Comment traiter cette douleur avec des solutions maison ?

📝EN BREF

• Les douleurs auriculaires proviennent de diverses causes, dont la plupart ne sont pas dangereuses.
• Évaluez vos symptômes avant de choisir un traitement à domicile, et sachez déterminer quand il est préférable de consulter un médecin en premier lieu.
• L’utilisation de l’ail, du sel, des massages, du lait maternel, du peroxyde d’hydrogène ou d’ajustements chiropratiques peut contribuer à éliminer les douleurs auriculaires.

🩺Par le Dr. Mercola

Les douleurs auriculaires trouvent leur origine dans diverses causes. Bien qu’elles soient souvent douloureuses et frustrantes, elles ne présentent généralement pas de danger. Comme pour la plupart des symptômes, elles signalent un dysfonctionnement. Il est essentiel de localiser l’origine de la douleur et non de se contenter de traiter le symptôme.

Les enfants souffrent davantage de douleurs auriculaires que les adultes. Le pédiatre de votre enfant proposera des antibiotiques ou des antalgiques, mais des études montrent que la plupart des otites moyennes, bien qu’inconfortables, se résolvent spontanément en une semaine.

Ni les « Centers for Disease Control and Prevention » (CDC) ni l’« American Academy of Pediatrics »  (AAP)^3 ne recommandent de recourir immédiatement aux antibiotiques pour traiter les infections auriculaires. Toutefois, les infections auriculaires ne sont pas les seules causes de douleurs auriculaires chez vous ou votre enfant.

Avant d’aborder les causes possibles et les moyens efficaces de traiter les douleurs auriculaires à domicile, il est utile de comprendre la structure de l’oreille et l’origine de la douleur.

À l'intérieur de votre oreille

L’oreille est une structure complexe conçue pour capter les ondes sonores de votre environnement, les acheminer à travers des structures osseuses délicates et envoyer des signaux à votre cerveau pour qu’ils soient interprétés en tant que sons et langage.

Chaque partie de l’oreille remplit une fonction spécifique. Une courte vidéo examine la structure de l’oreille externe, essentielle à la première étape de l’audition.

La manière dont votre oreille est positionnée sur le côté de votre tête permet de canaliser les ondes sonores vers le conduit auditif. L’oreille externe s’arrête là où les sons atteignent la membrane tympanique, appelée également tympan. Lorsque le son frappe cette membrane, elle commence à vibrer.

Ces vibrations pénètrent ensuite dans l’oreille moyenne, composée de trois petits os et de l’entrée de la trompe d’Eustache. Cette trompe relie l’oreille moyenne au nasopharynx, situé à l’arrière du nez et de la bouche, pour maintenir la pression dans l’oreille.

Ensuite, le son parvient à l’oreille interne et à la cochlée remplie de liquide. De minuscules cils situés dans la cochlée captent les ondes sonores et transmettent les informations au nerf auditif, lequel communique ces données au cerveau. Ce processus, depuis la génération du son jusqu’à son interprétation par le cerveau, se déroule en quelques millisecondes.

Conservez le cérumen, évitez les cotons-tiges

Vous avez peut-être l’habitude de nettoyer votre oreille externe après une douche, mais il est conseillé de ne pas enlever le cérumen. Celui-ci offre une protection, lubrifie et possède des propriétés antibactériennes pour protéger l’oreille externe.

Un rapport de la BBC explique qu’au moins 10 peptides antimicrobiens contenus dans le cérumen empêchent la prolifération des bactéries et des champignons.

Généralement, le cérumen se forme dans le tiers externe du conduit auditif et migre naturellement vers l’extérieur en emportant la saleté et les débris. Le port fréquent de bouchons d’oreilles, de casques ou d’appareils auditifs ralentit ou interrompt ce processus.

Si vous avez du cérumen contre votre tympan, cela signifie probablement que vous avez été trop vigoureux avec un coton-tige, un mouchoir roulé ou un autre objet inséré dans le conduit auditif externe. Il est préférable de ne pas toucher au cérumen, sauf si vous présentez des symptômes d’accumulation ou d’obstruction dans le conduit auditif. Ces symptômes incluent :

• Douleur auriculaire
• Démangeaisons, odeur ou écoulement de l'oreille
• Perte auditive partielle ou progressive
• Acouphènes, bourdonnements ou bruits dans l'oreille
• Sensation de plénitude dans le conduit auditif

Le Dr Peter Svider, résident en oto-rhino-laryngologie à l’Université de Wayne State, Michigan, a évoqué dans « Time Magazine » l’utilisation des cotons-tiges dans les oreilles. Il a expliqué que ces derniers représentent la principale cause des consultations aux urgences liées aux oreilles chez les adultes aux États-Unis. Il ajoute :

« Les incidents liés aux cotons-tiges sont fréquents en clinique. La conception même du coton-tige en fait un mauvais outil pour retirer le cérumen. On pousse généralement plus de cérumen à l’intérieur qu’on n’en retire ».

Pourquoi votre oreille vous fait-elle mal ?

Il existe plusieurs raisons pouvant expliquer une douleur auriculaire, notamment une accumulation de cérumen contre le tympan. Les causes fréquentes de douleur auriculaire incluent :

Bien qu’il existe plusieurs remèdes pour soulager l’inconfort d’une douleur auriculaire, il est essentiel de comprendre la cause sous-jacente. Si nécessaire, consultez un médecin pour traiter cette cause. Commencez par évaluer vos propres symptômes et vos antécédents de douleurs auriculaires. Si vous n’arrivez pas à identifier une cause raisonnable ou si le problème persiste, il est temps de consulter un médecin.

Évaluez vos symptômes

Même si de nombreuses infections de l’oreille moyenne disparaissent sans antibiotiques, certaines nécessitent une attention médicale. D’autres causes de douleurs auriculaires se résolvent à domicile ou nécessitent l’intervention d’un orthodontiste, d’un dentiste ou de votre médecin généraliste. Posez-vous les questions suivantes pour évaluer vos symptômes et déterminer si une prise en charge médicale est nécessaire.

Différez les antibiotiques et les antalgiques jusqu’à ce qu’ils soient nécessaires

Une technique de massage peut aider à drainer les trompes d’Eustache et à réduire la pression dans l’oreille moyenne causée par une accumulation de liquide. Bien que des infections puissent survenir dans les trois parties de l’oreille, une infection de l’oreille interne est la plus dangereuse pour votre audition. Les infections de l’oreille moyenne, souvent bénignes, nécessitent rarement un traitement médicamenteux, sauf en cas de gravité chez les nourrissons.

Dans la mesure du possible, évitez de recourir aux antibiotiques ou aux antalgiques. Les antibiotiques perturbent votre système intestinal, détruisant votre microbiome et augmentant le risque d’autres problèmes de santé.

L’« American Academy of Pediatrics » recommande de prescrire les antibiotiques avec prudence pour les infections auriculaires, car ils n’éliminent pas toujours toutes les bactéries présentes. Cela rend les bactéries restantes plus résistantes et augmente la probabilité d’infections chroniques.

Les antalgiques posent également des problèmes pour vous et vos enfants. Bien qu’ils soient souvent en vente libre, même une légère surdose d'acétaminophène peut entraîner des conséquences graves, voire mortelles. Plusieurs des options disponibles à domicile énumérées ci-dessous vous aideront à réduire votre douleur et votre inconfort sans le risque supplémentaire des analgésiques.

Réduire l’accumulation de cérumen et la pression dans l’oreille moyenne

Lorsque vous envisagez des traitements à domicile, n’introduisez jamais quoi que ce soit dans le conduit auditif si vous pensez que le tympan est perforé ou si vous savez qu’il y a un petit trou dans le tympan. Des fluides ou des huiles qui s’écoulent à travers la perforation risquent d’endommager les os délicats derrière le tympan, ce qui pourrait entraîner une perte auditive permanente.

En cas d’accumulation de cérumen près du tympan, des douleurs et une sensation de plénitude dans l’oreille peuvent se développer. Ce problème peut être facilement résolu à domicile en utilisant un liquide pour ramollir le cérumen afin qu’il migre vers l’extérieur, ou en employant un outil d’irrigation pour évacuer le cérumen.

Les liquides acceptables sont une solution saline, de l’huile de coco, du peroxyde d’hydrogène, du peroxyde de carbamide ou de l’huile d’olive. Cela nécessite une irrigation du conduit auditif à l’aide d’une seringue pour éliminer les impuretés. Cependant, si cette procédure est mal réalisée, elle risque d’endommager votre tympan. N’irriguez pas vos oreilles si vous souffrez de diabète, si vous avez un tube dans le tympan, si votre tympan est perforé ou si votre système immunitaire est affaibli. Dans ces situations, l’extraction doit être réalisée par un médecin spécialiste en Oto-Rhino-Laryngologie.

Lorsque la douleur auriculaire est liée à une infection de l’oreille moyenne, elle est souvent causée par une accumulation de liquide derrière le tympan, ce qui déclenche la douleur. Il existe plusieurs méthodes pour réduire la pression et, par conséquent, soulager la douleur. Les techniques de massage permettent d’ouvrir les trompes d’Eustache et d’améliorer l’écoulement du liquide présent dans l’oreille moyenne.

De la même manière, bâiller ou sucer un bonbon dur stimule l’écoulement des fluides épais le long des trompes d’Eustache. Dormir en position assise contribue également à diminuer la pression sur le tympan, souvent à l’origine de la douleur en cas d’accumulation de liquide.

Se gargariser avec de l’eau salée permet de fluidifier les sécrétions épaisses dans la trompe d’Eustache et de tuer les virus au fond de la gorge, ce qui réduit la durée d’une infection virale. Se gargariser avec du vinaigre de cidre peut également être efficace en cas d’infection causée par un champignon. Si vous donnez le biberon à votre bébé, il est essentiel qu’il soit nourri dans une position plus verticale afin de limiter la quantité de lait infantile qui peut atteindre les trompes d’Eustache.

Réduction de la douleur et des infections auriculaires à domicile

Les compresses chaudes et froides peuvent être utilisées pour soulager la douleur. Un gant de toilette froid et humide appliqué sur la zone pendant 20 minutes aide à engourdir la zone et à réduire la douleur, tandis qu’un linge chaud et humide appliqué pendant 20 minutes aide à détendre les muscles autour de l’oreille et à améliorer la circulation sanguine. Une autre méthode consiste à préparer une compresse chaude avec une tasse de sel ou de riz chauffée au micro-ondes ou sur une cuisinière, puis placée dans une chaussette. Lorsque la température est supportable pour la peau, appliquez-la sur l’oreille pendant cinq à 10 minutes.

L'ail possède des propriétés antimicrobiennes et analgésiques naturelles. Mangez deux à trois gousses d’ail cru par jour et préparez des gouttes auriculaires en faisant cuire deux gousses dans 2 cuillères à soupe d’huile de sésame ou de moutarde jusqu’à ce qu’elles brunissent, puis filtrez. Lorsque l’huile a suffisamment refroidi pour ne pas être trop chaude au toucher sur l’intérieur du poignet, appliquez une à deux gouttes dans l’oreille affectée.

Il est également possible d’utiliser du jus d’oignon. Hachez un petit oignon et faites-le cuire une à deux minutes dans de l’huile d’olive. Une fois refroidi, filtrez le liquide et placez une à deux gouttes dans l’oreille. Laissez agir quelques minutes, puis inclinez votre tête pour drainer l’oreille.

Le lait maternel contient des anticorps naturels qui accélèrent la guérison et réduisent l’inflammation, chez les adultes comme chez les enfants. Appliquez deux à trois gouttes dans l’oreille affectée toutes les trois à quatre heures, selon les besoins. Quelques gouttes de peroxyde d’hydrogène à 3 % dans chaque oreille dès l’apparition des symptômes d’un rhume ou d’une douleur auriculaire peuvent améliorer les symptômes en 24 heures.

Les ajustements chiropratiques sont efficaces lorsque la douleur auriculaire est liée à des tensions musculaires dans le cou et les épaules ou à une accumulation de liquide dans l’oreille moyenne. Dans le premier cas, un chiropracteur évaluera votre posture et vous proposera des exercices pour corriger un éventuel déséquilibre musculaire dans vos épaules et votre dos, ce qui pourrait être à l’origine des tensions. Un ajustement chiropratique peut également aider à ouvrir les trompes d’Eustache, permettant ainsi une meilleure évacuation des liquides de l’oreille moyenne et une réduction de la douleur.