📝EN BREF

  • La neuropathie périphérique diabétique (NPD) est une complication fréquente du diabète, provoquant des lésions nerveuses responsables de douleurs et d’engourdissements, affectant considérablement la qualité de vie.
  • Les traitements holistiques incluent la supplémentation en vitamines, l’exercice physique et des techniques de gestion du stress, qui peuvent compléter les méthodes conventionnelles pour un soulagement supplémentaire des symptômes.
  • Les cellules de Schwann sont essentielles à la réparation nerveuse, mais des niveaux élevés de glucose dans le diabète altèrent leur fonctionnement, causant des dégâts aux nerfs. Cibler ces perturbations pourrait ouvrir la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques.
  • Une prise en charge efficace repose sur le maintien d’une glycémie stable, la réduction de la consommation d’acide linoléique à 5 grammes par jour, une alimentation protéinée adaptée, une activité physique régulière et des techniques de relaxation.
  • Les remèdes naturels, tels que les suppléments de vitamines B et D, les crèmes à la capsaïcine, les bains chauds, la méditation et l’acupuncture, peuvent contribuer à atténuer les symptômes et à améliorer le bien-être général.

🩺Par le Dr. Mercola

La neuropathie périphérique diabétique est la principale cause de neuropathie dans le monde, touchant environ la moitié des patients diabétiques, avec une prévalence accrue au fil du temps.

La neuropathie périphérique diabétique se caractérise par des lésions nerveuses symétriques et sensorielles, qui sont généralement distales-proximales, c'est-à-dire que les lésions commencent aux points les plus éloignés du système nerveux central (mains et pieds) avant de se propager progressivement vers le centre du corps. Ces lésions nerveuses entraînent une douleur persistante et un engourdissement.

Vivre avec la NPD peut avoir un impact significatif sur votre qualité de vie. La douleur incessante associée à cette condition peut perturber votre sommeil, affecter votre humeur et réduire votre fonctionnalité globale. Des études ont montré que jusqu'à 26,8 % des personnes diabétiques souffrent de douleurs ou de picotements dus à la NPD.

Malheureusement, comme l'indique un article de mars 2024 dans le « Journal of Pain Research », la neuropathie périphérique diabétique douloureuse est souvent mal diagnostiquée et mal prise en charge, ce qui conduit à une gestion de la douleur inadéquate et à une qualité de vie réduite pour les patients. Cet oubli souligne la nécessité d'une approche globale dans le traitement de la NPD douloureuse, en prenant en compte à la fois le diabète sous-jacent et les symptômes de la douleur neuropathique.

Les traitements conventionnels actuels pour la NPD se concentrent principalement sur la gestion des niveaux de sucre dans le sang et la gestion de la douleur par des médicaments. Cependant, les thérapies spécifiques sont limitées, et de nombreux patients continuent de souffrir malgré ces interventions. En explorant des traitements holistiques comme la supplémentation en vitamines, l'exercice et les techniques de gestion du stress, vous pourriez trouver des moyens supplémentaires d'atténuer vos symptômes et d'améliorer votre qualité de vie.

Dans cet article, je passe en revue les dernières recherches sur le diagnostic et le traitement de la NPD, en mettant particulièrement l'accent sur la gestion de la douleur neuropathique. Comprendre ces approches holistiques pourrait vous permettre de jouer un rôle plus actif dans la gestion de votre santé et de découvrir des stratégies efficaces pour faire face à cette condition.

Diagnostic et gestion actuelle de la neuropathie périphérique diabétique

La NPD est une condition qui nécessite un diagnostic et une gestion minutieux. Le diagnostic de la NPD implique généralement une évaluation clinique, comprenant un historique médical approfondi et un examen physique. Les médecins utilisent souvent des études de conduction nerveuse pour évaluer l'activité électrique des nerfs et déterminer l'étendue des lésions nerveuses. Ces tests sont cruciaux pour confirmer un diagnostic de NPD et évaluer sa gravité.

L'approche conventionnelle de la gestion de la NPD se concentre sur le soulagement des symptômes, principalement par des médicaments, ainsi que sur des modifications du mode de vie pour contrôler vos niveaux de glucose. Comme l'indique le « Journal of Pain Research » :

« La gestion de la NPD douloureuse implique de traiter sa cause sous-jacente par des modifications du mode de vie et un contrôle intensif de la glycémie, visant sa pathogenèse, et d'offrir un soulagement symptomatique de la douleur, améliorant ainsi la fonction des patients et leur qualité de vie liée à la santé.
Quatre options pharmacologiques sont actuellement approuvées par la « Food and Drug Administration » (FDA) pour traiter la NPD douloureuse. Il s'agit de trois médicaments oraux (duloxétine, prégabaline et tapentadol à libération prolongée) et d'un agent topique (système topique de capsaïcine 8 %).
Plus récemment, la FDA a approuvé plusieurs dispositifs de stimulation de la moelle épinière (SCS) pour traiter la NPD douloureuse réfractaire. Bien que non approuvés spécifiquement pour traiter la NPD douloureuse, les antidépresseurs tricycliques, les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine/noradrénaline, les gabapentinoïdes et les bloqueurs des canaux sodiques sont des options courantes de première ligne en pratique clinique ».

Les trois médicaments mentionnés, duloxétine, prégabaline et tapentadol, sont principalement utilisés pour gérer la douleur neuropathique. Bien que ces médicaments puissent aider à soulager la douleur, ils entraînent souvent des effets secondaires et ne traitent pas la cause profonde des lésions nerveuses.

Les agents topiques sont également couramment prescrits pour soulager la douleur, tandis que les dispositifs de stimulation de la moelle épinière (SCS) offrent une alternative pour les patients qui ne répondent pas bien aux traitements pharmacologiques. Ces dispositifs fournissent un soulagement ciblé de la douleur en modulant les signaux de douleur avant qu'ils n'atteignent votre cerveau.

Maintenir des niveaux de sucre sains dans le sang est crucial

Maintenir des niveaux stables de sucre dans le sang est essentiel pour prévenir de nouvelles lésions nerveuses. Cela implique une surveillance régulière de la glycémie, le respect d'un régime alimentaire équilibré, la réduction de votre consommation d’acide linoléique (AL) et une activité physique régulière. Ces changements de mode de vie sont fondamentaux pour gérer l'hyperglycémie, qui est l'une des principales causes sous-jacentes de la NPD.

L'activité physique régulière, une alimentation équilibrée et la gestion du poids sont également des stratégies importantes qui soutiennent la santé des nerfs et peuvent aider à atténuer les symptômes de douleur. De plus, maintenir des niveaux de pression artérielle et de cholestérol sains aide à réduire le risque de complications supplémentaires.

D'autres approches holistiques et remèdes naturels gagnent également en popularité pour leurs avantages potentiels dans la gestion de la NPD. Cela inclut la supplémentation en vitamines, les techniques de gestion du stress et les thérapies alternatives comme l'acupuncture. Ces approches visent à compléter les traitements traditionnels et offrir un soulagement supplémentaire des symptômes, améliorant ainsi la qualité de vie des personnes atteintes de NPD.

Les cellules de Schwann : gardiennes de la santé nerveuse dans le diabète

Pourquoi maintenir un taux de sucre stable est-il si important dans le traitement de la NPD ? Une étude d'août 2024 publiée dans la revue « Frontiers in Endocrinology » fournit la réponse. Comme expliqué dans cette étude, les cellules de Schwann sont essentielles pour maintenir des nerfs en bonne santé.

Ces cellules enveloppent les fibres nerveuses du système nerveux périphérique, fournissant un soutien et aidant les nerfs à se réparer après une blessure. Sans les cellules de Schwann, les nerfs ont du mal à fonctionner correctement, ce qui entraîne des problèmes tels que des engourdissements et des douleurs.

Chez les personnes diabétiques, les niveaux élevés de sucre perturbent le fonctionnement des cellules de Schwann. Lorsque les niveaux de glucose sont constamment élevés, les cellules de Schwann ne peuvent pas soutenir les nerfs aussi efficacement. Cela conduit à des lésions nerveuses, ce qui est un facteur majeur de la neuropathie périphérique diabétique. Les nerfs endommagés entraînent les symptômes douloureux que beaucoup de patients diabétiques éprouvent, tels que des picotements, des brûlures et une perte de sensation dans les membres.

L'étude a également exploré comment l'hyperglycémie affecte les cellules de Schwann au niveau moléculaire. Il s'avère que des niveaux élevés de sucre déclenchent des processus appelés apoptose et autophagie dans ces cellules. L'apoptose est une forme de mort cellulaire programmée, tandis que l'autophagie est un moyen pour les cellules de recycler leurs composants.

Ces deux processus peuvent entraîner la disparition des cellules de Schwann lorsqu'ils sont trop activés par des niveaux élevés de glucose. Cette mort cellulaire signifie que les nerfs perdent leur soutien protecteur, aggravant les symptômes de la neuropathie.

Comprendre ces mécanismes est crucial pour développer de nouveaux traitements. En ciblant les voies qui provoquent la mort des cellules de Schwann, les chercheurs espèrent trouver des moyens de protéger ces cellules des effets du glucose élevé. Cela pourrait conduire à des thérapies qui non seulement soulagent les symptômes de la neuropathie périphérique diabétique, mais s'attaquent également aux lésions nerveuses sous-jacentes, offrant de meilleurs résultats pour les patients.

Le potentiel des remèdes naturels dans la gestion de la neuropathie diabétique

La bonne nouvelle est que l'intégration de remèdes naturels peut soulager considérablement les symptômes de la NPD. Les vitamines, en particulier les suppléments de B et D, jouent un rôle crucial dans le soutien de la santé nerveuse et dans le soulagement de la douleur.

Le complexe de vitamine B, qui comprend les vitamines B1, B6 et B12, est essentiel pour maintenir des nerfs en bonne santé. Les carences en ces vitamines B sont étroitement liées au développement de la neuropathie périphérique, et leur supplémentation a montré qu'elle réduit la douleur existante et aide à prévenir de nouvelles lésions nerveuses.

La vitamine D est tout aussi importante, car elle contribue au bon fonctionnement des nerfs et à la santé globale. Des recherches indiquent que des niveaux adéquats de vitamine D peuvent aider à gérer la douleur liée à la neuropathie en améliorant la sensibilité à l'insuline et en réduisant l'inflammation. Un essai clinique randomisé publié en 2021 a évalué la supplémentation en vitamine D comme thérapie complémentaire pour la neuropathie périphérique diabétique.

Soixante-huit patients (60,3 % de femmes, âge moyen de 65 ans) ont été répartis en deux groupes : l'un a reçu le traitement standard plus une dose quotidienne de 5 000 UI de vitamine D, l'autre a reçu uniquement le traitement standard pendant huit semaines. Le groupe vitamine D a montré des résultats significativement meilleurs, notamment :

  • Une réduction de la douleur plus importante.
  • Une meilleure amélioration de l'humeur (88,2 % contre 70,6 %).
  • Des niveaux de vitamine D plus élevés à la fin de l'étude (40,02 ng/mL contre 18,73 ng/mL).

Il est important de noter que des niveaux plus élevés de vitamine D ont été associés à une diminution de la douleur dans le groupe traité. L'étude a conclu qu'ajouter la supplémentation en vitamine D (5000 UI par jour) au traitement standard est une méthode efficace pour améliorer la douleur et l'humeur des patients souffrant de neuropathie diabétique.

L'exposition au soleil est votre meilleure source de vitamine D, mais si vous ne pouvez pas en produire suffisamment par l'exposition au soleil, la supplémentation en vitamine D est fortement recommandée. N'oubliez pas de prendre également de la vitamine K2 et du magnésium, car ces trois éléments travaillent en synergie.

Les crèmes de capsaïcine constituent un autre remède naturel efficace pour la gestion de la douleur neuropathique. La capsaïcine, le composant actif des piments, agit en épuisant la substance P, un neurotransmetteur impliqué dans l'envoi des signaux de douleur au cerveau. Appliquées localement, les crèmes de capsaïcine peuvent réduire la sensation de douleur dans les zones affectées. Il est recommandé de commencer avec une faible concentration pour minimiser les irritations cutanées et d'augmenter progressivement l'utilisation pour des résultats optimaux.

Les bains tièdes sont une autre méthode simple mais efficace pour soulager les symptômes de la neuropathie diabétique. S'immerger dans de l'eau chaude améliore la circulation sanguine et détend les muscles tendus, ce qui peut réduire considérablement la douleur et l'inconfort.

L'ajout de sels d'Epsom à l'eau du bain peut renforcer les effets thérapeutiques des bains tièdes pour la neuropathie diabétique en améliorant la circulation sanguine et en relaxant les muscles.

La méditation et l'acupuncture sont également des pratiques précieuses pour gérer la neuropathie diabétique. La méditation aide à réduire le stress et l'anxiété, qui peuvent aggraver la perception de la douleur. Les techniques de pleine conscience et de respiration profonde favorisent la détente et améliorent le bien-être général, ce qui facilite la gestion de la douleur chronique.

L'acupuncture, une pratique chinoise ancestrale, consiste à insérer de fines aiguilles en des points spécifiques du corps pour stimuler le flux d'énergie et libérer des endorphines, les analgésiques naturels du corps. Cela peut entraîner une diminution notable de la douleur neuropathique et un sentiment général de calme.

L'intégration de ces remèdes naturels dans un plan de traitement global peut apporter un soulagement supplémentaire aux personnes atteintes de neuropathie périphérique diabétique. En abordant à la fois les aspects physiques et émotionnels de la condition, ces approches holistiques contribuent à améliorer la qualité de vie.

Solutions pour la neuropathie périphérique diabétique

Si vous souffrez de neuropathie périphérique diabétique, plusieurs actions peuvent vous aider à soulager vos symptômes et améliorer votre santé globale. En complément des recommandations déjà mentionnées, les stratégies suivantes sont également utiles car elles favorisent la santé mitochondriale et la production d'énergie cellulaire dans l'ensemble de votre corps :

1. Contrôlez vos niveaux de sucre dans le sang : Maintenir votre glycémie dans une plage saine est essentiel. Des niveaux constamment élevés de sucre dans le sang peuvent endommager vos nerfs, aggravant ainsi la neuropathie. Surveillez régulièrement vos niveaux, suivez votre plan de traitement prescrit et adoptez un régime alimentaire équilibré comprenant 250 à 300 grammes de glucides ciblés adaptés à votre microbiome.

Un apport plus élevé en glucides est nécessaire pour soutenir une fonction métabolique optimale et la production d'énergie cellulaire. Je détaille en profondeur comment sélectionner et intégrer davantage de glucides dans votre alimentation dans mon nouveau livre, « Le secret de la santé cellulaire : déverrouiller la science de la longévité et du bonheur ».

2. Limitez l’acide linoléique dans votre alimentation à 5 grammes par jour ou moins : Un autre composant clé de l'alimentation consiste à maintenir votre apport en AL en dessous de 5 grammes par jour. Un excès de AL provoque une inflammation généralisée du corps, facteur majeur de la résistance à l'insuline. Lorsque vos cellules deviennent moins sensibles à l'insuline, votre corps a du mal à réguler les niveaux de sucre dans le sang.

Au fil du temps, cela oblige votre pancréas à produire plus d'insuline, ce qui conduit finalement à une dysfonction pancréatique et au diabète de type 2.

3. Optimisez votre apport en protéines : Il est essentiel d'assurer un apport suffisant en protéines pour la réparation des nerfs et pour maintenir une bonne santé cellulaire. Visez 0,8 gramme de protéines par livre de poids idéal (c'est-à-dire le poids que vous devriez avoir en fonction de votre taille, âge et sexe, et non votre poids actuel), en vous concentrant sur des sources de haute qualité telles que les viandes nourries à l'herbe, les œufs et les aliments riches en collagène.

Un apport équilibré en protéines soutient le maintien de la masse musculaire, la santé métabolique et la gestion efficace de la neuropathie diabétique en fournissant les acides aminés nécessaires à la réparation et à la régénération cellulaires.

4. Intégrez de l’activité physique : Pratiquer des exercices réguliers à faible impact, tels que la marche, la natation ou le cyclisme, peut améliorer la circulation sanguine vers vos nerfs, réduisant ainsi la douleur et l’inconfort. L'exercice aide également à gérer le poids et à améliorer la sensibilité à l'insuline, des éléments cruciaux pour une gestion optimale du diabète.

De plus, l’activité physique améliore la fonction mitochondriale et la production d'énergie cellulaire, soutenant ainsi la santé des nerfs et leur résistance aux dommages neuropathiques.

5. Pratiquez des techniques de gestion du stress : Le stress chronique peut amplifier la perception de la douleur et contribuer à l’inflammation, exacerbant ainsi les symptômes neuropathiques.

Intégrez des activités réduisant le stress dans votre routine quotidienne, telles que la méditation, les exercices de respiration profonde ou le temps passé dans la nature, pour gérer plus efficacement vos symptômes. Réduire le stress soutient également la production d’énergie cellulaire et la santé mitochondriale, éléments essentiels au maintien de la fonction nerveuse et du bien-être global.

🔎Sources et Références :