Un petit dispositif, un grand impact sur votre vie

📝EN BREF

• La pression positive continue (PPC) donne souvent à l'utilisateur un sentiment de claustrophobie et peut provoquer une sécheresse des muqueuses au niveau de la bouche et des yeux. De nombreuses personnes trouvent que les dispositifs d'avancée mandibulaire (DAM) sont aussi efficaces avec moins d'effets secondaires
• Lorsque les voies respiratoires s'obstruent pendant l'apnée du sommeil, cela déclenche une pause dans la respiration qui peut reprendre avec un halètement bruyant. Un DAM repousse la mâchoire inférieure vers l'avant, éloignant la base de la langue des voies respiratoires et réduisant le risque d'obstruction
• Un sommeil suffisant contribue à maintenir l'homéostasie métabolique et biologique, favorise l'élimination des déchets toxiques du cerveau et la formation de la mémoire. En revanche, l'apnée du sommeil augmente le risque d'hypertension artérielle, de diabète, d'obésité, de maladie d'Alzheimer et d'infection
• L'apnée du sommeil et d'autres troubles du sommeil augmentent également le risque d'ostéoporose, de perception de la douleur, d'altération de la fonction sexuelle, de dysfonctionnement de la santé mentale, de vieillissement prématuré et de ralentissement du temps de réaction

🩺Par le Dr. Mercola

Les médecins spécialistes du sommeil constatent que les dispositifs d'avancée mandibulaire (DAM) ou les protège-dents mobiles sont une alternative efficace aux appareils de PPC pour l'apnée du sommeil. L'apnée du sommeil est un problème de santé dans le cadre duquel vous arrêtez de respirer par intermittence pendant que vous dormez.

Le type le plus courant d'apnée du sommeil est l'apnée obstructive du sommeil, qui prend souvent la forme d'un ronflement. Près de 50 % de la population ronfle. Cependant, l'apnée du sommeil est bien plus qu'un simple ronflement. Les muscles de la gorge peuvent se détendre par intermittence pendant le sommeil, obstruant les voies respiratoires et abaissant le taux d'oxygène dans le sang.

Lorsque le cerveau enregistre la diminution du taux d'oxygène, la personne se réveille brièvement. La respiration peut reprendre avec un halètement bruyant ou une secousse corporelle. Toutefois, la personne ne se souvient pas s'être réveillée pendant la nuit. Une personne peut avoir une apnée du sommeil légère, modérée ou sévère. Les personnes présentant une atteinte sévère peuvent se réveiller plus de 30 fois par heure.

Certaines caractéristiques physiques et cliniques spécifiques sont courantes chez les personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil. Par exemple, les personnes souffrant d'une obstruction nasale, d'amygdales hypertrophiées ou d'une petite mâchoire avec supraclusion courent un risque plus élevé de développer une apnée du sommeil. Les personnes en surpoids ou obèses présentent également un risque accru car le poids supplémentaire peut obstruer les voies respiratoires supérieures.

Le Dr Colleen Lance est médecin au Cleveland Clinic Sleep Disorders Center. Elle explique : « Plus votre indice de masse corporelle est élevé, moins l'appareil dentaire est susceptible de fonctionner. Tout poids supplémentaire va encore plus obstruer ces voies respiratoires. »

Le protège-dents peut atténuer votre apnée du sommeil

Le Dr Colleen Lance indique que la PPC reste la référence pour le traitement de l'apnée du sommeil. PPC signifie pression positive continue. La pression d'air continue est produite par un petit appareil qui envoie de l'air dans un masque qui peut couvrir la bouche, le nez ou la bouche et le nez d'une personne.

La pression de l'air maintient les voies respiratoires ouvertes, de sorte qu'elles ne s'effondrent pas pendant le sommeil. Cela contribue à prévenir la baisse du taux d'oxygène pendant la nuit et améliore la qualité du sommeil. L'effet secondaire le plus fréquent avec l'utilisation de la PPC est une sensation de claustrophobie lors du port du masque.

D'autres personnes peuvent souffrir de congestion nasale, de sécheresse des muqueuses de la bouche et des yeux ou de plaies lorsque le masque maintient une pression sur le visage pendant la nuit. Bien que la PPC soit une stratégie efficace pour réduire l'apnée, l'inconfort et la claustrophobie ont incité de nombreuses personnes à se tourner vers les DAM et les protège-dents pour résoudre le problème.

Les DAM sont ajustés sur mesure par des dentistes en collaboration avec des médecins du sommeil. Le dispositif comporte deux éléments qui s'adaptent sur vos dents du haut et du bas. Ils sont reliés sur les deux côtés par un mécanisme qui sert à pousser lentement la mâchoire inférieure vers l'avant. En modifiant la position de la mâchoire inférieure, cela éloigne la base de la langue des voies respiratoires et réduit le risque d'obstruction.

Le dentiste procède à un examen physique et à des radiographies pour calculer de combien de millimètres votre mâchoire inférieure doit avancer pour maintenir les voies respiratoires ouvertes. Les ajustements sont effectués très lentement afin de ne pas modifier votre mastication ni créer de douleur à la mâchoire. L'ajustement est la différence entre les modèles en vente libre et ceux qui sont moulés sur mesure.

L'une des raisons pour lesquelles les individus veulent utiliser un protège-dents au lieu de la PPC est le fait que celle-ci peut causer de l'inconfort. De plus, il est toujours possible que le dispositif soit retiré pendant la nuit. Si le protège-dents ne s'adapte pas bien, vous pouvez avoir le même problème d'inconfort et ne pas le porter toute la nuit. Le Dr Colleen Lance rapporte que les dispositifs oraux sont généralement prescrits aux personnes souffrant d'apnée du sommeil légère à modérée.

Une revue de la littérature de 2017 a révélé que la PPC et les DAM produisaient des résultats similaires. Chez 2 342 patients, les chercheurs ont découvert que la PPC améliorait le score de la composante mentale de 1,7 point, comparativement à l'amélioration de 2,4 points chez les patients utilisant des DAM. Une amélioration de 1,7 point du score de la composante physique fut observé chez les patients utilisant la PPC, comparativement à l'amélioration de 1,5 point chez ceux utilisant des DAM.

Dans une autre étude, les chercheurs ont examiné les effets secondaires de l'utilisation d'une orthèse d'avancée mandibulaire pour traiter l'apnée du sommeil. Ils ont constaté que les patients signalaient une salivation excessive, des douleurs articulaires temporo-mandibulaires, une gêne myofasciale, des modifications de la mastication et une bouche sèche. Un troisième article publié en 2019 a révélé que bien que les dispositifs puissent réduire la gravité de la maladie, environ 1 sur 3 a montré peu d'amélioration.

Les chercheurs suggèrent que la sélection du dispositif approprié peut contribuer à réduire le nombre de personnes qui ne trouvent pas de soulagement. Les chercheurs ont également comparé trois dispositifs buccaux différents qui peuvent être utilisés pour contribuer à réduire l'apnée du sommeil. Ils ont découvert que le DAM était la meilleure option pour un traitement efficace car « le dispositif de retenue de la langue et d'élévation du palais mou ne pouvaient pas donner de résultats satisfaisants ».

Le sommeil est essentiel

Les symptômes courants associés à l'apnée obstructive du sommeil comprennent une somnolence diurne excessive, des ronflements bruyants fréquents, une diminution de la capacité de concentration et d'attention, une bouche sèche ou des maux de tête au réveil et un dysfonctionnement sexuel.

Pour comprendre comment le sommeil affecte la santé, il est important de comprendre ce que nous savons des raisons pour lesquelles nous dormons. Pour de nombreuses personnes ambitieuses, le sommeil peut sembler d'un ennui sans but précis. Cependant, loin d'être une perte de temps, les scientifiques ont découvert que le sommeil affecte presque tous les domaines de votre santé physique et mentale.

Matthew Walker, Ph.D., est professeur de neurosciences et de psychologie à l'Université de Californie à Berkeley, fondateur et directeur du Center for Human Sleep Science et auteur du livre « Why We Sleep: The New Science of Sleep And Dreams ». Il parcourt les nombreux bienfaits du sommeil dans son livre, dont voici certains :

• Le maintien de l'homéostasie métabolique dans votre cerveau — L'éveil est associé au stress mitochondrial et sans sommeil suffisant, la dégénérescence des neurones s'installe, ce qui peut entraîner la démence. Dans une étude sur l'animal, les souris ont perdu 25 % des neurones situés dans leur locus cœruleus, un noyau du tronc cérébral associé à l'éveil, à la vigilance et à certains processus cognitifs.

• Le maintien de l'homéostasie biologique — Votre corps contient un éventail d'horloges biologiques qui régulent tout, du métabolisme au fonctionnement psychologique. Le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2017 fut décerné pour la découverte de ces horloges biologiques.

• L'élimination des déchets toxiques de votre cerveau par le système glymphatique — Ce système accélère son activité pendant le sommeil profond, permettant ainsi à votre cerveau d'éliminer les toxines, y compris les protéines nocives liées aux troubles cérébraux tels que la maladie d'Alzheimer.

• La formation de la mémoire et l'amélioration des performances diurnes — Pendant le sommeil, votre cerveau se recentre sur lui-même et extrait la signification des événements de la journée. Les rêves jouent également un rôle important. Les tests révèlent que rêver de la réalisation d'une activité améliore les performances physiques. Pendant le rêve, votre cerveau traite des informations à plusieurs niveaux. L'ensemble de votre cerveau est impliqué.

L'apnée du sommeil est liée aux maladies cardiaques et bien plus encore

L'alimentation et l'exercice peuvent rapidement vous venir à l'esprit lorsque vous pensez à des méthodes pour améliorer votre santé cardiaque. Pourtant, le sommeil est un troisième élément crucial. La recherche a établi un lien entre le manque de sommeil et l'athérosclérose subclinique, qui est une maladie inflammatoire progressive qui se manifeste par une maladie coronarienne.

Le lien entre le sommeil et la santé cardiaque est également associé au nombre d'heures que vous dormez par nuit. Les individus qui dorment moins de 7 heures ou plus de 9 heures ont un risque accru de maladie cardiaque, quels que soient les autres facteurs qui influent sur la santé cardiaque tels que l'âge, le poids, le tabagisme et l'exercice.

Les femmes souffrant d'apnée du sommeil ont tendance à avoir un taux plus élevé de troponine T, un marqueur protéique des lésions cardiaques. Elles sont également plus susceptibles d'avoir une hypertrophie cardiaque, un autre facteur de risque de maladie cardiaque. Un manque de sommeil peut augmenter votre risque de plusieurs autres problèmes de santé, notamment :

• Pression artérielle — Lorsque vous dormez, votre pression artérielle diminue naturellement, un phénomène connu sous le nom de « plongeon nocturne ». Le manque de sommeil atténue ce plongeon naturel, ce qui peut augmenter votre risque de décès par maladie cardiaque d'au moins 20 %.

• Diabète de type 2 — Trop peu de sommeil, une mauvaise qualité du sommeil et des troubles du sommeil, tels que l'insomnie et l'apnée du sommeil, sont tous associés au risque de diabète, via de multiples mécanismes.

• Obésité — La recherche établit un lien entre un sommeil insuffisant et un risque accru de maladies métaboliques, y compris l'obésité. Une étude a révélé qu'un sommeil plus court est associé à l'obésité et à un tour de taille plus important. Les personnes en surpoids ou obèses courent un risque accru de maladie cardiaque.

• Maladie d'Alzheimer — Dans le même ordre d'idées, une étude publiée dans la revue Neurobiology of Aging suggère que les personnes souffrant de troubles chroniques du sommeil développent la maladie d'Alzheimer plus tôt que celles qui dorment bien.

• Infection — Des études montrent que la privation de sommeil a le même effet sur votre système immunitaire que le stress physique. Dormir suffisamment a le potentiel d'améliorer la capacité des cellules immunitaires de votre corps à s'attacher à leur cible et à la détruire.

Les troubles du sommeil perturbent davantage votre santé et votre productivité

Compte tenu de l'importance du sommeil pour votre santé, il est facile de voir son impact sur une grande variété de problèmes de santé. Le sommeil vous rend également plus vulnérable aux infections et à d'autres problèmes de santé qui comprennent, mais sans s'y limiter :

L'optimisation du sommeil est bénéfique pour votre santé

Il ne fait aucun doute que le sommeil doit être une priorité si vous avez l'intention de vivre longtemps et en bonne santé. Tout individu aux prises avec une maladie chronique (soit au moins la moitié de la population adulte américaine) serait avisé de prendre le sommeil au sérieux. En effet, cela peut avoir un impact significatif, non seulement en contribuant au problème, mais également en contrecarrant les stratégies de mode de vie sain que vous utilisez pour y remédier.

En plus de faire face aux défis de l'apnée du sommeil, essayez de dormir environ 8 heures par nuit. Toute durée inférieure à 7 heures commence vraiment à avoir un impact sur votre santé. Pour beaucoup, cela signifie renoncer aux tendances noctambules et se coucher à une heure raisonnable. Si vous devez vous lever à 6 heures du matin, vous devez avoir une heure limite d'extinction des feux à 21 h 30 ou 22 heures, selon la rapidité avec laquelle vous avez tendance à vous endormir.

Assurez-vous de dormir dans l'obscurité totale, car la lumière (même celle d'une veilleuse ou d'un réveil) peut perturber votre horloge interne et votre production de mélatonine et de sérotonine, et donc interférer avec votre sommeil.

La nuit, au coucher du soleil, l'obscurité signale à votre corps qu'il est temps de dormir. Maintenez une température fraîche dans votre chambre, entre 15 et 20°C et supprimez les champs électromagnétiques (EMF). Idéalement, coupez l'électricité dans votre chambre en actionnant votre disjoncteur avant de vous coucher et en éteignant votre Wi-Fi la nuit.

Ce n'est qu'un point de départ. D'autres façons d'améliorer votre sommeil comprennent l'adoption d'une position de sommeil neutre, se coucher plus tôt et envisager de faire chambre à part si votre partenaire interfère avec votre sommeil. Le matin, la lumière du soleil, riche en lumière bleue, signale à votre corps qu'il est temps de se réveiller et arrête votre production de mélatonine.