📝En bref

• Le vertige se caractérise par une sensation erronée de mouvement ou de rotation, même en étant immobile. Il peut être classé comme périphérique (dû à des problèmes d'oreille interne) ou central (provoqué par des dysfonctionnements du système nerveux central).
• Le vertige périphérique peut résulter de conditions telles que le vertige paroxystique positionnel bénin (BPPV), la maladie de Ménière et la névrite vestibulaire. Le vertige central peut être causé par des migraines, des AVC, la sclérose en plaques ou des traumatismes crâniens.
• Les traitements ciblés pour le BPPV incluent des manœuvres de repositionnement comme celles d'Epley, Foster, Semont et Gufoni, qui visent à replacer des cristaux déplacés dans l'oreille interne.
• La thérapie de rééducation vestibulaire est une forme spécialisée de physiothérapie conçue pour réentraîner le cerveau à traiter les informations sur l'équilibre.
• Des mesures préventives pour réduire le risque d'épisodes de vertige incluent dormir avec la tête surélevée, se lever lentement, éviter les mouvements rapides de la tête et explorer des remèdes naturels comme le thé au gingembre ou les huiles essentielles.

🩺Par le Dr. Mercola

Le vertige est un type spécifique de vertige caractérisé par une sensation de mouvement ou de rotation erronée, même lorsque vous êtes immobile. Environ 40 % des adultes américains ont ressenti du vertige au moins une fois dans leur vie, les femmes étant plus vulnérables que les hommes.

Plutôt qu'une maladie à part entière, le vertige est un symptôme qui signale généralement un problème sous-jacent avec le système vestibulaire de votre corps ou, dans certains cas, avec le système nerveux central. S'il n'est pas traité, le vertige peut avoir un impact significatif sur votre qualité de vie, entraînant un inconfort persistant, du stress, de l'anxiété et des difficultés à réaliser les activités quotidiennes.

La bonne nouvelle est qu'il existe des stratégies efficaces pour traiter le vertige, souvent classées comme des « exercices », bien qu'elles vont au-delà des notions traditionnelles d'exercice physique. Il s'agit plutôt de techniques et de manœuvres spécialisées conçues pour recalibrer le système d'équilibre de votre corps et améliorer la capacité de votre cerveau à traiter les informations spatiales. Les techniques spécifiques utilisées pour le traitement peuvent varier en fonction de la cause sous-jacente de votre vertige.

Vertige périphérique : Un indicateur de problèmes vestibulaires

Le vertige périphérique représente environ 80 % des cas de vertige. Il est causé par un problème dans l'oreille interne, où se trouve le système vestibulaire. Ses composants principaux incluent les canaux semi-circulaires, qui sont trois tubes en forme de boucle détectant les mouvements de rotation de la tête, et les organes otolithiques (utricule et saccule), qui détectent les accélérations linéaires et contiennent des otoconia, de minuscules cristaux de carbonate de calcium qui se déplacent avec les mouvements de la tête.

Ensemble, ces composants travaillent pour maintenir l'équilibre et l'orientation spatiale en envoyant en continu des informations sur les mouvements de la tête et sa position au cerveau via le nerf vestibulaire. Des perturbations dans ces composants peuvent déclencher un vertige périphérique. Les causes courantes incluent :

• Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) : Principalement responsable du vertige périphérique, le « BPPV » se produit lorsque de minuscules cristaux de calcium dans l'oreille interne se détachent et se déplacent dans les canaux semi-circulaires. Cela est souvent déclenché par des positions spécifiques de la tête et envoie de faux signaux au cerveau.
• Maladie de Ménière : Dû à une production anormale de liquide dans l'oreille interne, cette condition provoque une accumulation de pression, entraînant du vertige. Elle peut également affecter votre audition.
• Labyrinthite : Cette condition se caractérise principalement par une inflammation dans le labyrinthe de l'oreille interne, souvent due à une infection virale. Elle affecte à la fois votre équilibre et votre audition.
• Névrite vestibulaire : Caractérisée par une inflammation du nerf vestibulaire, cette condition perturbe le flux d'informations sensorielles de votre oreille interne vers le cerveau.
• Neurinome de l'acoustique : Provoqué par la croissance de tumeurs non cancéreuses sur le nerf crânien de votre oreille interne, cela pousse contre les structures adjacentes, provoquant vertige, perte auditive, maux de tête, acouphènes et même engourdissement facial.

Vertige central : Un type de vertige moins courant

Votre système nerveux central (SNC), qui comprend votre cerveau et votre moelle épinière, contrôle le mouvement musculaire et transmet des stimuli sensoriels au cerveau. Dans le cas du vertige central, les dommages ou dysfonctionnements dans le cervelet, le centre d'équilibre du cerveau, en sont souvent responsables. Les causes sous-jacentes courantes du vertige central incluent :

• Migraine vestibulaire : Cette condition se caractérise par des épisodes de vertige se produisant avec ou sans maux de tête. C'est l'une des causes les plus fréquentes d'épisodes de vertige spontané récurrents. Les migraines vestibulaires peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours et sont souvent accompagnées d'une sensibilité à la lumière et au son, ainsi que de troubles visuels.
• Accident vasculaire cérébral : Lorsqu'un AVC affecte des zones du cerveau impliquées dans l'équilibre et l'orientation spatiale, comme le tronc cérébral ou le cervelet, cela peut provoquer un vertige soudain et sévère.
• Sclérose en plaques (SEP) : Cette maladie auto-immune chronique affecte le système nerveux central, endommageant la gaine protectrice des fibres nerveuses (myéline). Lorsque des lésions de la SEP se produisent dans des zones du cerveau responsables du traitement des informations d'équilibre et spatiales, cela peut entraîner un vertige qui peut apparaître et disparaître dans le cadre des symptômes récurrents.
• Traumatisme crânien ou commotion cérébrale : Un traumatisme physique à la tête peut perturber le fonctionnement normal du cerveau, y compris les zones responsables du maintien de votre équilibre.
• Tumeurs du cerveau et/ou de la moelle épinière : Les tumeurs, qu'elles soient bénignes ou malignes, peuvent provoquer un vertige si elles se développent dans des zones du système nerveux central impliquées dans le traitement des informations du système vestibulaire.

Approches ciblées pour les BPPV

Pour déterminer le traitement approprié de votre vertige, il est essentiel d'obtenir un diagnostic précis afin d'identifier sa cause sous-jacente. Comme vous pouvez vous en douter, le traitement du vertige périphérique diffère de celui du vertige central, car le problème provient de parties différentes du corps (oreilles contre SNC).

Bien que la plupart des cas de vertige se résolvent d'eux-mêmes en peu de temps, un vertige persistant ou chronique nécessite une attention médicale. Pour le BPPV, la physiothérapie est souvent recommandée. Un physiothérapeute effectuera des mouvements spécifiques de la tête pour repositionner les dépôts de cristaux dans votre oreille interne, afin de les placer dans une zone qui n'affecte pas votre équilibre. Ces procédures de repositionnement des particules incluent :

• Manœuvre d'Epley : Également connue sous le nom de procédure de repositionnement des canalithes, la manœuvre d'Epley est la technique la plus couramment utilisée pour traiter le BPPV affectant le canal semi-circulaire postérieur. Elle implique une série de mouvements de tête pour repositionner les otoconia déplacées des canaux semi-circulaires vers l'utricule, où elles ne provoquent plus de symptômes.

Pour les cas légers et temporaires, vous pouvez essayer de réaliser cette technique chez vous si vous savez quelle oreille est touchée. Voici les étapes pour effectuer la manœuvre d'Epley :

1. Asseyez-vous sur le bord de votre lit.
2. Inclinez votre tête à 45 degrés vers le côté provoquant le vertige.
3. Allongez-vous rapidement sur le dos en gardant la tête tournée. Vos épaules doivent reposer sur l'oreiller, et votre tête doit être inclinée. Attendez 30 secondes.
4. Sans relever la tête, tournez-la de 90 degrés vers le côté opposé. Votre tête doit maintenant être tournée à 45 degrés dans la direction opposée. Attendez encore 30 secondes.
5. Tournez votre tête et votre corps de 90 degrés dans la même direction, de sorte que vous soyez allongé sur le côté. Attendez encore 30 secondes.
6. Asseyez-vous soigneusement.

• Favoriser la manœuvre : Également connue sous le nom de « manœuvre du demi-saut de vrille », la manœuvre de Foster a été conçue comme une option de traitement à domicile pour le vertige paroxystique positionnel bénin (BPPV) affectant le canal postérieur. Cette technique implique une série de mouvements qui imitent un saut de vrille, mais seulement à moitié. Ce qui peut être plus facile à réaliser, car elle ne nécessite pas de s’allonger sur un lit. La vidéo ci-dessous montre comment effectuer la manœuvre de Foster. Résumé des étapes :

1. À genoux, levez la tête et regardez le plafond pendant quelques secondes.
2. Ramenez votre menton vers vos genoux, permettant à la partie supérieure de votre tête de reposer sur le sol. Restez dans cette position jusqu'à ce que le vertige disparaisse, généralement environ 30 secondes.
3. Tournez votre tête d’environ 45 degrés vers le côté qui provoque le vertige. Et attendez encore 30 secondes.
4. Position à quatre pattes : Relevez-vous rapidement sur vos mains et vos genoux pour que votre tête soit au niveau de votre dos (position de la table), tout en maintenant l’inclinaison de 45 degrés vers le côté affecté. Et attendez encore 30 secondes.
5. Asseyez-vous lentement, en gardant la tête inclinée à 45 degrés vers le côté touché, puis relevez-vous progressivement et redressez votre tête. Si nécessaire, répétez la séquence après un repos de 15 minutes.

• Manœuvre de Semont : Cette technique consiste à passer rapidement d'une position assise à une position allongée sur un côté, puis de l’autre côté en un seul mouvement fluide pour déplacer et relocaliser les otoconia. Voici comment cela se déroule :

1. Asseyez-vous avec la tête tournée à 45 degrés vers l’oreille non affectée.
2. Allongez-vous rapidement sur le côté affecté, de manière à regarder le plafond. Et attendez environ 30 secondes jusqu’à ce que les vertiges s’atténuent.
3. En gardant la tête tournée à 45 degrés, tournez rapidement votre corps vers le côté non affecté, de façon à faire face vers le bas. Attendez 30 secondes ou jusqu’à ce que les étourdissements disparaissent.
4. Retournez lentement à la position assise.

• Exercices Brandt-Daroff : Bien que ces exercices ne soient pas aussi rapidement efficaces que les manœuvres de repositionnement, ils sont souvent recommandés comme un traitement complémentaire ou de suivi pour le BPPV. Ces exercices consistent en une série de mouvements répétitifs à effectuer plusieurs fois par jour. Ils visent à disperser les otoconia par des changements de position répétés et peuvent aider à prévenir la récurrence des symptômes du BPPV. Voici comment les effectuer :

1. Asseyez-vous sur le lit avec les pieds au sol. Tournez la tête à 45 degrés vers la droite.
2. Puis allongez-vous sur le côté gauche. Restez dans cette position jusqu'à ce que les vertiges passent, puis attendez encore 30 secondes. Si vous ne ressentez pas de vertige, maintenez la position pendant 30 secondes.
3. Retournez lentement à la position assise et attendez 30 secondes.
4. Répétez le processus en tournant la tête de 45 degrés vers la gauche. Ensuite, répétez le processus en vous allongeant sur le côté droit, en attendant que les étourdissements passent et en maintenant cette position pendant 30 secondes si aucun étourdissement ne se produit.
5. Revenez en position assise et attendez encore 30 secondes.
6. Effectuez un total de cinq répétitions de chaque côté. Faites ceci trois fois par jour.

• Manœuvre de Gufoni : Cette manœuvre est principalement utilisée pour traiter le BPPV affectant le canal semi-circulaire horizontal. Voici comment l’effectuer, selon le Système de santé de l’Université du Michigan :

1. Asseyez-vous sur le bord de votre lit. Asseyez-vous avec la tête face à l’avant et le menton à niveau.
2. Allongez-vous rapidement sur le côté droit. Attendez que tous vos symptômes disparaissent, plus une minute supplémentaire.
3. Tournez rapidement la tête de manière à regarder en diagonale vers le sol (45 degrés vers le bas). Restez dans cette position pendant deux minutes.
4. Retournez lentement à la position assise et gardez la tête à niveau pendant 15 minutes. 

La thérapie de rééducation vestibulaire (TRV) peut être bénéfique pour les troubles de l'équilibre en général

Contrairement aux manœuvres spécifiques utilisées pour le BPPV, la VRT est une forme spécialisée de physiothérapie conçue pour atténuer une large gamme de troubles de l’équilibre, y compris divers types de vertige.

La VRT repose sur le principe de la neuroplasticité : la capacité du cerveau à établir de nouvelles connexions neuronales et à s’adapter aux changements. L’objectif de cette thérapie est de compenser la dysfonction du système vestibulaire en rééduquant le cerveau à traiter plus efficacement les informations sur l’équilibre. Une étude publiée dans le Journal brésilien d’oto-rhino-laryngologie souligne :

« La VRT est une méthode thérapeutique physiologique qui agit sur le système vestibulaire pour stimuler la plasticité du système nerveux central, soutenir la restauration de l’équilibre corporel, et accélérer les mécanismes de compensation, d’adaptation et d’habituation. Il a été suggéré que la VRT améliore la qualité de vie des personnes souffrant de vertiges et de troubles de l’équilibre.

Les principaux principes de la VRT incluent la désensibilisation du système vestibulaire, l’augmentation des réflexes vestibulo-oculaires et vestibulo-spinaux, ainsi que la création de nouveaux sens alternatifs pour contrer les déséquilibres provoqué par les changements de position. L’amélioration de tous ces mécanismes se traduit par une réduction progressive des vertiges et des sensations de déséquilibre.

Les composantes de la rééducation vestibulaire comprennent la « désensibilisation » du système vestibulaire en provoquant des symptômes, l’apprentissage de la coordination des mouvements des yeux et de la tête, le développement de l’équilibre et des capacités de marche, et l’apprentissage de la gestion des situations perturbatrices.

Composantes de la RV : 1) Compensation/habituation ; 2) Adaptation (adaptation du réflexe VOR [vestibulo-oculaire], stabilisation du regard), 3) Substitution sensorielle (utilisation d’autres stratégies en cas de fonction perdue), 4) L'apprentissage moteur pour modifier le comportement de mouvement, incluant des exercices de contrôle postural, de prévention des chutes, de relaxation, de remise en forme et de rééducation fonctionnelle.

Autres stratégies pour réduire le risque de vertige

En plus de pratiquer les exercices vestibulaires et les manœuvres ci-dessus, plusieurs mesures préventives peuvent être adoptées pour minimiser le risque d'épisodes de vertige, notamment :