📝En bref

• Un nouveau test sanguin pour la maladie d'Alzheimer atteint une fiabilité de 90 %, dépassant les évaluations cliniques conventionnelles et permettant un diagnostic et un traitement plus précoces
• La détection précoce de la maladie d'Alzheimer, avant même l'apparition des symptômes, permet des interventions plus efficaces et des changements de mode de vie permettant de ralentir la progression de la maladie
• Les symptômes visuels associés à l'atrophie corticale postérieure (ACP) offrent une autre voie pour une détection plus précoce de la maladie d'Alzheimer, en particulier chez les femmes
• Le médicament Lécanemab, approuvé par la FDA, présente des avantages modestes dans le ralentissement du déclin cognitif, mais comporte des risques importants, notamment un gonflement du cerveau et des hémorragies
• La protection des fonctions cognitives implique de réduire l’exposition à l’acide linoléique, aux perturbateurs endocriniens et aux champs électromagnétiques, qui altèrent la fonction mitochondriale et augmentent le risque de démence

 🩺Par le Dr. Mercola

Des scientifiques de l'Université de Lund en Suède ont dévoilé un nouveau test sanguin qui pourrait transformer la manière dont la maladie d'Alzheimer est diagnostiquée. Ce test, qui mesure des protéines spécifiques dans le sang, affiche un taux de fiabilité impressionnant de 90 % dans la détection de la pathologie d'Alzheimer.

Une étude, menée dans des contextes de soins médicaux et spécialistes, a démontré que ce test sanguin surpasse de loin les évaluations cliniques conventionnelles. Actuellement, le diagnostic de la maladie d'Alzheimer repose souvent sur des procédures coûteuses et invasives telles que la tomographie par émission de positons (TEP) ou la ponction lombaire.

Cependant, ce nouveau test sanguin offre une alternative plus simple et plus accessible qui pourrait être mise en œuvre dans le cabinet de votre médecin traitant. Le test se concentre sur deux biomarqueurs clés : la protéine tau 217 phosphorylée (p-tau217) et le rapport entre l'amyloïde-β 42 et l'amyloïde-β 40 (Aβ42: Aβ40).

Ces protéines sont étroitement associées aux changements cérébraux caractéristiques observés dans la maladie d’Alzheimer. En mesurant leurs niveaux dans le sang, les médecins pourraient identifier la maladie d’Alzheimer avec une facilité et une fiabilité sans précédent, des années avant que les symptômes n’apparaissent.

La détection précoce permet une intervention rapide, avant même l'apparition de symptômes

Les traitements actuels contre la maladie d’Alzheimer sont plus efficaces lorsqu’ils sont commencés tôt, avant que des lésions cérébrales importantes ne se produisent. Ce nouveau test sanguin pourrait permettre aux médecins d’initier un traitement aux premiers stades de la maladie, ralentissant ainsi sa progression et préservant les fonctions cognitives plus longtemps. Comme l’expliquent les chercheurs dans <i>Frontiers in Aging Neuroscience (Frontières des neurosciences du vieillissement) :

« Le diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer est essentiel pour faciliter le développement de thérapies modificatrices de la maladie et de thérapies préventives secondaires avant l’apparition des symptômes. Il y a eu un changement notable dans l'objectif du processus de diagnostic, passant de la simple confirmation de la présence d'une maladie d'Alzheimer symptomatique à la reconnaissance de la maladie dans ses phases précoces et asymptomatiques. »

Au moment où les problèmes de mémoire deviennent perceptibles dans la maladie d'Alzheimer typique, des lésions cérébrales importantes se sont souvent déjà produites. De nombreux experts estiment que traiter la maladie à ses premiers stades, avant la perte généralisée de cellules cérébrales, offre la meilleure chance de ralentir sa progression. De plus, la détection précoce ouvre la voie à des interventions sur le mode de vie qui peuvent aider à prévenir ou à atténuer les effets de la maladie.

Imaginez pouvoir prendre des décisions éclairées sur la santé de votre cerveau des années avant l’apparition des premiers symptômes. Ce test pourrait vous permettre de prendre des mesures proactives, comme ajuster votre régime alimentaire, augmenter votre activité physique ou participer à des exercices d’entraînement cognitif, qui se sont tous révélés prometteurs pour maintenir la santé cérébrale.

De plus, un diagnostic précoce permet une meilleure planification et préparation pour l’avenir, vous donnant à vous et à votre famille plus de temps pour considérer les options de soins et prendre des décisions importantes pendant que vous avez encore le plein contrôle de vos facultés.

Améliorer le diagnostic dans toutes les structures médicales

Le nouveau test sanguin pourrait améliorer le diagnostic de la maladie d'Alzheimer dans différents contextes de soins de santé, car l'étude a montré que le test fonctionnait systématiquement bien dans les cabinets médivaux et dans les cliniques de la mémoire spécialisées.

Dans les milieux de la médecine généraliste, où les taux d'erreur de diagnostic de la maladie d'Alzheimer peuvent être élevés, le test sanguin a atteint une fiabilité de 89 à 90 %, dépassant de loin celui de 58 % des médecins généralistes utilisant des méthodes de diagnostic conventionnelles. Même dans les cliniques spécialisées dans la mémoire, où les neurologues experts diagnostiquent généralement la maladie d'Alzheimer, le test sanguin a surpassé les évaluations cliniques, atteignant une précision de 91 à 92 % par rapport aux 71 % des spécialistes.

Cela signifie que, que vous consultiez votre médecin traitant ou une clinique spécialisée, vous pourriez recevoir un diagnostic plus précis grâce à ce test sanguin et, en fin de compte, davantage de patients pourraient être correctement identifiés au début du processus de la maladie, réduisant ainsi le stress et l'incertitude liés à un mauvais diagnostic et garantissant que des soins et un soutien approprié sont fournis dès le départ.

Détecter la maladie d’Alzheimer avant l’apparition des symptômes

Dans une étude distincte publiée dans <i>Biomedicines, les chercheurs ont découvert que les niveaux de p-tau217 commençaient à augmenter dans le sang plus de deux décennies avant l'apparition des symptômes cognitifs, surpassant d'autres biomarqueurs de tau comme p-tau181 et p-tau205. Cela offre une fenêtre sans précédent pour une intervention précoce, vous permettant de prendre des mesures pour ralentir ou prévenir la progression de la maladie bien avant que des lésions cérébrales irréversibles ne surviennent.

La capacité du test à détecter la maladie d’Alzheimer à son stade préclinique pourrait être transformatrice pour les personnes à risque. Chez les individus présentant des troubles cognitifs, le p-tau217 est fortement corrélé au statut PET amyloïde et tau, ainsi qu'aux ratios Aβ42/Aβ40 du LCR. Il est important de noter que le p-tau217 peut distinguer les personnes amyloïdes positives et tau négatifs des témoins non atteints de la maladie d'Alzheimer, ce qui suggère qu’il peut détecter les premiers stades de la pathologie de la maladie.

L’association unique du p-tau217 avec la région CA1 de l’hippocampe, qui est importante pour la mémoire, et sa localisation dans les corps granulovacuolaires – de petites structures en forme de bulles dans les cellules cérébrales – aident à expliquer son apparition précoce dans le processus de la maladie.

Les symptômes visuels : une autre clé pour détecter plus tôt la maladie d’Alzheimer

Vous pourriez penser que la perte de mémoire est la caractéristique principale de la maladie d’Alzheimer, mais une variante moins connue pourrait également aider à détecter la maladie de façon beaucoup plus précoce. Atrophie corticale postérieure (PCA) est une forme de maladie d'Alzheimer qui affecte initialement la vision plutôt que la mémoire.

Une étude internationale portant sur 1 092 patients apporte un nouvel éclairage sur cette pathologie. La PCA survient généralement vers l’âge de 60 ans, soit près d’une décennie plus tôt que la maladie d’Alzheimer classique. Ses premiers symptômes sont visuels : troubles de la perception de la profondeur, de la reconnaissance des objets ou de la navigation dans les espaces.

Vous pourriez avoir du mal à vous garer, à lire l’heure ou à localiser des objets juste devant vous. Ces problèmes visuels conduisent souvent à un mauvais diagnostic, les patients consultant plusieurs ophtalmologistes avant d’obtenir la bonne réponse. En comprenant le PCA, vous pourriez potentiellement détecter la maladie d’Alzheimer des années avant que des problèmes de mémoire n’apparaissent. Les IRM ont révélé un rétrécissement caractéristique de l’arrière du cerveau chez 85 % des patients atteints de PCA.

La tomographie par émission de positons (TEP) a été encore plus révélatrice : elle a montré une activité cérébrale réduite dans les régions postérieures dans 97 % des cas. Les tomographies par émission de positons (TEP) amyloïdes, qui détectent l’accumulation de protéines anormales dans le cerveau, se sont révélées positives chez 94 % des patients atteints de PCA. Les tests du liquide céphalorachidien pour ces mêmes protéines se sont révélés positifs dans 81 % des cas.

En fait, les chercheurs suggèrent que le PCA pourrait être le syndrome clinique le plus prédictif de la pathologie d’Alzheimer. Cela signifie que si vous recevez un diagnostic de PCA, il y a une très forte probabilité que vous souffriez de la maladie d'Alzheimer, même si votre mémoire est encore vive. Ces tests de biomarqueurs peuvent apporter des éclaircissements et aider à guider les décisions de traitement beaucoup plus tôt dans l’évolution de la maladie.

Une conclusion intéressante de cette étude est que la PCA touche plus souvent les femmes que les hommes. Environ 60 % des patients atteints de PCA étaient des femmes, contre une répartition plus équilibrée dans la maladie d'Alzheimer classique. Cette différence entre les sexes pourrait offrir des indices sur les facteurs de risque et les stratégies de prévention potentielles. Les chercheurs émettent l’hypothèse que les femmes pourraient avoir une plus grande « vulnérabilité cognitive » dans les régions du cerveau affectées par la PCA.

Ils ont noté que les difficultés d’apprentissage mathématique et visuospatial sont plus fréquentes chez les filles, et que ces mêmes compétences sont souvent altérées avec la PCA. Cela soulève des questions quant à savoir si certains schémas cognitifs tout au long de la vie pourraient influencer votre risque de développer ultérieurement des types spécifiques de démence.

Cela nous rappelle que la maladie d'Alzheimer n'est pas une maladie à taille unique. Votre sexe, ainsi que vos forces et faiblesses cognitives uniques, façonnent la manière dont la maladie se manifeste.

Un médicament contre la maladie d'Alzheimer à risque associé à des effets secondaires potentiellement mortels

La Food and Drug Administration (FDA) américaine a accordé une approbation accélérée au médicament contre la maladie d'Alzheimer, Lecanemab (Leqembi). Le médicament, un anticorps monoclonal, se lie à la bêta-amyloïde dans le cerveau.

Une étude de 18 mois publiée dans le <i>New England Journal of Medicine a révélé que Leqembi réduisait les marqueurs de l'amyloïde au stade précoce de la maladie d'Alzheimer et entraînait un « déclin modérément moindre » de la cognition et de la fonction par rapport au placebo. Le Lécanemab a été salué comme une avancée technologique, mais un examen plus approfondi révèle des risques importants qui l’emportent sur ses modestes avantages.

L’effet secondaire le plus alarmant observé était les ARIA (anomalies d’imagerie liées à l’amyloïde), qui se sont produites chez un nombre important de participants. Les ARIA-E, impliquant un œdème cérébral, ont touché 12,6 % des personnes prenant du Lécanemab contre seulement 1,7 % dans le groupe placebo.

Bien que la plupart des cas aient été signalés comme légers à modérés, 2,8 % des participants ont présenté des ARIA-E symptomatiques, avec des symptômes tels que des maux de tête, des troubles visuels et de la confusion.

Les ARIA-H, impliquant des hémorragies cérébrales, étaient encore plus fréquentes, affectant 17,3 % des receveurs de Lécanemab contre 9 % dans le groupe placebo. Au-delà des ARIA, le Lécanemab a été associé à un taux élevé de réactions liées à la perfusion, affectant 26,4 % des participants contre 7,4 % dans le groupe placebo.

Ces réactions, bien que généralement légères à modérées, ont conduit un nombre important de participants à ressentir un inconfort pendant le traitement. L’étude a également rapporté des taux plus élevés d’événements indésirables graves dans le groupe Lécanemab (14 %) par rapport au groupe placebo (11,3 %).

Les risques l'emportent sur les avantages modestes du Lécanemab

D’autres effets secondaires préoccupants comprenaient une incidence plus élevée de chutes (10,4 % contre 9,6 %) et de maux de tête (11,1 % contre 8,1 %) dans le groupe Lécanemab. Plus inquiétant encore, les macrohémorragies sont survenus chez 0,6 % des receveurs de lécanemab contre 0,1 % dans le groupe placebo. Ces hémorragies cérébrales plus importantes présentent un risque important et pourraient avoir de graves conséquences pour les patients.

Il convient de noter que les événements indésirables ont conduit à l'arrêt de l'agent d'essai chez 6,9 % des receveurs de Lécanemab, soit plus du double du taux observé dans le groupe placebo (2,9 %). Ce taux élevé d’abandon dû aux effets secondaires soulève des questions sur la tolérance du médicament dans des situations réelles.

De plus, bien que le lécanemab ait montré une certaine efficacité pour ralentir le déclin cognitif, les bénéfices étaient modestes. La différence de déclin cognitif entre les groupes lécanemab et placebo sur le critère d’évaluation principal — le Clinical Dementia Rating (Évaluation de la démence clinique) — Sum of Boxes, un outil utilisé pour évaluer la gravité de la démence — n’était que de 0,45 point sur une échelle de 18 points. Cette petite différence doit être mise en balance avec les risques importants associés au médicament.

L’étude a également été limitée à 18 mois, laissant sans réponse des questions sur l’efficacité et la sécurité à long terme. Étant donné la nature chronique de la maladie d’Alzheimer, les patients devraient prendre du Lécanemab pendant des années, augmentant ainsi leur exposition à ces risques au fil du temps. Comme l’a écrit la journaliste d’investigation Maryanne Demasi :

« Maintenant que le médicament a été approuvé, des groupes de défense comme l'Alzheimer's Association, qui sont largement financés par l'industrie pharmaceutique, ont accueilli favorablement la nouvelle, affirmant que la FDA avait pris « la bonne décision ». Mais les critiques doutent que les avantages du Lécanemab l'emportent sur ses inconvénients et sont consternés que la FDA ait approuvé le médicament sans l'avis de son propre comité consultatif. »

Conseils pour protéger vos fonctions cognitives

Alors qu’un test sanguin pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer se rapproche d’une utilisation clinique généralisée, il a le potentiel de remodeler le paysage des soins et de la recherche sur la maladie d’Alzheimer. La disponibilité d’un outil de diagnostic simple et précis pourrait conduire à un dépistage plus répandu, permettant potentiellement de détecter la maladie plus tôt chez des millions de personnes. Cela pourrait déplacer l’accent des soins contre la maladie d’Alzheimer de la gestion des symptômes vers la prévention de leur apparition.

Bien que le test ne soit pas encore disponible pour une utilisation clinique, son développement représente une avancée significative dans la lutte contre la maladie d’Alzheimer. Toutefois, mieux vaut prévenir que guérir.

Vous pouvez réduire votre risque de maladies chroniques, y compris la démence, et aider à prévenir le déclin cognitif en améliorant votre fonction mitochondriale. Des recherches publiées dans <i>Neurology¹⁰ indiquent qu’un régime alimentaire inflammatoire est lié à un risque plus élevé de démence, une maladie enracinée dans un dysfonctionnement mitochondrial. ¹¹

Trois toxines majeures altèrent votre fonction mitochondriale en affectant le calcium intracellulaire et la santé cellulaire globale. Un taux élevé de calcium intracellulaire entraîne une augmentation des niveaux de superoxyde et d’oxyde nitrique, qui se combinent pour former du peroxynitrite, une puissante espèce réactive de l’oxygène qui contribue à une mauvaise santé. Ces toxines comprennent :

1. Consommation excessive d’acide linoléique (AL) — AL, un gras polyinsaturé oméga-6 abondant dans les huiles issues de graines et végétales et les aliments transformés, est parmi les plus nocifs composants du régime alimentaire occidental. La surconsommation a un impact négatif sur votre métabolisme et votre microbiome intestinal, deux facteurs cruciaux pour votre santé.

2. Perturbateurs endocriniens (EDC) — L’exposition aux EDC, souvent issus des microplastiques, stimule excessivement vos récepteurs d’œstrogènes. Les microplastiques sont si répandus que vous pourriez ingérer l’équivalent d’une carte de crédit en plastique chaque semaine. ¹² Ce plastique contient des phtalates et du bisphénol A (BPA), qui activent les récepteurs d’œstrogènes. L'œstrogène augmente les niveaux de calcium intracellulaire, entraînant la formation de peroxynitrite.

3. Exposition excessive aux champs électromagnétiques (CEM) — L’exposition quotidienne aux champs électromagnétiques, notamment ceux des téléphones portables, a des conséquences cachées sur la santé. Les champs électromagnétiques activent les récepteurs des canaux calciques voltage-dépendants (VGCC) dans les cellules, déclenchant un afflux de calcium et catalysant la production de peroxynitrite.

L’exposition chronique à ces toxines endommage votre microbiome, ouvrant la voie à des maladies chroniques. Par conséquent, en plus de maintenir une alimentation saine tout au long de la vie, notamment en évitant l’excès d'AL, minimiser l’exposition aux perturbateurs endocriniens et aux champs électromagnétiques protégera la santé de votre cerveau à mesure que vous vieillissez.