📝EN BREF

  • La vitamine E, un antioxydant liposoluble, protège les cellules contre les dommages, soutient l'immunité et réduit le stress cellulaire. Les recherches montrent que l'α-tocophérol, sa forme la plus active, offre les plus grands bienfaits pour la santé.
  • Une étude menée par des chercheurs de l'Université d'Anvers a révélé que l'α-tocophérol inverse l'athérogénèse, réduisant l'accumulation de plaque artérielle et améliorant la fonction cardiaque.
  • Une autre étude à l'Université de l'Illinois Urbana-Champaign a montré que l'α-tocophérol protège contre la faiblesse musculaire causée par l'inflammation induite par les endotoxines.
  • La vitamine E atténue également les dommages causés par l'excès d'acide linoléique (AL) et d'œstrogène, inhibant l'oxydation du AL stocké et agissant comme un antagoniste des œstrogènes pour réduire les lésions tissulaires et les perturbations métaboliques.
  • Des conseils pour augmenter l'apport en vitamine E et choisir des suppléments de haute qualité sont indiqués ci-dessous.

🩺Par le Dr. Mercola

La vitamine E est une vitamine liposoluble, surtout connue pour son rôle d'antioxydant, protégeant les cellules des dommages causés par les radicaux libres. Elle renforce également la fonction immunitaire, aide à la signalisation cellulaire, favorise la santé de la peau et protège les tissus du stress cellulaire.

Malheureusement, de nombreuses personnes ne consomment pas suffisamment de vitamine E dans leur alimentation. Environ 88,5 % des Américains ne répondent pas à l’apport nutritionnel recommandé (ANR) pour ce micronutriment.

Une des principales raisons de ce déficit est la dépendance généralisée aux aliments transformés, qui sont généralement pauvres en vitamine E et autres nutriments essentiels. Une carence sévère en vitamine E entraîne des symptômes préoccupants tels que la faiblesse musculaire, des problèmes d’équilibre et même des troubles du rythme cardiaque. Certaines personnes éprouvent également des problèmes de vision, des démences, ainsi que des complications au foie ou aux reins.

La vitamine E existe sous huit formes différentes, quatre tocophérols et quatre tocotriénols, avec l’alpha-tocophérol (α-tocophérol) étant la plus active biologiquement et la forme principale utilisée et stockée par le corps. Des études récentes ont montré que l'α-tocophérol joue un rôle encore plus important dans votre santé que ce qui était auparavant compris.

Il a notamment été prouvé qu’il inverse l’athérogénèse, le processus menant à l’endurcissement et au rétrécissement des artères. Il a aussi montré une action protectrice contre les dommages induits par les endotoxines. Étant donné ces avantages, il est essentiel de maintenir des niveaux adéquats de vitamine E pour soutenir la santé globale.

La vitamine E inverse l’athérogénèse et améliore la fonction cardiaque

Les médias traditionnels suggèrent souvent qu’une fois que la maladie cardiaque s’installe, elle est irréversible, avec des traitements axés sur la gestion des symptômes et le ralentissement de l’accumulation de plaques. Cependant, une étude de juin 2024 publiée dans la revue « Vascular Biology » remet en question cette vision, suggérant que l'α-tocophérol aide à réduire l’athérosclérose et à améliorer la fonction cardiaque.

Menée par des chercheurs de l’Université d'Anvers, l’étude a impliqué des souris développant des plaques athérosclérotiques instables similaires à celles observées dans les stades avancés des cas humains. Cette similitude avec l’instabilité des plaques humaines a constitué une base solide pour étudier l’impact de la vitamine E sur la santé cardiovasculaire.

Les souris ont été nourries avec un régime de style occidental avec soit une faible soit une haute dose d'α-tocophérol pendant 24 semaines. Tout au long de l’étude, les chercheurs ont observé les changements dans l’épaisseur des plaques, la taille des noyaux nécrotiques (cellules mortes) et la fonction cardiaque globale. Leurs objectifs étaient de voir si une dose élevée d'α-tocophérol pouvait stabiliser ces plaques vulnérables et soutenir la santé cardiaque au-delà de son rôle antioxydant habituel.

Leurs résultats ont montré que l'α-tocophérol à forte dose présentait des effets positifs, en réduisant spécifiquement l’accumulation de plaques et les zones de cellules mortes dans les artères carotides, des facteurs clés pour prévenir les ruptures de plaques menant aux AVC et aux infarctus. Comme l’ont expliqué les auteurs :

« [L]a formation de plaques dans l’artère carotide commune droite (RCCA), mesurée par l’indice de formation de plaques, a été significativement réduite chez les souris traitées avec une dose élevée d'α-tocophérol. De plus, l’épaisseur des plaques dans la RCCA a été significativement réduite chez les souris traitées avec une dose élevée d'α-tocophérol. De plus, un régime occidental (WD) supplémenté de 500 milligrammes d'α-tocophérol par kilogramme de régime a réduit la zone du noyau nécrotique ».

En plus de réduire les plaques, la supplémentation en α-tocophérol a amélioré la fonction cardiaque chez le groupe à forte dose. Les souris traitées avec de fortes doses de vitamine E ont montré une amélioration de la performance du ventricule gauche, comme le montrent des mesures accrues de la fraction de raccourcissement et de la fraction d’éjection, des indicateurs clés d’une pompe sanguine efficace.

De plus, une réduction de la masse cardiaque dans le groupe à forte dose indique un effet protecteur contre l’hypertrophie cardiaque, une condition qui évolue vers une insuffisance cardiaque si elle n’est pas contrôlée. Il est intéressant de noter que l’étude a trouvé une augmentation inattendue des marqueurs de la peroxydation lipidique, y compris le LDL oxydé (oxLDL) et le malondialdéhyde, dans le groupe recevant une forte dose.

Cet effet suggère qu’à doses élevées, la vitamine E contribue au stress oxydatif au lieu de le réduire. Ces résultats montrent que, bien que la vitamine E ait des avantages évidents pour réduire les plaques et améliorer la fonction cardiaque, ses effets varient en fonction de la dose. Il est important de prendre la dose appropriée pour en tirer les bénéfices et éviter les effets indésirables.

Carence en vitamine E liée à la faiblesse musculaire induite par les endotoxines

Une carence en α-tocophérol a également été associée à divers troubles neurologiques, notamment l’ataxie spinocérébelleuse, la neuropathie périphérique et la myopathie. De plus, les personnes et les animaux ayant de faibles niveaux de vitamine E présentent une production d'anticorps réduite, une fonction des cellules T affaiblie et des niveaux élevés de cytokines, indicateurs d’inflammation.

Pour étudier comment la vitamine E affecte la force musculaire en conditions inflammatoires, des chercheurs de l’Université de l’Illinois Urbana-Champaign ont utilisé le lipopolysaccharide (LPS) pour imiter l’inflammation. Le LPS est une forme d'endotoxine hautement virulente produite par des bactéries pathogènes. Elle provoque une inflammation si elle traverse la barrière intestinale compromise et entre dans la circulation systémique.

Dans l’étude, des modèles animaux avec et sans carence en vitamine E ont été exposés au LPS. Les chercheurs ont mesuré leur force musculaire avant et après l'exposition pour évaluer l’impact de l’inflammation. Leurs résultats ont montré que ceux ayant des niveaux plus faibles de vitamine E ont connu une diminution significativement plus grande de la force musculaire par rapport à ceux ayant des niveaux adéquats de vitamine E.

Les chercheurs ont également mesuré les niveaux d'interleukine-6 (IL-6), un marqueur inflammatoire qui augmente en réponse aux stress comme les infections. Les deux groupes ont montré une augmentation des niveaux d’IL-6 après l’exposition au LPS, confirmant que l’inflammation avait été activée chez tous les sujets.

Cependant, malgré des augmentations similaires d’IL-6, la faiblesse musculaire était plus sévère chez les sujets carencés en vitamine E, ce qui indique qu’une carence ne fait pas nécessairement augmenter l’inflammation, mais qu’elle intensifie ses effets physiques sur les muscles. Ces résultats soulignent l’importance de maintenir des niveaux adéquats de vitamine E, non seulement pour protéger la fonction musculaire, mais aussi pour atténuer les effets de l’inflammation induite par les endotoxines.

La vitamine E atténue les effets de l’acide linoléique et des œstrogènes

Au-delà de l’inversion de l’athérogénèse et de la protection contre les dommages des endotoxines, un autre avantage important de la vitamine E est sa capacité à empêcher l’acide linoléique (AL) stocké dans vos tissus d’être oxydé en sous-produits toxiques. Cela est particulièrement significatif étant donné que la plupart des gens ont des stocks de AL jusqu’à 10 fois plus élevés que les niveaux normaux, ce qui contribue à l'augmentation des maladies chroniques.

Prendre régulièrement de la vitamine E jusqu’à ce que votre LA soit réduit à des niveaux sains est bénéfique, surtout puisque cela prend jusqu’à six ans pour la plupart des gens. Pendant ce temps, la vitamine E inhibera la majorité des dommages causés par l'AL.

De plus, la vitamine E contrecarre les effets de l’excès d’œstrogènes. Les niveaux élevés d’œstrogènes ont des similitudes frappantes avec les effets du AL excédentaire, provoquant des perturbations métaboliques et d'autres problèmes de santé.

Tant l'AL que les œstrogènes augmentent l’afflux de calcium dans les cellules, ce qui stimule ensuite l'oxyde nitrique et le superoxyde à l’intérieur de ces cellules. Lorsque ces deux composés se combinent, ils forment presque instantanément le peroxynitrite, un composé d'azote hautement réactif qui cause des dommages étendus à vos tissus.

L'acide linoléique et les œstrogènes favorisent également un processus dans votre corps appelé lipolyse, où les graisses sont libérées des cellules graisseuses dans la circulation sanguine. Cela augmente l'oxydation du AL, ce que vous voulez absolument éviter : la vitamine E neutralise cet effet nuisible. Idéalement, l'AL devrait rester dans les cellules graisseuses jusqu'à ce qu'il soit métabolisé en toute sécurité par les peroxysomes.

La vitamine E inhibe également directement l’aromatase, l'enzyme qui transforme les hormones masculines comme la testostérone et la DHEA en œstrogènes. Mieux encore, elle agit comme un antagoniste des œstrogènes, bloquant leur liaison aux récepteurs et réduisant ainsi les dommages causés par des niveaux élevés d’œstrogènes. Elle fonctionne de manière similaire au tamoxifène, le médicament utilisé pour traiter les cancers du sein récepteurs d’œstrogènes positifs.

Augmenter votre apport en vitamine E grâce à votre alimentation

Bien que les études ci-dessus se soient concentrées sur les bienfaits de la supplémentation en vitamine E, il est important de se rappeler que les suppléments doivent compléter une alimentation saine, et non la remplacer, et ils ne sont nécessaires que si vous avez des carences spécifiques. La vitamine E est facilement incorporée dans votre alimentation grâce à certains aliments, donc avant de recourir aux suppléments, envisagez d’ajouter plus d’options riches en vitamine E.

Les plantes produisent naturellement de la vitamine E, et certains des niveaux les plus élevés se trouvent dans les huiles végétales. Bien que certaines autorités de santé recommandent les huiles végétales, les graines et les noix comme bonnes sources, elles sont en réalité médiocres en raison de leur teneur élevée en AL. Les haricots, un autre aliment riche en vitamine E, posent également problème pour certaines personnes à cause de leur teneur élevée en lectines.

Les bonnes sources naturelles de vitamine E, qui n'ont pas d'effets négatifs sur votre santé, incluent les fruits et légumes frais, tels que les épinards, la courge, les asperges, les poivrons rouges, les tomates, le kiwi et la mangue. Les ruminants nourris à l'herbe, comme le bétail ou le bison, sont également d'excellentes sources. Une seule portion fournit suffisamment de vitamine E pour aider à contrer le stress oxydatif, en particulier dans un régime pauvre en acide linoléique.

Cependant, en raison des niveaux élevés de LA dans l'alimentation occidentale moderne, la plupart des gens ont besoin de suppléments pour obtenir suffisamment de vitamine E afin de lutter contre le stress oxydatif. Pour vérifier si un supplément de vitamine E pourrait vous être bénéfique, essayez d'utiliser un traqueur de nutriments comme « Cronometer». C'est l'outil le plus précis du marché, car il évite les inexactitudes des données fournies par les utilisateurs, et il est également disponible gratuitement.

La supplémentation en vitamine E ne doit pas être à vie, surtout si vous travaillez à réduire votre consommation d'acide linoléique. En maintenant votre apport en AL en dessous de 5 grammes par jour pendant environ trois ans, vous pourriez constater que vous n'avez plus besoin de suppléments réguliers, ou seulement de manière occasionnelle. Si vous consommez un repas riche en AL, prendre une capsule de vitamine E après le repas vous aide à vous protéger contre cette exposition.

Une fois que vos niveaux de AL sont bas, vous n'aurez besoin que d'environ 2 milligrammes (mg) de vitamine E par gramme de AL. Avec un apport recommandé en AL de 5 grammes ou moins par jour, cela représente environ 10 mg de vitamine E, soit une très faible dose. Étant donné que la vitamine E est liposoluble, elle reste dans vos tissus graisseux pendant un certain temps, apportant ainsi des bienfaits durables.

Que rechercher dans un supplément de vitamine E

En ce qui concerne les suppléments de vitamine E, de nombreuses options sur le marché sont synthétiques, et il est important d'éviter celles-ci. Des recherches ont montré que la vitamine E synthétique a des effets opposés à ceux de la vitamine E naturelle, augmentant parfois même certains risques pour la santé plutôt que de les réduire. C'est pourquoi il est essentiel de s'assurer que vous choisissez une forme naturelle.

La vitamine E synthétique est étiquetée sous le nom d'acétate d'alpha-tocophérol. Le mot « acétate » indique qu'il s'agit d'une forme synthétique. Un autre détail clé à vérifier est le type d'isomère, qui fait référence à l'orientation de la structure moléculaire de la vitamine. De nombreux suppléments synthétiques sont « racémiques », contenant à la fois des isomères de type L (gauche) et D (droit), mais seul l'isomère D est bénéfique pour votre corps. L'isomère L ne contribue pas à votre santé.

Les versions synthétiques contiennent souvent 50 % de l'isomère L inefficace, et elles peuvent utiliser une forme estérifiée de vitamine E qui n'offre qu'environ la moitié de la puissance de la vitamine E naturelle. Cela signifie que certains suppléments synthétiques sont jusqu'à 75 % moins efficaces que leurs homologues naturels.

La première chose à faire pour identifier les bons compléments de vitamine E est donc de s'assurer que l'on consomme de la vraie vitamine E et non de la vitamine synthétique. Ce que vous devez rechercher sur l'étiquette, c'est « d-alpha-tocophérol », ce qui indique la forme pure D que votre corps peut utiliser, plutôt que « dl-alpha-tocophérol », qui indique une forme synthétique.

Il existe également d'autres isomères de la vitamine E, et vous voulez un spectre complet de tocotriénols, spécifiquement les types bêta, gamma et delta de la vitamine E, dans l'isomère D efficace. Ces variations agissent ensemble pour une gamme plus large de bienfaits. Prendre des doses élevées d'alpha-tocophérol seul épuise les autres formes dans votre corps. Cela est vrai que vous preniez une version naturelle ou synthétique.

Ainsi, pour un apport équilibré, je recommande de chercher un supplément à base d'aliments contenant les huit formes de vitamine E. Assurez-vous de choisir un supplément sans soja, huile de soja et ingrédients génétiquement modifiés (OGM). Les ingrédients OGM courants dans les suppléments proviennent souvent du maïs, du soja ou du coton, donc choisir une source propre et naturelle vous garantit de bénéficier de la meilleure qualité possible.

Évitez les suppléments qui ne répondent pas à ces critères ou ceux qui proposent des doses beaucoup plus élevées de vitamine E, car plus n'est pas forcément mieux et cela peut être contre-productif. Pour une meilleure absorption, il est idéal de prendre la vitamine E avec une source de graisses saines, comme l'huile de coco, car la vitamine E est liposoluble. Des études montrent qu'en l'absence de graisses, votre corps pourrait n'absorber que 10 % de la vitamine E dans un supplément.

🔎Sources et Références :