📝En bref

  • La fonctionnalité pulmonaire a tendance à culminer vers l'âge de 30 ans, après quoi elle commence à décliner. Le taux de déclin varie en fonction de facteurs tels que le tabagisme, l'exercice, l'exposition aux polluants, les problèmes médicaux et l'alimentation
  • Il a été démontré que les anthocyanes, un type de flavonoïde, améliorent les symptômes de la maladie pulmonaire obstructive chronique et contribuent à ralentir le déclin progressif de la santé pulmonaire associé au vieillissement
  • Des recherches récentes montrent que les individus avec le quartile le plus élevé pour l'apport en anthocyanes, par rapport à ceux du quartile le plus faible, ont vu au fil du temps un déclin annuel considérablement réduit de trois mesures pour la fonctionnalité pulmonaire
  • Les polyphénols (des composés végétaux qui donnent aux fruits, aux légumes et aux baies leurs couleurs vives) réduisent également votre risque d'hypertension, de diabète, de maladie cardiaque, de dysfonction érectile et de cancer, et ils améliorent la santé des os et du cerveau
  • Il a été démontré que la vitamine C réduisait les risques pour la santé des bébés nés de mères fumeuses, et que les nanoparticules dérivées des feuilles de thé détruisaient jusqu'à 80 % des cellules cancéreuses du poumon

🩺Par le Dr. Mercola

Les flavonoïdes sont un groupe de polyphénols, des phytonutriments présents dans la plupart des fruits et légumes. Il existe plus de 6 000 flavonoïdes uniques. Toutefois, en tant que groupe, ils sont surtout connus pour leurs effets antioxydants et anti-inflammatoires et ils se sont avérés réduire le risque de nombreuses maladies chroniques enracinées dans l'inflammation. Il a été démontré que les anthocyanes, en particulier celles présentes dans les pigments végétaux rouge-bleu qui donnent aux baies et à d'autres aliments leur couleur rouge, bleue et violette :

Améliorent le contrôle de la glycémie.

Normalisent la pression artérielle et améliorent la résistance capillaire.

Réduisent le stress oxydatif et l'inflammation.

Inhibent la formation de plaquettes.

Préviennent l'accumulation de plaque artérielle.

Augmentent le niveau de NAD+.

Des études sur l'animal antérieures ont montré que les anthocyanes réduisent la production de mucus et de sécrétions inflammatoires chez les animaux atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique. Certaines des recherches récentes suggèrent que le composé végétal peut également contribuer à ralentir le déclin progressif de la santé pulmonaire associé au vieillissement.

Les anthocyanes protègent la santé pulmonaire

L'étude en question a analysé les données de 463 adultes britanniques et norvégiens qui ont participé aux deuxième et troisième Enquêtes européennes sur la santé respiratoire. L'âge moyen était de 44 ans. Les données comprenaient des informations sur l'alimentation et un test de spirométrie qui mesure le volume d'air que vous pouvez expirer avec force en une seconde (VEMS), le volume total d'air que vous pouvez expirer après avoir pris une profonde inspiration (CVF) et le rapport des deux (VEMS/CVF).

Selon l'auteure principale Vanessa Garcia Larsen, Ph.D., professeure assistante à la Division de nutrition humaine du Département de santé internationale de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, la fonctionnalité pulmonaire a tendance à culminer vers l'âge de 30 ans, après quoi elle commence à décliner.

La rapidité de ce déclin varie en fonction de facteurs tels que le tabagisme, votre niveau d'exercice, l'exposition aux polluants et la présence d'autres problèmes médicaux. Votre alimentation joue également un rôle important. Les aliments transformés, en général, et les viandes transformées en particulier, ont déjà été associés à un déclin plus rapide de la fonctionnalité pulmonaire.

Les individus avec le quartile le plus élevé pour l'apport en anthocyanes, par rapport à ceux du quartile le plus faible, présentaient une baisse significativement réduite des trois mesures de la fonctionnalité pulmonaire. Dans le quartile le plus élevé pour l'apport en anthocyanes, le VEMS a diminué à un taux moyen de -9,8 millilitres par an (ml/an) par rapport au taux de -18,9 ml/an pour le quartile inférieur pour l'apport en anthocyanes. La CVF a diminué à un taux de -9,8 ml/an contre -22,2 ml/an.

En moyenne, la baisse annuelle du ratio VEMS/CVF chez les individus qui consomment les plus grandes quantités d'anthocyanes n'était que de -0,02 par an. Cependant, aucune association entre l'apport en anthocyanes et la fonctionnalité pulmonaire n'a été trouvée chez les fumeurs. Selon Garcia-Larsen :

« Notre étude suggère que la population générale pourrait tirer un bénéfice d'une plus grande consommation de fruits riches en ces flavonoïdes, tels que les baies, en particulier chez ceux qui ont arrêté de fumer ou n'ont jamais fumé. Pour les fumeurs, arrêter de fumer reste la meilleure chose à faire pour protéger sa santé. »

Le régime riche en flavonoïdes présente également de nombreux autres bienfaits pour la santé

En plus de protéger votre fonctionnalité pulmonaire avec l'âge, les polyphénols (les composés végétaux qui donnent aux fruits, aux légumes et aux baies leurs couleurs vives) présentent également de nombreux autres bienfaits pour la santé. Cela inclut la réduction de votre risque « d'étalement à l'âge moyen », le gain de poids autour de la section médiane qui est si fréquent avec l'âge.

Dans une étude, qui portait sur plus de 124 000 personnes, les individus avec l'apport en flavonoïdes le plus élevé présentaient le gain de poids le plus faible avec l'âge. Certains types de flavonoïdes étaient plus efficaces pour le maintien du poids que d'autres, en particulier après que les chercheurs eurent pris en compte l'apport en fibres. Les anthocyanes, les proanthocyanidines et les polymères flavonoïdes totaux (présents dans le thé et les pommes) ont montré l'effet le plus significatif après ajustement pour les fibres.

Dans l'ensemble, pour chaque écart type supérieur à la moyenne en termes de consommation de flavonoïdes, les participants à l'étude ont bénéficié d'un dixième à trois cinquièmes d'une livre en moins en quatre ans. Cela peut ne pas sembler frappant, mais vous pouvez considérer cela comme la cerise sur le gâteau, car ce n'est qu'un des nombreux bienfaits des flavonoïdes. Les autres bienfaits pour la santé associés à un apport plus élevé de flavonoïdes comprennent :

Risque réduit de diabète.

Amélioration de la pression artérielle.

Diminution du risque de maladie cardiaque — Six classes de flavonoïdes ont été identifiées comme ayant un impact significatif sur le risque de maladie cardiaque, à savoir les flavonols, les anthocyanidines, les proanthocyanidines, les flavones, les flavanones et les flavan-3-ols.

Risque diminué de dysfonction érectile chez les hommes.

Amélioration de la consolidation de la mémoire, de l'apprentissage et de la fonctionnalité cérébrale globale — L'apigénine, présente dans de nombreuses plantes, notamment le persil, le thym et la camomille, était le flavonoïde responsable de cet effet. Les flavonoïdes du cacao sont également associés à des bienfaits cardiovasculaires et cérébraux.

Dans une étude, les individus qui consommaient du chocolat noir au moins une fois par semaine avaient de meilleures performances mentales que ceux qui n'en consommaient pas, et des recherches antérieures ont montré que l'épicatéchine dans le chocolat noir contribue également à protéger votre cerveau après un accident vasculaire cérébral en augmentant les signaux cellulaires qui protègent les cellules nerveuses contre les dommages.

De plus, lorsque des patients diabétiques recevaient une boisson spéciale à base de cacao riche en flavonols pendant un mois, la fonctionnalité des vaisseaux sanguins évoluait de sévèrement altérée à normale. L'amélioration était en fait aussi importante que celle observée avec l'exercice et de nombreux médicaments anti-diabétiques courants.

Protection contre le cancer — Lorsque des souris, dans lesquelles ont été implantées des cellules d'un cancer du sein humain particulièrement mortel et à croissance rapide, furent traitées avec le flavonoïde apigénine, la croissance cancéreuse a ralenti et les tumeurs ont rétréci.

L'apigénine peut même être l'une des raisons à l'origine de la découverte que la consommation de thé à la camomille réduit le risque de cancer de la thyroïde jusqu'à 80 %. Il est intéressant de noter que le composé se lie également à 160 protéines dans le corps humain, ce qui suggère que ses effets ont une grande portée sur la santé.

De plus, le traitement des cellules avec de l'apigénine ou de la quercétine inhibe le CD38 et favorise une augmentation des taux de NAD+ intracellulaire. Le CD38 est la principale enzyme qui fait baisser les taux de NAD+. Donc, en l'inhibant, les taux de NAD+ augmentent.

Les oignons et l'ail sont également riches en flavonoïdes, dont la quercétine, qui inhibe la croissance des cellules cancéreuses. Contrairement aux anthocyanes, qui n'avaient aucun effet sur la fonctionnalité pulmonaire chez les fumeurs, il a été démontré que la quercétine réduit le risque de cancer du poumon chez les fumeurs. Elle réduit également votre risque de maladie cardiaque, fait baisser la pression artérielle, soulage les symptômes de la cystite interstitielle et réduit les symptômes de la prostatite.

Santé osseuse — En fait, il a été dit que les flavonoïdes avaient « le plus grand potentiel de tous les composants alimentaires pour la promotion de la santé des os au-delà du calcium et de la vitamine D ». De plus, la recherche suggère qu'ils sont associés plus étroitement avec la santé des os que la simple consommation générale de fruits et légumes.

Le régime méditerranéen réduit les effets de la pollution atmosphérique sur la santé

Les effets sur la santé des flavonoïdes et des autres polyphénols expliquent probablement en partie pourquoi un régime méditerranéen contribue à vous protéger contre les ravages de la pollution de l'air. Les données de près de 550 000 personnes suivies pendant 17 ans ont été recueillies par des chercheurs de la Faculté de médecine de l'Université de New York.

Leur objectif était d'évaluer dans quelle mesure le régime alimentaire des participants reflétait le régime de style méditerranéen (qui est riche en antioxydants et en matières grasses saines) et comment ce mode d'alimentation influençait l'effet de l'exposition à la pollution atmosphérique. Les résultats ont été récemment présentés à la conférence internationale de l'American Thoracic Society à San Diego. Comme indiqué par le Time :

« Le nombre de décès toutes causes confondues a augmenté de 5 % pour chaque tranche de 10 parties par milliard d'augmentation de l'exposition moyenne à long terme au protoxyde d'azote chez les personnes qui ont le moins adhéré au régime alimentaire, contre seulement 2 % chez les personnes qui ont le plus suivi le régime.
Les décès dus aux maladies cardiovasculaires ont augmenté de 17 % pour chaque augmentation de 10 microgrammes par mètre cube de l'exposition moyenne à long terme aux particules chez les personnes qui n'ont pas suivi de près le régime, contre 5 % chez les autres. Des tendances similaires ont été observées pour les décès par crise cardiaque. »

La vitamine C protège les bébés des effets du tabagisme maternel

Dans des infos apparentées, la vitamine C (un autre antioxydant puissant) s'est avérée réduire les risques pour la santé des bébés nés de mères qui fument. Lorsqu'une femme ne veut pas ou ne peut pas arrêter de fumer pendant la grossesse, son enfant court un risque accru de respiration sifflante, causée par une obstruction des voies respiratoires inférieures. Pour l'essentiel, leurs poumons et leurs voies respiratoires sont plus rigides que la normale.

Des recherches récentes ont montré que, lorsque les mères fumeuses prenaient également 500 milligrammes de vitamine C par voie orale pendant la grossesse (en plus de leurs vitamines prénatales), leurs enfants avaient une meilleure fonctionnalité pulmonaire que ceux dont les mères se sont vues attribuer un placebo.

On estime que 450 000 bébés exposés à la fumée naissent aux États-Unis chaque année et, selon l'auteure principale, le Dr Cynthia McEvoy, professeure de pédiatrie au Département de néonatologie de l'Oregon Health & Science University, bien qu'arrêter de fumer soit une priorité, pour celles qui ne peuvent pas arrêter malgré tous leurs efforts, la supplémentation en vitamine C peut être un moyen simple de protéger la fonctionnalité pulmonaire de leurs enfants.

Un dérivé du thé détruit les cellules cancéreuses du poumon

Une autre étude récente a révélé que les nanoparticules dérivées des feuilles de thé peuvent détruire jusqu'à 80 % des cellules cancéreuses du poumon. La découverte a été faite lors du test d'une nouvelle méthode de production de points quantiques, un type de nanoparticule mesurant moins de 10 nanomètres. À titre de comparaison, une seule mèche de cheveux humains a une épaisseur de 40 000 nanomètres.

Tandis que les points quantiques (utilisés dans une grande variété de produits, des ordinateurs au traitement du cancer) peuvent être fabriqués chimiquement et ont des effets secondaires toxiques. Ainsi, l'équipe étudiait de nouvelles façons de produire des points quantiques non toxiques à partir de plantes. D'après Science Daily :

« Les chercheurs ont mélangé de l'extrait de feuille de thé avec du sulfate de cadmium (CdSO4) et du sulfure de sodium (Na2S). Puis, ils ont laissé la solution incuber, un processus qui provoque la formation de points quantiques. Ils ont ensuite appliqué les points sur des cellules cancéreuses du poumon. Voici ce qu'ils ont découvert :
•Les feuilles de thé sont une méthode plus simple, moins chère et moins toxique pour produire des points quantiques, par rapport à l'utilisation de produits chimiques, confirmant les résultats d'autres recherches dans ce domaine.
•Les points quantiques produits à partir de feuilles de thé inhibent la croissance des cellules cancéreuses du poumon. Ils ont pénétré dans les nanopores des cellules cancéreuses et en ont détruit jusqu'à 80 %. Il s'agissait d'une toute nouvelle découverte qui a surpris l'équipe. »

Cette découverte suggère que les points quantiques dérivés de plantes pourraient être un domaine d'exploration prometteur pour les chercheurs spécialistes du cancer. Ensuite, l'équipe prévoit d'explorer le rôle de l'extrait de feuille de thé dans l'imagerie des cellules cancéreuses et d'étudier comment les points quantiques s'interfacent avec diverses cellules cancéreuses.

Les points quantiques peuvent également avoir d'autres applications en lien avec la santé, telles que les écrans solaires et les peintures antimicrobiennes non toxiques utilisées dans les salles d'opération. L'équipe, dirigée par Sudhagar Pitchaimuthu, Ph.D., de l'Université de Swansea, explore la possibilité de mettre en place un site de production de points quantiques pour explorer pleinement les nombreuses façons dont les points quantiques peuvent être utilisés.

Comment intégrer davantage de flavonoïdes dans votre régime alimentaire

Bien que cette liste ne soit certainement pas exhaustive, pour augmenter naturellement la quantité de flavonoïdes dans votre alimentation, pensez à consommer en plus grande quantité les aliments suivants :

Flavonols — oignons, pommes, chou frisé, brocoli, pois chiches, amandes, feuilles de navet, patates douces, quinoa

Flavan-3-ols — pommes, thé (dont noir, vert, blanc et oolong), myrtilles, pêches, poires, fraises, cacao

Flavones — persil, poivrons, céleri, pommes, oranges, pastèque, piments, cantaloup, thym

Flavanones — oranges, pamplemousses, citrons, tomates

Anthocyanes — fraises, cerises, chou rouge, canneberges, prunes, framboises, myrtilles, cassis, raisins violets, pommes de terre violettes

Quercétine — ail, pommes, prunes, raisins rouges, agrumes, cerises noires et baies noires telles que myrtilles et mûres, câpres, huile d'olive. De petites quantités sont également présentes dans le persil, la sauge, la fleur de sureau, le gingko biloba et le millepertuis

Apigénine — céleri, persil, thym, basilic, origan, coriandre, camomille, brocoli, poireaux

Épicatéchine — cacao, chocolat noir, pommes, raisins noirs, mûres, thé noir, cerises

🔎Sources et références