📝 EN BREF

• Les campagnes de marketing et la publicité agressives des entreprises alimentaires font la promotion des aliments ultra-transformés comme étant souhaitables et pratiques.
• De nombreuses marques, comme Stouffer, promeuvent également une image saine avec un « goût de gratter », mais beaucoup contiennent des niveaux « alarmants » de toxines dans chaque bouchée.
• De nombreux produits Stouffer ont reçu la pire note « 10 » de la part de l'Environmental Working Group (EWG) Food Scores, en raison d'une mauvaise nutrition, de problèmes d'ingrédients et de problèmes de transformation.
• Les aliments ultra-transformés ont infiltré le monde, entraînant une augmentation rapide de l'obésité, du diabète, de l'hypertension artérielle, des maladies coronariennes et de 13 des 15 cancers majeurs.
• Les aliments ultra-transformés contiennent un certain nombre d'ingrédients et de contaminants nocifs, notamment des huiles de graines riches en acide linoléique (LA), des additifs, des édulcorants artificiels, des émulsifiants, des colorants, des bisphénols et des phtalates.

🩺Par le Dr. Mercola

Au début des années 1900, de nombreux américains vivaient dans des zones rurales et se livraient à l’agriculture. Les aliments cultivés sur place, les produits frais et les viandes d'origine locale étaient des produits de base aux États-Unis. À l’époque, la transformation des aliments était minime et se concentrait sur des méthodes telles que la mise en conserve, la fermentation et la conservation pour prolonger la durée de préservation des produits de saison.

Au milieu du XXe siècle, l’Amérique est devenue plus industrialisée et de nombreuses personnes ont déménagé vers les zones urbaines pour trouver du travail. Ce changement a réduit la capacité de cultiver et de s'approvisionner en nourriture localement, augmentant ainsi la dépendance à l'égard des aliments produits commercialement. À la fin du XXe siècle, l’industrie alimentaire a continué d’innover en créant des aliments ultra-transformés conçus pour être pratiques, sa voureux, longue durée de conservation et rentables, et non pour la nutrition.

Les campagnes de marketing et la publicité agressives des entreprises alimentaires ont présenté les aliments ultra-transformés comme étant désirables et pratiques, avec de nombreuses marques, comme Stouffer, promouvant également une image saine avec un « goût fait maison ». Mais derrière leurs allégations de qualité et « d’ingrédients dont vous pouvez vous sentir bien » se cache un côté sombre : des niveaux « alarmants » de toxines dans chaque bouchée.

Les aliments surgelés populaires obtiennent une cote de toxicité

L'Environmental Working Group (EWG) Food Scores est une base de données en ligne qui évalue plus de 80 000 aliments, 5 000 ingrédients et 1 500 marques. Le système de notation évalue les produits en fonction de trois facteurs clés : la nutrition, les problèmes liés aux ingrédients et les problèmes de transformation. Chaque produit alimentaire reçoit une note sur une échelle allant de 1 (le meilleur) à 10 (le pire).

Parmi les marques évaluées figure Stouffer, qui fabrique des plats surgelés populaires comme les lasagnes, les macaronis au fromage et les pizzas au pain français. Bien que pratique, la consommation de ces repas peut avoir un coût élevé pour votre santé. Une vie holistique saine a rapporté :

« L'Environmental Working Group (EWG), une autorité respectée à l'intersection des questions environnementales et de la santé humaine, a récemment tourné son enquête vers l'industrie des aliments surgelés, l'affaire Stouffer étant particulièrement mise sous les feux des projecteurs. Les résultats ? Alarmant, c’est le moins qu’on puisse dire.

Les produits Stouffer, en particulier le bol surgelé Cheesy Chicken Bacon Ranch, ont obtenu la distinction ignominieuse d'avoir obtenu un « 10 » sur l'échelle de toxicité de l'EWG – la pire note possible – un indicateur clair de graves problèmes de santé et de sécurité ».

Le Stouffer Cheesy Chicken Ranch Bowl a reçu la triste note de 10 en raison d'un certain nombre de signaux d'alarme :

Une vie holistique saine (suite) :

 « Stouffer s'est bâti une réputation en proposant des repas faciles et conviviaux pour toute la famille, qui semblent offrir à la fois commodité et un semblant de valeur nutritionnelle. Les efforts marketing de l'entreprise mettent fortement l'accent sur l'utilisation d'ingrédients « sains » et « non toxiques », créant ainsi l'image d'une marque digne de confiance et engagée dans le bien-être des consommateurs.

Cependant, un examen plus approfondi des produits Stouffer révèle un écart déconcertant entre leur commercialisation et le contenu réel de leurs plats surgelés ». 

De plus, EWG note : « Ce produit contient le ou les ingrédients suivants qui peuvent être génétiquement modifiés ou dérivés de cultures génétiquement modifiées : isolat de protéine de soja, sucres, maltodextrine, amidon alimentaire modifié et amidon modifié (maïs) ». Bien sûr, Stouffer, qui appartient au conglomérat alimentaire multinational Nestlé, n'est pas le seul à utiliser des ingrédients douteux et à produire des aliments ultra-transformés de mauvaise qualité.

La santé mondiale souffre de l’expansion des aliments ultra-transformés

Les aliments ultra-transformés ont infiltré le monde, entraînant « une augmentation rapide de la prévalence du surpoids et de l'obésité et d'autres maladies non transmissibles (MNT) liées à la nutrition, telles que le diabète, l'hypertension, d'autres aspects des maladies coronariennes et 13 des 15 cancers majeurs », selon une étude publiée dans Obesity Reviews. Les auteurs expliquent :

« À l’heure actuelle, tous les pays à revenu élevé et de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire se trouvent dans une phase de transition où les maladies non transmissibles liées à la nutrition, notamment l’obésité, le diabète de type 2 et l’hypertension, dominent la morbidité et la mortalité des adultes et sont très élevées ou la prévalence augmente rapidement… Tous les pays à revenu faible et intermédiaire sont confrontés à une croissance rapide de la consommation d’aliments et de boissons ultra-transformés ».

Pendant ce temps, 61 % de l’apport alimentaire des Américains se présente sous la forme d’aliments et de boissons hautement transformés. Le pourcentage est similaire au Canada (62 %) et au Royaume-Uni (63 %). « Les aliments ultra-transformés ont tendance à être riches en énergie, peu coûteux et pauvres en nutriments », rapporte une étude publiée dans Frontiers in Nutrition.

Au cours de la dernière décennie, les prix des aliments non transformés ont augmenté à un rythme plus rapide que ceux des aliments ultra-transformés, ce qui a amené les chercheurs à suggérer que « le faible coût énergétique pourrait être l’un des mécanismes reliant les aliments ultra-transformés à des effets négatifs sur la santé ». Leur analyse a révélé que les aliments ultratransformés sont principalement des céréales (91 %), des graisses et des sucreries (73 %), des produits laitiers (71 %) et des haricots, noix et graines (70 %).

A titre de comparaison, « seulement 36 % des viandes, volailles et poissons, 26 % des légumes et 20 % des fruits » étaient classés comme ultra-transformés. Voici des exemples d’aliments ultra-transformés :

Aliments ultra-transformés liés à des problèmes de santé cardiométaboliques et à une mort prématurée

Selon une méta-analyse de 2024, portant sur 9 888 373 participants, une consommation plus élevée d’aliments ultra-transformés était associée à un risque plus élevé d’effets néfastes sur la santé dans 32 des 45 analyses regroupées examinées. Ces résultats en matière de santé comprenaient la mortalité métabolique, cancéreuse, mentale, respiratoire, cardiovasculaire, gastro-intestinale et toutes causes confondues.

L’étude a révélé des liens étroits entre une consommation élevée d’aliments ultra-transformés et les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et les troubles de santé mentale, par exemple. Plus précisément, des preuves convaincantes ont montré que la consommation élevée d’aliments ultra-transformés augmentait considérablement le risque de décès lié aux maladies cardiovasculaires et au diabète de type 2. Il existe également des preuves solides reliant ces aliments à l’anxiété et aux troubles mentaux courants.

Des preuves hautement suggestives associent également les aliments ultra-transformés à des risques plus élevés de mortalité globale, de décès par maladie cardiaque, de diabète de type 2, de dépression, de problèmes de sommeil, de respiration sifflante et d'obésité.

« Les effets néfastes sur la santé associés aux aliments ultra-transformés ne s’expliquent peut-être pas uniquement par leur composition nutritionnelle et leur densité énergétique, mais également par les propriétés physiques et chimiques associées aux méthodes de transformation industrielle, aux ingrédients et aux sous-produits », ont expliqué les chercheurs. Ils ont cité plusieurs raisons pour lesquelles les aliments ultra-transformés sont nocifs pour la santé humaine :

La consommation d'aliments ultra-transformés détériore la santé cérébrale

La consommation de malbouffe fortement transformée a des répercussions sur l'ensemble de votre corps, notamment votre cerveau. Une recherche publiée dans JAMA Neurology a démontré que la consommation d'aliments ultra-transformés tels que les céréales pour petit-déjeuner, les aliments surgelés et les sodas pouvait entraîner un déclin cognitif et augmenter le risque de maladie d'Alzheimer.

L'étude a porté sur 10 775 personnes vivant au Brésil sur une période de huit ans. Les données ont montré une corrélation entre la « forte consommation » d'aliments ultra-transformés d'une personne, de sorte qu'une forte consommation entraînait un déclin 28 % plus rapide des scores cognitifs globaux, notamment la mémoire, la fluidité verbale et les fonctions exécutives.

Cependant, au lieu d'utiliser 50 ou 60 % de l'apport calorique quotidien des aliments ultra-transformés comme consommation élevée, cette étude a défini la consommation élevée comme « plus de 20 % ». L'étude n'a pas identifié s'il y avait un effet dose-dépendant.

En d'autres termes, elle s'est contentée d'examiner si le fait de consommer plus de 20 % de l'apport calorique quotidien en aliments ultra-transformés avait une incidence sur le déclin cognitif. Si une personne mangeait le double ou le triple de cette quantité, comme beaucoup le font, le taux de déclin cognitif serait-il plus élevé ?

Une autre étude a également mis en évidence les risques pour le cerveau des aliments ultra-transformés. Elle a porté sur 72 083 participants âgés de 55 ans ou plus. Sur une période de suivi de 10 ans, la consommation d'aliments ultra-transformés était associée à un risque accru de démence et de démence vasculaire.

Dans le même temps, le remplacement de seulement 10 % des aliments ultra-transformés dans le régime alimentaire par des aliments non transformés ou peu transformés était associé à une diminution de 19 % du risque de démence, ce qui montre à quel point des changements alimentaires sains, même minimes, peuvent être efficaces.

« Bien que d'autres études soient nécessaires, en tant que neuroscientifique qui étudie comment l'alimentation peut influencer la cognition plus tard dans la vie », Sara Burke, professeur associé de neurobiologie et de vieillissement cognitif à l'université de Floride, a écrit dans Science Alert : « Je trouve que ces premières études ajoutent une nouvelle couche pour considérer à quel point la nutrition est fondamentale pour la santé du cerveau ».

Les huiles de graines toxiques sont courantes dans les aliments transformés

Les aliments ultra-transformés sont généralement riches en huiles de graines, également connues sous le nom d’huiles végétales, comme l’huile de maïs, l’huile de soja, l’huile de tournesol et l’huile de canola. Les huiles végétales et de graines sont riches en acide linoléique (AL), un acide gras oméga 6. Au niveau moléculaire, une consommation excessive d'AL endommage votre métabolisme et entrave la capacité de votre corps à générer de l'énergie dans vos mitochondries, entraînant des maladies chroniques.

Un autre problème important avec les graisses polyinsaturées (AGPI) comme l'AL est qu'elles sont chimiquement instables, ce qui les rend très susceptibles d'être endommagées par les espèces d'oxygène générées par la production d'énergie dans vos cellules.

Ces dommages les amènent à former des produits finaux de lipoxydation avancés (ALE), qui à leur tour génèrent des radicaux libres dangereux qui endommagent les membranes cellulaires, les mitochondries, les protéines et l’ADN. Le LA se décompose également en métabolites nocifs tels que les métabolites oxydés du LA (OXLAM), qui ont un impact profondément négatif sur votre santé. Ces ALE et OXLAM provoquent ensuite un dysfonctionnement mitochondrial, caractéristique de la plupart des maladies chroniques.

La demi-vie de L’est d'environ 600 à 680 jours, soit environ deux ans. Cela signifie qu’il vous faudra environ six ans pour remplacer 95 % de l’AL de votre corps par des graisses saines. C’est la raison principale pour laquelle votre consommation d’AL est la plus faible possible.

L'AL se trouve dans pratiquement tous les aliments ultra-transformés, y compris les aliments des restaurants, les sauces et les vinaigrettes. Pour l'éliminer, vous devrez donc éliminer la plupart des aliments transformés et des aliments des restaurants de votre alimentation. Il est également caché dans les aliments « sains » comme le poulet et le porc, ainsi que l'huile d'olive, qui est souvent coupée avec des huiles de graines moins chères.

Et ne tombez pas dans le piège de l'histoire selon laquelle les faux aliments (comme la viande et les hamburgers à base de plantes fabriqués en laboratoire) sont bons pour vous. Même s'ils sont présentés comme sains, ces produits sont fortement transformés et qualifiés d'ultra-transformés. Pour rester en bonne santé, remplacez autant que possible les aliments ultra-transformés par des aliments entiers provenant d’un agriculteur local ou par ceux que vous cultivez vous-même.