📝EN BREF

  • Le cancer est trop courant chez les chiens aujourd'hui, notamment chez les grandes races, les races géantes et les chiens de race pure.
  • Il n'est pas possible de modifier la génétique de votre chien, mais la bonne nouvelle est qu'il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour réduire les risques de cancer.
  • Maintenir votre chien à un poids sain, lui donner une alimentation anti-inflammatoire, réduire l'exposition aux toxines, choisir le bon moment pour la stérilisation et éviter les vaccinations inutiles figurent parmi mes cinq principales recommandations.
  • D'autres suggestions incluent la personnalisation de la prévention en fonction des risques uniques de votre chien, notamment en le protégeant du coup de soleil, en stérilisant un chien mâle ayant un ou des testicules non descendus, et en surveillant les signes classiques du cancer canin.

🩺Par l'équipe Mercola

Bien qu'il ne soit pas possible de modifier la génétique de votre chien, de nombreuses actions peuvent être entreprises pour l'aider à éviter les tumeurs et d'autres maladies malignes. Ma 1ère recommandation ne se contente pas de donner à votre chien la meilleure chance d'éviter les maladies malignes, elle pourrait aussi lui permettre de vivre jusqu'à deux ans de plus que d'autres.

Le cancer est bien trop courant chez nos compagnons canins, notamment chez les grandes races et les chiens de race pure, les Boxers, les Beagles et les Golden Retrievers figurant en tête de liste. Évidemment, vous ne pouvez pas changer la composition génétique de votre chien. Mais la bonne nouvelle, c'est qu'il existe de nombreuses façons de minimiser le risque de cancer chez votre compagnon à quatre pattes.

Bien que vous ne puissiez pas changer l'ADN de votre animal, vous pouvez influencer l'environnement qui l'entoure, ce qui, selon les recherches, contribue à la suppression ou à l'expression des variantes génétiques. C'est le domaine de l'épigénétique, qui étudie comment les choix de mode de vie et les facteurs environnementaux affectent puissamment le génome de nos animaux et, en retour, leur résistance aux maladies.

Comment aider votre chien à éviter le cancer

Il est encourageant de voir des recommandations de soins pour animaux de compagnie qui mettent l’accent sur la prévention des maladies. Par exemple :

Selon le vétérinaire Dr Lee Pickett, dans une récente chronique pour le Arkansas Democrat Gazette, « Les chiens en surpoids développent le cancer plus fréquemment que ceux qui sont minces. Les chiens minces vivent également deux ans de plus que leurs homologues en surpoids, il est donc important de maintenir votre chien à un poids sain ».

Ma 1ère recommandation : Gardez votre chien mince et en forme : Les études montrent que limiter le nombre de calories que mange un animal empêche et/ou retarde le développement des tumeurs chez de nombreuses espèces. Moins de calories entraînent un blocage de la croissance tumorale, tandis que trop de calories peuvent mener à l'obésité, qui est étroitement liée à un risque accru de cancer chez les humains.

Il existe un lien entre un excès de glucose, une insuline excessive, l'inflammation et le stress oxydatif, tous des facteurs associés à l’obésité, et le cancer. Il est important de se rappeler que la graisse ne se contente pas de s'accumuler sur le corps de votre animal sans causer de dommages. Elle produit de l'inflammation, ce qui peut favoriser le développement de tumeurs.

« Bien qu'aucune recherche n'ait montré qu'un régime alimentaire particulier prévient le cancer, certaines données montrent que les acides gras oméga-3 peuvent aider à réduire le risque », écrit Pickett.

Ma 2ème recommandation : Donnez- lui une alimentation anti-inflammatoire à faible indice glycémique : Tout ce qui crée ou favorise l'inflammation dans le corps augmente le risque de cancer. Les recherches actuelles (dont Dr Pickett n'a peut-être pas connaissance) suggèrent que le cancer est en réalité une maladie inflammatoire chronique, alimentée par le sucre (autrement dit, les glucides solubles). Le processus inflammatoire crée un environnement dans lequel les cellules anormales prolifèrent.

Les cellules cancéreuses ont besoin du glucose contenu dans les glucides pour se développer et se multiplier, et les animaux n'ont pas besoin de glucides, alors veillez à calculer les glucides dans la nourriture de votre animal et à limiter les amidons (sucre) à moins de 20 % de ses apports caloriques, et idéalement sous 10 %. Les régimes alimentaires crus sont naturellement cétogènes (riches en graisses, protéines modérées et faibles en glucides), ce qui en fait un choix judicieux pour réduire le stress glycémique tout au long de la vie de votre animal.

Gardez à l'esprit que tous les aliments secs pour animaux (c'est-à-dire les « fast food ») contiennent une forme d'amidon hautement transformé, potentiellement cancérogène. Cela peut être sans céréales, mais pas sans amidon, car il est impossible de fabriquer des croquettes sans utiliser un type d'amidon.

La corrélation entre la consommation de fast food et le cancer a été établie chez l’homme,2 c'est pourquoi mon conseil est d'incorporer autant de nourriture fraîche et non transformée dans l'alimentation de toute la famille que vous pouvez vous permettre.

Les cellules cancéreuses ne peuvent généralement pas utiliser les graisses alimentaires pour leur énergie, c'est pourquoi des graisses de bonne qualité sont bénéfiques pour les chiens qui luttent contre le cancer, accompagnées de quantités minimales de glucides. La grande majorité des animaux de compagnie sont nourris avec des aliments ultra-transformés biologiquement inappropriés et riches en amidon (également appelés « fast-food »), ce qui rend l'inflammation impossible à gérer.

Un autre facteur majeur contribuant aux maladies inflammatoires est un régime alimentaire trop riche en acides gras oméga-6 et trop pauvre en oméga-3. Les oméga-6 augmentent l’inflammation tandis que les oméga-3 font l’inverse.

Les aliments pour animaux de compagnie ultra-transformés sont généralement riches en acides gras oméga-6 et déficients en DHA et EPA non endommagés, les délicats oméga-3 qui ne sont pas inclus ou deviennent toxiquement endommagés lors d'un traitement à haute température. Les graisses rances recyclées provenant de l’industrie de fast food et utilisées comme exhausteurs de goût dans les croquettes constituent également un problème.

Une alimentation saine pour votre animal de compagnie, anti-inflammatoire et anticancéreuse, se compose d’aliments réels, entiers et frais, de préférence crus.

Il doit contenir des protéines de haute qualité, notamment de la viande musculaire et des organes, ainsi que de grandes quantités de graisses animales non transformées, des niveaux élevés d'EPA et de DHA (acides gras oméga-3) et des quantités appropriées de légumes frais à faible indice glycémique qui contiennent une variété de polyphénols anticancéreux, d'antioxydants et de molécules bioactives qui protègent l'ADN de votre animal du stress oxydatif. Aucun de ces cofacteurs importants ne se retrouve dans les croquettes.

Les suppléments renforçant le système immunitaire comme le curcuma, les champignons médicinaux et les super aliments verts peuvent également être très bénéfiques, si votre animal ne les mange pas sous forme d'aliments entiers ou ne consomme principalement que des aliments ultra-transformés.

Par Pickett, « Les toxines environnementales peuvent provoquer le cancer chez les chiens. Si vous fumez, faites-le à l’extérieur, loin de votre chien, ou mieux encore, arrêtez. Les chiens au museau long sont particulièrement sensibles au cancer du nez dû au tabagisme passif.

Certains produits chimiques pour pelouse augmentent le risque de cancer, ne les utilisez donc pas ou gardez votre chien hors de l'herbe jusqu'à ce que le produit sèche ou pénètre dans le sol. Les peintures, les solvants et l'amiante peuvent également provoquer le cancer, alors éloignez votre chien d'eux.

Ma 3ème recommandation : Réduire ou éliminer l’exposition aux toxines : Il s’agit notamment des pesticides chimiques comme les produits préventifs contre les puces et les tiques, les produits chimiques pour la pelouse (désherbants, herbicides, etc.), la fumée de tabac, les retardateurs de flamme, les nettoyants ménagers et les produits parfumants d’ambiance comme les bougies et les diffuseurs à brancher. Puisque nous vivons dans un monde toxique et qu'il est presque impossible d'éviter toute exposition chimique, je suggère également d'offrir à votre animal un protocole de détoxification périodique.

« Les chiens de grande race stérilisés avant leur maturité physique présentent un risque accru de certains cancers. Donc, si vous avez un gros chien, parlez à votre vétérinaire du moment de la stérilisation. Conseille Pickett.

Ma 4ème recommandation : bien réfléchir au moment de la stérilisation : Les méthodes alternatives de stérilisation peuvent être effectuées à tout âge (y compris chez les chiots très jeunes) car elles ne perturbent pas l'équilibre hormonal important. La stérilisation traditionnelle (castration ou ovariectomie) doit être retardée jusqu'à ce que le chien soit mature sur le plan squelettique afin de réduire une variété de complications liées à la stérilisation.

Ma 5ème recommandation : Refusez les vaccinations inutiles : Les protocoles de vaccination doivent être adaptés pour minimiser les risques et maximiser la protection, en tenant compte de la race, de l'historique, du statut nutritionnel, du mode de vie et de la vitalité globale de l'animal. Nous voulons que nos animaux soient protégés contre les maladies infectieuses, mais nous savons aussi que les vaccins peuvent causer le cancer. 3 Les tests de titre d'anticorps sont une manière responsable de s'assurer que votre animal a une immunité suffisante, au lieu de le sur-vacciner chaque année.

Conseils supplémentaires sur la prévention du cancer

« Les terriers écossais développent plus fréquemment un carcinome à cellules transitionnelles des voies urinaires que les autres races. Cependant, certaines recherches suggèrent que les nourrir avec des légumes crucifères pourrait réduire leur risque », écrit Pickett.

Je recommande une variété de fruits et légumes frais pour les chiens : L'étude de Purdue à laquelle Pickett fait référence indique qu'une variété de légumes verts foncés, de légumes à feuilles et de légumes jaunes-oranges, nourris trois fois par semaine seulement, a permis de réduire de plus de 70 % l'incidence du cancer de la vessie chez les Scotties. Cette étude illustre l'utilisation de l'alimentation comme un moyen thérapeutique pour affecter positivement les chiens à l'échelle épigénétique, réduisant ainsi la prédisposition d'une race au cancer.

Les légumes crucifères sont d'excellentes friandises ou garnitures pour les animaux de compagnie car ils sont riches en vitamines (en particulier les vitamines K, A et C) et en antioxydants, ainsi qu'en sulforaphane, un composé anticancéreux. Les tiges de brocoli contiennent des quantités élevées de sulforaphane et sont souvent jetées, alors hachez-les et ajoutez une petite quantité à la nourriture de votre chien en tant que garniture super-aliment.

Si votre chien ne veut pas manger de brocoli frais, essayez d'ajouter une pincée de pousses de brocoli pour chaque tranche de 4,5 kg de poids corporel à tout ce qu'il mange. C'est un excellent moyen de renforcer ses capacités de scavenger des radicaux libres et de lui offrir dix fois plus de sulforaphane que le brocoli ordinaire. Les pousses peuvent être cultivées sur le comptoir de votre cuisine en quelques jours et peuvent facilement être cachées dans les aliments ou les friandises pour moins de cinq centimes par jour.

« Si votre chien a le visage blanc ou les poils courts, » dit Pickett, « vous pouvez aider à prévenir le cancer de la peau en appliquant un écran solaire pour animaux et des vêtements bloquant les rayons ultraviolets ».

Identifiez les points faibles spécifiques de votre chien et renforcez-les : Les chiens sont tous des individus uniques avec leur propre ensemble de variantes génétiques et de risques environnementaux qui doivent être évalués au cas par cas. Travailler avec un vétérinaire intégratif qui peut aider à évaluer les prédispositions environnementales uniques de votre animal peut être très bénéfique pour anticiper les risques avant qu'ils ne provoquent des maladies.

L'un des risques mentionnés par Pickett était celui des animaux sensibles aux coups de soleil. Dans ces situations, je recommande un écran solaire non toxique et sans danger pour les chiens dans certaines circonstances.

Il n'est pas toujours sûr de supposer que parce que votre chien porte un manteau de fourrure, il est protégé contre le cancer de la peau, surtout si vous vivez dans une région ensoleillée tous les jours. Les chiens qui ne devraient pas en abuser incluent ceux avec :

  • Des manteaux blancs
  • Des manteaux courts
  • Pas de manteau (sans poils)
  • Des chiens avec des nez roses ou de couleur claire
  • Les adorateurs du soleil (surtout ceux qui se couchent sur le dos)

Vous pouvez protéger votre chien des rayons nuisibles du soleil avec un écran solaire non toxique et sans danger pour les chiens.. Je recommande un produit conçu non seulement pour aider à protéger votre animal des rayons potentiellement nuisibles, mais aussi pour nourrir et hydrater la peau.

Cherchez un produit qui ne contient pas d'ingrédients chimiques dangereux, de parabènes, de parfums artificiels, de nanoparticules ou d'huiles minérales. Il doit aussi être non comédogène (ne pas irriter ou obstruer les pores) et développé sans tests sur les animaux ni cruauté.

Je recommande également des produits qui contiennent uniquement de l'oxyde de zinc pour une protection active contre les rayons UVA et UVB. Contrairement à certains écrans solaires chimiques qui peuvent absorber la lumière ultraviolette, l'oxyde de zinc aide à réfléchir et à disperser les rayons UVA et UVB loin du corps de votre animal. L'oxyde de zinc se trouve naturellement dans la croûte terrestre et est un ingrédient sûr pour aider à prévenir une exposition excessive au soleil.

Lorsque vous appliquez de l'écran solaire à votre chien, veillez à éviter les yeux, mais assurez-vous de couvrir la zone autour de son visage et de ses oreilles, ainsi que son ventre s'il aime se prélasser sur le dos. Si elle doit rester dehors pendant une période prolongée, appliquez de nouveau l'écran solaire toutes les deux heures.

Selon Pickett : « Un chien mâle avec un testicule non descendu doit le faire enlever car il est beaucoup plus susceptible de développer un cancer qu'un testicule qui est descendu normalement dans le scrotum. Une femelle non stérilisée est plus à risque de développer un cancer mammaire qu'une femelle stérilisée ».

Le terme scientifique pour désigner les testicules non descendus (retenus) est la cryptorchidie. Je recommande la castration, y compris l'ablation du ou des testicules retenus, chez les chiens atteints de cette maladie : Le risque de développer un cancer testiculaire est estimé à être au moins 10 fois plus élevé chez les chiens avec cryptorchidie. Les tumeurs testiculaires sont généralement malignes et ont la possibilité de se propager (métastaser), c'est pourquoi il est important de traiter la condition lorsqu'elle est diagnostiquée.

L'approche chirurgicale dépendra de l'emplacement du testicule retenu. Cette affection survient le plus souvent chez les races de petite taille et, selon les recherches limitées disponibles à ce jour, la castration des petits chiens ne semble pas avoir les effets délétères observés chez les grandes races castrées.

Je ne suis pas convaincu que les chiennes intactes soient à un risque accru de cancer mammaire : Il est généralement admis que les chiennes stérilisées jeunes ont un risque réduit de développer des tumeurs mammaires, l'équivalent du cancer du sein chez les humains.

Cependant, il convient de noter que les résultats d'une étude de 2012, une revue systématique menée par des chercheurs vétérinaires au Royaume-Uni, n'ont pas validé la théorie selon laquelle la stérilisation précoce protège les chiennes du cancer mammaire. 5

Malheureusement, cette étude et les questions qu'elle soulève ont reçu très peu d'attention. Le cancer du sein présente une variété de facteurs environnementaux et génétiques complexes, tant chez les humains que chez les chiens, et l'élimination de toutes les hormones sexuelles ne garantit pas que votre chien ne développera pas un cancer mammaire.

Vous pouvez consulter ici une discussion approfondie sur le rôle de la stérilisation et des niveaux d’œstrogène chez les chiens qui développent des tumeurs mammaires.

« Vérifiez régulièrement tout le corps de votre chien, y compris l'intérieur de la bouche, pour détecter d'éventuelles bosses ou plaies qui ne guérissent pas », conseille Pickett.  « Notez toute perte d'énergie ou d'appétit, toute perte de poids non intentionnelle, une soif ou une miction excessive, des troubles digestifs ou une toux persistante, des difficultés respiratoires, des écoulements ou une odeur nauséabonde. Faites vérifier immédiatement toute anomalie par votre vétérinaire, car un diagnostic précoce et un traitement augmentent les chances de succès ».

Je recommande de surveiller les signes suivants de cancer chez les chiens : Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire si votre chien présente un ou plusieurs des 10 signes d'alerte suivants du cancer chez les animaux :6

1. Des gonflements inhabituels qui ne disparaissent pas ou qui grossissent : La meilleure façon de détecter des bosses, des gonflements ou des enflures chez votre chien ou votre chat est de le caresser.

2. Des plaies qui ne guérissent pas : Les plaies non guérissantes peuvent être le signe d'une infection ou d'un cancer et doivent être évaluées par votre vétérinaire.

3. Perte de poids : La maladie pourrait être la raison pour laquelle votre animal perd du poids sans suivre de régime.

4. Perte d’appétit : La réticence ou le refus de manger est un autre signe possible de maladie.

5. Saignement ou écoulement : Les saignements peuvent survenir pour plusieurs raisons, dont la plupart signalent un problème. Les vomissements et la diarrhée inexpliqués sont également considérés comme des écoulements anormaux.

6. Odeur nauséabonde : Une odeur désagréable est un signe courant de tumeurs de l'anus, de la bouche ou du nez.

7. Difficulté à manger ou à avaler : C'est un signe courant de cancers de la bouche ou du cou (y compris des ganglions lymphatiques).

8. Réticence à l'exercice ou faible niveau d'énergie : Il s'agit souvent de l'un des premiers signes que votre animal ne se sent pas bien.

9. Boiterie persistante : Il peut y avoir de nombreuses causes de boiterie, y compris des cancers des nerfs, des muscles ou des os.

10. Difficulté à respirer, à uriner ou à déféquer : Ces symptômes doivent être évalués par votre vétérinaire dès que possible.

Beaucoup de ces symptômes se produisent également avec d'autres troubles et maladies, mais de toute façon, un animal présentant l'un de ces signes a besoin d'une attention vétérinaire rapide. Comme pour toute maladie, plus tôt votre chien ou votre chat est diagnostiqué, meilleures sont les chances d’un résultat positif.