📝 EN BREF

• Votre sens de l'odorat peut être essentiel pour déterminer si vous êtes confronté à une condition de santé, car apparemment, certaines maladies peuvent être « détectées » par l'odorat.

• Utiliser l'odeur d'une personne pour diagnostiquer certaines conditions de santé remonte à l'Antiquité. Il y a des siècles, les médecins pouvaient sentir le souffle d'un patient et déterminer s'il avait une insuffisance hépatique ; une odeur fruitée peut indiquer un diabète.

• La plupart des gens blâment la sueur lorsque leurs aisselles deviennent odorantes, alors qu'en réalité, une mauvaise odeur corporelle se développe lorsque le microbiome de vos aisselles est perturbé.

• S'abstenir d'utiliser des savons, déodorants et antisudorifiques agressifs aidera à rétablir l'équilibre des bons microbes dans vos aisselles et vous aidera à rester sans odeur.

🩺Par le Dr. Mercola

De nombreux symptômes de maladie peuvent être observés à l'œil nu. Si vous remarquez un changement soudain dans votre corps, comme l'apparition de boutons ou d'autres marques sur la peau, ou des fluctuations rapides de poids, il est préférable de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic approprié.

Mais saviez-vous que dans certains cas, vous pouvez aussi sentir la maladie ? Votre sens de l'odorat est essentiel pour votre bien-être, et il est lié à votre capacité à goûter, à vos émotions, à vos souvenirs, et même à votre attraction sexuelle. Incrédible, mais il peut également être essentiel pour déterminer si vous êtes confronté à une condition de santé, car apparemment, certaines maladies peuvent être « détectées » par l'odorat.

Les maladies peuvent vous faire ressentir d'une certaine manière.

Un article publié dans « The Conversation » explore le lien entre les odeurs que votre corps émet et votre état de santé. Aoife Morrin, professeur associé à l'Université de Dublin City, écrit :

« Des centaines de produits chimiques se diffusent de notre corps dans l'air chaque seconde. Ces produits chimiques se libèrent facilement dans l'air car ils ont des pressions de vapeur élevées, ce qui signifie qu'ils bouillent et se transforment en gaz à température ambiante ».

Ces produits chimiques gazeux sont appelés composés organiques volatils (COV). En 1971, Linus Pauling, un chimiste lauréat du Prix Nobel de Chimie, a identifié 250 COV différents dans le souffle d'une personne. Depuis sa découverte, les scientifiques ont découvert des centaines d'autres COV.

L'article note que certains COV ont des odeurs distinctes, mais d'autres n'en ont pas. Mais qu'ils émettent ou non une odeur détectable par le nez humain, ils peuvent révéler des informations sur votre état de santé actuel.

Les médecins anciens se fient à l'odeur corporelle pour diagnostiquer les patients.

À l'intérieur de vos voies nasales se trouvent deux zones de cellules conçues pour détecter les odeurs. Elles sont composées de près de 6 millions de cellules réceptrices olfactives qui vous permettent de détecter et de différencier des milliers de parfums différents, y compris ceux causés par certaines maladies.

Il est intéressant de noter que l'utilisation de l'odeur d'une personne pour diagnostiquer certaines conditions de santé remonte à l'Antiquité. Il y a de nombreux siècles, les médecins n'avaient pas encore accès à des équipements médicaux sophistiqués et à des tests de dépistage, ils devaient donc se fier aux outils limités dont ils disposaient, dont l'un était leur capacité à sentir.

Selon l'article, les médecins anciens pouvaient sentir le souffle d'un patient et déterminer s'il avait une insuffisance hépatique. Une odeur fruitée peut indiquer un diabète, et on pense qu'elle survient parce que le sucre n'est pas correctement digéré dans l'intestin.

Même aujourd'hui, les experts s'accordent à dire que la maladie a une odeur ; les chercheurs ont décrit plusieurs odeurs liées aux maladies. Par exemple, une personne atteinte de fièvre typhoïde peut émettre une odeur similaire à celle du pain cuit, tandis qu'une personne atteinte de fièvre jaune pourrait sentir comme une boucherie. Si vous ne pouvez pas métaboliser la méthionine, un acide aminé, votre corps peut émettre une odeur similaire à celle du chou bouilli.

D'où viennent les COV ?

L'odeur provenant de votre corps émane de différentes zones, pas seulement de la sueur ou de votre souffle. Morrin mentionne cela dans l'article, en disant que les COV sont également émis par votre urine et vos selles.

Dans la peau, les COV résultent du processus d'élimination des déchets. Ils sont excrétés à travers les millions de glandes de votre peau qui éliminent les déchets métaboliques de votre corps, ainsi que les bactéries et autres microbes qui prospèrent sur votre peau.

« La sueur produit des nutriments supplémentaires pour que ces bactéries les métabolisent, ce qui peut entraîner des COV particulièrement odorants. Cependant, l'odeur de la sueur ne représente qu'une fraction des odeurs des COV.

Dans le laboratoire de mon équipe, nous étudions si la signature des COV de la peau peut révéler différents attributs de la personne à laquelle elle appartient. Ces signaux dans les signatures des COV de la peau sont probablement la manière dont les chiens distinguent les personnes par l'odeur », dit Morrin, faisant référence à la capacité unique du meilleur ami de l'homme à détecter les maladies.

Elle ajoute que bien que leur recherche en soit encore à ses débuts, ils ont déjà fait des découvertes intéressantes, comme la capacité de distinguer les odeurs des hommes et des femmes en fonction de l'acidité des COV de la peau.

« Nous utilisons la spectrométrie de masse pour voir cela, car le nez humain moyen n'est pas suffisamment sophistiqué pour détecter ces COV », ajoute-t-elle. Les chercheurs sont optimistes quant à ces technologies, croyant qu'un jour, simplement respirer dans un dispositif pourraitsuffire pour diagnostiquer une maladie.

Les aisselles malodorantes peuvent indiquer un déséquilibre dans vos microbes.

Les COV microbiens sont un exemple notable de la manière dont les microbes de votre corps jouent un rôle complexe dans votre santé. Si vous avez du mal avec une mauvaise odeur corporelle, ces microbes jouent également un rôle.

La plupart des gens blâment la sueur lorsque leurs aisselles deviennent odorantes, mais ce n'est pas vraiment le cas ; en réalité, votre sueur seule est pratiquement inodore. La mauvaise odeur corporelle se développe plutôt lorsque le microbiome dans vos aisselles est perturbé. Ironiquement, l'utilisation de produits comme les antisudorifiques et les déodorants peut avoir un impact significatif sur la densité et la variation bactérienne dans vos aisselles — c'est ce qui déclenche la mauvaise odeur.

Dans une étude de 2016 publiée dans « PeerJ », les chercheurs ont étudié l'impact de l'utilisation de déodorants et d'antisudorifiques sur le microbiome cutané humain. Ils ont trouvé que lorsque les personnes qui utilisent habituellement des déodorants et des antisudorifiques ont soudainement cessé d'utiliser ces produits, le nombre de bactéries dans leurs aisselles a augmenté, presque équivalent au nombre de bactéries dans les aisselles des personnes qui ne utilisent pas ces produits. `

Cependant, lorsqu'ils ont repris l'utilisation de ces produits, le nombre de bactéries a considérablement diminué. Les chercheurs ont remarqué :

« Notre travail démontre clairement que l'utilisation d'antisudorifiques modifie de manière frappante les communautés bactériennes des aisselles, les rendant plus riches en espèces. Étant donné que les antisudorifiques n'ont été utilisés que depuis le siècle dernier, nous supposons que les espèces de bactéries qu'ils favorisent ne sont pas celles historiquement courantes dans l'aisselle humaine ».

Les antisudorifiques peuvent aggraver l'odeur de vos aisselles.

Votre sueur sent parce que les bactéries vivant dans vos aisselles décomposent les lipides et les acides aminés présents dans votre sueur en substances ayant une odeur distincte. Pour résoudre ce problème, les antisudorifiques utilisent des agents antimicrobiens pour tuer les bactéries. Ils contiennent également de l'aluminium, qui agit comme un bouchon dans vos glandes sudoripares pour éliminer la transpiration.

Mais bien qu'ils bloquent temporairement les mauvaises odeurs, les effets à long terme ne sont pas favorables. Une étude antérieure publiée dans les Archives des recherches dermatologiques a révélé que les sels contenus dans ces produits peuvent non seulement altérer la diversité bactérienne dans les aisselles, mais aussi introduire des types de bactéries qui contribuent à une odeur plus désagréable.

Bien que les antisudorifiques éliminent des bactéries comme les Firmicutes et les Staphylococcus, l'odeur qu'ils produisent est plus douce. En même temps, ils permettent aux populations d'Actinobacteria de prospérer, ce qui peut en réalité provoquer une odeur plus nauséabonde. Selon les chercheurs :

« Lorsque les antisudorifiques étaient appliqués, le microbiome a montré une augmentation de la diversité. L'utilisation d'antisudorifiques a conduit [à] une augmentation des Actinobacteria, ce qui est une situation défavorable en ce qui concerne le développement des odeurs corporelles. Ces résultats préliminaires montrent que les cosmétiques axillaires modifient la communauté microbienne et peuvent stimuler les bactéries produisant des odeurs ».

Lorsque les participants à l'étude ont complètement cessé d'utiliser des antisudorifiques, les Actinobacteria dans leurs aisselles ont diminué et sont devenus pratiquement inexistants. Cela signifie qu'arrêter complètement finira par faire disparaître l'odeur piquante.

Les déodorants naturels sont-ils une meilleure alternative ?

Un autre inconvénient de l'utilisation de produits de soins personnels tels que les déodorants et les antisudorifiques est qu'ils sont chargés d'aluminium, de parabènes, de phtalates et de parfums artificiels qui ajoutent non seulement à votre charge toxique, mais nuisent également à votre santé. Les sels d'aluminium utilisés dans les antisudorifiques, par exemple, peuvent déclencher des kystes mammaires et le développement de cancers du sein chez les femmes, selon des études.

Il est donc sûr de dire que s'abstenir complètement d'utiliser des produits pour les aisselles chargés de produits chimiques, qu'il s'agisse de déodorants ou d'antisudorifiques, est votre meilleur choix. Passer aux déodorants naturels ne contenant pas d'ingrédients chimiques peut être une alternative viable.

Des alternatives maison existent également. Un remède simple consiste à fabriquer une pâte avec une pincée de bicarbonate de soude et de l'eau et à l'appliquer généreusement sur la zone des aisselles. Mais bien que cette solution très basique puisse aider à atténuer l'odeur, elle perturbera toujours votre microbiome naturel, qui est à l'origine de l'odeur.

La clé pour devenir sans odeur est de normaliser votre microbiome des aisselles.

Je recommande simplement de laver vos aisselles avec du savon doux et de l'eau, puis de n'appliquer rien d'autre. C'est tout. C'est aussi simple que cela.

S'abstenir de tous les produits pour les aisselles aidera à rétablir l'équilibre des bons microbes dans vos aisselles. Ironique, mais c'est en fait la clé pour devenir sans odeur. Une fois que votre microbiome des aisselles sera normalisé, votre sueur n'aura plus du tout d'odeur.

Cependant, si vous mettez en œuvre cette approche et que l'odeur n'a toujours pas disparu, cela pourrait signifier que votre corps élimine des toxines et des impuretés par la sueur. Selon les chercheurs, la transpiration est un moyen sûr et efficace d'éliminer des toxines telles que l'arsenic, le cadmium, le plomb et le mercure. Néanmoins, l'odeur persistante sera temporaire, et une fois que vous aurez abordé et éliminé votre charge toxique, votre sueur deviendra inodore.

Votre sens de l'odorat pourrait également prédire votre état de santé.

La relation entre votre sens de l'odorat et votre santé est un chemin à double sens. Tout comme d'autres peuvent identifier des détails sur votre santé à partir de votre odeur, votre propre sens de l'odorat — votre nez — et son bon fonctionnement ou non peuvent également être un indicateur de votre longévité.

Dans une étude de 2023 publiée dans le journal « Alzheimer’s and Dementia  », les chercheurs ont trouvé que la perte rapide de votre sens de l'odorat pourrait être un prédicteur de la maladie d'Alzheimer. Ce n'est pas surprenant, car le nerf olfactif est situé profondément à la base du cerveau. Lorsque vous avez des problèmes avec l'odorat, cela peut indiquer une probabilité plus élevée de développer des troubles neurologiques, tels que la maladie d'Alzheimer ou de Parkinson.

Pendant ce temps, une étude de 2024 publiée dans le journal de l'« American Heart Association » (JAHA) a trouvé un lien entre une mauvaise fonction olfactive chez les personnes âgées et un risque accru d'insuffisance cardiaque congestive (ICC).

« [C]hez les personnes âgées, une mauvaise olfaction peut être liée à la santé cardiovasculaire soit comme un marqueur subclinique, soit comme un facteur de risque potentiel. Alors que le remodelage vasculaire se développe et progresse, un apport sanguin insuffisant peut progressivement altérer la santé de l'épithélium nasal et des structures du chemin de signal olfactif, limitant le fonctionnement olfactif normal.

Soutenant ce point de vue, des preuves préliminaires suggèrent que l'épaisseur de l'intima-media carotidienne et les plaques artérielles, deux marqueurs subcliniques de l'athérosclérose, ont été associés au déclin olfactif chez les personnes âgées », ont conclu les chercheurs.

Que faire si vous perdez votre sens de l'odorat ?

L'anosmie, ou la perte du sens de l'odorat, peut être alarmante. Outre les conditions neurologiques chroniques, certains déclencheurs comme les infections virales et les polypes nasaux peuvent également causer cela. Pendant la pandémie de COVID-19, l'anosmie, ainsi que la perte du sens du goût, étaient des indicateurs courants de cette infection.

Chez de nombreuses personnes, la perte du sens de l'odorat peut entraîner une détresse psychologique – elles ressentent un sentiment d'isolement et des problèmes de relations et de fonctionnement quotidien.

Le traitement de l'anosmie implique d'identifier sa cause sous-jacente et de la traiter au niveau fondamental. Si elle est causée par un rhume ou une grippe, par exemple, traiter l'infection virale vous aidera à récupérer votre sens de l'odorat.

Dans certains cas, vous pouvez essayer de réentraîner votre cerveau à sentir à nouveau. L'entraînement olfactif utilise une voie neurale, comme celle utilisée par vos cellules nerveuses olfactives, en la renforçant et en la consolidant. Vous pouvez consulter mon article, «Réentraîner votre cerveau à sentir à nouveau», pour plus d'informations.

Un mauvais sens de l'odorat a également été lié à des carences en nutriments, comme une carence en vitamine D et en zinc. Assurez-vous de faire tester et optimiser vos niveaux de vitamine D. Sortir au soleil pendant ou près du midi solaire est le meilleur moyen d'optimiser vos niveaux. Quant au zinc, vous pouvez optimiser vos niveaux grâce à votre alimentation. Des aliments comme les huîtres, le kéfir, le yaourt, le lait et le fromage issus de l'élevage en pâturage, le bétail nourri à l'herbe, les épinards et les champignons sont d'excellentes sources.