📝EN BREF

  • Les microbes présents sur des objets du quotidien, tels que les pommeaux de douche et les brosses à dents, améliorent la santé en formant des communautés microbiennes diversifiées qui offrent des avantages protecteurs.
  • Les pommeaux de douche et les brosses à dents abritent une variété de communautés microbiennes, comprenant des bactéries et des virus, qui jouent un rôle dans le maintien d’un écosystème équilibré.
  • Les bactériophages, des virus qui infectent les bactéries, sont essentiels dans la formation de ces communautés microbiennes, influençant les populations bactériennes et favorisant la diversité.
  • Comprendre les interactions entre ces microbes conduit à de meilleures stratégies de santé, offrant de nouvelles méthodes pour gérer les infections bactériennes et améliorer les pratiques d’assainissement.
  • Des recherches récentes ont mis en lumière de nouvelles interactions entre les phages et leurs hôtes bactériens dans les biofilms domestiques, révélant une grande diversité de phages encore jamais documentée.

🩺Par le Dr. Mercola

Les microbiomes domestiques sont des communautés de micro-organismes qui habitent les surfaces et les environnements à l’intérieur de votre domicile. Selon des recherches récentes publiées dans la revue « Frontiers in Microbiology », certaines surfaces et environnements de votre maison abritent des communautés diversifiées de bactériophages.

Les pommeaux de douche et les brosses à dents sont particulièrement importants, car ils servent d’habitats constants à ces microbes, créant des communautés collantes, appelées « biofilms », où ces minuscules organismes prospèrent. Les microbes présents sur ces surfaces jouent un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre entre les bactéries bénéfiques et nuisibles dans votre maison, et pourraient avoir des implications directes pour votre santé et votre bien-être.

Les interactions entre les bactériophages et les bactéries dans vos objets domestiques pourraient supprimer les bactéries pathogènes et promouvoir un environnement de vie plus sain. De plus, ces découvertes remettent en question la perception conventionnelle des microbes comme étant uniquement des envahisseurs nuisibles, mettant en évidence leurs avantages salvateurs.

Comment les microbiomes intérieurs influencent notre santé

Les environnements intérieurs jouent un rôle important dans l’influence de la santé humaine à travers les communautés complexes de micro-organismes qu’ils hébergent. Les recherches ont constamment montré que votre maison, votre lieu de travail et les espaces publics regorgent de bactéries et de virus qui impactent votre bien-être. Cependant, la plupart des études se sont principalement concentrées sur les populations bactériennes, négligeant souvent leurs homologues viraux qui coexistent avec elles.

Les bactériophages, ou phages, sont les ennemis naturels des bactéries ; ce sont de minuscules virus en forme de trépied qui infectent spécifiquement les bactéries. Ces phages agissent en chassant, attaquant et engloutissant les espèces bactériennes, ce qui les rend essentiels pour réguler les populations de bactéries pathogènes.

Les phages contribuent à la diversité microbienne en contrôlant les bactéries qui prospèrent et celles qui disparaissent. Les dynamiques entre les phages et leurs hôtes bactériens révèlent comment les communautés microbiennes maintiennent l’équilibre et résistent à la prolifération des bactéries nuisibles. L’avancement de nos connaissances sur les interactions entre phages au sein des biofilms domestiques permet de créer de nouvelles approches innovantes en matière de santé et d’assainissement.

En explorant ces communautés virales, les scientifiques cherchent à découvrir de nouvelles façons de promouvoir les microbes bénéfiques et de supprimer les agents pathogènes, améliorant ainsi la propreté et la sécurité de nos environnements quotidiens. Cette recherche comble une lacune importante, offrant des perspectives qui pourraient transformer notre manière de gérer les écosystèmes microbiens intérieurs pour obtenir de meilleurs résultats en matière de santé.

Découverte des gardiens cachés dans votre salle de bain

Pour explorer leur hypothèse, les chercheurs ont utilisé le séquençage métagénomique, une technique puissante qui déchiffre le matériel génétique provenant d’échantillons environnementaux. En analysant 34 échantillons de brosses à dents et 92 échantillons de pommeaux de douche, ils ont cherché à identifier et caractériser les populations virales présentes.

Les résultats étaient frappants : une grande diversité de phages nouveaux est apparue, dont beaucoup n'avaient jamais été documentés auparavant. Les chercheurs ont identifié un total de 616 unités taxonomiques opérationnelles virales (vOTU) de haute qualité, au sein des biofilms provenant des échantillons de pommeaux de douche et de brosses à dents. Ces vOTU représentent des groupes distincts de bactériophages, chacun interagissant avec des hôtes bactériens spécifiques.

Le nombre impressionnant de séquences virales uniques met en évidence la complexité et la richesse des communautés virales dans les objets ménagers quotidiens. Erica M. Hartmann, microbiologiste spécialisée dans les environnements intérieurs et principale auteure de l’étude, a déclaré :

« Le nombre de virus que nous avons trouvés est absolument incroyable. Nous avons trouvé de nombreux virus dont nous savons très peu de choses et bien d’autres que nous n’avons jamais vus auparavant. C’est fascinant de voir à quel point la biodiversité inexploitée nous entoure. Et vous n’avez même pas besoin de chercher loin pour la trouver ; elle est juste sous notre nez ».

Ces résultats préliminaires ont non seulement mis en évidence la complexité des microbiomes intérieurs, mais ont aussi ouvert la voie à des investigations plus approfondies sur la manière dont ces phages influencent les populations bactériennes.

Les pommeaux de douche et les brosses à dents abritent des phages distincts

L’étude présentée découle de recherches antérieures, également menées par Hartmann et ses collègues de l’Université du Colorado, publiées dans la revue « Microbiome » en 2021. Intitulée « Operation Pottymouth », cette étude a permis d’identifier comment le fait de tirer la chasse d’eau propulse des bactéries vers les brosses à dents et les pommeaux de douche.

« Ce projet a commencé par curiosité. Nous voulions savoir quels microbes vivent dans nos maisons. Si vous réfléchissez aux environnements intérieurs, des surfaces comme les tables et les murs sont vraiment difficiles pour les microbes. Les microbes préfèrent les environnements avec de l’eau. Et où y a-t-il de l’eau ? Dans nos pommeaux de douche et sur nos brosses à dents ».

Dans la dernière étude, Hartmann et son équipe ont découvert que les communautés virales présentes dans les pommeaux de douche et les brosses à dents étaient distinctes. Aucun vOTU unique n’a été trouvé dans tous les échantillons, et les phages les plus abondants différaient entre les deux objets ménagers. Cette distinction reflète les environnements spécialisés que chaque objet offre.

Les pommeaux de douche, qui sont moins souvent en contact direct avec les humains, abritent des phages liés aux bactéries environnementales, telles que celles provenant des sources d’eau. En revanche, les brosses à dents, constamment exposées au microbiome oral humain, contiennent des phages associés aux bactéries buccales, comme Streptococcus et Veillonella. Ces phages jouent probablement un rôle dans le maintien d’un microbiome équilibré, empêchant la prolifération des espèces pathogènes.

Cela signifie que, même au sein d’un même foyer, différents objets cultivent des écosystèmes viraux uniques. L’absence de vOTU partagés entre les pommeaux de douche et les brosses à dents souligne le rôle des conditions environnementales spécifiques et des sources microbiennes dans la formation des communautés virales.

Une autre découverte importante de l’étude est la corrélation positive entre la richesse virale et la richesse bactérienne dans les biofilms domestiques. Cela signifie que les zones avec une plus grande variété d’espèces bactériennes ont également tendance à abriter une plus grande diversité de bactériophages.

Il est intéressant de noter que, bien que la richesse virale soit en adéquation avec la richesse bactérienne, la distribution de l’abondance des phages parmi ces espèces ne suit pas le même schéma. En gros, avoir plus de types de bactéries entraîne la présence de plus de types de phages, mais cela ne signifie pas nécessairement que les phages sont répartis uniformément parmi tous les hôtes bactériens.

Ces découvertes mettent en lumière l’unicité de chaque habitat microbien dans votre maison, influencé par des facteurs comme leur utilisation et l’exposition à différentes sources bactériennes.

« Il y a une quantité énorme de diversité microbienne. Et pour chaque bactérie, il existe potentiellement des dizaines, des centaines, voire des milliers de virus qui l’infectent », a déclaré Hartmann.

Des phages nouveaux découverts dans les microbiomes domestiques

Une autre découverte remarquable de cette recherche est l’identification de nombreux phages nouveaux, qui pourraient posséder des fonctions et interactions uniques encore inconnues. La présence de ces phages nouveaux suggère que les microbiomes domestiques sont plus complexes et diversifiés que ce que l’on pensait auparavant.

Une troisième découverte intrigante fut la présence de mycobactériophages dans les échantillons de pommeaux de douche. Ces virus ciblent spécifiquement les espèces de Mycobacterium, dont certaines sont pathogènes pour l’homme, ce qui indique un mécanisme naturel de contrôle des bactéries nuisibles dans ces environnements.

Cela pourrait signifier que les phages agissent comme des agents biologiques, gérant et réduisant la présence de bactéries pathogènes, améliorant ainsi l’hygiène domestique et réduisant le risque d’infections.

Les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve de gènes de résistance aux antibiotiques ou de virulence dans les phages étudiés. Cette découverte est rassurante, car elle signifie que les phages ne représentent pas de danger pour les êtres humains. Ils contrôlent simplement les populations bactériennes, sans introduire de menaces supplémentaires.

Ces phages pourraient également être utilisés pour des applications biotechnologiques futures, comme la thérapie par phages, en aidant à cibler et éliminer des bactéries nuisibles spécifiques, sans risquer d'aggraver la résistance aux antibiotiques.

« Il y a un intérêt à concevoir peut-être des médicaments plus sophistiqués, de sorte qu’au lieu de prendre un antibiotique à large spectre et d’effacer tout votre microbiome, vous seriez en mesure de prendre ce médicament qui affecterait uniquement le pathogène et laisserait le reste de votre microbiome intact », a déclaré Hartmann.

Quel impact ces découvertes ont-elles sur la société actuelle ?

La présence de bactériophages salvateurs dans des objets du quotidien tels que les pommeaux de douche et les brosses à dents a des implications importantes pour la santé publique. En régulant naturellement les populations bactériennes, ces phages aident à réduire la prévalence des bactéries nuisibles, diminuant ainsi le risque d'infections et de maladies au sein de votre foyer.

Un autre avantage réside dans le développement de nouvelles stratégies de sanitation maximisant l’utilisation des phages. Cela pourrait aider à identifier des méthodes qui éliminent le besoin de désinfectants chimiques perturbant les microbes bénéfiques, par exemple.

Comprendre les relations complexes entre les phages et les bactéries permet également de favoriser des environnements qui soutiennent des communautés microbiennes bénéfiques. Par exemple, les matériaux et les surfaces qui favorisent la croissance de phages bénéfiques pour la santé pourraient être intégrés dans les conceptions de maisons, offrant des mécanismes de défense naturels contre les pathogènes nuisibles sans solutions chimiques.

Le secteur de la biotechnologie profite également de ces découvertes, ouvrant la voie à des thérapies et des produits à base de phages, tels que des agents de nettoyage et de désinfection ciblés, ainsi que des traitements médicaux. De manière importante, les solutions basées sur les phages pourraient être mises en œuvre dans les établissements de santé pour minimiser le risque d'infections nosocomiales et réduire l'utilisation d'antibiotiques.

Comment tirer parti des microbiomes salvateurs dans votre maison ?

La découverte de microbes salvateurs dans des objets du quotidien tels que les pommeaux de douche et les brosses à dents marque un tournant dans notre compréhension des environnements intérieurs. Cette recherche révèle le rôle complexe et vital que les bactériophages jouent dans le maintien d'écosystèmes microbiens sains au sein de nos foyers.

En intégrant des pratiques favorables aux microbiomes dans votre routine quotidienne de nettoyage, vous aiderez les microbes bénéfiques à prospérer. Des changements simples, comme l’utilisation de produits de nettoyage naturels et non toxiques et l'assurance d’un séchage complet des pommeaux de douche et des brosses à dents, permettent de maintenir un meilleur équilibre des phages et des bactéries.

L’utilisation de filtres à air et à eau dans la maison influence considérablement les microbiomes intérieurs. Installer un filtre à eau de haute qualité limite les bactéries environnementales dans les pommeaux de douche, permettant aux phages bénéfiques de gérer efficacement les populations bactériennes. De même, les purificateurs d’air avec filtres microbiens réduisent les bactéries en suspension dans l’air, favorisant un microbiome intérieur stable.

« Les microbes sont partout tout le temps… Nous ne serions pas capables de digérer notre nourriture ni de repousser les infections si nous n’avions pas nos microbes », a déclaré Hartmann.
« Autant nous réagirons peut-être initialement avec un petit facteur de dégoût, autant je pense qu’il est vraiment important d’aborder le monde microbien avec un sens de l’émerveillement et de la curiosité, car ce sont en réalité des choses qui font énormément de bien et qui renferment un potentiel énorme pour la biotechnologie ».

🔎Sources et références :