📝 EN BREF

• Appartenant à la même famille que la cardamome et le curcuma, le gingembre est une épice ancienne utilisée dans l'alimentation et la médecine dans de nombreuses régions du monde depuis des siècles
• Il a été constaté que l'extrait de gingembre entier a des capacités antiprolifératives, en particulier contre le cancer de la prostate, ce qui signifie qu'il inhibe la croissance du cancer et contribue à induire la mort des cellules cancéreuses
• Le gingérol, l'ingrédient bioactif le plus important du gingembre, brûle les graisses corporelles, inhibe les nausées, diminue les douleurs de l'arthrose et réduit l'athérosclérose, tout en contribuant à prévenir le diabète de type 2 et les maladies cardiaques

🩺Par le Dr. Mercola

Connu pour sa tisane chaude et parfumée, son essence distincte dans les biscuits et son piquant délicieux dans les soupes et les sautés, le gingembre est une racine ancienne également connue pour ses qualités médicinales. Il est déjà bien établi qu'il est bon pour la santé (il appartient à la même famille que la cardamome et le curcuma, après tout), mais de nouvelles informations sont apparues qui montrent pourquoi ce serait une excellente idée d'ajouter davantage de gingembre à votre alimentation.

Les Annales de l'Académie des sciences de New York ont publié une étude montrant que le gingembre peut protéger contre un large éventail de maladies chroniques, et en se concentrant principalement sur la façon dont il affecte le syndrome métabolique, qui est une affection qui comprend trois ou plus des facteurs de risque les plus répandus pour le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. L'un d'entre eux est l'obésité.

Le syndrome métabolique se présente sous de nombreuses formes et le problème s'est aggravé de manière exponentielle au cours des dernières années, et cela continue. Des chercheurs du monde entier ont intensifié leur examen du gingembre pour déterminer sa capacité à traiter différents aspects de cette maladie.

Des chercheurs de l'Université agricole de Chine, où a été réalisée l'analyse de 60 études portant sur des humains, des animaux de laboratoire et des cultures cellulaires, ont écrit que le syndrome métabolique est un « problème de santé croissant qui a atteint des proportions pandémiques, puisqu'il touche désormais un quart de la population mondiale », selon un article du Time.

La bonne nouvelle, c'est que la longue histoire des succès remportés par le gingembre contre ces maladies et d'autres, en particulier dans la façon dont il s'attaque à la graisse corporelle, est suffisamment spectaculaire pour offrir de l'espoir, non seulement dans son traitement, mais aussi dans sa prévention.

En savoir plus sur cette racine

Les Chinois et les Indiens de l'Est utilisent la racine de gingembre comme un tonique pour la santé sous différentes formes depuis au moins 5 000 ans. Importé à Rome depuis l'Inde, le Zingiber officinale a disparu de la circulation pendant un certain temps après la chute de Rome. Puis, les Arabes sont devenus les pourvoyeurs du commerce des épices, selon InDepthInfo :

« Au 15ème siècle, les plants de gingembre étaient transportés sur les bateaux. C'est probablement ainsi qu'ils ont été introduits dans les Caraïbes ainsi qu'en Afrique. Aujourd'hui, le gingembre est cultivé dans toutes les régions tropicales. Ce n'est que ces dernières années que le gingembre est devenu plus apprécié comme épice que pour ses propriétés médicinales. Malgré cela, dans les pays occidentaux, il est utilisé pour ajouter du goût aux boissons au babeurre depuis le 11ème siècle. »

Le gingembre frais ressemble un peu à un petit cactus brun, mais au lieu de pousser au-dessus du sol, c'est un rhizome, c'est-à-dire une racine qui pousse sous terre. C'est lorsque vous l'épluchez ou le coupez que son arôme agréablement piquant et étrangement doux devient faiblement, mais étonnamment, apparent. Pour une saveur plus fraîche et des bienfaits pour la santé, il est préférable d'utiliser la racine de gingembre pelée et coupée en tranches. Mais le gingembre en poudre bio est une alternative acceptable.

Si elles sont réfrigérées, les racines de gingembre peuvent se conserver jusqu'à un an et, si elles sont congelées, elles conserveront leur saveur pendant environ six mois. Lorsque vous achetez du gingembre frais, assurez-vous que la racine est ferme et lisse. Le gingembre est ainsi disponible depuis quelques milliers d'années. Mais la partie la plus importante de l'aventure du gingembre est ce qu'il fait pour vous.

Les bienfaits étonnants du gingembre contre l'obésité et le syndrome métabolique

Les scientifiques sont bien conscients des bienfaits étonnants que procure le gingembre, et pas seulement en raison de tous les remèdes traditionnels qu'il offre contre les maladies et les troubles à travers les âges, partout dans le monde. Nombre de ces utilisations sont prouvées cliniquement par des études en laboratoire et en milieu hospitalier.

Un livre intitulé « The Amazing and Mighty Ginger » montre que l'ingrédient bioactif le plus important de la racine est le gingérol (ainsi qu'un composé de moindre importance appelé shogaol). Bien qu'il soit à l'origine de son arôme épicé, le gingérol est également connu comme un anti-inflammatoire et un antioxydant ayant le pouvoir de combattre le cancer.

Les références les plus fréquentes au gingembre, sur le plan médical, proviennent du soulagement qu'il apporte aux personnes souffrant de nausées, que ce soit à cause du mal de mer, d'une chimiothérapie ou d'une grossesse, et ce sans aucun effet secondaire indésirable. Les auteurs de l'étude de l'Université agricole de Chine ont écrit :

« L’intérêt pour le gingembre en tant qu'agent anticancéreux a nettement augmenté au cours des dernières années et une cible protéique directe a été identifiée dans le cancer du côlon. Le gingembre semble également … améliorer le métabolisme des lipides, contribuant ainsi à diminuer le risque de maladies cardiovasculaires et de diabète. »

L'efficacité du gingembre en tant que « brûleur de graisse » est devenue un sujet de discussion fréquent et fascinant, tant dans les salles de sport que dans les hôpitaux, et l'une des raisons est qu'il n'y a pas qu'un seul mécanisme en jeu. La digestion des glucides et la sécrétion d'insuline sont deux autres termes qui donnent une idée du mode de fonctionnement du gingembre.

Son rôle dans la réduction du stress oxydatif, qui fait des ravages dans vos cellules et accélère le processus de vieillissement, peut sans doute être attribué, au moins partiellement, à la force antioxydante du gingembre. Cela permet de réduire votre pression artérielle et d'optimiser votre taux de cholestérol, et cela peut même contribuer à réduire le raidissement des artères et l'accumulation de graisse dans vos artères, connue sous le nom d'athérosclérose.

Les études sur le gingembre pour la digestion et d'autres bienfaits

Des études menées sur des animaux (rats) et dans des éprouvettes ont indiqué que le gingembre réduit « significativement » l'inflammation systématique, le poids corporel et la glycémie, ce qui contribue à protéger contre une autre maladie « parapluie » grave appelée maladie du foie gras non alcoolique (MFGNA), dont souffrent jusqu'à 40 % des adultes américains, selon une étude.

L'article du Time mentionne qu'un manque de financement et l'intrication de tous les composés combinés peuvent être les raisons pour lesquelles peu de scientifiques ont abordé le gingembre comme sujet d'étude avant l'émergence de l'étude chinoise, et 10 essais cliniques sur la façon dont le gingembre impacte le syndrome métabolique les ont aidés à arriver à leurs conclusions.

Le gingembre peut augmenter la combustion des calories, ont-ils noté, tout en réduisant la sensation de faim. En outre, il a également été impliqué dans la perte de poids chez les adultes en surpoids, ainsi que dans « des changements positifs au niveau du cholestérol, la glycémie, la pression sanguine, les protéines inflammatoires et la santé du foie. »

On a découvert que l'extrait de gingembre entier avait des capacités antiprolifératives, en particulier dans le cancer de la prostate, ce qui signifie qu'il inhibe la croissance du cancer et contribue à induire la mort des cellules cancéreuses dans de nombreuses cellules différentes du cancer de la prostate, en provoquant une « apoptose à médiation mitochondriale », ou mort cellulaire programmée, et en diminuant la taille des tumeurs, sans perturber les tissus normaux.

Le centre médical de l'université du Maryland a noté que le gingembre a contribué avec succès à traiter la douleur et l'inconfort de plusieurs autres affections, entre autres :

La supplémentation en gingembre a également fait l'objet de discussions, mais bien que des comprimés, des gélules et des poudres à dissoudre dans un liquide aient été mis sur le marché, Marie-Pierre St-Onge, professeure associée de médecine nutritionnelle à l'Université Columbia, estime que si les bienfaits potentiels semblent prometteurs, les scientifiques ne sont pas sûrs des dosages.

En ce qui concerne la racine, elle peut être utilisée fraîche ou séchée, extraite par distillation à la vapeur de l'huile de la racine, ainsi que sous de nombreuses formes d'extraits et de teintures. Une étude a montré qu'une supplémentation régulière consistant en 2 grammes de poudre de gingembre par jour pendant trois mois a entraîné une baisse spectaculaire de la glycémie à jeun chez les adultes.

Le gingembre à la lumière de l'épigénétique

Les recherches récentes sur l'épigénétique ont révélé plusieurs des aspects déjà évoqués du gingembre qui est suffisamment puissant pour avoir un impact sur la chromatine et réguler les mécanismes épigénétiques, en particulier l'acétylation des histones, le processus que subit un groupe acétyle pour transférer des molécules, ce qui peut affecter la façon dont les gènes sont régulés. L'âge, l'environnement, le mode de vie et l'état de santé général peuvent tous influer sur l'épigénétique, ce qui explique pourquoi elle fait l'objet d'un examen scientifique aussi approfondi ces derniers temps. « What Is Epigenetics » fournit l'explication suivante :

« Le gingembre est considéré comme une plante puissante avec la capacité d'avoir un impact sur la chromatine dans le noyau d'une cellule et de réguler les mécanismes épigénétiques, notamment l'acétylation des histones. L'acétylation étant le processus par lequel un groupe acétyle est transféré d'une molécule à une autre, le gingembre (et des plantes similaires comme le curcuma, le tulsi et la cannelle) s'avèrent exercer une influence sur la régulation des gènes. »

Une étude a signalé la capacité du gingembre à augmenter l'acétylation de l'histone H3 et à supprimer l'expression de l'histone désacétylase 1 (HDAC1). « What Is Epigenetics » ajoute :

« L'acétylation des histones supprime la charge positive des histones et, en fin de compte, relâche la structure de la chromatine serrée, ce qui entraîne une augmentation de la transcription, la première étape de l'expression génétique, au cours de laquelle un brin particulier d'ADN est copié en ARN. Les enzymes qui suppriment le marquage acétyle sont appelées HDAC.

Lorsqu'un individu consomme des aliments sain comme le gingembre, ces étiquettes épigénétiques attachées aux protéines histones autour desquelles l'ADN est enroulé peuvent être ajustées, influençant l'expression des gènes liés aux voies inflammatoires et neuroprotectrices. »

Le gingembre frais ou cuit est le seul endroit où vous trouverez du gingérol ou du shogaol. Tous deux sont absorbés rapidement et servent à « augmenter le tonus et la motilité gastriques », ainsi qu'à aider les muscles intestinaux à se détendre afin que les gaz accumulés puissent être libérés.

Préparations au gingembre pour la santé et un poids sain

Des lamelles de racine de gingembre peuvent être émincées pour préparer un « shooter de gingembre », qui consiste à ajouter un peu de jus de citron, de jus d'orange et de curcuma, réputé pour augmenter votre digestion et (grâce à ses propriétés thermogéniques) favoriser un métabolisme et une fonction intestinale plus sains. La tisane de feu, préparée avec du gingembre et de la cannelle, peut contribuer à combattre les graisses. Ces deux épices présentent à elles seules une multitude de bienfaits pour la santé, mais ensemble, elles peuvent contribuer à maintenir votre poids au niveau souhaité.

La cannelle contribue à maintenir votre taux de glycémie et encourage votre corps à stocker moins de graisses. De plus, le gingembre contribue à stimuler votre digestion. Essayez de la boire juste après un repas.