📝EN BREF

• Le cancer est l'une des principales causes de décès aux États-Unis, avec environ 2 001 140 nouveaux cas et 611 720 décès attendus en 2024. Ses principaux facteurs incluent le tabagisme, l'obésité et la consommation d'alcool.
• L'alcool est largement consommé, mais il est classé comme une drogue. Une étude de 2024 a révélé qu'il était le quatrième plus grand contributeur aux cas de cancer chez les hommes et le troisième chez les femmes.
• La consommation d'alcool peut favoriser l'apparition de cancers par divers mécanismes, tels que des altérations de l'ADN, une augmentation du stress oxydatif, des inflammations, ainsi qu'un déséquilibre du microbiome intestinal.
• Une activité physique régulière peut aider à atténuer les effets négatifs de l'alcool, et ce en améliorant la santé globale et en réduisant la consommation d'alcool. Il est recommandé de pratiquer une activité physique d'intensité modérée pour en tirer un maximum de bienfaits.
• Les stratégies pour réduire les dommages liés à l'alcool incluent la supplémentation en thiamine et en NAC, la consommation régulière de café et l'utilisation de chardon-Marie pour soutenir la santé du foie. Cependant, s'abstenir de boire de l'alcool reste la meilleure prévention.

🩺Par le Dr. Mercola

Le cancer est l'une des principales causes de décès aux États-Unis. Selon l'Institut national du cancer, on estime que 2 001 140 nouveaux cas seront diagnostiqués au cours de l'année 2024, et que 611 720 personnes mourront de la maladie. Les cancers les plus courants incluent le cancer du sein, du poumon, de la prostate, du côlon, le mélanome et le cancer du foie.

Les causes du cancer sont multifactorielles, mais certains exemples peuvent augmenter considérablement votre risque. Par exemple, le tabagisme et l'obésité sont depuis longtemps liés au cancer. Cependant, l'alcool est un autre sujet qui mérite d'être discuté, car je pense que ce thème n'est pas suffisamment abordé.

Une consommation excessive d'alcool met votre santé en danger

Le 11 juillet 2024, « CA : A Cancer Journal for Clinicians » a publié une étude sur les facteurs de risque modifiables pouvant provoquer le cancer. Les principaux exemples qu'ils ont identifiés incluent le tabagisme et l'obésité. Un autre facteur modifiable majeur était la consommation d'alcool.

L'alcool est l'une des drogues les plus largement consommées aux États-Unis. Il est classé comme tel car il est considéré comme un dépresseur  « psychotrope du système nerveux central (SNC) ». Cela signifie que l'alcool peut affecter vos capacité cognitives et émotionnelles. Bien que l'alcool (avec le tabac) soit légal, il ne relève pas de la loi sur les substances contrôlées. Au lieu de cela, sa production et sa vente sont régulées par le bureau de l'alcool et des taxes sur le tabac.

Dans une enquête de 2022 réalisée par l'institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (INAAA), 221,3 millions de personnes âgées de 12 ans ou plus ont déclaré avoir consommé de l'alcool à un moment donné de leur vie. Cependant, les statistiques concernant la consommation excessive sont particulièrement préoccupantes. L'enquête a révélé que 61,2 millions de personnes âgées de 12 ans et plus ont déclaré avoir eu des comportements de consommation excessive d’alcool au cours du mois précédent, et 16,1 millions de personnes âgées de 12 ans et plus ont admis un usage excessif d'alcool.

Bien que la consommation d'alcool puisse sembler normale dans notre société, une consommation chronique peut entraîner des maladies, spécifiquement le cancer. Selon les auteurs de l'étude :

« La consommation d'alcool était le quatrième plus grand contributeur à tous les cas de cancer chez les hommes (4,7 % ; 42 400 cas) et le troisième chez les femmes (6,2 % ; 54 330). Environ la moitié des cancers de la cavité buccale (49,9 % ; 10 350) et pharyngés (44,6 % ; 6460) chez les hommes et un quart des cancers de la cavité buccale (25,1 % ; 2600), œsophagiens (24,2 % ; 1000) et pharyngés (22,5 % ; 760) chez les femmes étaient attribuables à la consommation d'alcool.

Cependant, le cancer du sein chez les femmes avait le plus grand nombre de cas attribuables (44 180 cas), suivi du cancer colorectal chez les hommes (13 850) et les femmes (4630). Les proportions de cas attribuables à la consommation d'alcool par type de cancer étaient plus élevées chez les hommes que chez les femmes, sauf pour le cancer de l'œsophage ».

Les chercheurs ont conclu leur étude en soulignant l'impact de l'adoption d'un mode de vie plus sain pour réduire le risque de cancer. Selon leur analyse, environ 40 % de tous les cas de cancer et la moitié des décès enregistrés étaient attribués aux facteurs de risque modifiables mentionnés dans l'étude. Ceci inclut également l'inactivité physique, les choix alimentaires (faible consommation de fruits et légumes) et les infections chroniques.

Comment l'alcool peut-il causer le cancer ?

Selon une étude publiée dans « Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention », « Les boissons alcoolisées sont cancérigènes pour les humains ». Une consommation chronique peut conduire à une cirrhose du foie, qui est un facteur connu qui provoque le cancer du foie. Les chercheurs identifient la teneur en éthanol de ces boissons comme la coupable, provoquant des changements négatifs dans les processus biologiques de votre corps. Les zones affectées incluent la réparation de l'ADN, le système immunitaire et la régulation des hormones sexuelles.

En approfondissant les mécanismes, une étude publiée dans « Nutrients » a noté qu'une fois l'éthanol consommé, il se transforme en acétaldéhyde, qui « est hautement réactif envers l'ADN et présente plusieurs propriétés cancérigènes et génotoxiques ». Comme dans l'étude précédemment citée, les chercheurs ont noté que l'acétaldéhyde peut nuire à la fonction de l'ADN, provoquant des mutations et des cassures double-brin. De plus, l'acétaldéhyde se lie au glutathion et entrave ses effets protecteurs.

L'éthanol a également été lié à une induction accrue du stress oxydatif dans le corps, et ce processus est reconnu comme un point de départ pour le développement du cancer. Il produit du stress oxydatif est en augmentant l'activité de CYP2E1 dans votre système, ce qui génère de grandes quantités d'espèces réactives de l'oxygène (ROS).

L'éthanol produit également des ROS dans d'autres voies, comme la chaîne respiratoire mitochondriale. Une fois qu'une quantité suffisante de ROS est produite, cela peut conduire à la peroxydation lipidique, qui est hautement mutagène, supprimant plusieurs gènes liés à la suppression des tumeurs. La consommation d'alcool augmente également l'inflammation, ce qui, à son tour, augmente le risque de cancer. Les auteurs résument succinctement ce processus spécifique ci-dessous :

« La consommation chronique d'alcool peut recruter des cellules sanguines spécifiques (monocytes et macrophages) dans le microenvironnement tumoral.

Ces cellules sanguines produisent des cytokines pro-inflammatoires, telles que le facteur de nécrose tumorale α (TNF-α) et les interleukines IL-1, IL-6 et IL-8, qui activent les enzymes générant des oxydants menant à la formation en aval de ROS. Le NF-κB est également activé par ces cytokines, stimulant encore plus d'enzymes produisant des ROS.

En plus de son implication dans les voies en aval produisant des ROS, on suppose que l'IL-8 contribue à une accumulation supplémentaire de cellules sanguines (neutrophiles, spécifiquement) dans le foie, conduisant à une inflammation aiguë. Des niveaux élevés d'IL-8 ont été trouvés chez des patients souffrant de lésions hépatiques aiguës telles que l'hépatite alcoolique ».

L'alcool peut ouvrir la voie au cancer des intestins

Votre microbiome intestinal joue un rôle énorme dans la prévention et la gestion de votre santé. S'il n'est pas en bon état, votre risque de maladie augmente. Dans une étude publiée en 2021, les chercheurs ont souligné que l'inflammation chronique induite par le microbiome peut influencer le développement des maladies du foie. Comme vous pouvez l'imaginer, l'alcool est un des perturbateurs du microbiome intestinal.

Selon un rapport du New York Times, les consommateurs chroniques d'alcool souffrent souvent une dysbiose intestinale, qui est un déséquilibre entre les probiotiques et les bactéries pathogènes dans l'intestin. En conséquence, le risque de développer une inflammation est accru. De plus, les gros buveurs souffrent de syndromes de l'intestin perméable, augmentant ainsi le risque de toxines entrant dans leur circulation sanguine et atteignant le foie. D'un autre côté, ceux qui boivent moins fréquemment ont tendance à avoir une flore intestinale plus diversifiée.

Lorsque les bactéries pathogènes dans votre intestin dépassent en nombre les probiotiques, votre santé intestinale est affectée, augmentant ainsi votre risque de cancer. Dans une étude publiée dans l' »Indian Journal of Medical Research », il a été démontré que des tumeurs peuvent se former à cause de la façon dont les bactéries pathogènes restructurent leur environnement autour des cellules hôtes.

Alors que votre système immunitaire tente de repousser l'infection, l'inflammation provoquée par ce processus déclenche des dommages à l'ADN, favorisant ainsi une prolifération cellulaire supplémentaire. De plus, les dommages à la barrière épithéliale de vos intestins sont infiltrés par des cellules immunitaires. Lorsque celles-ci rencontrent la tumeur, des cytokines pro-inflammatoires sont produites, ce qui favorise une inflammation chronique créant un environnement propice à la croissance tumorale.

Une activité physique peut aider à contrer les effets de l'alcool

Heureusement, vous pouvez atténuer les dommages et réparer votre corps affecté par l'alcool. L'une des stratégies les plus simples que vous pouvez mettre en œuvre immédiatement est de faire de l'exercice régulièrement.

Dans une méta-analyse impliquant 61 études, les chercheurs ont noté que l'exercice non seulement améliore la condition physique, mais peut également aider à réduire la consommation d'alcool, en faisant de lui un traitement efficace pour les patients diagnostiqués avec un trouble lié à l'usage de l'alcool.

Comment l'exercice peut-il aider à réduire la consommation d'alcool ? Il y a plusieurs réponses à cette question. Dans une étude publiée dans « Drug and Alcohol Review », les participants ont noté qu'ils buvaient moins lorsqu'ils faisaient de l'exercice parce que l'intervention se concentrait davantage sur l'activité physique elle-même plutôt que sur l'apprentissage pour arrêter de boire.

De plus, l'activité physique améliore leur humeur, ce qui les rend moins enclins à consommer de l'alcool. Ils ont également remarqué une amélioration de leur condition physique, de leur poids et une réduction de la douleur, ce qui a servi d'inspiration précieuse pour continuer à faire plus d'exercice.

Je vous recommande de vous engager dans un exercice d'intensité modérée, défini vaguement comme une activité physique où vous êtes légèrement essoufflé mais pouvez toujours converser avec quelqu'un. Des exemples incluent le jardinage, la marche, le vélo dans votre quartier, le yoga, la natation décontractée et le pickleball.

Dans mon entretien avec le cardiologue James O'Keefe, il a noté que l'exercice d'intensité modérée ne peut pas être exagéré et qu'il améliore la mortalité toutes causes confondues mieux que l'exercice vigoureux. D'après ses recherches, il a observé que des quantités excessives d'exercice de volume élevé n'apportaient pas d'avantages supplémentaires par rapport à ceux qui s'exerçaient à une intensité modérée.

Soutenez la santé de votre foie pour réduire les dommages causés par l'alcool

La meilleure façon de protéger votre santé contre les maladies liées à l'alcool est de ne pas boire ces boissons en premier lieu. Mais si vous devez absolument boire, faites-le de manière responsable et limitez votre consommation. Il est également important de se rappeler ces stratégies pour protéger votre foie des dommages causés par l'alcool :

• Supplémentation en thiamine (vitamine B1) — Elle est généralement recommandée aux personnes luttant contre l'abus et la dépendance à l'alcool. C'est parce que l'alcool réduit l'absorption de la thiamine dans votre tractus gastro-intestinal, et dans certains cas, votre corps en perd trop.
  
  Dans tous les cas, une carence en thiamine peut éventuellement provoquer des symptômes tels que fatigue, perte de poids, troubles émotionnels et nausées. Une carence chronique peut entraîner des complications telles que le béribéri et le syndrome de « Wernicke-Korsakoff ».
• Supplémentation en N-acétylcystéine (NAC) — Cela peut aider à « pré-toxifier » votre corps lorsqu'elle est prise avant l'alcool, minimisant ainsi les dommages causés par la consommation. La NAC est une forme de l'acide aminé cystéine, qui, en plus d'augmenter le glutathion, réduit également la toxicité de l'acétaldéhyde responsable de la gueule de bois.
• Buvez régulièrement du café — Le café peut avoir un effet protecteur contre le HCC (carcinome hépatocellulaire), une forme grave de cancer du foie. Selon une étude de 2022, la caféine inhibe l'inflammasome NLRP3, et boire deux tasses supplémentaires par jour réduit le risque de 35 %.
  
  Mais ne buvez pas simplement du café de manière indifférenciée : une forte consommation de caféine peut entraîner des maux de tête, des attaques de panique et de l'anxiété. Des palpitations, des problèmes de sommeil et des tremblements peuvent également se développer. Écoutez votre corps et modérez votre consommation.
• Chardon-Marie — Cette herbe ancienne est appréciée depuis des milliers d'années pour aider à soutenir la santé du foie, des reins et de la vésicule biliaire. Aujourd'hui, elle est utilisée pour traiter les maladies hépatiques alcooliques, l'hépatite virale aiguë et chronique, ainsi que les maladies hépatiques induites par des toxines grâce à son ingrédient actif appelé silymarine, un flavonoïde considéré comme la source de ses bienfaits thérapeutiques. Elle peut aider à protéger votre foie en :
  • Supprimant l'inflammation cellulaire.
  • Augmentant la production de glutathione dans le foie pour améliorer la capacité antioxydante des tissus hépatiques.
  • Protégeant davantage le foie en stabilisant la perméabilité membranaire par inhibition de la peroxydation lipidique.