📝En bref

• Des études australiennes récentes montrent une augmentation significative des cas d'intoxication par le GHB, avec une hausse de 114 % des visites aux urgences entre 2015 et 2020. La gravité des cas augmente également.
• Le GHB, un composé naturellement présent dans le cerveau, a des utilisations médicales légitimes, mais est souvent utilisé de manière abusive à des fins récréatives. Il a une fenêtre thérapeutique étroite, ce qui rend les risques de surdose élevés.
• L'utilisation combinée du GHB avec d'autres substances, en particulier la méthamphétamine, est courante et augmente les risques pour la santé. De nombreux utilisateurs ne signalent pas toutes les substances utilisées en raison de la stigmatisation ou des idées reçues.
• Les symptômes d'overdose au GHB comprennent la somnolence, la léthargie et peuvent progresser vers le coma et la dépression respiratoire. Heureusement, la plupart des patients se rétablissent rapidement.
• Des stratégies naturelles pour améliorer le sommeil sans recourir à des substances comme le GHB sont incluses ci-dessous.

🩺Par le Dr. Mercola

Le gamma-hydroxybutyrate (GHB) est un composé naturellement présent dans le cerveau, impliqué dans des processus physiologiques clés tels que la régulation du sommeil et le tonus musculaire. En tant que neurotransmetteur physiologique, le GHB a été exploré pour son potentiel thérapeutique sur le système nerveux central (SNC), notamment dans le traitement de conditions telles que le sevrage alcoolique et les troubles du sommeil.

Malheureusement, malgré ses applications médicales légitimes, le GHB a attiré l'attention pour de mauvaises raisons, des personnes en faisant un usage récréatif pour ses effets euphorisants et sédatifs, ce qui lui a valu le surnom infâme de « drogue du viol » ou « ecstasy liquide ».

Étant donné qu'il possède une fenêtre thérapeutique étroite, cela signifie que la marge entre une dose produisant des effets désirés et une dose entraînant une surdose est très mince, son abus peut avoir des conséquences graves et potentiellement mortelles, comme l'indiquent des études récentes en Australie.

Une étude australienne récente révèle une tendance à la hausse des intoxications au GHB

Une étude publiée en avril 2024 dans « Emergency Medicine Australasia » a analysé des données collectées entre 2012 et 2021 dans quatre grands hôpitaux de Sydney pour évaluer les tendances des rapports d'exposition au GHB. Les chercheurs ont constaté qu'entre 2015 et 2020, les visites aux urgences liées à l'intoxication par le GHB ont augmenté, passant de 228 à 729 cas par an, représentant une hausse de 114 %.

Bien que les hommes représentent toujours la majorité des cas, le nombre de femmes présentant des intoxications au GHB a considérablement augmenté, passant de 27,9 % en 2012 à 37,8 % en 2021. L'étude a également souligné que le groupe d'âge des 25 à 34 ans représentait systématiquement la plus grande proportion des présentations liées au GHB, avec une diminution notable observée chez les personnes affectées âgées de 16 à 24 ans au cours de la période étudiée.

Il est particulièrement préoccupant de constater la gravité croissante des intoxications au GHB. Les chercheurs ont noté une augmentation substantielle des cas classés comme d'urgence élevée (catégorie de triage 1), ce qui suggère que les urgences liées au GHB deviennent plus graves et potentiellement mortelles.

La plupart de ces incidents se sont produits entre minuit et 4 heures du matin, coïncidant avec les heures typiques de la vie nocturne. Les auteurs ont noté que ces résultats reflètent des tendances observées dans d'autres régions d'Australie et à l'international. Ils en ont conclu :

« L'augmentation du nombre et de la gravité des overdoses au GHB à travers la Nouvelle-Galles du Sud... peut être liée à une augmentation de la co-occurrence de l'utilisation du GHB et de la méthamphétamine et à l'évolution démographique, avec un nombre croissant de présentations d'overdose parmi les femmes.

Il est crucial de comprendre les facteurs psychologiques, sociaux et de marché des drogues sous-jacents à ces augmentations afin de mieux cibler les stratégies de réduction des dommages et de prévention des overdoses ».

En revanche, les données américaines du National Survey on Drug Use and Health de 2015 à 2020 montrent que seulement 0,05 % des adultes ont déclaré avoir utilisé du GHB au cours de l'année écoulée. Cependant, cette enquête a également mis en évidence que l'utilisation du méthamphétamine, du kétamine et de l'ecstasy au cours de l'année précédente est de forts indicateurs d'utilisation du GHB, suggérant une corrélation entre le GHB et d'autres substances, ce qui est cohérent avec les résultats de l'étude australienne.

Les symptômes d'overdose au GHB commencent généralement par de la somnolence et de la léthargie, pouvant progresser vers le coma et la dépression respiratoire. Des contractions musculaires et des crises peuvent également survenir. Heureusement, la récupération est souvent rapide et ne nécessite pas de traitements spécifiques, la plupart des patients retrouvant conscience dans quelques heures. Cependant, il est important de surveiller les voies respiratoires de la personne et de fournir un soutien respiratoire si nécessaire.

Perspectives supplémentaires sur l'utilisation du GHB

Une étude antérieure publiée en mars 2024 dans « Drug and Alcohol Review » a encore exploré la tendance à la hausse des intoxications au GHB et a fourni des informations supplémentaires sur le contexte plus large de l'utilisation des drogues en Australie. Cette recherche a porté sur la fréquence et les effets de l'exposition au GHB en combinaison avec d'autres substances, en particulier la méthamphétamine. Les auteurs ont noté :

« La co-exposition à plusieurs drogues dans les cas d'intoxication au GHB a été rapportée et peut influencer de manière significative la présentation clinique. L'utilisation concomitante du GHB avec d'autres dépresseurs du SNC (par exemple, l'alcool, les benzodiazépines) augmente le risque de dépression respiratoire sévère et de coma, tandis que l'utilisation du GHB en combinaison avec des psychostimulants (par exemple, la méthamphétamine) augmente le risque de complications cardiovasculaires et de crises ».

Selon leurs conclusions, l'utilisation combinée de GHB et de méthamphétamine est alarmante, avec de la méthamphétamine détectée dans 82,2 % des cas confirmés de GHB. Les auteurs ont également souligné que de nombreuses personnes utilisant le GHB avec d'autres drogues ne signalaient pas toutes les substances utilisées, soit en raison de la stigmatisation, soit parce qu'elles percevaient le GHB comme la cause principale de leurs symptômes.

De plus, l'étude a examiné les tendances émergentes de l'utilisation du GHB au-delà des environnements de vie nocturne traditionnels. Elle a rapporté que le GHB est de plus en plus utilisé comme mécanisme de coping contre le stress, plutôt que seulement à des fins récréatives. Ce changement dans les habitudes d'utilisation pourrait expliquer le nombre croissant d'utilisateurs féminins et les diverses heures de présentation observées dans d'autres études.

Ces résultats soulignent l'importance d'un dépistage toxicologique complet et montrent que le GHB en soi n'est pas intrinsèquement mauvais. Au contraire, c'est l'abus et le manque de compréhension de ses effets qui peuvent poser des risques significatifs.

La controverse entourant le GHB

Dans un article d'invité rédigé par le docteur A. Midwestern, il s'est plongé dans l'histoire du GHB. Développé en 1874, il a été utilisé comme anesthésique intraveineux en 1964. Il ralentit le rythme cardiaque sans affecter la pression artérielle, irriter les veines ou supprimer la respiration. Il aide également à la relaxation musculaire, induit le sommeil sans abaisser les niveaux d'oxygène et protège les tissus des dommages.

Malgré ces avantages et la science soutenant son utilisation, le GHB a subi un coup dur dans les années 1990. Lorsque GHB a gagné en popularité, notamment parmi les culturistes, la « Food and Drug Administration » (FDA) et les « Centers for Disease Control and Prevention » (CDC) ont commencé à mettre en avant ses risques, exagérant souvent ses dangers.

Il a ensuite été interdit par la FDA et mal représenté comme un médicament dangereux lié aux agressions sexuelles, éclipsant ainsi ses véritables bienfaits. Fait intéressant, sa version pharmaceutique connue sous le nom de sodium oxybate (Xyrem) reste légale.

Une autre formulation de GHB, appelée oxybate à faible teneur en sodium, qui contient 92 % moins de sodium que le sodium oxybate, a également été approuvée aux États-Unis pour traiter la narcolepsie et l'hypersomnie idiopathique. Selon une étude publiée dans « Nature and Science of Sleep » :

« LXB [L'oxybate à faible teneur en sodium] est un traitement à long terme prometteur pour la narcolepsie et l'hypersomnie idiopathique, démontrant son efficacité sur des symptômes tels que l’EDS [somnolence diurne excessive], la cataplexie et l'inertie du sommeil, avec un profil de sécurité cohérent avec celui de SXB [sodium oxybate] dans la narcolepsie ».

Ces médicaments sont très coûteux. Le prix du sodium oxybate varie entre 60 000 et 100 000 dollars par an, laissant de nombreux patients dans l'incapacité de se permettre le médicament malgré ses bienfaits pour diverses conditions. Je recommande de lire l'article invité dans son intégralité pour en savoir plus sur l'histoire et l'impact du GHB.

Stratégies pour améliorer votre sommeil sans recourir à des médicaments

S'il y a quelque chose de positif qui découle de l'interdiction du GHB et de la cherté de ses formes prescrites, c'est que cela encourage les gens à se concentrer sur l'identification des causes profondes du mauvais sommeil de manière naturelle, plutôt que de s'appuyer uniquement sur des médicaments. Voici quelques stratégies pour vous aider à vous endormir plus rapidement et à profiter d'un sommeil de qualité :