📝 EN BREF

• Une crise d'épilepsie est une perturbation électrique incontrôlée et soudaine du système nerveux central qui peut entraîner une variété de mouvements, des changements de comportement et une modification du niveau de conscience de la personne.
• L'épilepsie est une maladie qui peut déclencher des crises, tout comme le manque de sommeil, l'hypersodicité, les drogues légales ou illégales telles que les amphétamines ou la cocaïne, l'intoxication extrême à l'alcool ou le sevrage de l'alcool et des drogues. Il y a 3,4 millions de personnes atteintes d'épilepsie, ce qui représente plus de personnes que les personnes atteintes d'infirmité motrice cérébrale, de la maladie de Parkinson, de la sclérose en plaques et de la SLA réunies.
• Les crises d'épilepsie se déroulent en trois étapes. Dans la phase prodromique, la personne peut avoir une indication physique qu'une crise peut se produire dans les heures ou les jours à venir. La phase ictale est la période qui s'écoule entre le début et la fin de la crise, et la phase postictale est le temps nécessaire pour que la personne se remette de la crise.
• Si vous reconnaissez les signes et les symptômes d'une personne en train de faire une crise, votre premier objectif est de mettre la personne en sécurité. Il n'y a rien que vous puissiez faire pour arrêter une crise. Prenez des mesures pour protéger les voies respiratoires de la personne et appelez les services d'urgence si elle a du mal à respirer, si la crise dure plus de cinq minutes, si elle a des crises consécutives, si elle est enceinte ou si vous apprenez qu'il s'agit de sa première crise.

🩺Par le Dr. Mercola

Une crise est une perturbation électrique soudaine et incontrôlée qui se produit dans le système nerveux central et provoque une variété de comportements, de mouvements ou de niveaux de conscience différents. Les crises d'épilepsie peuvent varier considérablement en termes de gravité et de durée et sont causées par plusieurs facteurs. L'épilepsie est une maladie qui peut déclencher une crise.

L'épilepsie est une maladie du cerveau qui est parfois appelée "maladie épileptique" car le principal symptôme de l'épilepsie est la crise d'épilepsie. Le CDC estime que 3 millions d'adultes et 470 000 enfants sont atteints d'épilepsie dans le pays.

Cela signifie que plus de 3,4 millions de personnes au niveau national sont susceptibles de subir une crise, l'épilepsie n'étant qu'un facteur parmi d'autres. L'épilepsie est une maladie chronique et certains experts estiment qu'il y a au moins un million de personnes aux États-Unis qui souffrent d'épilepsie non contrôlée, également appelée épilepsie pharmacorésistante.

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, 258,3 millions d'adultes vivaient aux États-Unis en 2020. Ces chiffres signifient qu'à un moment ou à un autre, vous serez peut-être témoin d'une crise d'épilepsie en public. Pour vous aider à savoir quoi faire dans cette situation, nous allons apprendre à reconnaître l'aspect d'une crise d'épilepsie et à aider les personnes qui y assistent. L'épilepsie n'étant pas la seule raison pour laquelle une personne peut avoir une crise, commençons par les changements physiologiques qui peuvent déclencher une crise.

Qu'est-ce qui peut déclencher une crise d'épilepsie ?

L'épilepsie est un terme général qui désigne un groupe de troubles neurologiques caractérisés par des crises récurrentes. L'épilepsie peut être diagnostiquée à l'enfance ou à l'âge adulte. Bien que la cause exacte ne soit pas entièrement connue, elle résulte en général d'une signalisation neurologique anormale dans le cerveau.

Il existe des conditions médicales sous-jacentes qui peuvent provoquer une "épilepsie acquise", ce qui signifie que vous la développez à l'âge adulte ou à la suite d'une maladie ou d'une blessure. Les causes de l'épilepsie acquise comprennent les traumatismes crâniens, les maladies infectieuses, les accidents vasculaires cérébraux et les tumeurs. Des anomalies de la structure cérébrale peuvent également déclencher des crises récurrentes.

Selon Cure Epilepsy, jusqu'à 50 % des personnes atteintes d'épilepsie dans le monde souffrent d'épilepsie idiopathique, ce qui signifie que la cause exacte ne peut être identifiée. Chaque année, plus de 150 000 personnes sont diagnostiquées épileptiques. Cela signifie qu'elle touche plus de personnes que l'infirmité motrice cérébrale, la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques et la SLA réunies.

Selon le CDC, le nombre estimé de personnes atteintes d'épilepsie active n'est pas uniformément réparti sur l'ensemble du territoire américain. Les États qui comptent le plus grand nombre de personnes sont la Californie, le Texas, la Floride, la Géorgie, la Caroline du Nord et les États du nord-est, notamment le Michigan, l'Ohio, la Pennsylvanie et l'État de New York.

Toutes les personnes qui font des crises ne sont pas forcément épileptiques. Presque tout ce qui peut perturber la communication neurologique peut également entraîner une crise d'épilepsie Par exemple, une forte fièvre peut entraîner une crise fébrile. L'hyperglycémie, le manque de sommeil, l'hypersodicité, les drogues légales ou illégales telles que les amphétamines ou la cocaïne, l'intoxication alcoolique extrême ou le sevrage de l'alcool et des drogues peuvent également déclencher une crise d'épilepsie.

Différents symptômes pour différents types de crises d'épilepsie

Le cerveau est un organe d'une complexité phénoménale et lorsque les connexions neurologiques sont perturbées, les symptômes qui en résultent peuvent varier. Les types de crises sont classés en crises focales et crises généralisées, chacune d'entre elles étant subdivisée en sous-catégories. D'une manière générale, les symptômes ou les signes avant-coureurs d'une crise d'épilepsie peuvent être les suivants :

Les crises focales affectent une zone du cerveau et étaient autrefois appelées crises partielles. Une personne peut avoir une crise focale avec ou sans perte de conscience. Lors d'une crise focale simple, la zone du cerveau affectée par les impulsions électriques dysfonctionnelles présente des symptômes. En général, elles affectent les mouvements musculaires limités à un ou deux groupes de muscles proches les uns des autres.

Au cours des crises focales complexes, la personne perd conscience, mais semble consciente et éveillée. La personne ne perd pas connaissance, mais elle n'est pas consciente de ce qui se passe autour d'elle. Les personnes souffrant d'une crise focale complexe ont généralement des comportements inhabituels, tels que des claquements de lèvres, des pleurs, des rires ou des cris.

Les crises peuvent également concerner la plupart des zones du cerveau ; on parle alors de crises généralisées. Il existe plusieurs types de crises généralisées, mais les plus connues sont les crises tonico-cloniques, autrefois appelées crises de grand mal. Ce sont les types de crises que l'on voit habituellement dans les films ou à la télévision.

Les symptômes des crises tonico-cloniques sont spectaculaires, mais il ne s'agit pas du type de crise le plus courant. Les crises tonico-cloniques provoquent une perte de conscience soudaine accompagnée d'une perte de contrôle de la vessie et d'une combinaison de raideurs musculaires et de secousses répétées.

Deux autres types de crises généralisées impliquent également des groupes de muscles. Lors d'une crise atonique, la personne perd le contrôle de ses muscles et s'effondre brusquement sur le sol. Une chute peut entraîner d'autres blessures importantes, en particulier si la personne se cogne la tête ou heurte un objet pointu ou dur. Les crises myocloniques provoquent de brèves secousses dans les bras et les jambes, mais ne provoquent généralement pas de perte de conscience.

Enfin, il est possible d'observer des crises d'absence, autrefois appelées crises de petit mal. Ces crises surviennent le plus souvent chez les enfants. Vous remarquerez peut-être que la personne regarde dans le vide ou qu'elle fait des mouvements corporels subtils. Ces types de crises peuvent durer jusqu'à 10 secondes et une personne peut en avoir plusieurs centaines par jour.

Les trois étapes d'une crise d'épilepsie

Les crises d'épilepsie se déroulent en trois phases distinctes. La première est appelée phase prodromique, au cours de laquelle vous ressentez des signes avant-coureurs d'une crise. Pour certains, ces symptômes peuvent apparaître dans les heures ou les jours précédant la crise. Les symptômes prodromiques peuvent inclure :

La phase prodromique est la première phase d'une crise. Une fois que la crise commence, la personne se trouve dans la phase ictale. La phase ictale commence avec le premier symptôme de la crise et se termine à la fin de l'activité visible de la crise. La durée et les symptômes dépendent du type de crise.

La dernière phase d'une crise est appelée phase postictale. Cela peut durer quelques minutes ou quelques heures, en fonction du type de crise, de la zone du cerveau touchée et de la durée de la crise. Pendant la phase postictale, les personnes sont généralement groggy, ont des difficultés de mémoire, des muscles endoloris et peuvent avoir du mal à parler ou à écrire. Certains ont des nausées, des maux de tête ou peuvent perdre le contrôle de leur vessie.

Comment aider si vous êtes spectateur

Si vous reconnaissez les signes et les symptômes d'une personne en train de faire une crise, votre premier objectif est de mettre la personne en sécurité. Les blessures liées aux crises peuvent survenir lorsqu'une personne tombe sur le sol ou qu'elle fait des secousses répétées, se cognant la tête contre quelque chose de dur. La meilleure chose à faire est de les aider à s'asseoir. N'essayez pas de les maintenir debout ou sur une chaise.

Une fois l'enfant allongé sur le sol, placez un objet souple sous sa tête pour éviter qu'il ne se cogne la tête contre le sol s'il a des mouvements saccadés au niveau du cou. Ne mettez rien dans leur bouche car il n'est pas possible d'avaler la langue. Il est important de ne pas immobiliser les bras ou les jambes, car les contractions musculaires peuvent provoquer des lésions osseuses ou musculaires si les extrémités sont immobilisées.

Il n'y a rien que vous puissiez faire pour arrêter une crise, alors ne leur criez pas dessus et n'essayez pas d'autres astuces. Il est important de noter la durée des crises. Si la crise dure plus de cinq minutes ou si elle commence à se succéder, appelez le 911 ou le numéro des services d'urgence de votre région. Bien que ces situations soient rares, elles peuvent mettre la vie en danger.

D'autres situations nécessitent également l'intervention des services d'urgence, notamment si la personne fait une crise d'épilepsie dans l'eau, si elle a des difficultés à respirer ou si elle est enceinte. Si vous apprenez qu'il s'agit de sa première crise, vous devez également appeler les services d'urgence.

Ils peuvent respirer par intermittence pendant qu'ils ont des convulsions. Si vous pouvez le faire rouler sur le côté en toute sécurité pendant les secousses, mettez-le en position de récupération. Si vous ne pouvez pas les rouler en toute sécurité, attendez qu'ils cessent de convulser, puis roulez-les en position de récupération.

La position de récupération place le corps de manière à ce que les voies respiratoires aient les meilleures chances de rester ouvertes et que les vomissements s'écoulent de la bouche par gravité. Commencez par retirer les lunettes si la personne en porte.

Ne les faites pas rouler sur le ventre, car cela augmente le poids du corps sur les poumons et rend la respiration plus difficile. Ne mettez la personne en position de récupération que si vous pensez qu'il n'y a pas de lésion de la colonne vertébrale. Commencez par vous agenouiller à leurs côtés. Déplacez le bras le plus proche de vous à angle droit par rapport à son corps, le coude plié et la paume de la main tournée vers le haut. Apportez l'autre main à travers le corps et placez-la sur le côté de la joue qui est à côté de vous.

Tout en maintenant leur main contre leur joue, tirez la jambe la plus éloignée vers le haut de façon à ce que le pied soit à plat sur le sol. Ensuite, en gardant le dos de la main appuyé contre la joue, tirez sur la jambe la plus éloignée pour que le corps roule vers vous et sur le côté. À ce moment-là, vous pouvez ajuster la jambe et les bras de manière à ce qu'ils soient pliés à angle droit et pencher légèrement la tête en arrière, en soulevant le menton, de manière à ce que les voies respiratoires restent ouvertes.

Ils sont éveillés et alertes – et maintenant ?

Une fois que la personne commence à récupérer progressivement et à se réveiller, elle peut rester en position de récupération jusqu'à ce qu'elle soit prête à s'asseoir sur le sol dans un espace sûr. Ils ne doivent pas être autorisés à sortir, à manger ou à boire tant qu'ils ne sont pas complètement réveillés et alertes. Restez avec eux jusqu'à ce qu'ils soient pleinement conscients de ce qui se passe et que vous puissiez leur raconter ce qui s'est passé.

Si vous apprenez qu'il s'agit de sa première crise, appelez les services d'urgence afin qu'ils puissent procéder à une évaluation complète à l'hôpital. S'il peut s'agir de la première crise idiopathique, elle peut aussi être le premier symptôme d'une lésion due à un accident vasculaire cérébral mineur, à une infection cérébrale, à une croissance anormale ou au fait de s'être cogné la tête au cours des dernières heures ou des derniers jours.

Être témoin d'une crise d'épilepsie peut être accablant au début, mais si vous savez ce qu'il faut faire, vous pouvez aider à prévenir d'autres blessures et faire en sorte que la personne soit examinée par les services d'urgence lorsque cela s'avère nécessaire.