lipopolysaccharides et à deux acides gras à chaîne courte (l'acétate et le valérate) qui augmentent les dépôts d'amyloïde dans le cerveau.
• Cholestérol : Bien que le cholestérol soit vilipendé comme devant être aussi faible que possible pour prévenir les maladies cardiaques, il s'agit d'un élément crucial pour la santé, et des taux trop faibles peuvent avoir de graves répercussions. Selon la chercheuse principale Stephanie Seneff, docteur en sciences, l'insuffisance de graisse et de cholestérol dans le cerveau joue un rôle crucial dans le processus de la maladie d'Alzheimer.

Elle détaille le mécanisme de ce dysfonctionnement dans un article publié en 2009. Une étude de 2018 a révélé que les personnes avec un taux de cholestérol total plus élevé à mi-chemin de leur espérance de vie présentaient un risque réduit de déclin cognitif après l'âge de 85 ans.

• Carences en vitamine B : Les carences en vitamines B sont connues pour avoir un effet sur le cerveau, notamment sur le développement de la dépression. Elles jouent un rôle important dans le déclin cognitif et la démence.
• Pollution de l'air : Des études établissent un lien entre l'exposition à la pollution atmosphérique en Europe et aux États-Unis et un risque accru de démence.

Conseils pour arrêter de se curer le nez

Le fait de savoir qu'il faut arrêter un comportement, ou même de décider d'arrêter, ne suffit pas toujours à vous faire arrêter. Lorsque le fait de se curer le nez n'est pas lié à des facteurs psychologiques, il est généralement lié à la sécheresse des voies nasales qui entraîne une augmentation de la production de mucus et un besoin impérieux de curer et de nettoyer le nez.

Maintenir les voies nasales humides peut contribuer à réduire la production de mucus et, par conséquent, l'envie de se curer le nez. Vous pouvez améliorer l'hydratation des membranes muqueuses de vos voies nasales :

• En utilisant un humidificateur d'intérieur, en particulier pendant les mois d'hiver, pour maintenir un taux d'humidité supérieur à 40 %.
• En buvant beaucoup d'eau propre et en restant bien hydraté.
• En utilisant avec parcimonie un spray nasal salin, qui aide à lubrifier les voies nasales, mais dont l'usage excessif peut contribuer à les assécher car il a tendance à éliminer le mucus qui protège les membranes²⁴.
• En utilisant de l'huile de noix de coco sur l'intérieur de la narine pour hydrater les membranes et rompre le cycle du grattage de nez.

Le fait de se curer le nez peut également être associé au stress chronique et à l'anxiété. Lorsque cela devient compulsif, cela s'appelle la rhinotillexomanie et peut nécessiter l'aide d'un professionnel de la santé mentale pour traiter le stress et l'anxiété à l'origine du comportement compulsif.