📝 EN BREF

  • De plus en plus de filles ont leurs premières règles à un âge plus jeune et mettent plus de temps à atteindre la régularité du cycle menstruel, comme le souligne une étude publiée en mai 2024 dans JAMA Network Open. Les règles précoces et irrégulières sont depuis longtemps liées à des effets néfastes sur la santé.
  • Les périodes précoces peuvent être influencées par le milieu socio-économique, un indice de masse corporelle élevé pendant l'enfance, un faible niveau d'activité et le temps passé devant un écran électronique.
  • L'irrégularité prolongée des cycles entraîne une exposition prolongée à un déséquilibre entre les œstrogènes et la progestérone, ce qui peut augmenter le risque de cancers de l'endomètre et de problèmes de fertilité.
  • L'exposition à des composés œstrogéniques est un autre facteur possible de la puberté précoce chez les filles. Des conseils sont donnés pour aider à réduire la charge en œstrogènes de votre enfant.

🩺Par le Dr. Mercola

La puberté est une période importante du développement qui signifie la transition entre l'enfance et l'âge adulte, marquée par des changements physiques, émotionnels, psychologiques et sociaux significatifs. Pour les filles, l'une des étapes les plus marquantes de la puberté est l'apparition des règles (ménarche), qui conduit finalement à la maturité reproductive.

Traditionnellement, l'âge moyen de la ménarche se situe entre 12 et 15 ans. Cependant, une tendance inquiétante est apparue au cours des dernières décennies aux États-Unis et dans le monde : de plus en plus de filles ont leurs premières règles à un âge nettement plus jeune. Cette évolution vers une ménarche précoce n'est pas une simple déviation de la norme. Elle pourrait également signaler des problèmes de santé plus tard dans la vie, comme le souligne une étude publiée en mai 2024 dans JAMA Network Open.

Les jeunes générations ont leurs règles plus tôt que jamais

L'étude du JAMA Network Open de mai 2024 fait partie des nombreuses études qui soulignent l'incidence croissante et les implications de la ménarche précoce, définie comme la menstruation avant l'âge de 11 ans. Les chercheurs ont examiné les données de 71 341 participantes américaines, nées entre 1950 et 2005, qui ont répondu aux enquêtes de l'Apple Women's Health Study, une initiative de recherche à long terme visant à examiner les cycles menstruels à l'aide des données collectées par l'application mobile Apple Health.

Outre l'analyse de l'âge auquel les participantes ont eu leurs premières règles, les chercheurs ont également étudié le temps nécessaire pour que leurs cycles menstruels deviennent réguliers, en suivant ces tendances dans différents groupes démographiques. Leurs conclusions ont révélé que l'âge moyen des premières règles est passé de 12,5 ans (pour les femmes nées entre 1950 et 1969) à 11,9 ans (pour les femmes nées entre 2000 et 2005).

Fait alarmant, le pourcentage de filles ayant des règles précoces est passé de 8,6 % à 15,5 %, et celui des règles très précoces (avant l'âge de 9 ans) de 0,6 % à 1,4 %. Le pourcentage de filles atteignant la régularité du cycle menstruel dans les deux ans a également chuté de 76,3 % à 56,0 %, tandis que celui des filles ayant un cycle irrégulier a augmenté de 3,4 % à 18,9 %.

« Malgré l'ampleur relativement faible du changement de l'âge moyen, notre étude est l'une des premières à montrer que les pourcentages de ménarches précoces et très précoces ont également été multipliés par près de deux au cours des années de naissance entre 1950 et 2005, ce qui fait craindre qu'un plus grand nombre d'individus ne soient vulnérables aux effets néfastes sur la santé liés à des ménarches précoces », ont noté les chercheurs.

Ils ont également souligné que ces tendances sont plus prononcées chez les femmes issues de minorités raciales et ethniques, notamment les Noirs non hispaniques, les Asiatiques et les personnes multiraciales, ainsi que chez celles issues de milieux socio-économiques défavorisés. En outre, l'indice de masse corporelle (IMC) représente environ 46 % de la tendance à une ménarche plus précoce, ce qui indique que l'augmentation des taux d'obésité chez les enfants joue un rôle, mais n'est pas le seul facteur.

« C'est important car des règles précoces et irrégulières peuvent être le signe de problèmes physiques et psychosociaux plus tard dans la vie, et ces tendances peuvent contribuer à l'augmentation des effets néfastes sur la santé et des disparités aux États-Unis ». Le Dr Zifan Wang, auteur principal de l'étude et chercheur postdoctoral à l'Université Harvard T.H. Chan School of Public Health, a déclaré à CNN.

Autres facteurs liés au mode de vie influençant l'apparition des règles

Dans une étude cas-témoins publiée dans Scientific Reports, les chercheurs ont étudié l'impact collectif du temps passé devant un écran électronique, de l'activité physique modérée à vigoureuse et du surpoids/de l'obésité sur le développement pubertaire précoce chez les filles. Ils ont examiné les données de 177 jeunes filles récemment diagnostiquées avec une puberté précoce et de 354 jeunes filles au développement normal en Chine.

Leur analyse a révélé une association significative entre la présence de deux facteurs de risque et la probabilité d'une puberté précoce. Un temps d'écran élevé associé à un faible niveau d'activité est corrélé à un risque multiplié par 13. Un temps d'écran élevé combiné à un surpoids ou à une obésité entraînait un risque 6,5 fois plus élevé. Par ailleurs, une faible activité combinée à un surpoids ou à une obésité multipliait le risque par six.

Les filles qui présentent les trois facteurs de risque ont un risque 26 fois plus élevé de puberté précoce. Sur la base de ces résultats, les auteurs ont souligné l'importance pour les adolescents de maintenir un mode de vie sain :

« Nous recommandons aux filles de ne pas passer leur temps libre à regarder la télévision ou d'autres écrans électroniques, d'éviter un mode de vie sédentaire, qui se caractérise à la fois par une faible APMV [activité physique modérée à vigoureuse] et un temps d'écran électronique élevé, mais plutôt de passer plus de temps à faire de l'exercice pour des raisons liées à l'obésité et à la puberté précoce potentielle, même chez les filles de poids normal ».

« Les menstruations sont comme un signe vital »

Le Dr Eve Feinberg, professeur agrégé d'obstétrique et de gynécologie à la faculté de médecine Feinberg de l'université Northwestern à Chicago, compare les menstruations à un signe vital. « Il faut s'assurer que le corps est régulé. Et lorsque les cycles ne sont pas réguliers, c'est généralement le signe que quelque chose d'autre se passe », a-t-elle déclaré à CNN. Les règles précoces et irrégulières sont depuis longtemps liées à des effets néfastes sur la santé. Selon l'étude du JAMA Network Open :

« La ménarche précoce est associée à un risque accru d'effets néfastes sur la santé, tels que les maladies cardiovasculaires, les cancers, les avortements spontanés et les décès prématurés ... La maturation de l'axe reproducteur, mesurée par le temps écoulé entre la ménarche et la régularité du cycle, est une autre caractéristique importante, mais peu étudiée, de la santé menstruelle au début de la vie ...
La maturation complète de l'axe reproducteur entraîne une fonction menstruelle plus régulière. Un délai plus long avant la régularité a été associé à une fécondabilité plus faible, à des cycles menstruels plus longs et à un risque accru de troubles métaboliques et de mortalité toutes causes confondues ».

La recherche a également associé la ménarche précoce à l'obésité, au diabète et à des problèmes psychosociaux tels que la délinquance et les comportements sociaux à risque. De plus, Feinberg a noté que des cycles irréguliers prolongés entraînent une exposition prolongée à un déséquilibre entre les œstrogènes et la progestérone, ce qui pourrait augmenter le risque de cancers de l'endomètre et de problèmes de fertilité.

« L'œstrogène signale la croissance, tandis que la progestérone signale l'arrêt de cette croissance. Pour prévenir des affections telles que le cancer de l'utérus, il faut disposer des signaux permettant à la fois de démarrer et d'arrêter la croissance », explique-t-elle. Je suis d'accord avec ce point de vue et j'ai longtemps mis en garde contre les dangers d'un excès d'œstrogènes. À mon avis, les œstrogènes sont l'une des deux principales causes de la plupart des cancers, l'autre étant la consommation excessive d’acide linoléique.

Pourquoi les pilules contraceptives ne sont pas une bonne idée  

Dans l'article de CNN, Feinberg suggère d'utiliser des pilules contraceptives pour contrôler les cycles menstruels. « Parfois, même l'utilisation de la pilule contraceptive à un âge plus précoce pour permettre une exposition plus précoce à la progestérone ... peut permettre un contrôle un peu plus important du cycle et peut éventuellement avoir un effet protecteur », a-t-elle déclaré.

Je suis respectueusement en désaccord avec cette recommandation, car même si les pilules contraceptives sont censées imiter les effets de la progestérone dans l'organisme, elles peuvent également augmenter les niveaux d'œstrogènes, ce qui pourrait potentiellement faire plus de mal que de bien.

En général, les pilules contraceptives contiennent des versions synthétiques d'œstrogène et de progestérone (progestatif), ou uniquement du progestatif. Cependant, le progestatif n'a pas les mêmes effets physiologiques que la progestérone endogène, notamment ses effets anti-œstrogènes. En fait, les progestatifs ont tendance à diminuer et peuvent complètement arrêter la production endogène de progestérone, laissant les œstrogènes sans opposition.

De nombreux progestatifs contenus dans les pilules contraceptives, tels que le noréthynodrel et la noréthindrone, peuvent se lier au récepteur des œstrogènes et l'activer, et sont transformés en œstrogènes. La progestérone endogène ne le fait pas. Cette différence fondamentale souligne pourquoi la pilule contraceptive n'est peut-être pas la solution idéale pour réguler les cycles menstruels.

Votre enfant est-il exposé à des composés œstrogéniques ?

Les composés synthétiques ayant des propriétés œstrogéniques, connus sous le nom de perturbateurs endocriniens ou de xéno-œstrogènes, sont très répandus dans divers produits de consommation. Un article publié en janvier 2024 dans Environmental Health Perspectives a identifié 279 composés œstrogéniques couramment trouvés dans les produits de consommation qui induisent des tumeurs mammaires chez les animaux. Ils ont également identifié 642 substances chimiques susceptibles d'augmenter le risque de cancer du sein en stimulant la signalisation des œstrogènes ou de la progestérone.

Les plastifiants libérés par les microplastiques présents dans l'environnement constituent l'une des sources les plus répandues de composés œstrogéniques. Selon une étude publiée dans Nature Food, les nourrissons peuvent rencontrer quotidiennement entre 14 600 et 4,5 millions de particules microplastiques. Une autre étude suggère que les gens pourraient ingérer jusqu'à 5 grammes de plastique par semaine, ce qui équivaut au poids d'une carte de crédit.

Un article paru dans la revue Toxics examine les ramifications de l'exposition précoce aux composés œstrogéniques des microplastiques chez les enfants :

« Le taux d'hormones sexuelles dans la phase prépubertaire est relativement plus faible que dans la phase pubertaire, car le développement neuroendocrinien de l'axe hypothalamus-hypophyse-gonade est encore immature. Ainsi, les systèmes corporels sont très sensibles aux effets des substances chimiques perturbatrices du système endocrinien (SAE) provenant de divers produits à base de plastique au cours de cette période sensible du développement.
En outre, les enfants ont beaucoup plus d'années à vivre que les adultes ; ils auront donc une durée de vie plus longue pour contracter des maladies chroniques causées par une exposition précoce ».

À l'appui de ces conclusions, une étude suggère que l'exposition au bisphénol A (BPA) pourrait entraîner des signes précoces de puberté, tels qu'un développement prématuré des tissus mammaires (thélarche) chez des enfants âgés de 2 mois à 4 ans. D'autres types de SAE sont également liés à la puberté précoce. Par exemple, une étude a montré que les polybromobiphényles (PBB) provoquaient des ménarches précoces chez les filles exposées à ce produit chimique in utero.

Les PBB sont un groupe de produits chimiques synthétiques utilisés comme retardateurs de flamme et connus pour leurs propriétés œstrogéniques. Cela souligne la nécessité de poursuivre les recherches sur le rôle des substances de type œstrogène dans le développement pubertaire et l'importance de protéger les enfants de toutes les sources de composés œstrogéniques.

Stratégies de protection contre une charge excessive en œstrogènes

Pour gérer l'exposition aux œstrogènes et potentiellement atténuer l'impact des règles précoces sur votre enfant, je vous recommande de suivre ces stratégies de bon sens :

  • Privilégiez les produits naturels — Optez pour des produits de soins personnels naturels et biologiques, y compris le maquillage, les soins de la peau et les soins capillaires, afin de réduire l'exposition aux produits chimiques synthétiques tels que les parabènes et les phtalates, qui ont des propriétés œstrogéniques.
  • Limitez l'exposition aux pesticides — Choisissez des produits biologiques chaque fois que possible afin de réduire l'exposition aux pesticides, dont beaucoup ont des effets œstrogéniques. Laver soigneusement les fruits et les légumes peut également contribuer à éliminer les résidus de pesticides.
  • Repensez vos produits ménagers — De nombreux produits d'entretien ménager, détergents à lessive et désodorisants contiennent des substances chimiques aux propriétés œstrogéniques. Remplacez-les par des produits naturels et non toxiques ou fabriquez vos propres solutions de nettoyage à base de vinaigre, de bicarbonate de soude et d'huiles essentielles.
  • Évitez les contenants en plastique — Réduisez au minimum l'utilisation de récipients et d'emballages alimentaires en plastique, qui peuvent lixivier des composés œstrogéniques dans les aliments et les boissons. Préférez plutôt des récipients en verre ou en acier inoxydable pour le stockage des aliments et les bouteilles d'eau.
  • Maintenir un poids santé — Adoptez une alimentation équilibrée et faites régulièrement de l’exercice. Cela réduit le risque de surpoids ou d'obésité, qui est un facteur de risque connu de puberté précoce, comme l'indique le rapport scientifique de la Commission européenne. L'excès de graisse corporelle, en particulier autour des cuisses, des hanches et des fesses, peut également contribuer à augmenter les niveaux d'œstrogènes.
  • Soutenir la santé du foie — Soutenir la fonction hépatique, le foie jouant un rôle crucial dans le métabolisme et l'élimination de l'excès d'œstrogènes dans l'organisme. Adoptez un régime alimentaire riche en nutriments, limitez votre consommation d'alcool et envisagez d'incorporer des plantes et des suppléments qui soutiennent le foie, comme le chardon-marie ou la racine de pissenlit.
  • Promouvoir l'équilibre hormonal naturellement — Explorez les approches naturelles pour promouvoir l'équilibre hormonal, comme la consommation de légumes crucifères bien cuits tels que le brocoli, le chou-fleur et le chou frisé, qui contiennent des composés favorisant le métabolisme des œstrogènes et la désintoxication.
  • Réduire le stress — Gérer le stress par des techniques de relaxation telles que la méditation, les exercices de respiration profonde, le yoga ou le temps passé dans la nature. Le stress chronique peut perturber l'équilibre hormonal, y compris les niveaux d'œstrogènes, et il est donc essentiel de donner la priorité à la réduction du stress.

🔍Sources et références