EN BREF

• Des données de la Faculté de médecine Robert Wood Johnson de l'Université Rutgers ont montré que les personnes vivant dans des zones urbaines, près de rues très fréquentées ou sous des trajectoires d'avion, présentent un risque plus élevé de crise cardiaque qui ne peut être imputé à d'autres problèmes de santé ou à la pollution atmosphérique
• L'exposition à court et à long terme à la pollution atmosphérique augmente également le risque de maladies cardiovasculaires et peut exacerber des problèmes cardiaques existants. Les décès dus à la pollution atmosphérique sont presque deux fois plus nombreux que les estimations précédentes, et 80 % d'entre eux sont dus à des maladies cardiaques
• La pollution sonore affecte également la qualité du sommeil et crée un stress psychologique qui réduit la productivité, interfère avec la concentration et augmente le nombre de personnes prenant des médicaments contre l'anxiété
• Les enfants exposés à une pollution sonore chronique ont des difficultés d'apprentissage et l'excès de bruit est associé à une diminution des mesures de la fonction cognitive, de la mémoire, de la dépression et de l'apprentissage verbal et non verbal

Dr. Mercola

La pollution se présente sous plusieurs formes différentes Si les effets de la pollution de l'air et de l'eau sur la santé sont bien étudiés depuis plusieurs décennies, les chercheurs commencent seulement à s'intéresser aux effets de la pollution sonore et lumineuse sur l'homme et l'environnement. Une étude présentée lors de la session scientifique annuelle de l'American College of Cardiology en 2022 a révélé des données qui attribuent à la pollution sonore la responsabilité de 1 crise cardiaque sur 20.

Au seuil le plus élémentaire, la pollution sonore est un son dans l'environnement qui a des effets potentiels sur le sommeil, les lésions auditives et les niveaux de stress. Les sources de pollution sonore dans l'environnement peuvent inclure les travaux de construction, les véhicules, les avions et les sons industriels tels que les générateurs, les compresseurs et le trafic dans les gares.

Que le bruit provienne de sources naturelles comme les cigales ou les oiseaux, ou de l'activité humaine comme la circulation automobile, il s'agit toujours de bruit. La plupart des personnes négligent souvent la pollution sonore en tant que risque pour la santé. Une étude publiée en 2017 a révélé que la pollution sonore est un problème majeur dans les zones urbaines, et bien qu'elle soit plus répandue que par le passé, les auteurs prévoyaient qu'elle continuerait de croître en gravité et en ampleur, en lien avec plusieurs facteurs.

La croissance industrielle, les transports, la croissance démographique et l'urbanisation contribuent tous à la pollution sonore qui a un effet direct et cumulatif sur la santé. L'article compare les effets néfastes sur la santé à ceux causés par le stress chronique. Les auteurs ont conclu: «Les gens ont le droit de choisir la nature de leur environnement acoustique. Elle ne devrait pas être imposée par d'autres.»

La pollution sonore augmente le risque de crise cardiaque

Les scientifiques de la Faculté de médecine Robert Wood Johnson de l'Université Rutgers ont posé la question de savoir si les personnes vivant dans des zones urbaines, près de routes très fréquentées, de trains ou sous des trajectoires d'avion, présentaient un risque plus élevé de crises cardiaques qui ne pouvait être imputé à des problèmes de santé personnels ou à la pollution atmosphérique.

Les chercheurs ont rassemblé les données de près de 16 000 patients hospitalisés en 2018 pour une crise cardiaque dans le New Jersey. Ils ont utilisé l'adresse du domicile des patients pour calculer le niveau de bruit quotidien à leur domicile. Le groupe fut séparé entre ceux qui vivaient dans des zones où le bruit des transports était élevé, avec une moyenne de 65 décibels ou plus, et ceux qui vivaient dans des zones exposées à de faibles niveaux de bruit, avec une moyenne de 50 décibels ou moins.

Le décibel est l'unité de mesure qui décrit l'intensité d'un son. Pour mettre les choses en perspective, la respiration est mesurée à 10 décibels et décrite comme étant à peine audible, tandis qu'un avion à réaction décollant à 25 mètres d'une personne est à 150 décibels, ce qui peut faire éclater un tympan.

Les sons de 65 décibels et plus commencent par des conversations et des rires normaux et s'amplifient jusqu'aux aspirateurs, sèche-cheveux, lave-vaisselle et machines à laver qui se mesurent à 78 décibels. Les sons de 50 décibels et moins commencent par un bureau silencieux et diminuent en intensité jusqu'à un ronronnement de réfrigérateur ou un murmure à 30 décibels.

Après analyse des données, les chercheurs ont constaté que le risque de crise cardiaque était 72 % plus élevé chez les personnes vivant dans des endroits où elles étaient régulièrement exposées à un bruit de 65 décibels et plus que chez celles vivant dans des zones où le niveau sonore était de 50 décibels et moins.

Lorsque les données furent extrapolées, le taux de crise cardiaque était de 3 336 crises cardiaques pour 100 000 personnes (3,3 %) dans les zones où le niveau de bruit était plus élevé, contre 1 938 crises cardiaques pour 100 000 personnes (1,9 %) dans les zones plus calmes. Leurs données ont montré que l'exposition à des niveaux élevés de bruit était associée à environ 5 % de toutes les crises cardiaques survenant dans des villes très fréquentées.

Ces données corroborent des études antérieures qui ont démontré des résultats similaires. Une étude menée en 2016 auprès de 5 223 personnes a révélé que les personnes souffrant d'une perte d'audition due à la présence de sons forts présentaient un risque accru de problèmes cardiaques. Une étude de 2018 a établi un lien entre le bruit des transports et un risque plus élevé de crise cardiaque, d'hypertension artérielle, d'accident vasculaire cérébral et d'insuffisance cardiaque.

Une autre étude a montré que les personnes exposées à des niveaux de bruit élevés présentaient une plus grande activité dans l'amygdale et une augmentation de l'inflammation nocive dans les vaisseaux sanguins. Les chercheurs ont ensuite examiné les participants à l'étude qui avaient eu des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des douleurs thoraciques ou des artères obstruées et ont constaté que ceux qui avaient été exposés à des bruits forts avaient davantage de problèmes cardiaques.

Le risque cardiovasculaire augmente également avec les niveaux de pollution atmosphérique

La pollution atmosphérique est un problème insidieux qui ne connaît pas de frontières et peut parcourir des milliers de kilomètres. Une collaboration de plus de 40 chercheurs ayant analysé des données provenant de 130 pays a qualifié la pollution atmosphérique de «principale cause environnementale de maladie et de décès prématuré dans le monde actuel».

Les particules fines mesurent 2,5 microns ou moins. Pour mettre cela en perspective, il y a 25 000 microns dans 2,5 cm et les particules PM 2,5 sont environ 30 fois plus petites qu'un cheveu humain. Les particules de cette taille peuvent traverser le tissu pulmonaire et pénétrer dans la circulation sanguine, ce qui déclenche une inflammation chronique et une maladie chronique.

Une fois que les particules PM2,5 sont dans le corps, elles peuvent se déposer dans n'importe quel système organique et ont été liées à l'inflammation menant aux maladies cardiovasculaires, à l'obésité, aux maladies pulmonaires obstructives chroniques et au cancer.

Selon Jeff Schussler, de Baylor Scott & White Health, « la moitié des personnes qui vont mourir en Amérique vont mourir de maladies cardiovasculaires. Cela inclut les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux». Selon un rapport du Royal College of Physicians :

« Les preuves des effets des expositions à court et à long terme à la pollution atmosphérique sur les maladies cardiovasculaires chez les adultes sont solides. L'exposition à la pollution atmosphérique peut exacerber des troubles cardiaques existants et contribuer au développement de maladies cardiovasculaires, entraînant une augmentation des admissions à l'hôpital et des décès dus aux maladies cardiovasculaires. »

Une étude qui a évalué la pollution de l'air ambiant en Europe a découvert que le problème était bien pire que ce qui avait été mesuré auparavant. Le nombre estimé de personnes qui mouraient prématurément à cause de l'exposition à la pollution atmosphérique était presque le double de l'estimation précédente.

L'étude s'est concentrée sur la pollution atmosphérique en Europe, où les chercheurs ont constaté qu'elle était à l'origine de quelque 790 000 décès, dont près de 80 % étaient dus à des maladies cardiovasculaires. Un article a passé en revue la littérature et a constaté que de nombreuses études épidémiologiques montraient que la pollution atmosphérique particulaire était associée au développement de maladies cardiovasculaires.

Les effets psychologiques de l'exposition à la pollution sonore

Votre cerveau surveille en permanence l'environnement à la recherche de sons indiquant un danger, même lorsque vous dormez. Une exposition continue à la pollution sonore peut déclencher une sensibilité au stress. Si vous vous sentez incapable de contrôler le volume du bruit dans votre environnement, cela peut avoir un impact sur votre santé mentale.

Le bruit a un impact sur la profondeur et la qualité de votre sommeil et modifie la quantité de sommeil à mouvements oculaires rapides, ce qui a un impact sur votre humeur et votre capacité de concentration. Selon l'administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA) du ministère américain du travail, les bruits forts peuvent également créer un stress psychologique, réduire la productivité et nuire à la concentration.

Une étude a analysé le nombre d'anxiolytiques prescrits chez 4 861 personnes vivant à proximité de sept aéroports dans six pays européens. Les auteurs ont constaté que les personnes vivant à proximité d'un aéroport présentaient un risque excessif de prendre des médicaments anxiolytiques lorsqu'elles étaient exposées au bruit des avions. Une autre étude de 2018 a trouvé des résultats similaires après avoir examiné les informations de 7 321 personnes ayant rempli des questionnaires.

Des niveaux de bruit plus élevés étaient associés à la consommation d'anxiolytiques, mais pas de sédatifs ou d'antidépresseurs. Les personnes sensibles au bruit avaient une consommation accrue de médicaments psychotropes.

L'effet sur la santé des enfants

Les experts émettent l'hypothèse que la pollution sonore influence la fonction cognitive des adultes et des enfants. Une étude a révélé que l'exposition à la pollution atmosphérique et sonore était associée séparément à des mesures de la fonction cognitive globale, de la mémoire, de la dépression, de l'anxiété et de l'apprentissage verbal et non verbal.

Vivre dans des zones urbaines où l'on est régulièrement exposé à la pollution sonore peut nuire au développement de l'enfant et avoir un effet à vie sur sa santé globale. En 2011, l'Organisation mondiale de la santé a publié une étude dans laquelle elle a analysé dix ans de données provenant de toute l'Europe occidentale, à partir d'études épidémiologiques à grande échelle sur le bruit des véhicules de transport et d'autres sources urbaines. À propos de l'étude, Acoustica Projects rapporte :

«Les auteurs ont constaté qu'au moins un million d'années de vie en bonne santé sont perdues chaque année rien qu'en Europe en raison de la pollution sonore (et ce chiffre n'inclut pas le bruit des lieux de travail industriels).

Ils ont conclu «qu'il existe des preuves irréfutables que l'exposition au bruit dans l'environnement a des effets néfastes sur la santé de la population» et ont classé le bruit de la circulation au deuxième rang des menaces environnementales pour la santé publique (le premier étant la pollution atmosphérique). Les auteurs ont également noté qu'alors que d'autres formes de pollution diminuent, la pollution sonore augmente.»

Les enfants étant encore en phase de développement cognitif et physique, la pollution sonore est un facteur de stress environnemental qui pourrait avoir des conséquences négatives irréversibles. Des études portant sur des enfants exposés au bruit ambiant ont systématiquement démontré un effet sur les performances cognitives, dont beaucoup concernent la compréhension de la lecture et la mémoire.

Une analyse des données d'une étude en cours sur des enfants exposés à la pollution atmosphérique et sonore autour de l'aéroport londonien d'Heathrow a montré que l'exposition au bruit des avions était significativement associée à la mémoire de rappel et à une mauvaise mémoire de reconnaissance, même après ajustement des données pour tenir compte de l'exposition accrue à la pollution atmosphérique. Les enfants ont également souffert d'une mauvaise compréhension de la lecture et d'un mauvais rappel des informations.

En 2022, des chercheurs ont procédé à un examen systématique et à une méta-analyse actualisés de la pollution sonore en relation avec les capacités cognitives tout au long de la vie. Une évaluation des données a révélé que les enfants ayant reçu un enseignement dans des classes calmes obtenaient des scores plus élevés que les enfants ayant reçu un enseignement dans des classes plus bruyantes. Le bruit ambiant a également eu un impact sur les capacités de lecture et de langage.

Une mauvaise audition augmente le risque de démence

Une étude a également trouvé des preuves de haute qualité d'une association entre les troubles cognitifs chez les adultes d'âge moyen à avancé et la pollution sonore environnementale. Il est intéressant de noter que des troubles cognitifs sont également constatés lorsque les niveaux sonores sont réduits. En d'autres termes, sans une stimulation sonore et environnementale suffisante, les adultes courent un risque plus élevé de démence.

La perte auditive est frustrante car elle entraîne l'isolement social, la dépression et la démence. Dans certains cas, la perte d'audition est liée à une exposition chronique à des bruits forts. Selon le CDC (Centers for Disease Control and Prevention), près d'un adulte sur quatre qui pense avoir une excellente ou une bonne audition présente une perte auditive mesurable et la perte auditive due au bruit passe d'un jeune adulte sur cinq à un adulte sur quatre entre 50 et 59 ans.

L'exposition à des bruits forts augmente le risque de perte auditive et le risque d'acouphènes. Il s'agit de la perception d'un bruit ou d'un bourdonnement dans les oreilles qui peut être chronique et dont on estime qu'il affecte jusqu'à 25,3 % des personnes aux États-Unis. Les acouphènes peuvent également être déclenchés par d'autres facteurs tels que le tabagisme, les blessures à la tête et certains médicaments.

Malheureusement, moins de 30 % des personnes de plus de 70 ans souffrant d'une perte auditive porteront des appareils auditifs. Des données recueillies par l'Université d'Exeter et le King's College de Londres ont démontré comment le port d'une aide auditive efficace peut réduire le risque de développer une démence.

Il est important de prendre des mesures pour protéger son audition à tout âge. Le coût des maladies cardiovasculaires et des pertes auditives représente une charge financière importante pour les familles et les communautés.

Vous pouvez commencer à protéger votre audition en réduisant votre exposition aux bruits forts quotidiens, tels que la musique et un environnement de travail bruyant. Les déséquilibres nutritionnels peuvent affecter l'audition, tout comme certains médicaments. Envisagez de porter des protections auditives lorsque vous utilisez des appareils bruyants à la maison, comme les tondeuses à gazon et les souffleurs de feuilles.