📝EN BREF

• Les scans rétiniens permettent d’identifier précocement des maladies comme le diabète, la sclérose en plaques et la démence avant l’apparition des symptômes.
• Les chercheurs ont utilisé l’intelligence artificielle (IA) pour analyser des images rétiniennes et ont pu détecter des lésions vasculaires microscopiques ainsi que des altérations neurodégénératives que les spécialistes humains ne remarquent souvent pas.
• Les personnes présentant une résistance à l’insuline ou un prédiabète montrent des modifications distinctes de leur structure rétinienne, faisant des scans oculaires un outil précieux pour repérer précocement un dysfonctionnement métabolique.
• L’imagerie rétinienne offre un aperçu de la santé vasculaire générale, constituant ainsi un moyen non invasif d’évaluer les risques de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de déclin cognitif.
• Des ajustements du mode de vie, comme l’optimisation de l’apport en glucides, une exposition accrue au soleil et l’élimination des huiles végétales, contribuent à prévenir les dommages vasculaires et métaboliques.

🩺Par le Dr. Mercola

Actuellement, les scans rétiniens sont principalement utilisés pour dépister la rétinopathie diabétique. Toutefois, de nouvelles recherches suggèrent qu’ils pourraient être exploités bien au-delà de ce cadre pour détecter d’autres pathologies. En effet, ces outils diagnostiques permettent d’identifier les premières altérations vasculaires associées au prédiabète et aux dysfonctionnements métaboliques avancés, bien avant que les symptômes typiques ne se manifestent.

Mais leur utilité ne se limite pas au diabète : ils sont également capables de repérer des lésions neurodégénératives, ce qui signifie qu’un simple examen de la rétine pourrait permettre de diagnostiquer précocement la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence.

Les chercheurs ont aussi utilisé des analyses basées sur l’IA pour détecter des motifs subtils dans la rétine, souvent invisibles aux spécialistes expérimentés. Ces découvertes marquent un tournant dans le dépistage des maladies, en mettant en place un véritable système d’alerte précoce permettant d’identifier les individus à risque plusieurs années avant l’apparition des premiers symptômes.

L’imagerie rétinienne pourrait révolutionner la détection des maladies

Une étude récente, publiée dans la revue « Nature Communications », a examiné l’imagerie rétinienne comme moyen de dépistage précoce des maladies systémiques, notamment le diabète de type 2, la sclérose en plaques et la démence. Les chercheurs ont analysé plus de 50 000 images de rétines à l’aide de l’IA afin d’identifier des motifs pouvant signaler ces problèmes de santé sous-jacents.

Ils se sont concentrés sur l’intégrité structurelle de la rétine, notamment son épaisseur, et ont étudié sa corrélation avec divers marqueurs métaboliques, inflammatoires et neurodégénératifs. Les données ont révélé que de légères altérations des couches rétiniennes étaient fortement associées à des maladies affectant le cerveau et le système vasculaire.

L’une des conclusions les plus marquantes concerne la relation entre l’amincissement de la rétine et le déclin cognitif : les personnes présentant un amincissement des fibres nerveuses rétiniennes étaient significativement plus susceptibles de développer des maladies neurodégénératives, dont la maladie d’Alzheimer. Selon la principale auteure de l’étude, le Dr Vicki Jackson :

« Cette recherche met en lumière le potentiel de l’épaisseur rétinienne en tant que biomarqueur diagnostique, capable de détecter et de suivre l’évolution de nombreuses maladies. Nous pouvons désormais identifier des zones spécifiques de la rétine où apparaissent des modifications clés liées à certaines pathologies ».

D’un point de vue biologique, ces résultats s’expliquent par la structure même de la rétine, qui est le seul endroit du corps où l’on peut observer directement les vaisseaux sanguins et les nerfs sans recours à une intervention chirurgicale ou invasive. Ainsi, toute perturbation du flux sanguin, de la fonction nerveuse ou de l’activité métabolique se manifeste souvent en premier dans la rétine, ce qui en fait une candidate idéale pour le dépistage des maladies.

Par ailleurs, la rétine étant une extension du système nerveux central, sa détérioration reflète les mêmes processus pathologiques qui se produisent dans le cerveau. En d’autres termes, si ta rétine s’amincit, cela peut être un signal d’alerte sur l’état de ton cerveau.

« Nous avons démontré que l’imagerie rétinienne peut servir de fenêtre sur le cerveau en mettant en évidence des liens avec des troubles neurologiques tels que la sclérose en plaques et bien d’autres affections. Les mesures précises de nos cartes révèlent de nouveaux détails essentiels sur les connexions entre l’amincissement de la rétine et un large éventail de pathologies courantes » : c’est ce qu’a déclaré Jackson.

Les scans oculaires révèlent des signes précoces de troubles métaboliques et de maladies vasculaires

L’étude a également examiné en détail le rôle du dysfonctionnement métabolique, mettant en évidence des liens clairs entre les anomalies rétiniennes et les troubles métaboliques, notamment le diabète. Cette maladie, qui touche aujourd’hui plus de 37 millions d’Américains, reste non diagnostiquée dans près d’1 cas sur 5. Elle endommage progressivement les vaisseaux sanguins, y compris ceux de la rétine, et entraîne une perte de vision si elle n’est pas traitée. En effet, la rétinopathie diabétique est l’une des principales causes de cécité dans le monde.

Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de diabète ou de prédiabète présentaient des modifications distinctes de leur structure rétinienne, et ce, bien avant l’apparition des premiers symptômes de la rétinopathie diabétique. Cela suggère que l’imagerie rétinienne pourrait devenir un système d’alerte précoce des dysfonctionnements métaboliques, permettant ainsi d’adopter des mesures préventives avant que des dommages irréversibles ne surviennent.

« Nous avons démontré que la rétine possède une sensibilité métabolique unique, avec une épaisseur rétinienne associée à plusieurs maladies métaboliques systémiques et à des métabolites précédemment impliqués dans diverses affections rétiniennes » : c’est ce qu’ont déclaré les chercheurs.

Cependant, l’étude a révélé que même les personnes n’ayant pas encore développé de rétinopathie montraient déjà des signes avant-coureurs dans leurs examens rétiniens. Cela signifie que les médecins pourraient surveiller la santé métabolique grâce à un simple examen ophtalmologique non invasif, plutôt que de se fier uniquement aux analyses sanguines et aux autres méthodes de dépistage traditionnelles.

Votre santé oculaire pourrait également prédire votre risque de maladies cardiaques, cérébrales et nerveuses

La santé vasculaire constitue un autre axe clé de cette étude. Les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant d’hypertension et de problèmes cardiovasculaires présentaient des altérations de la microvascularisation de la rétine. Ce point est crucial, car les vaisseaux sanguins rétiniens sont un reflet direct de la santé vasculaire générale de l’organisme. Des vaisseaux rétiniens rétrécis ou endommagés indiquent souvent des problèmes similaires au niveau du cœur et du cerveau, augmentant ainsi le risque d’AVC et de crise cardiaque.

Une autre découverte majeure concerne la sclérose en plaques (SEP), une maladie neurodégénérative qui affecte la transmission des signaux nerveux dans le cerveau et la moelle épinière. L’étude a révélé que les patients atteints de SEP présentaient un amincissement rétinien distinct, proportionnel à la gravité de leur maladie.

Comme le diagnostic de SEP est particulièrement complexe, nécessitant de nombreux tests et une observation prolongée, l’imagerie rétinienne pourrait offrir une méthode bien plus rapide et non invasive pour détecter précocement les signes de lésions nerveuses.

Dans les maladies neurodégénératives, notamment Alzheimer et Parkinson, l’accumulation de protéines et l’inflammation endommagent progressivement les neurones du cerveau. Ce même processus se produit dans la couche des fibres nerveuses de la rétine.

Les chercheurs ont observé que les personnes présentant un amincissement rétinien significatif avaient également des marqueurs élevés d’inflammation neuronale et de stress oxydatif, deux facteurs connus pour contribuer au déclin cognitif. Cela signifie que les modifications de la rétine pourraient constituer un biomarqueur précoce de la neurodégénérescence.

Les scans rétiniens assistés par IA pourraient révolutionner le dépistage du diabète et des maladies vasculaires

Cette étude met en lumière le potentiel considérable de l’imagerie rétinienne dans la détection des maladies, notamment lorsqu’elle est associée à l’analyse par intelligence artificielle.  L’impact transformateur de l’IA a été démontré dans une étude publiée en 2024 dans le « Journal of Personalized Medicine », qui a exploré comment l’intelligence artificielle améliore l’imagerie rétinienne pour détecter les premiers signes du diabète et des maladies vasculaires.

En se concentrant sur des patients atteints de diabète, de prédiabète et d’autres troubles métaboliques, les chercheurs ont constaté que l’analyse rétinienne assistée par IA permettait d’identifier les dommages microvasculaires avec une précision bien supérieure aux examens ophtalmologiques standards, détectant des altérations microscopiques chez des patients non encore diagnostiqués diabétiques.

Un autre résultat clé est que ces analyses permettent de différencier les différents stades de la maladie vasculaire, en identifiant précisément l’avancement de l’affection. Cela signifie que les médecins pourraient suivre l’évolution de la santé rétinienne au fil du temps et repérer les patients les plus à risque de complications graves.

L’un des mécanismes biologiques en jeu concerne l’impact du diabète et des maladies vasculaires sur la régulation du flux sanguin. La rétine a besoin d’un apport constant en oxygène et en nutriments, acheminés par un réseau complexe de minuscules vaisseaux sanguins. Mais lorsque le diabète ou une maladie vasculaire s’installe, ces vaisseaux commencent à se détériorer, entraînant un manque d’oxygène et des lésions tissulaires.

L’imagerie rétinienne assistée par IA détecte ces changements en analysant les schémas de rétrécissement, de fuite et d’irrégularité des vaisseaux sanguins, permettant ainsi d’intervenir avant que des lésions irréversibles ne surviennent.

L’IA permet une détection des maladies avec une précision inégalée

L’un des aspects les plus impressionnants de cette technologie est sa capacité à repérer des schémas que les spécialistes humains manquent souvent. Les méthodes traditionnelles de détection des lésions vasculaires dans la rétine reposent sur l’analyse humaine, qui est sujette aux erreurs et aux incohérences.

L’IA, en revanche, traite d’immenses quantités de données en quelques secondes, détectant des anomalies subtiles avec une précision bien supérieure aux capacités humaines. « L’IA peut jouer un rôle crucial dans l’élaboration de recommandations thérapeutiques fondées sur des preuves et la stratification des risques, en fournissant des évaluations objectives de la gravité des maladies.

Les mécanismes sous-jacents à ces découvertes résident dans la manière dont l'IA traite et interprète les données rétiniennes. Le modèle utilisé dans ce cas a employé des algorithmes d'apprentissage profond pour analyser les motifs des images rétiniennes, en les comparant à des milliers de rétines précédemment scannées afin d'identifier les écarts par rapport à la santé rétinienne normale.

L'IA a été formée pour reconnaître des marqueurs spécifiques de maladies, tels que les modifications de la taille, de la forme et de la structure des vaisseaux sanguins, ainsi que les variations de l'épaisseur des couches rétiniennes. Ces changements subtils sont souvent les premiers indicateurs de maladies vasculaires et métaboliques, ce qui fait des scans alimentés par IA un outil prédictif très efficace.

« L'IA peut jouer un rôle crucial dans l'élaboration de directives de traitement fondées sur des preuves et la stratification des risques en fournissant des évaluations objectives de la gravité de la maladie. Au-delà de l'interprétation des images, le potentiel de l'IA s'étend à l'aide à l'acquisition d'images (identification de points de repère et mise au point automatique) ainsi qu'à l'étiquetage à des fins de formation.

L'avenir réserve des possibilités encore plus grandes avec l'intégration des données provenant de nouvelles techniques d'imagerie », a déclaré le chercheur.

Stratégies pour protéger vos yeux et votre santé globale

Ces études confirment que les scans rétiniens sont l'un des outils les plus efficaces pour détecter les signes précoces du diabète, des problèmes vasculaires et des maladies neurodégénératives. Si vous présentez un risque élevé pour ces affections, je vous recommande de passer un scan rétinien dans le cadre de vos bilans de santé réguliers.

L'analyse rétinienne guidée par IA offre encore plus de précision, alors demandez si cette technologie est disponible lors de la prise de rendez-vous pour votre prochain examen oculaire.

La détection précoce vous donne plus de temps pour prendre des mesures correctives avant même que les symptômes n'apparaissent. Les stratégies clés pour traiter les causes profondes telles que la dysfonction métabolique, la mauvaise circulation et l'inflammation chronique comprennent :

1. Améliorer votre santé métabolique en optimisant votre consommation de glucides : Si vous souffrez de résistance à l'insuline ou de prédiabète, votre corps a du mal à réguler le sucre sanguin. Cela entraîne des dommages vasculaires qui se manifestent dans la rétine bien avant un diagnostic de diabète.

Au lieu de restreindre les glucides, concentrez-vous sur la consommation de 250 à 300 grammes des bons types, comme les fruits entiers, les légumes-racines et les céréales bien tolérées. Évitez les aliments transformés et les huiles végétales, qui favorisent l'inflammation et aggravent la résistance à l'insuline.

2. Renforcer votre circulation avec un mouvement quotidien : Une mauvaise circulation sanguine est l'une des plus grandes menaces pour votre santé rétinienne et vasculaire globale. Si vos vaisseaux sanguins sont rigides ou obstrués, votre rétine ne recevra pas l'oxygène et les nutriments dont elle a besoin.

Cependant, il n'est pas nécessaire de courir des marathons : marcher pendant une heure par jour est l'une des meilleures façons d'améliorer votre circulation. L'entraînement en résistance et le cardio léger aident également à maintenir la flexibilité de vos vaisseaux sanguins et à réduire votre risque de perte de vision, d'AVC et de maladies cardiaques.

3. Privilégiez la lumière du soleil pour l’énergie cellulaire : L'exposition au soleil joue un rôle clé dans la stimulation de la production d'énergie mitochondriale, essentielle pour la guérison et un bon fonctionnement. Lorsque les mitochondries, les petites centrales énergétiques de vos cellules, ne produisent pas suffisamment d'énergie, la rétine est l'une des premières zones à en souffrir. Bien que l'exposition au soleil soit essentielle pour la fonction mitochondriale et la santé générale, une certaine prudence est nécessaire si votre alimentation comprend des huiles végétales.

Ces huiles, riches en acide linoléique, s'intègrent dans les cellules de votre peau et vous rendent plus vulnérable aux coups de soleil et aux dommages oxydatifs. Si vous consommez des huiles végétales, il est préférable de limiter l'exposition directe au soleil pendant la période du midi, jusqu'à ce que vous les ayez éliminées de votre alimentation pendant au moins six mois. Cela permet à votre corps de remplacer les membranes cellulaires endommagées par des graisses plus saines, réduisant ainsi le risque de coups de soleil et de dommages cutanés à long terme.

4. Donnez un coup de pouce à votre énergie avec le bleu de méthylène : Lorsqu'il est utilisé correctement, le bleu de méthylène agit comme un puissant activateur de la fonction cellulaire. Restez fidèle au bleu de méthylène de qualité pharmaceutique sous forme de gélules ou de comprimés et utilisez-le à une dose recommandée de 5 mg une fois par jour. Pour plus de détails, lisez  « Cet élixir bleu mystérieux défie la science ».

5. Éliminez les sources cachées de dommages vasculaires : Même si vous mangez sainement et faites de l'exercice, des toxines cachées peuvent encore nuire à votre circulation. Les huiles végétales riches en acide linoléique et les œstrogènes environnementaux provenant des plastiques figurent parmi les principaux coupables ; elles perturbent la fonction mitochondriale, affaiblissent vos vaisseaux sanguins et accélèrent la neurodégénérescence.

Remplacez les huiles de graines par du suif, du ghee ou du beurre nourri à l'herbe, évitez les aliments transformés, le poulet et le porc issus de l'agriculture conventionnelle, et privilégiez les contenants en verre ou en acier inoxydable plutôt que ceux en plastique.

6. Traitez les carences en nutriments : Les carences nutritionnelles pourraient jouer un rôle dans le diabète. Par exemple, la vitamine B6 affecte la régulation de la glycémie par les cellules « premières intervenantes » dans le pancréas. Cela signifie que certains cas de diabète peuvent en réalité être liés à une carence ou à une dysfonction de la vitamine B6.

Les minéraux comme le zinc, le magnésium et le chrome sont également essentiels à la régulation de la glycémie. Pour plus d'informations, lisez « Un impact grandissant sur la population, les chiffres s’envolent ».