Une accumulation invisible… mais néfaste pour votre système cardiovasculaire

📝EN BREF

• Même avec un indice de masse corporelle (IMC) normal, la graisse intermusculaire (IMAT) pénètre dans les muscles, favorisant l’inflammation et augmentant les risques cardiovasculaires, tels que l'insuffisance cardiaque et les crises cardiaques.
• Les recherches associent un IMAT élevé et une faible densité musculaire à une microcirculation coronarienne altérée, indépendamment de l’IMC, augmentant significativement le risque d’événements cardiaques majeurs.
• Une étude a révélé qu'une densité musculaire squelettique réduite, signe d'une plus grande quantité de graisse intramusculaire, est liée à un risque de décès supérieur de 24 % et à une mortalité cardiovasculaire plus élevée de 46 %.
• Les recherches montrent que le pourcentage de graisse corporelle prédit plus précisément les facteurs de risque cardiovasculaires que l’IMC, mettant en lumière les dangers de « l’obésité au poids normal ».
• L’entraînement en force, l’élimination des huiles de graines, la priorité accordée à la santé intestinale et le suivi du pourcentage de graisse corporelle sont des stratégies clés pour lutter contre la graisse musculaire cachée et protéger la santé cardiaque.

🩺Par le Dr. Mercola

L’indice de masse corporelle (IMC) est une valeur que beaucoup de personnes surveillent, la considérant comme un indicateur clé de leur santé et de leur poids, pourtant cette seule mesure ne permet pas de saisir toute l’histoire en matière de santé cardiaque. Même si vous avez un IMC « normal » et pensez être à l’abri, un danger peut encore être présent dans votre corps.

Au plus profond de vos muscles, invisible aux simples mesures de poids, se cache un type de graisse qui représente une menace silencieuse pour votre système cardiovasculaire. Cette graisse « cachée », scientifiquement appelée tissu adipeux intermusculaire ou IMAT, infiltre discrètement vos muscles et s’accumule même si votre IMC est dans la plage normale. L'IMAT n'est pas inerte ; c’est un tissu métaboliquement actif qui favorise l’inflammation et perturbe les processus métaboliques normaux.

Cette infiltration graisseuse a un effet particulièrement néfaste sur le réseau délicat des petits vaisseaux sanguins de votre cœur, augmentant le risque d’événements cardiovasculaires majeurs, tels que l'insuffisance cardiaque et l'infarctus du myocarde. Ce processus dangereux survient souvent sans symptômes apparents à ses premiers stades, faisant de l’IMAT un danger pour la santé qui progresse souvent sans être détecté.

Si les niveaux élevés d’IMAT sont ignorés, les conséquences peuvent être graves, aboutissant souvent à une dysfonction microvasculaire coronaire, une affection sérieuse qui augmente considérablement le risque d’insuffisance cardiaque, de crises cardiaques et même de décès. Actuellement, les recherches mettent en lumière ces dangers silencieux, à commencer par une étude majeure publiée dans le « European Heart Journal » qui révèle le lien complexe entre la graisse musculaire et les problèmes microvasculaires du cœur.

La quantité de graisse musculaire impacte la fonction cardiaque

Une étude publiée dans le « European Heart Journal » a révélé un lien préoccupant entre la teneur en graisse de vos muscles et la santé de votre cœur.

Cette étude a cherché à comprendre comment la graisse musculaire squelettique, un autre terme pour l'IMAT, influence la fonction microvasculaire coronarienne et les résultats de santé cardiovasculaire qui en découlent. Les chercheurs ont voulu déterminer si la qualité de vos muscles, spécifiquement la quantité de graisse qu'ils contiennent, joue un rôle dans les problèmes cardiaques, indépendamment du poids corporel global.

Pour mener cette analyse, les chercheurs ont utilisé une imagerie cardiaque avancée sur 669 individus subissant des évaluations pour une maladie coronarienne.

Ces patients, ayant une fonction cardiaque normale et aucune obstruction majeure dans leurs artères, ont été suivis pendant une période médiane de six ans. L’étude a mesuré le tissu adipeux sous-cutané (SAT), les muscles squelettiques (SM) et l’IMAT chez chaque participant. Un modèle clair et préoccupant a émergé : une masse musculaire squelettique réduite et des niveaux élevés d’IMAT étaient directement associés à une diminution de la réserve de flux coronaire (CFR).

Il est important de comprendre ce que signifie CFR : c’est une mesure du bon fonctionnement des petits vaisseaux sanguins de votre cœur, appelés microvasculature. Lorsque la CFR est diminuée, cela indique une dysfonction microvasculaire coronaire (CMD), signifiant que ces petits vaisseaux ne se dilatent pas et ne répondent pas au stress comme ils le devraient, ce qui est crucial pour apporter de l'oxygène à votre muscle cardiaque.

Les auteurs de l’étude ont affirmé : « Une réduction de la SM et une augmentation de l’IMAT, mais pas l’IMC ou le SAT, sont restées indépendamment associées à une diminution de la CFR ». En gros, cela signifie que la quantité de graisse nichée dans vos muscles est un facteur clé pour la santé de la microcirculation de votre cœur, indépendamment de votre poids corporel global ou de la graisse juste sous votre peau.

Les implications vont plus loin, car l’étude a également établi que la réduction de la CFR et l’élévation de l’IMAT étaient indépendamment liées à un risque accru d’événements cardiovasculaires majeurs (MACE).

Le MACE est un critère composite qui inclut des problèmes cardiaques graves tels que la mort, l'infarctus du myocarde ou l'insuffisance cardiaque. Cela souligne que la graisse dans vos muscles n'est pas simplement un observateur passif, mais un contributeur actif au risque cardiovasculaire, agissant indépendamment de ce que votre IMC pourrait suggérer.

Pour chaque pourcentage d’augmentation dans ce qu’ils appellent la « fraction musculaire graisseuse », le ratio de l’IMAT par rapport au tissu musculaire total, les individus faisaient face à un risque accru de 7 % de subir des événements cardiovasculaires majeurs.

L’étude a également identifié un groupe à risque particulièrement élevé : ceux présentant à la fois une CMD et un IMAT élevé. Cette combinaison de facteurs, CMD et graisse musculaire, définit un nouveau profil de risque cardiométabolique distinct des mesures conventionnelles de l’obésité ou des facteurs de risque cardiovasculaires typiques.

En fin de compte, cette recherche souligne que la qualité de vos muscles squelettiques, spécifiquement la quantité de graisse infiltrée à l’intérieur, est étroitement liée à la fonction de votre microvasculature coronarienne et agit comme un prédicteur de la santé cardiovasculaire, éclipse l’importance de l’IMC seul.

Densité musculaire plus faible liée à un risque accru de décès chez les hommes âgés

Une étude publiée dans « The Journal of Gerontology » met davantage l’accent sur le rôle de la composition musculaire, en se concentrant sur la façon dont la densité de vos muscles se rapporte à la longévité, en particulier chez les hommes âgés.

Cette recherche s’est concentrée sur un aspect spécifique de la graisse intramusculaire mesurée en évaluant la « densité musculaire squelettique » et a étudié sa relation avec la mortalité chez un groupe de 1 063 hommes âgés. La densité musculaire est essentiellement un indicateur de la quantité de graisse mélangée avec vos fibres musculaires. Une densité plus faible signifie plus d’infiltration graisseuse à l’intérieur des muscles.

L’objectif était de savoir si avoir plus de graisse dans le muscle lui-même pouvait prédire le risque de décès par toutes causes, ainsi que spécifiquement des maladies cardiovasculaires. Au cours d'une période de suivi moyenne de 7,2 ans, les chercheurs ont suivi les résultats de santé de ces hommes.

Ils ont découvert que la densité musculaire squelettique plus faible était significativement associée à un risque accru de mortalité toutes causes confondues (décès toutes causes confondues) et de mortalité par maladie cardiovasculaire.

En fait, pour chaque écart-type de réduction de la densité musculaire squelettique, le risque de mortalité toutes causes confondues a augmenté de 24 %, et le risque de mortalité par maladies cardiovasculaires a bondi de 46 %.

Cette étude montre que, lorsque la densité musculaire diminue, signifiant plus de graisse intramusculaire, la probabilité de décès, surtout de problèmes cardiaques, augmente considérablement chez les hommes âgés. Cette association est restée solide même après que les chercheurs aient pris en compte d'autres facteurs pouvant influencer la mortalité, tels que la masse grasse totale, la graisse autour du tronc, les choix de mode de vie, les conditions de santé existantes et même la fragilité.

Fait intéressant, bien que la graisse intermusculaire, le type de graisse mis en évidence dans l'étude précédente , ait également été mesurée dans cette recherche, elle n'a pas montré de lien indépendant significatif avec la mortalité après ces ajustements complets.

Cette distinction ne diminue pas l'importance de la graisse intermusculaire, mais ajoute plutôt une couche supplémentaire à notre compréhension de l'impact des différents types de graisse musculaire sur la santé de manière distincte. Plus précisément, pour les hommes âgés, la densité musculaire semble être un signe particulièrement révélateur de leur santé à long terme et de leur survie.

Une autre étude a mis en évidence une métrique plus accessible et peut-être plus directement actionnable : le pourcentage de graisse corporelle, et la manière dont il se compare à l'indice de masse corporelle (IMC) couramment utilisé pour prédire les risques cardiovasculaires.

Le pourcentage de graisse corporelle est-il un indicateur supérieur pour la santé cardiaque ?

En allant au-delà des mesures centrées sur les muscles, une étude parue dans le « Brazilian Journal of Medical and Biological Research » propose une perspective convaincante sur l'évaluation de la composition corporelle globale, en se demandant spécifiquement si l'IMC ou le pourcentage de graisse corporelle (PBF) est plus efficace pour prédire le risque cardiovasculaire.  Pour explorer cela, les chercheurs ont analysé les données de 3 859 participants adultes d'origine Han chinoise ayant subi des examens de santé de routine.

Le groupe d'étude a été divisé en quatre catégories en fonction des niveaux normaux ou anormaux d'IMC et de PBF. Cette catégorisation a permis aux chercheurs de comparer directement l'efficacité de chaque mesure, l'IMC et le PBF, dans la corrélation avec divers facteurs de risque cardiovasculaire, tels que l'hypertension artérielle, l'élévation du taux de glucose sanguin et les niveaux de lipides malsains.

Le PBF est apparu comme un prédicteur significativement meilleur des facteurs de risque cardiovasculaire comparé à l'IMC. Lorsque les chercheurs ont pris en compte des facteurs tels que l'âge, le sexe, le mode de vie et les antécédents familiaux d'obésité, ils ont observé que le PBF était fortement corrélé avec les niveaux de glucose sanguin et de lipides. En revanche, l'IMC montrait une corrélation bien plus faible et, dans certains cas, inexistante avec ces mêmes indicateurs de santé.

Il s'agit là d'une affirmation puissante, suggérant que la proportion de graisse dans votre corps est plus étroitement liée à votre risque cardiovasculaire que votre poids total par rapport à la taille, ce que mesure l'IMC.

De plus, les individus ayant un IMC normal mais un pourcentage de graisse corporelle (PBF) anormal : ceux qui, en apparence, ont un poids sain mais un pourcentage élevé de graisse corporelle, présentent un profil de risque cardiovasculaire similaire à ceux ayant à la fois un IMC élevé et un PBF élevé. Cela suggère que se fier uniquement à l'IMC est trompeur, car il sous-estime les risques cardiovasculaires chez les individus dits « obèses de poids normal » : ceux qui ont un poids considéré comme sain selon l'IMC, mais qui portent trop de graisse corporelle.

En définitive, pour prédire votre risque de problèmes cardiovasculaires, votre pourcentage de graisse corporelle est un indicateur plus fiable et plus précis que votre IMC. Cela est particulièrement important, car l'IMC ne fait pas la distinction entre la masse musculaire et la masse grasse. Une personne avec un IMC élevé peut être musclée et en bonne santé, tandis qu'une autre avec un IMC normal peut avoir un excès de graisse corporelle et être à un risque plus élevé.

Étapes pratiques pour prendre en charge votre santé cardiaque

Maintenant que vous comprenez les graves implications de la graisse musculaire cachée pour votre cœur, la bonne nouvelle, c'est que vous n'êtes pas impuissant face à cette menace silencieuse. En apportant des ajustements éclairés à votre mode de vie, vous vous attaquez directement aux causes profondes de l'augmentation de la graisse musculaire et vous vous dirigez vers un cœur plus sain. Voici quatre étapes clés à intégrer dans votre vie, dès aujourd'hui :

1.Réduisez votre consommation d’aliments ultra-transformés : Ces derniers sont riches en huiles de graines, lesquelles contiennent des graisses malsaines telles que l’acide linoléique (AL). La principale raison pour laquelle l'excès d'AL nuit à votre santé est qu’il perturbe vos centrales énergétiques cellulaires : les mitochondries. Considérez les mitochondries comme de petites usines d'énergie dans vos cellules, produisant l’adénosine triphosphate (ATP), le carburant essentiel qui maintient vos cellules en fonctionnement et permet leur réparation.

Sans énergie, vos cellules ne peuvent ni se régénérer ni se réparer. De plus, la consommation d'AL entraîne divers processus métaboliques, conduisant à la formation de métabolites bioactifs tels que les oxidized linoleic acid metabolites (OXLAM) et l’acide arachidonique (AA). Ces métabolites interfèrent avec la signalisation de l’insuline, essentielle pour maintenir vos niveaux de glucose sanguin.

En outre, une consommation élevée d'AL incite votre organisme à produire davantage d’eicosanoïdes pro-inflammatoires, responsables d’une inflammation chronique de bas grade. En favorisant un environnement inflammatoire, une consommation excessive de AL perturbe non seulement votre équilibre métabolique, mais accélère également l’apparition de maladies chroniques et de l’obésité.

Je recommande de limiter votre apport en AL à moins de 5 grammes par jour. Pour y parvenir, éliminez les huiles de graines ainsi que les huiles issues de fruits, telles que l’huile d’olive ou d’avocat, car elles sont souvent mélangées à des huiles de graines moins onéreuses. Privilégiez à la place le ghee, le beurre ou le suif de bœuf. Il est également conseillé d’éviter de manger à l’extérieur, puisque la plupart des restaurants utilisent des huiles de graines pour la cuisson, les sauces et les vinaigrettes.

Par ailleurs, limitez votre consommation de poulet et de porc, généralement riches en AL en raison d’une alimentation à base de céréales.

2. Adoptez l’entraînement en résistance : Si ce n’est déjà fait, intégrez-le comme pilier de votre programme d’exercices. Soulever des poids ou réaliser des exercices de résistance ne vise pas uniquement à augmenter la masse musculaire, mais avant tout à améliorer la qualité de vos muscles.

Une pratique régulière de l’entraînement en résistance permet de réduire l’infiltration de graisse au sein des muscles et d’augmenter leur densité, des éléments étroitement associés à une meilleure santé cardiovasculaire et à une longévité accrue selon certaines études. Visez 30 à 60 minutes d’entraînement en résistance par semaine, en sollicitant l’ensemble des grands groupes musculaires.

3. Améliorez la santé de votre intestin pour une gestion naturelle du poids : Une perte de poids durable ne repose pas sur des solutions miracles, mais nécessite une approche globale incluant la santé intestinale. Un intestin équilibré offre un environnement propice aux bactéries bénéfiques, qui contribuent à maintenir durablement un poids santé. Par exemple, certaines bactéries bénéfiques, telles que Akkermansia, font souvent défaut chez les personnes en surpoids.

Lorsqu’elle abonde dans votre intestin, « Akkermansia » agit presque comme « nature’s Ozempic ». Des médicaments tels que « Ozempic » sont des versions synthétiques du glucagon-like peptide-1 (GLP-1), alors que « Akkermansia » stimule naturellement la production de GLP-1 par votre organisme. Cette hormone, produite par les cellules L de votre côlon, joue un rôle essentiel dans la régulation de l’appétit et de la glycémie.

Le GLP-1, jouant un rôle central, intervient de manière complexe dans la sécrétion d’insuline, le ralentissement de la vidange gastrique et la transmission d’un signal de satiété au cerveau. Ces mécanismes contribuent naturellement à diminuer la sensation de faim, raison pour laquelle des laboratoires pharmaceutiques ont mis au point des versions synthétiques du GLP-1 sous forme de « Ozempic » et de « Wegovy ».

L'Akkermansia est essentielle pour un microbiote sain : toutefois, il est important d’éliminer toutes les huiles de graines de votre alimentation pendant au moins six mois avant d’entamer un programme de supplémentation en Akkermansia.

Cela permet de restaurer le fonctionnement des mitochondries et de préserver un environnement intestinal favorable au développement d'Akkermansia. Lors du choix de suppléments à base d'Akkermansia, optez pour ceux qui intègrent des capsules à libération programmée ou une technologie de microencapsulation avancée.

Ces méthodes permettent de maintenir les bactéries inactives et protégées jusqu'à ce qu'elles atteignent votre côlon, généralement entre deux et quatre heures après ingestion, assurant ainsi qu'un plus grand nombre de bactéries vivantes survivent à leur parcours dans votre système digestif.

4. Obtenez une mesure précise de votre masse grasse : Au lieu de vous fier à l’IMC, évaluez votre pourcentage de masse grasse. Les adipomètres et les balances intelligentes constituent deux méthodes simples et abordables pour suivre l’évolution de votre pourcentage de masse grasse. Les adipomètres offrent une approche pratique en mesurant l’épaisseur des plis cutanés à des endroits stratégiques, fournissant une estimation assez précise lorsqu’ils sont utilisés de manière régulière.

Ils sont idéaux pour ceux qui privilégient une méthode manuelle et souhaitent suivre leur progression dans le temps. Les balances intelligentes, quant à elles, offrent une alternative rapide et pratique en recourant à l’analyse d’impédance bioélectrique (BIA) pour estimer la masse grasse. Bien que leur précision puisse être influencée par le taux d’hydratation, elles restent utiles pour dégager une tendance générale de la composition corporelle. La combinaison des deux méthodes offre une vision plus fiable de vos progrès.

D’autres mesures plus précises de l’obésité incluent le rapport taille-hanches et le rapport taille/hauteur. Un rapport taille-hanches idéal est de 0,7 pour les femmes et de 0,8 pour les hommes. Pour les adultes, le rapport taille/hauteur idéal se situe entre 0,40 et 0,49.

Un rapport inférieur à 0,40 peut indiquer une insuffisance pondérale, tandis qu’un rapport compris entre 0,50 et 0,59 révèle un surpoids et un risque accru de maladies métaboliques et cardiovasculaires. Un rapport de 0,60 ou plus signale une obésité et un risque sanitaire nettement supérieur. Pour les enfants de 6 à 18 ans, un rapport inférieur à 0,46 est considéré comme sain, tandis qu’un rapport supérieur à ce seuil suggère un risque accru de problèmes de santé liés à l’obésité.