📝 EN BREF

• De nombreuses personnes s’inquiètent des dangers de la stévia en raison de son association avec l’infertilité ; cette inquiétude repose sur des informations erronées.
• Il a été affirmé que certaines tribus du Paraguay utilisaient le thé de stévia comme contraceptif, ce qui a donné naissance à la méconnaissance de ses effets néfastes sur la fertilité.
• Une étude de 1968, qui a trouvé que la stévia réduisait la fertilité chez les rates, a été critiquée pour sa « méthodologie scientifique douteuse » et pour avoir « surdosé » les rates avec le composé.
• D’autres recherches ont révélé que la stévia est sans danger et ne cause aucun effet reproductif négatif ; certaines études suggèrent même que la stévia pourrait avoir des effets protecteurs sur la fertilité et la reproduction.
• Bien que la stévia soit surtout connue dans le monde moderne pour son goût naturellement sucré, elle possède également des propriétés antidiabétiques, antihypertensives, antimicrobiennes, antioxydantes, antitumorales et anti-inflammatoires.

🩺Par le Dr. Mercola

De nombreuses personnes s’inquiètent des dangers de la stévia en raison de son association avec l’infertilité. Ce sont des informations erronées. La stévia est un édulcorant naturel dérivé des feuilles de la plante Stevia rebaudiana, originaire d'Amérique du Sud. sous les noms de « herbe sucrée », « feuille sucrée », « herbes sucrées » et « feuille de miel », la stévia contient des glycosides de stéviol qui sont 250 à 300 fois plus sucrés que le saccharose.

La stévia est appelée ka'a he'e dans la langue paraguayenne Guaraní. Le peuple Guaraní utilise depuis longtemps la stévia pour ses propriétés médicinales, cela inclut la régulation de la glycémie. On dit également, que certaines tribus au Paraguay utilisaient cependant le thé à base de stévia comme contraceptif, ce qui a conduit à la fausse idée que la stévia est nuisible à la fertilité.

Le lien entre la stévia et l'infertilité lié à deux études controversées.

Une étude de 1968 menée par Joseph Kruc de l’Université de Purdue a rapporté que la stévia réduisait la fertilité chez les rates. La recherche consistait à donner aux rates de grandes quantités de stévia, ce qui a entraîné une production de progéniture inférieure à celle du groupe témoin.

Cependant, l'étude a été critiquée pour sa « méthodologie scientifique douteuse », et plusieurs études tentant de reproduire ses résultats ont échoué. Kruc a plus tard admis que les taux de fertilité plus bas des rates pouvaient être dus à son « surdosage » des rates avec le composé, a noté le chiropracteur B.J. Hardick.

En 1988, Mauro Alvarez de la Fondation de l’Université de Maringa au Brésil a répété l’étude de Kruc, trouvant à nouveau que la stévia avait un effet contraceptif similaire. Cependant, la méthodologie de cette étude a également été fortement critiquée, et Alvarez aurait ultérieurement convenu que la stévia ne présente aucun danger pour la fertilité.

Néanmoins, l'administration des aliments et des médicaments (FDA) des États-Unis a cité ces études controversées comme raison principale pour laquelle elle n’a pas approuvé les feuilles entières de stévia ou les extraits bruts de stévia comme additifs alimentaires.

Selon la FDA, « En ce qui concerne leur utilisation dans les aliments conventionnels, les feuilles de stévia, ou leur extrait brut, ne sont pas des additifs alimentaires approuvés et ne sont pas considérés comme GRAS [généralement reconnus comme sûrs] en raison d'informations toxicologiques insuffisantes ». Cela dit, la FDA considère certains glycosides de stéviol comme GRAS, notant :

« La FDA a évalué de nombreux avis GRAS concernant l’utilisation de glycosides de stéviol de haute pureté (95 % de pureté minimale), y compris la Rebaudioside A (également connue sous le nom de Reb A), le Stévioside, la Rebaudioside D, ou des préparations de mélange de glycosides de stéviol avec la Rebaudioside A et/ou le Stévioside comme composants prédominants.

La FDA n’a pas remis en question les conclusions GRAS des notificateurs pour ces édulcorants dérivés de stévia de haute pureté dans les conditions d’utilisation prévues identifiées dans les avis GRAS soumis à la FDA.

… La sécurité des glycosides de stéviol a été largement étudiée et rapportée dans la littérature scientifique. Chez l’homme, les glycosides de stéviol ne sont pas hydrolysés par les enzymes digestives du tractus gastro-intestinal supérieur et ne sont pas absorbés par cette partie du tractus gastro-intestinal. Plusieurs études chroniques et cliniques chez l’homme ont été menées démontrant aucun effet indésirable ».

La recherche montre que la stévia ne favorise pas l'infertilité.

Parallèlement, des recherches supplémentaires soutiennent l’idée que la stévia est sûre et ne cause aucun effet reproductif négatif. En 1991, des chercheurs du Chulalongkorn University Primate Research Centre à Bangkok, Thaïlande, ont examiné les effets du stévioside, un glycoside de stévia, sur la croissance et la reproduction des hamsters.

Les scientifiques ont administré à quatre groupes de 20 hamsters différentes doses quotidiennes de stévioside, y compris aucune, 0,5, 1,0 et 2,5 g/kg de poids corporel. Ils n’ont observé aucun problème de croissance ou de fertilité chez les mâles ou les femelles. Tous les mâles se sont accouplés avec succès avec les femelles, et chaque femelle a eu trois portées pendant l’étude.

La durée de la grossesse, le nombre de fœtus et le nombre de petits nés à chaque fois étaient similaires au groupe témoin. Les descendants recevant également du stévioside ont eu une croissance et une fertilité normales. Les chercheurs ont conclu :

« Les examens histologiques des tissus reproductifs des trois générations n'ont révélé aucune preuve d'anomalie pouvant être liée aux effets de la consommation de stévioside. Nous concluons que le stévioside à une dose aussi élevée que 2,5 g/kg de poids corporel/jour n'affecte ni la croissance ni la reproduction chez les hamsters ».

Une autre étude ayant évalué les effets de la stévia sur la reproduction féminine a également trouvé aucun dommage, concluant :

« Cette étude rapporte que l’ingestion orale d'extrait de stévia à base d'eau et de stévioside, à des doses de 500 mg/kg de poids corporel et 800 mg/kg de poids corporel, respectivement, ne cause aucun effet toxique significatif sur la reproduction féminine chez la souris albinos suisse ».

La stévia pourrait avoir un effet protecteur sur les tissus testiculaires et la qualité du sperme.

Des recherches plus récentes suggèrent même que la stévia pourrait avoir des effets protecteurs sur la fertilité et la reproduction. Une étude a examiné les effets de l’extrait de stévia sur la fertilité des rats Wistar mâles exposés à la tartrazine, un colorant alimentaire jaune couramment utilisé, également connu sous le nom de « FD&C jaune n° 5 », ui peut affecter la fertilité et provoquer un stress oxydatif à fortes doses.

Un groupe témoin a reçu de l’eau distillée pendant 56 jours, tandis que le groupe stévia a reçu 1 000 mg/kg d'extrait de stévia. Un troisième groupe a reçu 300 mg/kg de tartrazine et un quatrième groupe a reçu un extrait de stévia suivi de tartrazine une heure plus tard.

Les résultats ont montré que la tartrazine réduisait considérablement les niveaux de testostérone et diminuait la motilité, la viabilité et le nombre de spermatozoïdes, ainsi que les niveaux d’antioxydants, tout en augmentant les anomalies spermatiques et la dégradation de l'ADN. Cependant, l'extrait de stévia a amélioré les niveaux de testostérone et les niveaux d'antioxydants. Il y a également eu une amélioration de la qualité du sperme dans le groupe traité à la fois avec la stévia et la tartrazine par rapport au groupe tartrazine.

La stévia a également réduit les niveaux de malondialdéhyde, un marqueur du stress oxydatif, et les anomalies spermatiques, tout en améliorant les paramètres de fonction hépatique et rénale. Selon l'étude, « L'administration de stévia a un effet protecteur sur les tissus testiculaires et la qualité du sperme contre la toxicité induite par l'exposition à la tartrazine ».

Dans un autre exemple, des chercheurs de l'Université des sciences médicales de Shiraz en Iran ont évalué les effets de la stévia sur les niveaux d'hormones et les lésions testiculaires chez des rats diabétiques, ce qui peut affecter le système reproducteur. Le stévia a réduit significativement la glycémie à jeun et augmenté les niveaux de l'hormone lutéinisante chez les rats diabétiques, tout en entraînant plusieurs autres effets bénéfiques sur la reproduction :

« La stévia a également conduit à une augmentation du poids, du volume des testicules, du nombre de cellules de la lignée sexuelle, ainsi que du nombre et de la motilité des spermatozoïdes, par rapport aux rats diabétiques (P<0,05). Grâce à ses propriétés antioxydantes, la stévia a amélioré les altérations de la spermatogenèse et les caractéristiques stéréologiques dans les testicules des rats diabétiques. « Par conséquent, la stévia pourrait diminuer les problèmes du système reproductif et améliorer l'infertilité chez les rats mâles diabétiques ».

La stévia possède des effets antioxydants, anti-inflammatoires et d'autres bienfaits.

Bien que la stévia soit surtout connue dans le monde moderne pour son goût naturellement sucré, elle contient également des glucides, des lipides, des fibres alimentaires, des huiles essentielles, des vitamines solubles dans l'eau, des minéraux et un certain nombre composés phénoliques bénéfiques. Ainsi, « des études récentes ont montré plusieurs avantages de la consommation de feuilles de stévia pour la santé humaine », ont écrit les chercheurs dans la revue « Nutrients », notamment les propriétés suivantes :

• Antidiabétique
• Antihypertensive
• Antimicrobienne
• Anti-inflammatoire
• Antitumoral
• Antioxydante

« Étant donné que l'inflammation et le stress oxydatif jouent des rôles critiques dans la pathogénie de nombreuses maladies, la stévia émerge comme un produit naturel prometteur qui pourrait soutenir la santé humaine », ont expliqué les chercheurs de l’Université de Thessalie à Lamia, en Grèce.

Ils ont réalisé une revue systématique et une méta-analyse, qui ont révélé « un effet antioxydant restaurateur statistiquement significatif des marqueurs de statut oxydatif chez des animaux expérimentaux malades après l'administration d'extraits de feuilles de stévia ».

Dans ce cas, ils ont constaté que l'activité restauratrice était principalement due aux extraits de feuilles entières de stévia et seulement dans une moindre mesure aux glycosides. De plus, « le diabète sucré est apparu comme la maladie ayant la réponse restauratrice la plus élevée à l'administration d'extrait de feuilles de stévia ».

Une revue de 2021 qui a résumé les données sur les activités biologiques des extraits de stévia et des glycosides a révélé que les composés « stimulent la production d'insuline chez les diabétiques, améliorent la maladie rénale polykystique, ont une action chimiothérapeutique dans le cancer et possèdent de puissantes propriétés antibactériennes, antioxydantes et immunomodulatrices ».

Comment la stévia se distingue-t-elle des édulcorants artificiels ?

Alors que la stévia est un édulcorant naturel dérivé des feuilles de la plante Stevia rebaudiana, les édulcorants artificiels, tels que l'aspartame et le sucralose, sont des produits chimiques synthétiques conçus pour imiter la douceur du sucre.

La stévia contient des composés naturels — les glycosides de stéviol — qui apportent de la douceur et ont été utilisés traditionnellement dans certaines cultures, tandis que les édulcorants artificiels contiennent des produits chimiques fabriqués par l'homme. De plus, contrairement aux bienfaits pour la santé de la stévia, les édulcorants artificiels sont liés à divers risques pour la santé.

Par exemple, une étude de cohorte basée sur la population publiée en 2022 dans « PLOS Medicine », impliquant 102 865 adultes, a révélé que les édulcorants artificiels — en particulier l'aspartame et l'acésulfame-K — étaient associés à un risque accru de cancer, y compris le cancer du sein et les cancers liés à l'obésité.

Lorsque vous consommez de l'aspartame, il se décompose en acide aspartique, phénylalanine — un précurseur des neurotransmetteurs monoamines — et méthanol, qui peuvent avoir des effets « puissants » sur votre système nerveux central, ont noté les chercheurs du Florida State University College of Medicine.

Leur étude a lié la consommation d'aspartame à l'anxiété et a constaté que les changements de santé mentale étaient transmis aux générations futures. Dans une autre étude de neuf ans impliquant 103 388 personnes, les édulcorants artificiels comme l'aspartame (Equal), le potassium acésulfame et le sucralose (Splenda) ont été associés à des maladies cardiovasculaires et des AVC.

L'étude a révélé qu'une consommation quotidienne de seulement 78 mg d'édulcorants artificiels — environ la quantité trouvée dans une demi-canette de soda diététique — posait un risque pour la santé, ceux consommant cette quantité étant un dixième plus susceptibles de subir une crise cardiaque et un cinquième plus susceptibles de faire un AVC. De plus, les édulcorants artificiels pourraient entraîner des changements dans le microbiote intestinal similaires à ceux causés par les antibiotiques.

De manière tout aussi inquiétante, des recherches présentées lors de la réunion annuelle de la société américaine de biochimie et de biologie moléculaire tenue du 2 au 5 avril 2022 à Philadelphie ont révélé que les édulcorants artificiels — en particulier le potassium acésulfame et le sucralose — pourraient interférer avec le délicat processus de détoxification du foie.

Choix sains pour une douceur.

La stévia est une option d'édulcorant naturel qui peut être utilisée occasionnellement et n'est pas associée aux nombreux risques liés aux édulcorants artificiels. Bien qu'il y ait des discussions sur son impact potentiel sur la fertilité, les recherches montrent qu'il s'agit d'un mythe — et la stévia pourrait même avoir des effets protecteurs. D'autres options pour une douceur naturelle incluent les fruits de saison, le sirop d'érable et le miel brut.